Yo siempre he sido autodidacta, y nada más ver los libros, me puse a leer el primer tomo. Y aunque los conceptos tratados ya los tenía más o menos claros, hay algo que he confirmado con su lectura. Un libro de fotografía es igual de válido ahora que hace 25 años. Si obviamos el hecho de que aquellos libros estaban basados en las SLR analógicas, sorprende darnos cuenta que ni la técnica, ni los accesorios a utilizar han variado en todo este tiempo.

Esta enciclopedia en concreto está en sus primeros tomos muy basada en la técnica fotográfica, aunque también dedica partes a técnicas de revelado que en los tiempos que corren ya escasean. Además, incorpora artículos sobre fotos concretas y su “como se hizo” entrevistando al autor, o revisita a los grandes maestros.

La ventaja es que pese a la carrera que tienen las marcas por hacernos cambiar de cámara año a año, básicamente lo que hacemos es lo mismo que se lleva haciendo toda la vida, pese a que haya que tocar un botón u otro según la marca o modelo.

Así que os recomiendo que aprovechéis la existencia de un gran número de ferias de libro antiguo que hay por todas las ciudades, o librerías especializadas en libros clásicos para buscar aquellos libros de fotografía que incidan en la técnica si lo que queréis es profundizar vuestro aprendizaje, o libros de fotografía para buscar la inspiración que tan difícil es tener en estos días en que todo es fotografiado, y de qué manera.

Por cierto, para los alérgicos de photoshop y similares, en todas las fotografías que explican en la enciclopedia que provienen de anuncios realizados al principio de los 80 tienen foto-montaje y retoque con aerógrafo sobre el papel. Yo obviamente soy partidario del retoque, y ver como los profesionales de la época analógica se las ingeniaban para pintar sus fotos y darles el efecto deseado no hace más que confirmar mi idea. Respeto al que no piense como yo, pero creo que no hay que sentir reparos en retocar una foto artística hasta el extremo que uno quiera, para dar su propia impronta. Otro tema es el foto-periodismo como ya vimos aquí.

Foto | Old Books de Mannequin

Venga. Sé sincero o sincera. ¿Cuántas clases has hecho de fotografía? Me atrevo a apostar que ninguna (acertaré para la mayor parte de lectores y lectoras).

¿Eso ha sido un empedimento para que hagas muy buenas fotografías? ¿O lo será si todavía no las haces? Lo más fácil es que si eres habitual por aquí, este punto te lo hayas planteado en algún momento de tu “carrera”. Lo que vas a poder leer en esta entrada es una opinión personal sobre este tema, con una pequeña reflexión sobre algunos aspectos que me parecen de interés. Como siempre, es bienvenida vuestra participación sobre aquellos puntos que me deje en el tintero o discutir los mencionados.

Aspectos positivos del aprendizaje con internet y las “masas”

Hoy en día, especialmente gracias a internet, es muy fácil acceder a información sobre el mundo de la fotografía, lo cual incluye el fácil acceso a métodos, tutoriales, clases, ejemplos y un largo etcétera. Por eso es muy “sencillo” aprender fotografía de manera autodidacta.

Tanto es así que, sin salir de flickr, tenemos varios ejemplos bastante famosos (Rebekka o Miss Aniela). En tus manos pues, está el iniciarte en esta actividad gastando únicamente en el material de trabajo.

Algunos sitios para ello son nuestro curso (¡claro!) o foros como ojodigital, caborian o canonistas.

Pero más allá de la facilidad de acceso a la información, disponemos de la posibilidad de obtener retroalimentación masiva e inmediata de todos los rincones del planeta. El uso de los foros o servicios de publicación de fotografías nos proporciona la posibilidad de que todo el mundo pueda opinar sobre nuestras fotos, con consejos sobre como mejorarlas, puntos de vista alternativos, nuevas ideas, etcétera. Y es aquí donde se establece la ventaja decisiva en lo que se refiere a la capacidad de internet de brindarnos la posibilidad de aprender y mejorar. Si no pudiéramos recibir esta retroalimentación, estaríamos en una situación idéntica a la de disponer de una biblioteca sobre fotografía a nuestra disposición. Y nada más.

Retengamos en nuestra memoria el acceso fácil y rápido a la información por un lado y la posibilidad de recibir feedback por otro.

Aspectos negativos

Pero no todo es de color de rosa, no te quiero engañar. La facilidad de acceso a la informació y el feedback no son la panacea. ¿Porqué? Veamos:

Si podemos acceder a la información por nuestra cuenta, corremos varios riesgos. No seleccionar las fuentes más adecuadas, aprender desorganizadamente, no adaptar nuestro aprendizaje a nuestra capacidad, aprender sin sistematicidad alguna y obviar ciertas áreas de la fotografía que podrían como mínimo ser de interés para nosotros. ¿Cómo se te ha quedado el cuerpo?

Pero espera, que lo mejor está por venir. Respecto al feedback o retroalimentación podemos ser muy críticos. Seguro que esto no gusta a más de uno y de una. Sus principales inconvenientes:

• Sin utilidad. El ejemplo más claro es flickr. Miles de comentarios tipo “mola!”, “bonita foto”, “buena composición y colores!”, o mis favoritos del tipo “esta foto ha sido premiada con…”. ¡Por favor! ¡Cuanto gasto de tiempo y de bits!
• Conservadurismo. Aún si lo comentarios son realmente constructivos (gracias), el efecto de las “masas” tiende a ser conservador en lo que se refiere a la fotografía. El grueso de comentarios te empujarán a hacer fotos similares a todas las que ya existen, fotos de libro, sin riesgo. Y a pesar de que no es algo malo en sí mismo, no debes quedarte aquí si realmente quieres hacer un salto hacia delante que te distinga de los demás.

A modo de resumen, lo que quiero que se desprenda de este post, es que gracias a las herramientas de las que disponemos hoy en día tenemos más a mano que nunca el aprender por nosotros y nosotras mismos fotografía. Tanto por el acceso a la información necesaria, como la posibilidad de recibir feedback. Pero cuidado. Este feedback debe ser trabajado, seleccionado y cuidado para que sea de calidad. Si no, nos podemos quedar estancados en lo que diferencia a un (buen) fotógrafo del montón de un gran fotógrafo.

Y no quiero finalizar sin sugerencias concretas:

• Aprender por internet. Es fácil y barato.
• No olvidar los cursos. Siempre pueden aportarnos mucho más de lo que tenemos.
• No olvidar las reuniones físicas con otros aficionados. Acostumbran a proporcionan feedback mucho más rico, profundo… mejor.
• Arriesga. No tengas miedo de no hacer ningún caso a todo lo que se te ha enseñado o has aprendido.

Fotografía | flickr time de Ordinary Guy