En plena expansión del coronavirus, las medidas de higiene y desinfección se vuelven algo crucial. Y, claro ¿alguien se ha parado a pensar en que también deberíamos desinfectar nuestras cámaras y el resto del equipo que utilicemos? Pues bien, Roger Cicala, fundador de Lensrentals, ha publicado un extenso artículo sobre cómo desinfectar nuestros equipos para hacer frente al COVID-19.

Por si no conocéis Lens Rental, se trata de una empresa norteamericana dedicada al alquiler de equipo fotográfico, y Roger antes de montar este negocio fue médico, con lo cual es una persona bastante cualificada para hablar del tema. Y lo ha hecho en un post de su blog donde cuenta cuáles son los productos más adecuados para llevar a cabo la tarea de desinfección, y no sólo de cámaras sino también de nuestro espacio de trabajo para que todo esté lo más limpio posible.

Foto de Lens Rental

Y es que, el artículo no tiene desperdicio, por eso nos hemos animado a compartirlo con vosotros (aunque resumiéndolo) ya que, tal y como cuenta Roger, posiblemente serán muchos los que se estén preguntando si es adecuado limpiar las cámaras con el ya famoso gel hidroalcohólico (aunque ni siquiera la vayamos a sacar a la calle), o si puede tener algún tipo de efectos secundarios.

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Consejos para el mantenimiento y limpieza de nuestras cámaras

Cuándo debemos desinfectar

Pero antes de ver cómo y con qué limpiar, hay que hablar de algunas características del "enemigo" al que nos enfrentamos. Básicamente, una de las grandes incógnitas sobre el COVID-19: ¿cuánto tiempo puede vivir el virus? Pues depende mucho de la superficie y las condiciones ambientales, y aunque se ha llegado a decir que el COVID-19 podía sobrevivir durante varios días (al menos 72 horas) en ciertas superficies, se trataba de pruebas realizadas en laboratorio, en condiciones ideales que raramente se dan en la vida real.

Foto de JESHOOTS.COM

Así, según Roger, lo razonable es considerar que el virus puede resistir alrededor de ocho horas, 24 a lo sumo. Con lo cual, por lo que toca al equipo fotográfico, podemos decir que si no se ha tocado ni ha “respirado” en un día completo es bastante seguro, aunque lo ideal sería que hubiesen pasado 72 horas.

¿Qué productos podemos usar?

En el artículo se habla de todo tipo de desinfectantes, algunos de los cuales son prácticamente desconocidos en nuestro país, por lo que os resumimos brevemente que podríamos hablar de cuatro tipos de productos para desinfectar. Empezando por el jabón y el agua, un método tradicional que, si se usa bien (limpiando las cosas al menos 20 segundos), ofrece una limpieza efectiva en la piel y y otras superficies. Serviría prácticamente cualquier jabón, ya que este producto disuelve la capa de lípidos (grasa) que envuelve el virus.

Foto de Kelly Sikkema

Otra posibilidad es utilizar el alcohol isopropílico, componente en el que se basan los geles hidroalcohólicos. Se trata de un tipo de alcohol bastante utilizado en fotografía para limpiar el sensor de las cámaras, y en concentraciones de 60% o más es muy efectivo, aunque funciona mejor en superficies que en la piel. Además, apunta que puede no ser un método tan rápido como el jabón, por lo que es conveniente dejarlo secar al aire.

Otro productos útiles para la desinfección serían los blanqueadores de cloro, una serie de productos que contienen hipoclorito de sodio y que se comercializan bajo la marca Clorox, no muy conocida en España. Los más habituales son productos blanqueadores para ropa que se venden en una concentración muy alta de cloro, con lo que pueden ser agresivos si se usan para desinfectar (además de muy tóxicos si se mezclan con otros limpiadores), aunque son muy efectivos.

Foto de Kelly Sikkema

Por último se habla de otros productos como el agua oxigenada y similares, incluyendo toallitas desinfectantes específicas que están diseñadas para acabar con virus y bacterias, y que nos recomendaban nuestros compañeros de Xataka para desinfectar los móviles.

