Es hora de ver las cosas desde un prisma diferente. Todos los fabricantes y marcas vinculadas a la fotografía renuevan continuamente sus modelos de cámaras, objetivos y accesorios, nos atraen con suculentas ofertas y llamativas campañas de marketing, y consiguen que a menudo nos planteemos ¿y si cambio de cámara?.

Sea por necesidad o porque te quieras permitir un capricho, estoy seguro de que no te costará encontrar argumentos a favor de renovar tu réflex, ni necesitarás ayuda al respecto: nuevas prestaciones, errores corregidos y, sobre todo, unas ganas terribles de tener en las manos la última cámara, presentada recientemente, cuyas características te sabes ya de memoria, ¡de tanto leerlas en Xataka Foto!.

Pero claro, para encontrar los argumentos en contra hace falta algo de sangre fría, e incluso que alguien te ayude a contemplar esas cosas que no habías pensado… ¡A ello vamos!

1. ¿Tan indispensables son las nuevas prestaciones?

Cartier-Bresson nunca necesitó la detección de sonrisas para convertirse en un gran fotógrafo. Y hasta hace poco, a nadie se le ocurrió pensar que necesitara la previsualización en pantalla para nada (ni siquiera para hacer fotografía macro). Rara vez usarás ISOs superiores a 1600, y aún en ocasiones más raras imprimirás copias de esas fotos a más de 20cm de ancho. Probablemente seas incapaz de diferenciar si el visor tiene cobertura del 95% o del 98%, y no notes mucha diferencia entre un LCD de 2,5” y uno de 3”. Además, tal vez termines usando JPGs que no permiten diferenciar 12 bits de 14 bits, no uses diferentes puntos de enfoque, y no tengas objetivos lo suficientemente rápidos como para notar diferencias en su velocidad de enfoque.

Todas estas son golosas prestaciones que pueden ser de ayuda y que, en las manos apropiadas, pueden convertirse en útiles herramientas, sin duda. Pero, ¿para todos por igual? No. Según cada fotógrafo, una prestación puede ser más o menos útil, y puede ser suficiente para justificar un cambio de cámara o quedar olvidada en los menús de la cámara en tan solo una semana. Avanzar de una compacta a una réflex es un paso de gigante. Sin embargo, avanzar de una réflex a otra tal vez no sea tan significativo.

2. ¿Harás mejores fotos con la nueva cámara?

No voy a sacar el viejo argumento de “con una caja de zapatos y un pequeño agujerito se hacen fotos maravillosas” porque, sinceramente, sí estoy seguro de que harías mejores fotos si cambiaras de cámara . Pero ojo, esto probablemente no se deberá a la previsualización en pantalla, ni a los nuevos megapíxeles, ni siquiera a la detección de sonrisas (¡cielos!). Seguramente, si cambias de cámara harás mejores fotos porque cuando salgas a hacerlas irás con nueva motivación y una predisposición a conseguir buenos resultados. Es realmente poca la gente que necesita una prestación específica para hacer mejores fotografías.

¡En serio! tal vez no sea mala idea seguir con la cámara actual y buscar la inspiración en otras cosas. ¿Una excursión por paisajes impresionantes? ¿Comenzar a hacer algún tipo de fotografía que no hayas practicado antes? ¿Revisitar sitios conocidos cuando la luz sea especial?

3. ¿Cómo se te puede haber quedado pequeña tu cámara?

Venga, dime 3 fotografías que no puedas hacer por las limitaciones de tu cámara. Ahora dime 3 fotografías que tu cámara no pueda hacer por limitaciones tuyas. De verdad, trata de pensarlo.

4. ¿Vas a dejar que tu cámara se lleve más mérito que tú?

Si haces grandes fotos con una cámara que tenga ya dos o tres años, la gente dirá “¿ves? no hace falta una cámara modernísima para hacer obras de arte”. Pero como tengas un último modelo todos dirán “bueno, pero es que con esa cámara seguro que cualquiera puede hacer buenas fotos…”. “¡¿Cómo que cualquiera?! ¡Qué la foto la he hecho yo!”.

Posiblemente esto no condicione tu decisión, pero me apostaría cualquier cosa a que esas frases las has escuchado (o pronunciado) más de una vez…

5. ¡Una cámara no es un gadget más!

A los aficionados nos intentan convencer de que una cámara de fotos es un capricho tecnológico más, y que al poco tiempo quedará desfasada. Pero no tiene por qué ser así. El obturador de una réflex digital actual tiene una vida útil de entre 50.000 y 100.000 disparos. ¡Eso son 2.000 carretes de película de 36 fotos!.

