¿Es un pájaro?, ¿es un avión?, no, es… ¡una Nikon D300s! ¿Qué podrían hacer un par de amigos estudiantes de alguna rama de la tecnología y aficionados a la astrofotografía? Pues entre otras cosas, coger la cámara de uno de ellos y hacerla volar para tomar unas imágenes que muy pocos de nosotros, por no decir ninguno, llegará a tomar jamás.

Cygnus es el nombre de este artilugio casero tan tosco como original y funcional. La cámara, con un Tokina 11-16mm f2.8, iba en el interior de una especie de nevera portátil preparada para la ocasión. No faltaba, tampoco, un teléfono móvil con GPS para localizar el punto exacto de aterrizaje, una vez que las leyes de la física hiciesen su trabajo con el globo meteorológico, cosa que sucedió aproximadamente a unos 30 kms de altura, en plena estratosfera.

Aunque han perdido muchas de las fotografías por culpa de heladas en las ventanas de la nevera les ha quedado una buena galería de imágenes y por encima de todo, les servirá para aprender de cara al próximo lanzamiento, que ya están preparando, esta vez con cámara de vídeo. Lo seguiremos de cerca, puede ser muy interesante.

Vía | DIY Photography
Vídeo | Erich Leeth | Vimeo
En Xataka Foto | Fotografía espacial con dos compactas y un globo sonda casero

Obviamente el titular es una broma, pero el sensor no lo es: un CMOS Canon de algo más de 20×20cm (el máximo que pueden sacar de una única oblea), unas 40 veces más grande que el que equipan la reflex fullframe de la marca, como podéis en la imagen de cabecera.

Si os preguntáis qué óptica se le puede acoplar a semejante monstruo, la respuesta es el telescopio Schmidt del observatorio Kiso de la Universidad de Tokio, y su uso consistirá en detectar meteoritos. También localizará otros cuerpos de pequeño tamaño como la basura espacial, y ayudará al estudio de otros fenómenos celestes. De hecho, indican que podrá localizar más meteoritos en 1 minuto de los que se detectaban actualmente cada año.

Además, todo esto lo realiza en vídeo a 60 tomas por segundo, a una resolución que no especifican en la nota de prensa, pero que debe ser bastante alta, ya que permite localizar objetos concretos dentro dentro de una imagen con un ángulo de visión de 3’3 × 3’3 grados.

En nuestras “pequeñas” cámaras digitales ya hemos visto como el tamaño del sensor es un factor determinante a la hora de trabajar con poca luz. En este caso sus capacidades se disparan obviamente en proporción, permitiendo grabar vídeo con iluminaciones equivalentes a 0.3 lux, lo que corresponde a la luz ambiente de una noche de luna llena.

Más allá de la curiosidad, podemos quedarnos con la conclusión de que no es imposible ni descabellado crear sensores digitales de tamaños mayores a los habituales, aunque seguramente el coste de elaboración crecerá de manera exponencial, especialmente si queremos unos niveles de calidad tolerables.

Aclarar también que el sensor no es nuevo (leimos sobre él hace un año), pero sí lo es su aplicación práctica. Los primeros resultados se están presentando en la reunión de la Sociedad Astronómica de Japón, que tiene lugar esta misma semana.

Nota de prensa | Canon

Este brutal timelapse que recogemos esta semana, y lo de brutal no es un calificativo a la ligera, solo hay que ver el resultado para que quede patente que es la mejor forma de definirlo. Realizado en el observatorio astronómico de Paranal, en pleno desierto de Atacama, al norte de Chile, es una oda al cielo estrellado, a los movimientos de la tierra e invita a la observación del cuerpo celeste. Armonioso, con una música perfectamente integrada y que demuestra una exquisita mirada, entre pausada y de auténtica veneración a las estrellas. Por cierto, los autores del timelapse son Stéphane Guisard, un auténtico especialista en fotografiar las estrellas y José Francisco Salgado, astrónomo y artista visual.

