Seguro que has oído hablar de la "hora dorada" y la "hora azul" ('golden hour' y 'blue hour'), y también de las "horas mágicas" ('magic hours'), términos que quizá no tengas muy claro qué significan. Además la hora azul y dorada son dos momentos que se suceden durante los amaneceres y atardeceres, motivo por el cual se suelen confundir y/o asimilar; asímismo, ambas las podemos encuadrar en la tercera porque ambas son "horas mágicas" en las que la luz tiene unas propiedades excelentes para hacer fotos. Por eso, vamos a ver qué son, cuándo se producen y como sacarles partido.

Ya sea por desconocimiento o porque piensan que hay poca luz, muchos fotógrafos novatos guardan la cámara cuando el sol se pone al atardecer, o no la sacan hasta que no lo ven asomarse al amanecer. Craso error porque antes de la salida y/o puesta del astro rey hay una luz con una peculiaridad muy interesante. Lo mismo que cuando el sol está muy cerca del horizonte, momento en el que sus rayos ofrecen unas propiedades fotográficas únicas.

Por cierto, que lo de "horas" es una forma de hablar porque su duración es muy variable; la "hora azul" suele ser bastante corta, mientras que la "hora dorada" sí puede durar más ya que podemos hacer fotos con el sol relativamente alto en el horizonte; por otro lado, si unimos ambas horas y las utilizamos como una única "hora mágica" sí podemos hablar perfectamente de una hora de reloj o incluso más; en cualquier caso, vamos a ver cómo aprovecharlas empezando, cómo no, por aclarar bien qué es cada cosa:

La hora azul

Vamos a empezar por ésta ya que sería la primera que se produce en un día dado que se trata de un intérvalo de tiempo previo a la salida del sol, y los momentos después de su puesta. Es decir, es un momento en el que el sol ya no ilumina directamente la Tierra (al menos no la parte en la que está el fotógrafo), pero sí la parte superior de la atmósfera.

Esto provoca que la luz roja que emite el sol, cuya longitud de onda es más larga, atraviesa la atmósfera hacia el espacio; en un principio, cuando el sol está justo a punto de salir o se acaba de ocultar, provoca que el cielo tenga tonos anaranjados que tornan a rosados (o viceversa). Un poco más tarde (o antes, si es el amanecer), la luz azul emitida por el sol se dispersa y se difumina provocando que el cielo tenga un color azul intenso, iluminando la escena con una luz fría y difusa que provoca colores saturados.

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Trucos y consejos para mejorar tus fotografías de atardeceres y/o amaneceres

Como decíamos, es posible que al no ver el sol nos parezca que no hay luz suficiente para hacer fotos pero no tiene porqué ser así; es cierto que la luminosidad es más baja, pero normalmente se pueden hacer fotos durante varios minutos antes de que salga el sol o después de que se ponga. Eso sí, si elegimos utilizar un trípode seguramente los resultados serán mejores y evitaremos trepidaciones, sobre todo si apuramos el tiempo para hacer las fotos.

Esta luz es muy adecuada para diversos escenarios, pero sin duda los paisajes se llevan la palma; durante un rato el cielo cobrará un tono degradado de azul a naranja (o rosado) muy atractivo para las fotografías y puede que sus rayos iluminen las nubes (si las hay) y las tiñan de bonitos colores cálidos.

Claro que también es muy adecuado para paisajes urbanos, ya que la combinación de la iluminación artificial de las ciudades (que se suele encender a estas horas) con el intenso azul del cielo puede dar lugar a excelentes tomas con mucho más interés que cuando ya es de noche y el cielo aparece totalmente (o casi) negro. Y, por cierto, en ambos casos es un escenario muy propicio para conseguir siluetas.

La hora dorada

La siguiente "hora" viene, como decíamos, inmediatamente después de la hora azul al amanecer, o justo antes al atardecer, y se trata del período de tiempo en el que tenemos el sol sobre el horizonte, a no mucha altura de éste. Es decir, sería lo que solemos considerar el amanecer y atardecer "puro", momento en el que los rayos del sol llegan de forma paralela a nosotros y además lo hacen con una calidez que no se da en el resto del día y que aporta atractivo a nuestras fotos.

La zona del cielo más cercana al astro rey lucirá espectacular con intensos tonos naranjas y amarillos que luego se volverán rosados y violetas cuando la hora dorada dé paso a la azul (o viceversa en el caso del amanecer). Entretanto, la luz cálida invade toda la escena creando una atmósfera única para hacer fotos.

