Atrasos en el lanzamiento de nuevos modelos, carencia de recursos y una gran caída esperan a la comunidad fotográfica durante los siguientes meses. Continuando con el seguimiento de los efectos de la pandemia sobre la industria fotográfica, podemos ver los primeros casos del panorama financiero de las compañías. Nikon recientemente hizo su primera revisión de las proyecciones de ganancias para este año fiscal y no se ven nada bien.

La japonesa ha lanzado un comunicado a sus inversionistas alentándolos sobre las pérdidas recibidas debido al coronavirus. Los efectos de la pandemia han resultado en una producción congelada, disminución en las ventas y atrasos en entregas y procesos que se ven reflejados en una caída del 4.7% en sus ingresos totales y una caída del 70% en sus ganancias de operaciones.

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Como reporta DPReview, para contrarrestar el golpe, Nikon está haciendo maromas financieras que ayuden a la devaluación de estas divisiones y de alguna manera suavicen el impacto de las pérdidas al disminuir los impuestos. Entre esta devaluación se encuentra la división de Negocios de productos de imagen, la cual recibió una pérdida de impacto por 5.700 millones de yenes.

Desde comienzos de marzo hemos presentado que el impacto ha generado una gran caída en el valor de las acciones de las compañías. Algunas de ellas, como Sony, han tenido que hacer sacrificios priorizando a qué división llegan los componentes. Y otras, como Canon, han suspendido muchas de sus operaciones, lo que generaría retraso en la producción y lanzamiento de productos como la próxima EOS R5.

Hace unas semanas, Canon presentó su reporte financiero para el primer trimestre de 2020, mostrando una caída del 25% en ventas de sus productos. BCN Retail ha mostrado que la venta de cámaras sin espejo ha disminuido a la mitad respecto el periodo del año anterior. Las ventas de Sony disminuyeron en un 44,5% y las de Canon en un 32,3%, pero marcas como Olympus han sufrido caídas hasta del 54,9%.

Lo malo de estas caídas económicas es que no solo generan un atraso sobre la producción actual. Esto obligaría a muchas compañías a despidos masivos, cierre de divisiones y cambios estructurales y operacionales masivos. Habrá caídas en el desarrollo y la investigación de nuevas tecnologías. Y no se sabe bien cuántas compañías puedan recibir el impacto financiero sin riesgo a una posible quiebra.

El almacenamiento es uno de los elementos técnicos más importantes en la fotografía. Con el incidente de la semana pasada sobre un astronauta que salió al espacio con una GoPro sin memoria SD, la comunidad fotográfica comenzó a plantearse de nuevo la siguiente pregunta: ¿Por qué las cámaras no cuentan con un almacenamiento interno?

Las ventajas

Es claro que si hay un elemento tan importante (pues sin memoria no hay fotografías) sería lógico que las compañías incluyeran en estos equipos por los que se paga tanto una memoria interna. Elemento que le agrega un valor de fiabilidad a las compañías y que salvaría a un fotógrafo de situaciones incómodas como el olvidar una SD o tener una tarjeta que se ha corrompido o dañado por algún motivo durante una sesión.

Como fotógrafos, también podríamos usar esta memoria interna para guardar un respaldo interno de aquellas tomas que sabemos que pondremos cinco estrellas en el proceso de selección al ir al laboratorio digital. Además de la usual protección de bloquearlas para no borrarlas por accidente si necesitamos espacio rápidamente, los respaldos inmediatos son de gran ayuda para agilizar las sesiones.

Como reporta SRLLounge, las memorias de estado sólido son rápidas y tiene una expectativa de vida larga. Así que es muy poco probable que haya problemas sobre esta pieza de hardware y tampoco habría una reducción en el desempeño de la cámara.

Pero…

Aprovechando el último punto, hablamos que sería muy poco probable tener problemas con la memoria integrada. Sin embargo existe una probabilidad. En el caso que ocurra un daño a la memoria interna los problemas para el fotógrafo son mucho mayores: primero puede haber un bloqueo de la cámara con un mensaje de “error en la memoria interna”. Segundo, los costos de reparación serían más elevados al tener que desarmar y rearmar la cámara.

