Tras la grave crisis, económica y personal, que asoló a Annie Leibovitz hace un par de años, la popular artista realizó un viaje personal. De esos en los que uno se traslada a otro espacio físicamente, al tiempo que la mente y los sentimientos también realizan su peculiar recorrido. Un viaje a las cataratas del Niágara junto a sus tres hijas justo cuando estaba tocando fondo que le hizo revivir.

Acompañada de una cámara digital, capturó momentos de este momento crucial y ahora forman parte de una exposición que parece poner a Annie Leibovitz de nuevo en el mapa de la fotografía: ‘Pilgrimage’ (Peregrinación).

Igual no le hacía falta, pero es la forma de reivindicarse como persona, como apasionada de la fotografía de la que ha vivido y con la que ha tocado el cielo. Ahora, justo cuando descendía a los infiernos demuestra con sus imágenes su particular visión. Se aprecian sus inconfundibles referencias, pero eso sí, con una gran diferencia: no encontramos retratos.

Lejos del glamour y los flashes de la fotografía que ha practicado durante tantos años, Annie Leibovitz retrató en este viaje personal su verdadera herencia cultural. En total unas 64 fotografías tomadas entre abril de 2009 y mayo de 2011 forman parte de la exposición, que permanecerá hasta el 20 de mayo en Smithsonian American Art Museum, aunque recorrerá varias ciudades de Estados Unidos.

Una exposición que le ha devuelto la ilusión y que también ha tomado forma de libro (disponible en Amazon). Como ella misma ha manifestado, con este viaje toma forma un proyecto que fue un ejercicio de renovación. “Me enseñó a ver”. Eso tan difícil en fotografía y que se supone que alguien del talento y experiencia de son las que forman parte de esta exposición, no debería faltar. Pero su confesión pone de manifiesto la necesidad muchas veces de reflexionar y recuperar la mirada fotográfica.

Vía | Culture Monster (LA Times)
Sitio oficial | Smithsonian American Art Museum
Foto | Photo Journal
Vídeo | AFP

Hoy queremos traeros una selección de cinco documentales sobre fotografía y fotógrafos que no podéis perderos. Probablemente existan todavía más documentales sobre fotografía que películas, así que os invitamos a aportar vuestro documental favorito a través de los comentarios.

La sombra del iceberg

La fotografía titulada “Muerte de un miliciano” se convirtió en todo un icono del bando republicano en la Guerra Civil Española. Con el paso del tiempo empezaron a surgir dudas sobre la autenticidad de esa fotografía. Este documental lanza una serie de preguntas para forzar una reflexión sobre la autenticidad de la imagen.

A través de un análisis del resto de fotografías de la serie, entrevistas a algunos compañeros y conocidos de Robert Capa, estudiosos de la vida del fotógrafo e incluso a un médico forense que analiza la fotografía, buscan la verdad.

Una verdad que difícilmente saldrá a la luz después de tanto tiempo y tantas incógnitas aún por resolver. Únicamente el mismísimo Capa y los milicianos que ese día estaban en Cerro Muriano podrían desvelarnos esa realidad.

Dirección: Hugo Doménech y Raúl M. Riebenbauer

El fotógrafo de guerra

A través de microcámaras sobre la propia cámara del fotógrafo tenemos una visión perfecta del modo de trabajo de este maestro. Un profesional reservado, pero dispuesto a ayudar en todo lo posible a las personas a las que fotografía.

Un documental con una realización extraordinaria, lleno de detalles interesantes y que muestra las experiencias auténticas del propio Nachtwey, pero en el que la sucesión de imágenes de guerra y desgracias puede llevaros a más de uno a necesitar un respiro en ciertos momentos.

Dirección: Christian Frei

La muerte de Kevin Carter

Las duras críticas que recibió por haber tomado la fotografía en lugar de ayudar a la niña, así como una serie de acontecimientos anteriores y posteriores, llevaron al suicidio a Kevin Carter.