Ahora que en verano tenemos unas magníficas noches estrelladas, este timelapse que os proponemos es toda una invitación a probar capturar la magia de las estrellas. Al menos de inspiración, aunque desde luego que el trabajo que hay detrás de este trabajo es digno de mención. Esperamos que lo disfrutéis. Un servidor lo ha visto ya varias veces y no deja de ser impresionante. Bajen la luz ambiente, aumenten la resolución de la reproducción a 720p y suban el sonido. Brutal.

Vídeo | YouTube (gracias a nuestro usuario tony torres por ponernos en la pista)

¿Qué harías si tuvieras una tarde aburrida en tu lanzadera espacial? Una buena opción sería emular a Soichi Noguchi o Paolo Nespoli y hacer unas cuantas fotos, pero si te has dejado tu reflex digital en casa, nada como echar mano de tu vieja y fiable Hasselblad 500 EL/M.

Para saber cómo utilizarla, en la web del fabricante sueco encontramos una auténtica joya de la historia de la fotografía: el manual en formato PDF de esta cámara. En tan sólo 37 páginas resume todo lo que un astronauta necesita saber de fotografía: desde los conceptos más básicos hasta cómo exponer con la Tierra de fondo, o cómo componer correctamente las imágenes para que puedan pasar a la historia.

El manual, de hecho, es un ejercicio perfecto de síntesis de las reglas de la fotografía, práctico y que merece la pena leer (si dominas el inglés) para los aficionados de hoy en día, ya que su práctica totalidad es aplicable para cualquier cámara manual. Y ya sabéis: si aún encontráis una Hasselblad de la serie 500EL en algún mercado de segunda mano, acordaos de que con estas cámaras se han tomado algunas de las imágenes más importantes de la historia de la humanidad.

Vía | Petapixel

Hace casi un año ya os hablamos de Thierry Legault y sus espectaculares fotografías de la Estación Espacial Internacional y el transbordador espacial en tránsito por delante del Sol.

Esta imagen tiene un valor sentimental añadido, ya que se trata de la última misión del Atlantis que lleva saliendo y entrando en la atmósfera terrestre desde el año 1.985.

En esta ocasión Thierry fotografió al transbordador espacial Atlantis 50 minuntos antes de que se acoplara a la Estación, y se trasladó a Madrid porque era uno de los puntos desde donde era visible el tránsito y las previsiones meteorológicas eran más favorables que en otros lugares. A juzgar por a imagen eligió muy bien.

La fotografía se realizó el pasado 16 de mayo y se utilizó un telescopio refractor de 150 milímetros de diámetro y una longitud focal resultante de 2.500 milímetros, con una Canon 5D II a ISO:100 y una velocidad de disparo de 1/8000.

Sólo unos datos más para que podamos hacernos idea de la dificultad que tiene conseguir este tipo de imágenes:

• La franja de visión sobre la Tierra es de tan solo 4,8 Kilómetros, por lo que hay que calcular muy bien donde se situa uno con todo el equipo.
• La estación está a 391 kilómetros de altura y su velocidad orbital es de 26.500 km/h.

• Esta velocidad tan tremenda hace que el tránsito por delante del Sol dure tan solo 0,54 segundos... Sí, menos de un segundo, de ahí que Thierry comenzó a disparar en ráfaga dos segundos antes del tiempo exacto para asegurar la toma.

Gracias a Siro y a Flavio por el aviso.

Vía | El periódico
Más información | Thierry Legault

Ya el otro día os hablábamos de que hay gente que mete su cámara en un congelador para disminuir el ruido de las fotografías. Por lo visto, meter la cámara en el congelador no parece ser tan efectivo como nos intentan vender, y puede que nos la carguemos.

Así que hemos estado indagando por Internet, y parece que el hecho de refrigerar los sensores de las cámaras fotográficas no es nada nuevo. Es una técnica bastante extendida en astrofotografía, donde las exposiciones suelen ser de varias horas y es ahí donde más se calientan los sensores de las cámaras y empieza a aparecer el ruido.