Ahora hablemos sobre las prácticas profesionales. Para disminuir el riesgo de corrupción de memorias, muchos fotógrafos suelen cambiar seguido (cada uno o dos años) las tarjetas que utilizan. Aunque una buena memoria tiene una vida de 10 años y el promedio de las gama medias están en 5 años, una mala memoria puede dañarse en meses. El no poder tener un control sobre este ‘mantenimiento’ de las memorias presenta un problema para los más organizados.

Dentro de estas prácticas están los propósitos. ¿Soy un fotógrafo de paisaje? ¿Hago algún tipo de fotografía social y disparo por montón? ¿Hago vídeo? En mi caso, soy fotógrafo de paisaje y, en mis salidas, 32 gigas son suficientes para una semana de recorrer un lugar. Pero cuando grabo vídeo (1080p a 29,97fps en codec H.264), cada memoria de 32 gigas son alrededor de 43 minutos de material que puedo grabar; y si solo dependiera de la memoria interna quedaría muy corto. Nuestras prácticas determinan la cantidad de memorias, la capacidad de almacenamiento y las tasas de transferencia que debemos manejar por trabajo.

Para realizar un respaldo del material, el tener una memoria integrada implica que la cámara debemos conectarla a un ordenador, tener el cable de conexión y (en ocasiones) un software del fabricante para descargar esas fotografías. Quiere decir que para una sesión en localización será necesario más equipo, que es más pesado que un estuche de memorias. Hemos mencionado antes que ya hay sistemas de respaldo sencillos como el Gnarlbox, donde solo necesitaríamos esas SD y un móvil para respaldar nuestros archivos en localización a un disco duro fiable.

La realidad

Existen modelos de alta gama con memoria interna como la Leica TL2, que incluye una memoria interna de 32GB con posibilidad de expansión. Sin embargo es algo raro entre los desarrolladores de cámaras. Como mencionan en el artículo de SLRLounge, las cámaras y demás dispositivos electrónicos tienen una obsolescencia planeada. Esto influye en vender a un precio con menor retorno de ganancia inmediata pero que aumente las ventas de dispositivos a largo plazo. Es una de las razones que hacen tan fiables las cámaras analógicas, una DSLR como la Canon AE1 (de la década de los setenta) puede seguir en perfecto funcionamiento, mientras que cámaras digitales de 2010 ya están llegando a sus últimos días.

Cada componente extra que agreguen a la cámara hace más caro el dispositivo (como ocurre en los móviles, donde la diferencia de precio en memoria puede significar 200 euros más). Sin embargo, en cámaras esto implica que la expectativa de vida de un dispositivo es más grande por parte del consumidor. Si se que mi DSLR dura 10 años y entre comprar el mismo modelo prefiero migrar a otra cámara que es más cara, estoy esperando no tener que cambiar de cámara hasta dentro de 15 años.

Otro motivo está en que cada vez los cuerpos son más compactos. Esto implica que el espacio de la cámara debe ser optimizado para agregar más juguetes como Wi-Fi integrado y Bluetooth para una conectividad móvil. La memoria integrada con memoria expandida es un espacio que, aunque se puede lograr, es ineficiente para los desarrolladores. A nivel de diseño, es menos riesgo el que el usuario elija y se haga responsable del almacenamiento, y así la compañía se enfoca en elementos de valor agregado que atraigan a los consumidores.

Aunque la verdadera razón es que es mal negocio para las compañías integrar una memoria interna, en realidad no hay tantas ventajas para pedirle a estas integrar un sistema de almacenamiento interno.

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Imágenes | Sergio Fabara, Binarysequence (via Wikimedia), Sven (via Flickr),

La legendaria empresa sueca ha anunciado un “cambio en la estructura de management” según la nota de prensa oficial, que se materializa en que, desde finales de este mes, el hasta ahora Director General de Hasselblad, Perry Oosting, cesará en su puesto y sus funciones serán asumidas por Paul Bram en calidad de CEO interino.