En este documental conocemos de la mano de algunos de sus compañeros y amigos, cómo vivía este fotógrafo, qué pensaba, cuales fueron las críticas y las escenas vividas que más le afectaron.

Personalmente me llamó la atención el hecho de que se le acusara de haber aprovechado el sufrimiento de esta niña para ganar dinero con su fotografía, y que, cuando le llaman para decirle que ha ganado un premio Pulitzer sólo quiere algo del dinero del premio para poder arreglar o comprar un coche nuevo y así llegar a nuevos escenarios que fotografiar, no pasa por su mente en ningún momento el valor del premio ni del dinero.

Dirección: Dan Krauss

Annie Leibovitz: Una vida a través de la cámara

En este documental conocemos la vida de la fotógrafa, desde el momento en el que coge su primera cámara, hasta sus días de colaboradora en la revista “Vanity Fair“ pasando por su reportaje de los Rolling Stones que le acercó al mundo de las drogas, su relación con Susan Sontag y su vida como madre.

Se trata de un documental interesante, en el que podemos ver el modo de trabajar de la fotógrafa, los escenarios que se crean para sus fotografías, su relación con los personajes famosos y con las revistas, pero que en algún momento puntual roza el límite de convertirse en un documental para la prensa rosa al profundizar en exceso en su relación con las drogas y sus sentimientos hacia Susan Sontag. Aún así fueron parte de su vida y no podían faltar en un documental como este.

Dirección: Barbara Leibovitz

Ansel Adams, un fotógrafo americano

En este documental acompañamos a Ansel Adams a algunos de los lugares en los que tomó sus fotografías más emblemáticas.

Nos narra la historia y el modo de vida que le llevaron a ser un fotógrafo paisajista reconocido en todo el mundo y cómo logró la protección de amplias zonas naturales como el Parque Nacional de Yosemite.

Podemos disfrutar de entrevistas a Beaumont Newhall y Georgia O’Keeffe (su mujer) entre otros personajes.

Foto de portada | Jesus Siguero
En XatakaFoto | Cinco películas que no te puedes perder

Ya hemos hablado en Xatakafoto en anteriores ocasiones de esta famosa fotógrafa estadounidense, Annie Leibovitz. Pero para recordar un poco destacaré dos hechos importantes en su vida, fue la primera mujer en exponer en la Galería Nacional de retratos de Washington D.C. y la persona que retrató por última vez a John Lennon antes de ser asesinado en diciembre de 1980.

Ahora Annie contraataca con una serie de fotografías que sorprenden por lo alejadas que están de su estilo habitual. Si le caracterizaba la seriedad y nivel de intimismo que conseguía con sus retratos, ahora nos llega esta serie de retratos con un alto post-proceso que representan importantes actores de Hollywood caracterizados como algunos de los principales personajes de la factoría Disney.

Penelope Cruz y Jeff Bridges como la bella y la bestia, Queen Latifa como Ursula de la sirenita, David Beckham como el príncipe valiente, Julianne Moore como Ariel o Scarlett Johansson como la cenicienta. Hay mucha gente que es reticente a este tipo de excesos en el post-proceso, pero viendo el trabajo que suele realizar Annie, resulta interesante el resultado final, tras el salto os dejo alguna foto más del set.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Desde luego que es un encargo más que interesante, pero también un enorme reto: fotografiar a Annie Leibovitz, la retratista más famosa del mundo en la actualidad. A más de un fotógrafo profesional le temblarían las piernas de pensarlo, ya no por quién sea, sino más bien por “¿qué pensará de mi mientras le pido que pose?”, “¿y querrá posar así?”, “¿podré estar a la altura?”. Digo yo que lo mismo le pasaría a quien le pidieran retratar en un lienzo a Leonardo, diseñarle un apartamento a Calatrava, escribirle un poema a Bécquer, o contarle un chiste a Chiquito de la Calzada.