De nuevo este momento es ideal para los paisajes, tanto naturales como urbanos, y puede ser un buen momento tanto para conseguir una espectacular puesta de sol como para retratar con una luz diferente, y muy atractiva, ese lugar que te ha encantado de una ciudad que estés visitando.

Pero además también es un buen momento para otra disciplina que quizá muchos ignoran: los retratos. Y es que en estos momentos los rayos del sol no son excesivamente fuertes (depende de la altura del sol, claro) y, por tanto, podemos usarlos para que iluminen directamente al sujeto con una luz cálida muy interesante y sin que provoquen sombras excesivamente fuertes que arruinen el retrato.

Incluso, si ponemos el sol a contraluz, podemos conseguir ese atractivo efecto del pelo iluminado que revela un color más claro de como lo vemos normalmente.

¿Cómo hacer fotos en esta franja de tiempo?

Sobre la técnica a usar en estos momentos ya os hemos ido dando pistas en los epígrafes anteriores. Decíamos que puede parecer que hay poca luz pero no es necesariamente cierto. Como hemos dicho, en la hora azul sí que conviene tener el trípode a mano y usarlo (con su correspondiente disparador), pero dependiendo de la toma podemos disparar a pulso y tirar de ISO.

Para ello siempre conviene recordar la regla que dice que siempre hay que disparar a una fracción de segundo igual o mayor que la distancia focal que estemos usando (es decir, al menos a 1/60 segundos si disparamos con un 60 mm, 1/125 con un 100 mm, etc). Y también es importante conocer hasta qué punto puedes forzar la sensibilidad de tu cámara y seguir estos otros consejos para lograr nitidez.

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Trucos y consejos para conseguir siluetas en nuestras fotografías

Otra cosa con la que hay que tener cuidado, especialmente si fotografiamos en la hora dorada, es la medición de la luz, ya que hablamos de escenas que normalmente tienen un alto contraste. Así que conviene conocer bien los modos de medición de nuestra cámara y cómo usarlos, porque es muy probable que el matricial (que suele venir por defecto) no sea el más adecuada; sobre todo si incluimos el sol dentro del encuadre.

También interesa saber qué es el botón de bloqueo de la exposición y cómo se utiliza o bien recurrir a la compensación de exposición de nuestra cámara.

Por esta misma dificultad, es conveniente elegir el formato RAW para las fotos, de manera que el balance de blancos no sea un problema, y pensando en posibles correciones posteriores. Y ya más allá de los aspectos técnicos recordar que la composición debe estar bien cuidada siempre porque, por muy bonita que sea la luz o el entorno, si la escena no tiene mayor interés, la fotografía tampoco la tendrá.

Fuentes | Nikon, Wikipedia, Photopills

Quizá no sea un proyecto tan a largo plazo como el de Noah Kalina, pero inmortalizar todos los amaneceres de un año completo sin duda es algo que merece mención. Más cuando Bugsy Sailor tuvo que enfrentarse a las difíciles condiciones climatológicas de la Península Superior de Michigan para realizar ‘Year of the Sunrise’.

Se trata de una zona en el norte de los Estados Unidos, que hace frontera con Canadá y donde los inviernos son especialmente crudos y se pueden alcanzar temperaturas de más de 30 grados bajo cero. Por eso, que este fotógrafo y diseñador web madrugara todas las mañanas para buscar un lugar donde hacer la foto diaria del amanecer no debió ser un trabajo fácil.

Y eso que, tal y como nos ha contado el propio Bugsy, aquello se convirtió en “un momento que apreciaba, un momento en la naturaleza que me servía para reflexionar sobre todo lo demás de la vida”. Si os estáis preguntando de dónde le vino la idea, todo comenzó en enero de 2013, cuando decidió asistir al primer amanecer del año nuevo mientras realizada un viaje por carretera a lo largo del territorio de los Grandes Lagos de Michigan.

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Trucos y consejos para hacer mejores tus fotos de atardeceres y/o amaneceres

Aquello le gustó tanto que se convirtió en una tradición durante siete años seguidos, hasta que un día se dio cuenta de que casi no había visto más amaneceres aparte del primero del año y se le ocurrió que sería buena idea cambiar. Así que, el día de nochevieja de 2018, pensó “¿qué pasaría si fotografío cada amanecer de 2019?”.

Así empezó todo, aunque estuvo todo el mes de enero sin contarle a nadie su proyecto y fue al comienzo de febrero cuando lo hizo, acompañándolo de una web (donde se pueden ver todas las fotos) que “fue una tarea tremenda con varias complicaciones”. Y eso que, es desarrollador web de profesión, “así que tuve algunas ventajas, pero la página evolucionó continuamente durante todo el año”.