En la época de la fotografía analógica, no existía este problema, el tiempo de exposición no afectaba en absoluto a la calidad de la toma final. Sin embargo, las cámaras digitales tienen el problema de que sus sensores, al ser electrónicos se calientan cuando llevan un tiempo funcionando. Este calor se traduce en forma de ruido en las fotografías.

Steve Castle

En un uso normal de la cámara, el calor no será mayor problema, puesto que éste funciona durante décimas de segundo unas pocas veces por minuto (depende de qué situaciones). Aún así, es más que evidente que es recomendable refrigerar el sensor en astrofotografía si queremos mejorar nuestros resultados.

De esto, parece que las marcas aún no se han dado cuenta, y no hay ninguna cámara réflex de uso común con un sensor refrigerado. Aún así, los usuarios se las han ingeniado y existen varias soluciones en este aspecto. Una de ellas es la de refrigerar la cámara externamente con un disipador; y otra es la de abrir la cámara, quitar el filtro de infrarrojos, montar un disipador sobre el sensor, y refrigerarla.

En el caso de hoy, vamos a hablaros del primer caso, que es más sencillo y no invalidará la garantía de nuestra cámara.

Lo primero que tendremos que hacer, será agenciarnos con un disipador + ventilador de un ordenador. Una vez que los juntemos, tendremos que hacer un interruptor que nos permita encenderlo y apagarlo. Para ello, le conectaremos 8 pilas de 1,5 V en serie y haremos que funcione.

Posteriormente, tendremos que hacernos una caja de aluminio de un grosor muy fino que nos permita meter dentro nuestra cámara. Además, tendremos que hacer un agujero tan grande como la bayoneta, así podremos insertar cualquier objetivo sin mayor problema.

Si queremos mejorar aún más nuestro resultado, podemos añadir un pequeño disipador con ventilador incorporado, que quedará justo a la izquierda de la pantalla de nuestra cámara.

Posteriormente, recubriremos la caja de poliuretano y esto nos ayudará a mejorar la refrigeración de la misma.

Como podemos ver en la siguiente gráfica, partiendo de una temperatura ambiente de 25 ºC, conforme pasa el tiempo, la temperatura del sistema baja bastante, lo que confirma la efectividad del sistema.

Para todos aquellos que probéis el invento, podéis decirnos vuestras experiencias y resultados en los comentarios.

Vía | Web de astrofotografía de Gary Honis

Si nos sobran 31,200 Euros en nuestra cartera, esta podría ser una compra cuanto menos especial. Se puso a la venta en Ebay y duró hasta el 14 de diciembre sin ninguna puja (bastante comprensible, por otra parte).

El super teleobjetivo del que os hablamos, se trata de un Canon de 5200mm f/14, el cual parece sacado de un telescopio. Lo mejor de todo, es que lleva una zapata Canon, por lo que se le podría acoplar cualquier réflex de la firma nipona. Por supuesto, no trae consigo ningún tipo de automatismos como podrían ser el enfoque automático o la estabilización óptica.

De hecho, parece que es una pieza bastante antigua, según podemos ver en los folletos que os mostramos a continuación.

La distancia mínima de enfoque del objetivo es de 120 metros y pesa más de 100 kg sin el soporte. En uno de los folletos, Canon nos asegura lo siguiente:

Este es el único super teleobjetivo del mundo capaz de tomar fotografías de objetos a distancias de entre 30 km y 52 km. Teniendo una distancia focal de 5200 mm, esta lente de Canon puede obtener una imagen 100 veces más grande que un objetivo de 50 mm

Lo más interesante es que si conectáramos el objetivo a una réflex con sensor APS-C (como una Canon EOS 50D), la distancia focal sería equivalente a 8320 mm. Sencillamente brutal.

A pesar de la espectacularidad de los números, tenemos que afirmar de cualquier manera, que no deja de ser un objetivo completamente inútil, y que no valdría para mucho más que para aplicaciones de astro-fotografía; pues su uso cotidiano se nos antoja prácticamente imposible.