¿Ha muerto el romanticismo? Para grandes fotógrafos, sus cámaras llegaron a tener un gran valor sentimental. Los tiempos han cambiado y lo más probable es que ahora renovemos nuestras cámaras mucho más a menudo, pero ¿no es así mucho más frío?.

6. ¿Sustituir o complementar?

¿Has pensado que tal vez sea mejor complementar tu réflex con una compacta que sustituir tu réflex actual por otra más moderna? Piensa si ha habido momentos en que no has hecho la fotografía de tu vida, no por no ser tu máquina capaz, sino por no querer cargar con ella a cuestas. Una discreta cámara compacta puede ser un complemento ideal para tu cámara actual y, a la larga, tal vez una gran inversión.

7. ¿Y si inviertes ese dinero en un objetivo de focal interesante?

¿Has probado alguna vez un gran angular extremo? ¿Y un ojo de pez? ¿Y un objetivo con aperturas de f1.8 o f1.4? ¿Y un teleobjetivo? Tener un buen arsenal de objetivos con los que acompañar tu cámara, no sólo te permite obtener imágenes de calidad, sino que además te abre nuevas posibilidades creativas en campos que tal vez aún no hayas explorado.

8. ¿Y si te permites hacer un viaje?

La fotografía de viajes es de las más estimulantes para el fotógrafo aficionado, e incluso para el profesional que quiere desconectar un tiempo de las bodas y los partidos de fútbol. ¡Pocas cosas renuevan mejor la inspiración fotográfica que un buen viaje por lugares que te llamen la atención!

Una de dos. O renuevas tu cámara para seguir haciendo las mismas fotos que hasta ahora, con pequeñas mejoras, o usas tu cámara actual para hacer fotos más interesantes y diferentes, de las que te sientas orgulloso, que te guste volver a revisar de vez en cuando, y que encima te sirvan de motivación para encontrar motivos fotográficos de interés en tu entorno. La cosa cambia si te puedes permitir ambas cosas, claro…

9. La cámara que deseas costará un 30% menos dentro de un año.

El mercado manda. Es por eso que una cámara recién lanzada hace escasos meses tiene hoy un precio que bajará sustancialmente con el tiempo. Más adelante, cuando el precio deje de ser competitivo, seguro que los fabricantes proponen promociones y descuentos. Y más adelante, al terminar estas promociones, seguro que ya hay una sustituta que te llame más la atención que el modelo anterior.

Una locura, ¿verdad?. Es cierto que uno no puede estar esperando eternamente, porque entonces nunca se compraría la cámara. Pero también es cierto que, una vez elegido el modelo que ofrece las prestaciones que te interesan, es conveniente esperar a comprarla al momento en que esté al mejor precio. Si estás en Febrero y hasta Julio no tienes vacaciones ni tiempo libre para salir a hacer fotos, tal vez te merezca la pena esperar esos 4 meses a que baje un poco el precio y, de paso, a estirar un poco más la garantía.

10. Consume con responsabilidad. ¿Capricho o necesidad?

Nuestra sociedad tiene un ritmo de consumo que no es sostenible. Consumir sin responsabilidad tiene consecuencias medioambientales y socioeconómicas para todos. Es por eso que, si puedes permitirte seguir con tu cámara actual un poco más, le estarás haciendo un favor a muchos. Tu dinero es tuyo. Pero tu conciencia también. Usa ambas.

En cualquier caso, si finalmente te decides a comprar un nuevo modelo, plantéate vender de segunda mano tu cámara “antigua”, para generar menos residuos, y de paso permitir que esa cámara que tantos buenos momentos te ha dado, pase a otras manos que la puedan seguir aprovechando. !Sería una forma fantástica de acercar esta maravillosa afición a gente que no puede permitirse comprar un modelo nuevo!

Los argumentos a favor estaban claros. Ahora tal vez hemos equilibrado la balanza, lo que nos servirá para tomar la mejor decisión. Complicado, ¿eh?

Imágenes | trazomfreak, daveybot, gato azul y kainet.

Siendo uno de los eventos fotográficos de más importancia en la actualidad, el certamen de premios de fotografía mundial World Photography Awards, o WPA, tiene un alcance que va mucho más allá de un programa de premios de fotografía.

El WPA es una convergencia de acontecimientos de festival, agendas enfocadas en la fotografía, exposiciones, sistemas de premios, programas para estudiantes y una ceremonia nocturna de gala dirigida por la industria que marcará el pináculo de este evento de una semana de duración en 2009.