Los amaneceres que veis están hechos en distintos lugares de Michigan, aunque “alrededor del 90% del proyecto fue fotografíado a pocas millas de mi casa en Michigan, a orillas del lago Superior. Aproximadamente una vez a la semana, según lo permitía mi horario, intenté llegar a una nueva ubicación o comprometerme a una caminata más larga”.

“Traté de lograr la mayor variedad posible, pero con el Lago Superior a una corta distancia a pie, era difícil no buscar el horizonte sobre el lago cada mañana”. Lo cierto es que, a pesar de ello, las fotos muestran gran variedad, en parte también por la diferencia de clima a lo largo del año y por el hecho de que a veces se encontrara con el horizonte despejado y otras con un cielo nublado que impedía ver nada.

En cualquier caso, un proyecto muy interesante que de momento, no tiene continuidad. Bueno, realmente Bugsy nos confiesa que sigue fotografiando los amaneceres este 2020, pero más porque ya se ha convertido en una "rutina" que le encanta que porque quiera seguir con este proyecto. Sin embargo nos cuenta que esto “ha revitalizado mi deseo de seguir creando y estoy convencido de hacer otro proyecto fotográfico diario”, aunque aún no sepa a qué lo dedicará.

Bugsy Sailor | Página web | Instagram

Fotografías de Bugsy Sailor reproducidas con permiso del autor para este artículo

Hablemos con quien hablemos y leamos lo que leamos todo el mundo termina diciéndonos que además de los días nublados por la suavidad de la luz, el mejor momento para tomar fotografías es durante el amanecer y el atardecer, cuando la luz adquiere una coloración dorada, en lo que en castellano conocemos cómo la hora azul y en inglés se conoce como “golden hour” o “magic hour”. Entonces, estaría bien empezar a hacer fotos a esa hora ¿no crees?

Lo difícil es saber exactamente a qué hora sale o se pone el sol para poder programar nuestra salida fotográfica, entonces entra en juego la herramienta que os presentamos hoy, “The Golden Hour Calculator”, una aplicación sencilla en la que indicamos sobre un mapa el lugar al que queremos ir a hacer nuestras fotografías e inmediatamente nos aparece bajo el mapa un esquema del movimiento del sol durante el día.

En la parte central del esquema y con una coloración azul claro tenemos las horas de luz y, a ambos bordes de estas, nos indica con unas franjas doradas el periodo que corresponde a la hora azul tanto al amanecer como al atardecer. Si pasamos el ratón sobre esa franja dorada nos aparece un cuadro de texto con los datos exactos del comienzo y final de la hora dorada así como el lugar por donde saldrá o se pondrá el sol.

Nos ofrece los datos con las horas locales, pero debemos tener en cuenta que los datos se toman al nivel del mar, por lo que si no vais a fotografiar a zonas de costa estos valores pueden variar ligeramente. Lo mejor es que lo toméis como referencia en la primera salida y comprobar cuanto se alejan los valores que nos ofrecen de la realidad en nuestra zona para ajustar esos datos para próximas salidas. Yo lo probé a nivel del mar y las horas coincidieron exactamente con los que tomé de esta aplicación.

Además de indicarnos la hora azul, si pasamos el ratón sobre los iconos del sol en cada momento del día, nos indica a la altura a la que se encuentra del horizonte y la hora del día. De esta forma podemos saber exactamente a qué hora sale o se pone el sol y a qué altura estará el sol cuando nosotros podamos ir a hacer fotos.

Existen otras herramientas parecidas más antiguas como Gaisma o The Sun/Moon calculator que son igualmente útiles aunque no disponen de un mapa tan fácil de usar como el de esta aplicación. Para los usuarios de iPhone os hablábamos hace unos meses de Sun Seeker una aplicación que nos indica exactamente el recorrido real del sol. Con tantas herramientas para organizar nuestras salidas ya no tenemos excusas para llegar tarde, pero tampoco tendremos que levantarnos a media noche para esperar a que salga el sol.

• Hace referencia a la hora azul como el periodo en que el sol se encuentra entre los 6 grados por debajo del horizonte y los 6 grados por encima.

Sitio web | The Golden Hour Calculator
En Xataka Foto | iPhone Sun Seeker | ¿Qué es la hora azul?