Desinfectar cámaras y equipos fotográficos

Además de recordarnos lo que comentábamos antes (que si el equipo ha estado guardado un par de días debería ser seguro), Roger recuerda la importancia de no compartir equipos en un situación como ésta y de no olvidarnos de accesorios como las baterías o las tarjetas de memoria, que también se deben desinfectar.

Respecto a con qué limpiar las cámaras, cuenta que “a pesar de lo que han dicho algunos fabricantes, nosotros y todos los talleres de reparación que conozco hemos usado alcohol isopropílico en concentraciones de 60% o más en equipos de cámara durante mucho tiempo y no hemos visto ningún efecto adverso”.

Foto de Fawad Hashmi

Según el autor, algunos fabricantes afirmaban que alcohol isopropílico al 99% podría afectar el recubrimiento de las lentes pero, “respetuosamente no estoy de acuerdo, aunque diré que el roce vigoroso puede afectar algunos recubrimientos de lentes, así que tómalo con calma”. Eso sí, recomienda no empapar las superficies, sólo humedecerlas: “Usa el sentido común para tratar de mantener el desinfectante en el exterior y no dejar que llegue al interior. Una pulverización ligera con un spray, o un paño o toalla de papel sumergida en alcohol funciona muy bien para superficies grandes”. También anima a sumergir una punta del paño en alcohol para llegar a áreas o lugares pequeños.

Jabón y agua, aplicados frotando con un paño humedecido, son adecuados para lugares como el barril de los objetivos, las gomas de la cámara, la zapata del flash... aclarándolos después de medio minuto con un paño mojado en agua. El alcohol en aerosol (si se tiene) puede ser una buena solución para los pequeños rincones, y solo recomienda usar bastoncillos o un paño mojado alrededor del visor de la cámara.

Roger también dice que “existe la posibilidad de que el alcohol usado repetidamente pueda volver opaca la goma de los anillos de las lentes o del cuerpo de las cámaras. No lo he visto, pero me lo han contado. También he oído que puede volver opacas (o empañar) las pantallas LCD, pero tampoco lo he visto personalmente, y sé que el limpiador que uso contiene alcohol isopropílico. Aún así, dado que hay quien dice que puede pasar, al menos en algunas cámaras, trataría de usarlo lo mínimo”.

En cuanto al uso de los blanqueadores que incluyen cloro, según Roger deberían servir para desinfectar cosas de metal, como soportes de luz y barriles de lentes. “Probablemente sea adecuado para plásticos duros, aunque hay una pequeña posibilidad de que se desvanezcan los colores. Lo mismo con la tela o el caucho, aunque la posibilidad de desvanecimiento del color es mayor. Y podría causar un poco de oxidación en las superficies de hierro o acero sin pintar”.

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Además, añade que desaconseja usar blanqueador con cloro en el cuerpo de la cámara, ni aplicarlos a elementos frontales o traseros de los objetivos. Respecto a otro tipo de desinfectantes de los mencionados, Roger duda de su efectividad, pero “no dudaría en usarlos si eso es lo que tenemos; probablemente sea mejor que nada” ya que el alcohol isopropílico es, ahora mismo difícil de conseguir.

Eso sí, todo lo que hemos contado debe ser realizado teniendo en cuenta que no hay verdades absolutas y que sus consejos se basan en cosas que son relativamente seguras, pero que de todos modos lo más adecuado es usar la cabeza, aplicar antes una pequeña cantidad de producto en uno mismo o en el equipo para comprobar que no causa ningún problema.

Foto de portada | James Pond

La nieve y el frío nos ofrecen un sinfín de posibilidades fotográficas que no debemos dejar escapar pese a las condiciones meteorológicas poco agradables a las que tengamos que enfrentarnos. Especialmente si cae una nevada histórica como la que cayó en Mallorca durante el fin de semana pasado, donde las fotografías se convierten con el tiempo en un documento gráfico muy importante.