El certamen de Premios de fotografía mundial de Sony es completamente internacional y da la bienvenida a personas de todas las partes del mundo para que participen con sus fotografías en una excitante competición amateur, que se lleva a cabo de forma paralela a los Premios para profesionales.

Como fotógrafo amateur, también tiene la oportunidad de ser evaluado por la Academia mundial de fotografía, o World Photographic Academy con la esperanza puesta en poder subir al estrado en Cannes para recibir uno de los premios más deseados en la competición: El fotógrafo amateur del año en los Premios de fotografía mundial de Sony.

Cada fotógrafo puede enviar un máximo de 3 fotografías a la competición de forma gratuita, siendo la fecha límite el 31 de Diciembre de 2008. Se puede participar con las 3 fotografías en cualquier categoría amateur en particular o repartidas en dos o tres categorías que son las siguientes: Arquitectura, Conceptual y construida, Moda, Paisaje, Música, Historia Natural, Retratos, Deportes y Premio de la campaña.

El ganador general y un invitado volarán a Cannes, con los gastos de alojamiento pagados en un hotel de lujo del famoso Croisette, recibirán entradas de VIP para asistir a la gala de la ceremonia de entrega de premios el 16 de abril de 2009 y recogerán su premio de 5,000 € y un regalo de Sony.

El ganador también recibirá pases de una semana para asistir a las proyecciones, talleres, exposiciones, charlas y otros eventos que tendrán lugar en el Festival de fotografía mundial, o World Photography Festival en la ciudad de Cannes, del 14 al 19 de abril.

Realmente interesantes estos premios, quien sabe si algún lector de Xataka Foto se puede llevar el jugoso premio, si así fuera nos encantaría entrevistarlo y que nos mostrara sus fotos. ¿Serás tu?. Si no participas no lo sabras nunca, ánimo y ¡A por ellos!.

Más información | Sony World Photography Awards

Nunca ha gozado de mucha difusión, pero para gran parte de los usuarios de imágenes digitales, este software les puede solucionar la mayoría de sus necesidades. Se puede catalogar, retocar, y todo de forma básica, sin demasiadas complicaciones. Si bien es cierto, que su precio es muy asequible, bastante más que el completo Photoshop CS3.

Sin embargo, este Photoshop Elements 7, aunque incorpora mejoras, seguirá destinado a aficionados con pocas pretensiones, ya que a poco que quieran lograr más completos resultados se quedarán cortos. En cualquier caso, esta versión saldrá a la venta en octubre (ya se puede hacer el pedido anticipado), primero para Windows, por un precio de 96,28 euros (y de 82,28 si se actualiza de la versión anterior). Aunque habrá un precio rebajado si se adquiere junto a Adobe Premiere Elements 7, software para la edición de vídeo.

Vía | Photography Blog
Sitio oficial | Adobe

Hace ya unos días que me registré en Bancofoto, un banco de imágenes libre de derechos, animado por el hecho de que está llevado por fotógrafos de los cuales me consta su profesionalidad. Y quienes mejor para llevar un archivo fotográfico que unos fotógrafos que de esto saben un rato.

Además de ofrecer servicios para fotógrafos profesionales, Bancofoto está abierto a la participación de aficionados que desean darle una salida comercial a sus fotografías. Siempre y cuando esas fotografías cumplan unos mínimos de calidad, claro.

Parte del atractivo del archivo es que no pierdes la propiedad de tus fotografías, y sólo te cobran un 50% en concepto de comisión por las fotos vendidas.

Como acaban de empezar y aún les queda trabajo por hacer, desde aquí les deseo lo mejor.

Sitio Oficial | Bancofoto
Relacionado | Wicho en foto microsiervos

Muchos de los aficionados a la fotografía han dejado de ser “usuarios” de una marca para convertirse en “hinchas” de esa marca, fervientes seguidores que la defenderán frente a las demás. ¿Es que son accionistas? No, pero parece que se han tomado demasiado a pecho eso de ser canonistas, nikonistas, pentaxeros, olympuseros, etc.

Se enorgullecen de pertenecer a esa marca, y de ver que otros la usan. Y si tuvieran un himno, lo cantarían al ver en televisión grupos de fotógrafos profesionales con equipos de su misma marca. Seguro que a alguno hasta se le escapa una lagrimilla a veces…

Todos conocemos la típica estampa del niño al que desde pequeño en su familia le ponen su bufanda del Real Madrid, o le compran la equipación del Barcelona. En el mundo de la fotografía, es similar. Cuando algún incauto pregunta en algún foro qué cámara debe comprarse, hay quien le informa de manera objetiva de las diferentes posibilidades, pero el 95% de la gente le responde recomendándole la cámara que él mismo tiene, o al menos una de la misma marca. ¿Recomendación subjetiva o captación de adeptos?