Yo no soy persona de propósitos para los años recién estrenados, pero sí un amante ferviente de las listas (estoy pensando incluso escribir una lista de las listas que tengo) y la verdad es que en el universo de los blogs están muy extendidas, son de lo más in.

Es por este motivo que creo que vale la pena hacer una pequeña relación de motivos e ideas fotográficas para no perderlas de vista (o que no se nos caigan de la memoria) durante este 2008. Nos puede servir como punto para practicar, para no olvidarnos de hacer aquella foto que nunca hemos hecho, para iniciarnos en un nuevo tipo de fotografía... En fin, para infinidad de cosas. Pueden ser motivos muy manidos o también muy originales. Toma de esta lista de 20 elementos los que te apetezcan, los que te sirvan de inspiración y añade los que nos dejemos en los comentarios.

1. Un amanecer y/o un atardecer. Clásico entre los clásicos. Es realmente difícil conseguir una toma que destaque entre los miles que se deben hacer con este motivo cada día. Pero por este mismo motivo es una "obligación" hacerlas en algún momento de tu vida fotográfica. Las particularidades de los amaneceres y atardeceres hacen que debas jugar con los controles manuales de la cámara, lo que los convierte en perfectas ocasiones para aprender. Hemos discutido sobre la famosa hora azul por aquí.

2. Probar el efecto seda. Otro motivo poco original y con muchos detractores por tratarse de un efecto repetido hasta la saciedad, pero también se trata de una buena ocasión para jugar con los tiempos de exposición, trípode y filtros de densidad neutra.

3. Fotografía arquitectónica nocturna. Excelente oportunidad de conseguir dos cosas. Jugar con los controles manuales y conseguir fotos donde se ve un motivo habitual pero visto de una manera poco usual.

4. Retratos de niños pequeños y bebés. Fotos muy agradecidas para la familia de los peques y a veces particularmente difíciles. Hemos hablado de ello en XatakaFoto.

5. Tomar fotos en un concierto. Este es un tipo de fotografía especialmente difícil por las condiciones de luz, pero conseguir buenas tomas en un concierto es un motivo de mucha satisfacción para los que tenemos la fotografía como afición.

6. Sal a la calle de tu ciudad y haz fotografía urbana. A la aventura, a ver lo que encontramos, a la caza y sin ideas preconcebidas. Hay que intentar mostrar aquello en lo que no solemos reparar en nuestro día a día. Y si tienes morro y no te privas de retratar a la gente, intenta emular a maestros del género como Jeff Mermelstein.

7. Fuegos artificiales. Parece complicado pero es simple cuestión de práctica. Recuerda que si consigues añadir elementos arquitectónicos (u otros) en las fotografías de fuegos artificiales, aumenta la probabilidad de hacer instantáneas fenomenales. Revisa nuestro post al respecto.

8. Una sesión a tu mascota. Fotografía divertida. También hemos hablado de ella aquí. ¿Qué mejor que aprovechar a ese modelo en potencia que tienes en casa?

9. Empezar con la fotografía de estudio. Puedes montarte uno casero o alquilar alguno en tu ciudad. La necesidad de tener un control absoluto de la luz en un estudio convierte estas fotografías en un excelente aprendizaje. Si no lo has provado nunca, es altamente recomendable.

10. Hacer alguna macro con flores e insectos. Otro clásico. Se trata de otra vertiente de la fotografía con sus propias características y reglas. Además de tener su propia manera de vivir las fotos.

11. Jugar con los contraluces. Puedes conseguir excelentes fotografías buscando siluetas de personas. No olvides el entorno, también puedes conseguir excelentes paisajes con algún elemento a contraluz.

12. Asistir a una manifestación y hacer un reportaje. Al estilo de la fotografía urbano. Juega a ser fotoperiodista, es muy divertido.

13. Hacer retratos. Hacer más retratos. No parar de hacer retratos. Personalmente es mi tipo de fotografía favorita. Por el valor sentimental que pueden lograr a tener.

14. Hacer una colección de fotos de algún rincón histórico de tu localidad. Buscando lo que el ojo habituado no ve. Documéntate sobre la historia de ese rincón, será una experiencia más satisfactoria.

15. Fotografiar en un evento deportivo. Con sus particularidades, otra ocasión de aprender mucho. No olvides usar tu teleobjetivo a menos que puedas estar a pie de pista o campo (o mejor, úsalo igualmente).

