Las leyes de derecho de autor están para proteger nuestro trabajo de ser utilizado para lucrarse indebidamente. Sin embargo, estas leyes no suelen aplicarse de la misma manera a todas las instituciones; dando pie a peleas legales que abren un debate sobre el uso de las imágenes. Un ejemplo de esto es el reciente caso del fotógrafo Jim Olive contra la Universidad de Houston, Texas.

Hace unos años, el fotógrafo capturó unas imágenes aéreas de la ciudad de Houston para expandir su portafolio. Pasado un tiempo, Olive encontró que la universidad estadounidense había tomado su foto, removido la información de autoría y publicado la imagen tanto en su sitio web, como impreso en panfletos y documentación de promoción de la institución.

El fotógrafo abrió una demanda a la universidad, pidiendo compensación por 41.000 dólares (16.000 por el uso de la imagen y 25.000 por remover su sello de autoría de la imagen). La universidad estadounidense quitó la fotografía de su página y ofreció al fotógrafo un pago de 2.500 dólares. Pero el fotógrafo siguió con la demanda para hacer valer su derecho a ser remunerado por su trabajo.

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Sin embargo la corte estatal de Texas juzgó a favor de la Universidad de Houston, declarando que esta está protegida bajo una enmienda donde no puede ser demandada por ser un instituto estatal. No solo esto, sino que además el fallo obliga a Olive a pagar los costos legales de la institución.

Está claro que hay una clara desventaja en el fallo del caso. Como reporta DPReview, el fotógrafo lo expresa en pocas palabras: ‘Simplemente no veo que esto sea justo’. Además declara que este caso puede abrir una brecha donde no solo las universidades, sino hospitales, agencias del gobierno y otras instituciones públicas tomen el contenido de un fotógrafo sin compensación por su trabajo.

Si bien ciertas instituciones tienen legislación especial, este tipo de acciones quita mérito y genera peligros de derechos de autor dentro de la comunidad creativa. Y la mayor desventaja se ve cuando uno compara el apoyo legal que tienen estas respecto a un individuo que no tiene los mismos recursos para hacer frente legal a estos robos.

Esto nos hace preguntar: ¿cómo trazamos una línea de protección a nuestro trabajo frente a las instituciones protegidas por el estado?

Nunca he puesto marca de agua a mis imágenes y realmente me suele "molestar" encontrarme fotografías con la dichosa marca. No es una práctica, por suerte, demasiado extendida, pero entiendo que es una opción para aquellos que quieren "proteger" su autoría de alguna forma. Y más cuando se publican en internet, donde resulta especialmente fácil saltarse los derechos del autor. Creo que hay otras formas de preservar estos derechos y las licencias Creative Commons son un buen ejemplo. Aunque no siempre se respeten, me parecen más adecuadas, completas.

En cualquier caso, existe una amplia oferta de software y servicios online que nos facilitan enormemente la tarea de añadirlas a nuestras fotos. Siempre está la opción de crearnos una acción en Photoshop, lo que resulta sencillo, pero si probáis con algún programa específico lograréis personalizarla de forma más completa y ahorrando tiempo.

Algunos de los más utilizados son:

• PicMarkr. Un servicio web exclusivo para este trámite, en el que indicando la imagen, eligiendo la marca de agua y la posición donde la queremos, nos genera la misma en unos segundos. Se integra a la perfección con Flickr, por lo que resulta muy útil si tenemos nuestras fotos aquí alojadas.

• Image Watermarks 1.2. Es un programa para Windows que nos ayuda a incluir la marca de agua personalizada a un grupo de imágenes con un sólo click. El resultado es bueno.

• PhotoWatermark Professional. Es un potente software con multitud de opciones, para los más exigentes. De los más completos y que, una vez personalizado, el proceso es rápido y con aspecto profesional.

• Watermarktool. Otro servicio online para estos menesteres. Es gratuito y muy sencillo de usar. Podemos personalizar el texto a insertar, en colores, fuentes, tamaños y posición. Útil para los que busquen la máxima sencillez, sin complicaciones y sin pasar por caja.

• Batch Watermark Photo Protector 2.2. Es la última versión de este completo software, que nos ayuda a incluir marcas, textos, logos, fechas y cualquier dato, como por ejemplo incluir cualquier apunte extraído de la información EXIF de la imagen. Especialmente destinado para aquellos que quieran buenos resultados, para un gran número de imágenes y que las publiquen en internet habitualmente. Se puede descargar una versión de prueba, y su coste no es muy alto (unos 20 euros al cambio), aunque sólo funciona bajo Windows.

Existen otras opciones, pero éstas me han resultado las más interesantes. Ya sabéis, para los que gusten de insertar las marcas de agua en sus imágenes.

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