Nos preocupa que el equipo adversario haga un fichaje estrella de un delantero justo antes de comenzar la liga, mientras nuestro equipo sólo ficha humildemente un portero suplente. En fotografía ocurre lo mismo, o incluso peor. Aunque usemos cámaras de gama baja, los hinchas desean que cada 6 meses su marca lance un último modelo de gama alta que cueste varios miles de euros. Y si esto no ocurre, hasta hay quien se siente decepcionado. Yo lo puedo entender en cuanto a los profesionales que usarán esas cámaras pero… ¿a qué viene esa decepción en fotógrafos aficionados que usan un kit de gama baja?

Y de la decepción se pasa al enfado si en lugar de ese modelo, su marca se centra en sacar un modelo de 400€. Algunos se sienten insultados. “¿No se dan cuenta de que los de tal otra marca ya han sacado el modelo tal? ¿Cuando van a contraatacar?”. Lo paradójico de esto es que luego se quejarán de que renueven muy rápido las cámaras, porque la cámara que compró hace un año y medio ya está anticuada.

Cuando comentamos “Mi marca ha sacado este último modelo que es la repera. Los de la marca adversaria deben estar tirándose de los pelos” no nos referimos a los fabricantes, sino a sus hordas de hinchas. Hinchas contra hinchas. Fabuloso.

Ha llegado un momento en que no nos importa en realidad las prestaciones que tenga la cámara. En absoluto. Lo que realmente valoramos es que esas prestaciones, sean las que sean, superen a las del modelo de la competencia, para poder decir con la cabeza bien alta que yo uso la marca de los que han lanzado ese modelo. Y obviamente, poder recordárselo de vez en cuando a mi vecino, que es hincha del contrario.

Nos hemos convertido en los principales agentes de marketing de la marca que usamos. A ver cuando nos damos cuenta: somos clientes, no accionistas. Las marcas de fotografía deberían estar a nuestro servicio, y no al revés. ¡Dejemos a sus responsables de marketing hacer su trabajo, que también tienen que comer!

Fotografías | Paco de Alcaudete

Si eres aficionado a los concursos fotográficos, esta nueva edición del concurso anual Photographer of the year 2008, convocado por la edición británica de la revista Digital Camera, te será muy atractiva. No sólo por tratarse de un importante concurso internacional, sino porque la cuantía del premio bien merece planteárselo. Nada menos que 15.000 libras esterlinas, unos 19.000 euros al cambio, son suficiente argumento para lanzarse a participar.

Quizás puede parecer que resulta abrumador la ingente cantidad de participantes que podrá acoger, porque el concurso está abierto tanto a ameteurs como profesionales, de cualquier nacionalidad, pero se trata un gran concurso con pocas exigencias y en el que los requisitos son muy sencillos. Tan sólo hay tener más de 18 años y que las imágenes presentadas hayan sido tomadas en formato digital. La inscripción es totalmente gratuita y se puede enviar hasta cinco fotografías por cada una de las diez categorías existentes.

Por cierto, se pueden presentar hasta el día 30 de septiembre, por lo que todavía hay bastante tiempo de plazo, y visitando la web del concurso se pueden ver los trabajos presentados. Si te atrae la idea, ya sabes. Además, el ganador tendrá su imagen publicada en la edición de la revista.

Vía | Ben Olivares
Web oficial | Digital Camera, Photographer of the year 2008

La semana pasada se celebró en Cannes la ceremonia de entrega de los recién creados Premios Internacionales de Fotografía que patrocina Sony. Los premios se reparten en dos categorías principales; para aficionados y profesionales, donde participaron mas de 24.000 fotógrafos.

En la sección de profesionales, el premio “I’ris d’Or” dotado con 25.000 dólares fue para la fotógrafa inglesa Vanessa Winship; el premio más importante de la competición. Su fotografía era también la primera seleccionada en la categoría de retrato profesional.

En la sección de aficionados hay que mencionar el primer puesto en la categoría de arquitectura para el Español Emilio José Mariel, por la fotografía “Caracol”, que podéis ver arriba. Sin duda es una gran idea premiar a los fotógrafos aficionados junto a los profesionales, es un valor añadido ganar un premio así para un aficionado.