Todo esto se produce dos semanas (aproximadamente) después de que corriera el rumor de que Hasselblad había sido adquirida por la china DJI, que como sabréis se ha hecho un importante hueco en el mercado mundial de los drones. Una noticia que no os contamos porque, como sabéis, no solemos hacernos eco de los rumores y procuramos ofrecer solo información confirmada.

Sin embargo, este cese parece muy significativo, sobre todo por el hecho de que Oosting no llevara mucho tiempo en el cargo (fue nombrado a principios de 2015) y que fuera el responsable de que DJI entrara en su accionaridado para solucionar sus supuestos problemas de liquidez.

A la izquierda, Perry Oosting; a la derecha Paul Bram, nuevo CEO de Hasselblad.

Por supuesto, la nota de prensa no dice nada de esto. De hecho, según el priopio Oosting, “a comienzos del 2015 me pidieron que asumiera el cargo de CEO para asegurar el crecimiento sostenible y preparar el próximo paso en el desarrollo del negocio. En el 2016 hemos lanzado varios productos nuevos y un concepto de plataforma electrónica completamente innovadora. El mercado ha reaccionado de modo extraordinario a la dirección estratégica y a los nuevos productos y me gustaría agradecer a todos los implicados. Preveo un gran futuro para Hasselblad”.

Por su parte, desde la empresa se afirma que es una baja voluntaria y que bajo la tutela de Oosting “se ha establecido un buen fundamento para el futuro crecimiento de Hasselblad y se ha logrado expandir considerablemente la base de consumidores. Oosting ha guiado a Hasselblad a la estabilidad, a ventas fuertes y a la asociación con la compañía de cámaras aéreas DJI […] Ha cumplido con lo que le fue encomendado y ha decidido renunciar al cargo con responsabilidades operacionales para regresar a su rol como consejero”.

En cuanto a su relevo, Paul Bram, desde Hasselblad se informa de que ya trabajaba como consejero en la firma y que tiene amplia experiencia de liderazgo en empresas como Ericsson y Gambro. El propio Bram se siente “muy honrado de poder asumir el rol de Director General interino para esta legendaria y muy querida compañía. Hasselblad representa calidad sin igual, pasión por el arte y la constante búsqueda de tecnología pionera. En los próximos meses continuaremos con la dirección estratégica que ya hemos encaminado, lo que incluye acelerar I&D y el desarrollo del software en Gotemburgo, Suecia. Siempre para adelante, estoy inmensamente orgulloso de formar parte de este continuo viaje”.

Ignoramos si todo esto conducirá finalmente a que DJI pase a tener la mayoría de acciones de este clásico fabricante de cámaras y objetivos de formato medio, pero por supuesto os mantendremos informados.

Hasselblad Masters 2018

En otro orden de cosas, Hasselblad ha anunciado la apertura de la convocatoria para participar en su concurso ‘Hasselblad Masters’, que se celebra de forma bienal y pasa por ser uno de los certámenes fotográficos más prestigiosos del mundo.

Hasselblad invita a fotógrafos de todo el mundo a presentarse con las tres imágenes que mejor representen su talento con el fin de aspirar a ser elegidos como ‘Hasselblad Master’. Los ganadores recibirán una cámara Hasselblad de formato medio (cuyo modelo no especifican pero afirman que contará “con las últimas innovaciones de la marca”) y verán publicado su trabajo en el libro conmemorativo ‘Masters Book 2018’.

La mayor novedad de este año es la inclusión de la nueva categoría “Aerial”, para "rendir homenaje a la larga historia de Hasselblad dentro de la fotografía espacial y aérea en la que se empleó tecnología especializada para varias misiones en el espacio, incluyendo el primer aterrizaje en la luna”. No lo dudamos pero, ciertamente, esta nueva categoría parece tener mucho que ver con la antes mencionada relación de la firma sueca con el fabricante de drones DJI.

Más información | Hasselblad

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En el día de hoy, DJI ha comprado una participación estratégica del Grupo Hasselblad, permitiéndole incorporarse a la dirección de la compañia sueca. El cambio de rumbo de Hasselblad ya se veía venir, tras algunos rumores que pronosticaban acertadamente que la empresa no se adentraría en 2016 en solitario por su falta de liquidez.