Por último, os traemos un vídeo en el que nos muestran cómo es el objetivo y cómo funciona conectándolo a una cámara de vídeo. Las aberraciones cromáticas son bastante aparentes, aunque en lentes de dimensiones tan sumamente monstruosas, los fallos se acentúan de manera exponencial.

Vía | PetaPixel

Llevaba ya mucho tiempo buscando un software como este y por fin se ha hecho la luz. The Photographer’s Ephemeris es un programa que trabaja sobre la plataforma Adobe Air, por lo que es válido tanto para Mac como para Windows.

Al instalarlo aparece un mapa en el cual podemos variar la localización en la que nos encontramos y según esa localización, nos proyecta cuatro líneas que corresponden con la zona por donde saldrán o se pondrán el Sol y la Luna. Además cuenta con varios modos de mapa de Google incluida la vista satélite y de relieve.

Y preguntaréis ¿y para que sirve?, pues muy fácil, seguro que habréis visto alguna foto de esas impresionantes tomadas con teleobjetivo en las que se ve al Sol asomando por detrás de una iglesia o un pico lejano, pues con este programita podremos hacer el cálculo de dónde tendremos que situarnos para poder hacer esa maravillosa foto, dejando menos variables en manos del destino.

Además nos muestra más datos de interés, como las horas de orto y ocaso y los crepúsculos, muy útiles en fotografía astronómica. Y lo mejor de todo es que es gratuito. La única pega es que hay que tener conexión a Internet para que funcione, y eso en según que sitios se complica un poco. Totalmente recomendable.

Vía |Foto Microsiervos
Más información | The Photographer’s Ephemeris

Les llums de la nit (Las luces de la noche) es un seminario que impartirá la Sociedad Catalana de Fotógrafos de Naturaleza y en la que Manel Soria proyectará sus trabajos de fotografía, todos realizados a partir de luces que no siempre son visibles por el ojo humano: Las luces de la noche.

En boca de Manel Soria, la charla tratará de lo siguiente:

El tema es la fotografía de la naturaleza nocturna, desde la metamorfosis de la libélula emperador hasta la Vía Láctea sobre la Isla de Pascua, pasando por la noche en los cementerios aragoneses, el desierto de Atacama, las estrellas sobre el Teide, las luciérnagas, los pueblos abandonados, las estrellas que se reflejan en un lago alpino del Pirineo, la luz zodiacal… y también la contaminación luminosa. Todo mi universo nocturno en una sesión de una hora que difícilmente voy a poder repetir; por lo menos en Barcelona.”

Además, se procederá a una proyección de diapositivas que se complementará con un coloquio dirigido por el autor. Así, se nos será posible charlar con él y conocerle mejor.

Si asistimos a la charla de Frikosal, podremos encargarle alguna de sus fotografías en formato papel para colgarlas por casa o regalarlas. En el caso de que no podáis asistir, se le pueden encargar también a través de su blog, y en copias firmadas y numeradas (ediciones limitadas).

La charla se impartirá este mismo viernes 6 de noviembre a las 19.00h en la sala Prat de la Riba del Instituto de Estudios Catalanes (IEC), en Barcelona.

Vía | Caborian
Más información | Página oficial

En plena explosión de la era multimedia, parece un poco soso hacer presentaciones de fotos estáticas como si fueran pases de diapositivas. Eso es lo que ha debido pensar Tomás Mazón, para elaborar este vídeo en el que nos presenta algunas de sus maravillosas astrofotografías.

Trabajando con sus excelentes fotos y un programa de edición de vídeo ha conseguido realizar una presentación muy curiosa, incluso hay momentos en los que parece que las nebulosas están ahí mismo en tres dimensiones. Bueno, mejor que veáis el vídeo y lo disfrutéis:

Está claro que el mundo de la imagen cada vez nos da más herramientas para poder disfrutar de nuestra afición , sólo hay que tener un poco de imaginación como ha hecho en este caso Tomás. En su web podéis ver los datos de las tomas y de la realización del vídeo.

Vídeo | Vimeo
Más información | Tomás Mazón