Sitio Oficial | Sony World Photograpy Awards
Más información | Nota de prensa con las fotos ganadoras, galería con las fotografías finalistas
Gracias a Javier Penalva por el guiño.

La Agrupación Fotográfica de San Sebastián de los Reyes ha cumplido 25 años desde su fundación, y para celebrarlo han lanzado la convocatoria para su XV Certamen Nacional de Fotografía “El Lobo y el Madroño”, con una motivación especial debido a su aniversario.

En el certamen podrán participar tanto fotógrafos aficionados como profesionales que residan en territorio español. La temática es libre, y se debe presentar el trabajo como una colección de tres fotografías que sigan la misma temática.

El plazo para enviar las obras termina el 2 de Abril de 2008. El primer premio tiene una dotación de 600 euros, y las fotografías ganadoras serán expuestas en la Sala de Exposiciones “Martín Chirino”. Leyendo las bases del concurso, debéis tener en cuenta que sólo aceptan fotografías en papel que hayan sido obtenidas mediante revelado químico, no por impresión.

Más información | Agrupación Fotográfica San Sebastián de los Reyes

Canon ha puesto en marcha un ambicioso concurso fotográfico denominado “El Desafío”. Es una forma de poner a prueba la creatividad de todos los aficionados a la fotografía de 18 países europeos. Desde hoy está abierta la inscripción en la web del concurso, hasta el día 17 de marzo. Está dividido en cuatro categorías principales: retrato, paisaje, deportes y macro. La marca japonesa está lanzando sus redes para fomentar al máximo la fotografía digital y para ello, ofrecerá cuatro tutoriales online para ayudar a mejorar la técnica.

Se podrán subir fotos hasta el 1 de mayo que dará comienzo la selección, dividida en tres fases, de las mejores tomas en cada categoría. Primero votarán los usuarios, luego se seleccionaran semifinalistas por parte de un jurado de expertos, para finalizar eligiendo dos finalistas que acudirán a la fase final en junio en la ciudad de Viena, coincidiendo con la celebración de la Eurocopa de fútbol, donde podrán asistir a un partido. Estimulante concurso, que seguró dará mucho que hablar. No suelo ser aficionado a los concurso, pero reconozco que “El Desafío” resulta estimulante. ¿Te animas?

Vía | Nota Prensa Canon
Sitio oficial | El desafío

Descubrí Vazaar cuando aún estaba en fase beta cerrada gracias a una invitación de mi colega Manolo Martín. Y la filosofía de la web me encantó por su sencillez y madurez.

Desde hace poco Vazaar está abierto a subscripciones públicas, por lo que va siendo hora de hablar sobre este sitio web. Vazaar es una comunidad online de gente a la que le gusta la fotografía, hacer fotografías y mostrar sus fotografías. La cosa funciona por temas(topics), los usuarios mismos proponen temas que se votan, y cuando es lo suficientemente votado entonces se pueden agregar fotografías relacionadas con ese tema. No se pueden subir fotos que no guarden relación con uno de los temas aprobados.

Luego, de entre las fotos que se van subiendo a un tema, los usuarios son los encargados de escoger que fotos serán destacadas(featured) en la página principal de cada tema. De todas las fotos que hay en Vazaar sólo el 20% podrán ser fotos destacadas, lo cual se convierte en un buen premio si tu foto es una de ellas.

Una de las opciones más llamativas de Vazaar es el sistema de críticas constructivas. Puedes pedir que critiquen tus fotografías, pero funciona con un sistema de créditos; cuando escribes críticas, ganas créditos, los cuales son necesarios para pedir que hagan críticas a tus fotos. Es una buena forma de entrar en el juego.

Lo mejor de todo es la filosofía que hay detrás de la comunidad. Se espera que la gente que suba fotografías demuestre cierta madurez a la hora de encajar o hacer críticas. No son bienvenidas las críticas destructivas que no aportan nada. El objetivo es ayudarse unos a otros y aprender juntos.

Por otro lado, está bien mencionar que Vazaar no es un flickr donde subir todas nuestras fotografías. Vazaar es para mostrar nuestras mejores fotografías, para competir de forma sana y aprender a mejorarlas. Ni que decir tiene que en Vazaar se dan la mano tanto aficionados como profesionales.

Si buscabas algo diferente aquí lo tienes, y si te engancha, nos vemos por Vazaar. El único pero es que sólo está en inglés.

Sitio Oficial | Vazaar
Gracias Manolo Martín.