16. Jugar con el obturador. Esas fotografías que sueles hacer con un tiempo bajo, ¿qué pasaría si lo aumentaras?

17. Fotografiar desde el suelo. Cambiando la perspectiva, buscando la originalidad.

18. Llevar tu coche o moto a un sitio adecuado y hacerle fotografías desde todos los ángulos posibles y a todos sus detalles. Estilo publicitario y buscando aquellos detalles en los que no sueles reparar.

19. Autoretrátate. Si te escasea la inspiración, este el motivo que tienes más a mano. Deberás estrujarte los sesos si quieres conseguir algo original, pues se trata de otro tipo de fotografía de los más extendida. En XatakaFoto os hemos dado unos consejos.

20. Fotografía de animales. Acércate al zoo o marcha de excursión a una reserva natural. En el segundo caso, se trata de una experiencia fotográfica que requiere buenos conocimientos. Aquí tienes unos consejos.

¿Cuántos de estos motivos anotarías en tu lista? ¿Cuáles añadirías?

Fotografía | Flickr de Swiv

Quizás hayas oído hablar sobre la hora azul en algún texto sobre fotografía. Si lees en inglés, quizás la magic hour o incluso la golden hour. Y además seguro que ya debes saber que es uno de los momentos más espectaculares para realizar fotos. Pero ¿ya sabes qué es? ¿Y cuándo se produce? ¿Y qué hacer cuando te la encuentras?

No creas que fotografiar en ese momento es algo complicado, nada más lejos de la realidad. Además, vale la pena hacerlo, ya que puedes conseguir instantáneas de una espectacularidad impresionante.

Para empezar, la definición. La hora azul no es más la hora previa a la salida del sol y la previa a su puesta (estos intervalos de tiempo son aproximados). Esta luz tiene ciertas particularidades. Por ejemplo, durante estos periodos de tiempo, la luz natural es muy difusa, lo que se traduce en una alta calidad de la iluminación de la escena. Por otro lado, la situación del sol respecto al horizonte hace que se produzca un curioso fenómeno físico, de manera que se produzcan los espectaculares amaneceres o atardeceres repletos de colores cálidos. Si te apetece conocer más detalles sobre esta cuestión puedes leer este post sobre la dispersión de la luz.

Además de fotografiar paisajes con esta luz tan sugerente, fotografiar durante estos periodos es altamente apropiado para los paisajes urbanos por un simple motivo. Y es que entonces las ciudades están alumbradas mediante la luz artificial de farolas, edificios, carteles publicitarios, etc, con lo que se mezcla la luz natural con la artificial, pudiendo captar cielos y construcciones urbanas iluminadas simultáneamente, como por ejemplo, la fotografía que puedes ver a continuación.

¿Qué es lo que puedes hacer para tomar fotografías durante la hora azul? Pues tendrás que practicar y hacer diversas pruebas, pero os dejamos unas directrices básicas:

• Uso del trípode. Indispensable.
• Deberás jugar con el tiempo de exposición. En función de la luz natural que todavía puedas apreciar será más o menos larga.
• Deberás hacer lo mismo con la apertura del diafragma, jugando con los valores de uno en función del otro (mayor tiempo de exposición implica menor apertura y viceversa).
• Para conseguir que la luz de las farolas parezca una estrella (con aspas) lo que debes hacer es cerar el diafragma.
• Al utilizar tiempos de exposición largos, usa el disparador remoto o el temporizador de tu cámara.
• Si disparas en RAW te ahorrarás problemas con el balance de blancos.

Si lo que te preocupa es cuando se pone el sol o cuando amanece, puedes utilizar alguna de estos dos servicios que calculan estos dos momentos: Sun/Moon Calculator o Gaisma.

Como últimos consejos, te diremos que pienses con antelación qué foto quieres hacer. Si conoce bien la ubicación desde donde dispararás mejor. Piensa que aunque tendrás un buen rato para fotografiar, la hora azul no es infinita. Y no olvides contemplar la opción de que en la composición de tus fotos aparezcan elementos móviles como coches o personas...

¿Tienes alguna foto que mostrarnos?

Más información | Microsiervos Fotografía | Sets de Flickr de thinkingpicture y Dr Jaus

Interesante la presentación en flash que surge de lo que parecen ser unas 90 fotos hechas en el mismo punto pero con un minuto de diferencia

La primera foto se tomo a las 6:10 de la tarde, y la última a las 7:40, ya de noche.

Solo tenéis que pasar el ratón de arriba a abajo sobre la fotografía del enlace para poder ver un atardecer en Hong Kong.

¿Te animas a probar esta técnica?

Más información | Foto dinámica de Hong Kong Vía | jsmoral