DJI se adentra en la dirección de Hasselblad

DJI es una de las empresas más famosas por sus drones para todos los públicos, que con cada renovación ha ido mejorando y haciendo más accesibles al público general. Hoy, esta emresa china ha anunciado la compra de participaciones estratégicas en Hasselblad, uniéndose al Panel de Dirección de la compañía en busca de nuevas oportunidades en sus respectivos mercados.

El tono de la nota de prensa especifica claramente que ambas compañías seguirán desarrollando sus productos en sus respectivos campos como dos compañías diferentes. "Hasselblad y DJI comparten la pasión de proveer a la gente con tecnología punta para llevar la creación audiovisual a otro nivel. Con esta asociación, combinamos fuerzas para empujar los los límites de lo que es posible en la tecnología de la imagen", ha declarado Frank Wang, fundador de DJI.

Fotografía de Vicki Burton

¿Un soplo de aire fresco para Hasselblad?

Hasselblado no está en un buen momento. Su mala situación para desarrollar nuevos equipos llevaron a la empresa a emplear modelos de Sony a través del 'rebranding', siendo la Hasselblad Lusso el último lanzamiento de la marca sueca este verano y que les costaron unas severas declaraciones en las que aseguraban que no volverían a 'rebrandear'.

Tal vez la participación de una empresa nueva y dinámica en busca de la constante innovación le venga estupendo a Hasselblad para recuperarse. Este verano también lanzaron la Hasselblad A5D, que en su salida causó gran expectación por ser una cámara diseñada para drones sin componentes móviles que aspiraba a ser la mejor para las creaciones aéreas de mayor nivel.

DJI Osmo. Fotografía de Wei Wei

Por parte de DJI, no han parado de crecer en consumidores ni de ampliar su catálogo con productos como la gama Phantom, la DJI Osmo y la reciente cámara Zenmuse X5. Creo que con la calidad de Hasselblad, la compañía china alcanzará nuevas cotas de calidad en sus productos a la vez que ayudará a Hasselblad a pensar en nuevos y mejores productos como la empresa mítica que siempre ha sido.

Fotografía de portada | Jinga Escreve Historia

Brian es un fotógrafo neoyorkino, el cual trabaja y vive profesionalmente de la fotografía.

Ha realizado trabajos para empresas tan importantes como American Airlines, Burger King, e incluso para la WWE (la lucha libre). Y se mueve por todo el mundo, desde Thailandia hasta México pasando por Francia.

Sus trabajos denotan una gran nitidez y suavidad en todas las texturas. También evita en exceso los grandes contrastes y las saturaciones. Por lo que la mayor parte de sus fotos transmiten tranquilidad.

Toca varios palos fotográficos, como puede ser la fotografía de paisajes, como la fotografía de retratos y una parte más conceptual. Para terminar mostrando un apartado personal, en el que nos enseña unos trabajos que difieren en gran medida del resto.

Web | Brian Maranan

La Eastman Kodak Co. ha apoyado la celebración de los Juegos Olímpicos en todas sus ediciones desde Atenas 1896. Actualmente, la compañía es parte de un elitista programa que agrupa a una docena de mecenas de primer nivel de las Olimpiadas: The Olimpic Program, TOP.

No se conoce la cuota para formar parte del TOP de Pekín 2008, pero los 55 millones de dólares a los que ascendía la entrada en el programa en los Juegos de Atenas 2004, hacen pensar en cifras similares o mayores. Sin duda, demasiado dinero para una compañía que lleva cuatro años inmersa en un proceso de reconversión total de su línea de negocio y ocho de los diez últimos ejercicios dando pérdidas.

En un comunicado oficial, la norteamericana Eastman Kodak Co. afirmaba que "la tecnología digital lo cambia todo, incluída la manera en que promocionamos nuestros productos y servicios".

La emisión de acreditaciones y la gestión de un centro de imágenes para uso de los medios gráficos y otro de diagnósis y tratamiento de atletas lesionados será la última aportación de la compañía a los Juegos, poniendo fin a 111 años de apoyo ininterrumpido.

Más información | Kodak | Reuters | El Mundo Chivatazo | WhisKiTo