Probablemente, estas y muchas más cosas son las que pasaron por la cabeza de John Keatley, el joven fotógrafo de Seattle que recibió este encargo de un periódico local e hizo la foto que encabeza este artículo. Si a la gente le cuesta dejarse fotografiar, y muchos exponen extravagantes exigencias, ¡a saber cual sería la actitud de Leibovitz!. Pues resulta que Keatley se ha animado a contar la experiencia en su propio blog, y resulta muy interesante:

Annie fue muy amable, y estaba abierta a divertirse con la sesión. Sin embargo, yo notaba que se sentía algo incómoda al ser fotografiada, porque no dejaba de moverse. Como habría sido difícil mantenerla mucho tiempo en una misma pose, decidí dejar que todo discurriera con más agilidad. Fue más bien una colaboración improvisada entre Annie y yo. Ella sugirió algunas ideas y probó varias poses. Cuando yo veía algo que me gustaba, o pensaba algo de forma diferente, la guiaba de forma específica para que posara de esa manera concreta.

Una de las cosas que descubrí durante mi investigación previa a la sesión es que Annie mira a través de su cámara con el ojo izquierdo. Eso me resultó interesante, y pensé en fotografiarla como si mirase por una cámara. Aunque mi idea original era la de que cerrara un ojo, cuando se lo expliqué ella comenzó a cubrir su cara con sus manos. Me gustó realmente como quedaba, y le pedí que continuara con esa idea. Esa terminó siendo la pose con la que conecté mejor. (...) Todo consistía en mantener el equilibrio entre mantener el control para conseguir aquello que yo buscaba, y no presionarla demasiado.

Uno se debe sentir de maravilla después de retratar a Annie Leibovitz, agradecerle su tiempo, y que te responda con un directo “¡Bien hecho!”. Realmente, la fotografía resultante tiene carácter, y demuestra cierta complicidad. Sin embargo, lo que no puedo dejar de pensar es cómo habría hecho esa foto yo mismo, un simple aficionado, sin apenas experiencia en retrato. Lo que más me habría costado sería encontrar una idea que me gustara lo suficiente como para creérmela, convencer a la retratada de que esa idea va a funcionar, y ganarme su confianza para que pose con confianza. Desde luego, leer la experiencia de Keatley anima a tratar de hacer un buen retrato, con una buena preparación de la escena e iluminación, guiando a la persona retratada con seguridad y confianza. ¡Por algo habrá que empezar, hasta que Annie Leibovitz llame a nuestras puertas!

Vía | Exposure Compensation

Aprovechando que este año estoy en Cambridge, este fin de semana aproveché para acercarme a la National Portrait Gallery de Londres para visitar la exposición “La vida de una fotógrafa“, en concreto de Annie Leibovitz, bueno parte de su vida en realidad, desde 1990 hasta el 2005.

Estamos hablando de una de las grandes fotógrafas de la historia de la fotografía. Nacida en Connecticut, EEUU, en el 1949, Annie ha retratado a todas las grandes celebridades del cine, la música, la política o a realeza, como los fantásticos retratos de la Reina Isabel II de Inglaterra que podemos ver a la entrada de la exposición.

En algunas entrevistas la señora Leibovitz ha declarado que no se considera una buena fotógrafa desde el punto de vista técnico. ¡Mentira! La técnica es uno de sus grandes puntos fuertes. El control en la mayoría de sus fotografías es excepcional. En las más de 150 fotografías podemos ver una mezcla de fotografías de su vida personal y encargo editoriales.

Yo me quedo con estas declaraciones de Annie Leibovitz a la BBC el día de la inauguración de la muestra: “Creo que he llevado el mundo del retrato a algún lugar. La fotografía digital abre todo un nuevo mundo. Me veo como una artista conceptual que puede usar la fotografía. Ese es quizás el próximo paso”

Así que ya sabéis, si vais a venir a Londres, tenéis hasta el mes de Febrero de 2009 para visitar la exposición. Quizá el precio de la entrada sea algo caro, 11 libras.

Foto | Mía
Más información | National Portrait Gallery