El frío y la humedad, no nos afectan sólo a nosotros, sino que nuestro material también puede sufrir si lo llevamos a condiciones climatológicas más adversas. Por eso además de controlar la exposición en la nieve, tenemos que aprovechar los fenómenos meteorológicos que habitualmente acompañan las nevadas para sacar nuestras mejores fotografías pero sin descuidar nuestro material.

Por eso vamos a ver cómo podemos sacar el máximo partido en algunas situaciones en las que podemos encontrarnos habitualmente al fotografíar con frío, pero teniendo en cuenta algunos detalles que pueden hacernos pasar ese “mal rato” de una forma más llevadera a nosotros y a nuestro material.

Aprovecha todas las posibilidades

Foto de José Barceló

Intenta llegar el primero después de la nevada. Salvo que aprovechemos las pisadas de otras personas o de algunos animales que hayan pasado por la zona antes que nosotros, suelen quedar mejor las escenas con nieve virgen, sin huellas, que una vez que la nieve está muy pisada.

Un fenómeno que habitualmente acompaña el frío y la nieve, es la niebla. Podemos aprovecharla para crear fotografías con un cierto aire de misterio. Todo se volverá más grisáceo e irá perdiendo visibilidad cuanto más lejos esté de la cámara. Combinando el blanco de la nieve con el tono grisáceo de la niebla conseguiremos fotografías con un efecto monocromo muy interesante.

Foto de Hortolano en nuestro grupo de Flickr

Normalmente no nos apetece levantarnos de la cama para fotografiar un amanecer, y menos aún si hace mucho frío, pero la luz del amanecer es aún más espectacular en paisajes nevados. Además podemos conseguir interesantes contraluces o “jugar” con los brillos de los cristales de nieve creados por la luz anaranjada del sol.

Con el frío llega el hielo, y éste nos abre un mundo de posibilidades fotográficas. Desde tomar fotografías de las heladas matutinas, hasta ir en búsqueda de carámbanos que nos ofrecerán bonitas imágenes al fotografiarlos directamente o a través de ellos. Si además conseguimos encontrar un lugar en el que haya nieve, conseguiremos crear un ambiente más frío todavía.

Para los menos madrugadores, o que no sientan esa terrible necesidad de pasar tanto frío para sacar unas fotos, siempre tendremos días soleados tras las nevadas en los que el azul del cielo contrasta maravillosamente con el blanco de la nieve. En estos casos es importante controlar especialmente el balance de blancos, ya que es fácil que en zonas de sombra abierta obtengamos dominantes muy azuladas.

Primero cuida de tí

Foto de Luis Hernandez en nuestro grupo de Flickr

Cuando salgas a la naturaleza y haya nevado, asegúrate de que conoces bien la zona a la que vas a fotografiar. El paisaje con nieve cambia totalmente y los caminos pueden quedar cubiertos. Al dejar el coche durante unas horas para sacar fotos, piensa que puede que hiele o nieve mientras estás fuera, así que asegúrate de que estas cosas, en caso de producirse, no impedirán que regreses a casa sin problemas. Igualmente piénsatelo dos veces antes de continuar por una carretera con hielo o nieve para ir a buscar una foto que puede que luego ni merezca la pena haber hecho.

Cuida de tu material al hacer las fotos

Fotografía de Jesus Reinoso en nuestro grupo de Flickr

En caso de que haya niebla, la humedad es inevitable, pero podemos proteger nuestra cámara con una bolsa igual que antes, o simplemente colocando un jersey, camiseta o lo que tengamos más a mano para evitar que termine totalmente mojada. Igualmente esta humedad puede entrar en la cámara y convertirse en condensación al aumentar la temperatura, por lo que es importante secar la cámara como podamos mientras estemos sacando fotos.

Algo que ocurre a menudo cuando fotografiamos con frío es que se descargan las baterías o pilas de la cámara o del flash sin utilizarlas, por lo que es recomendable tener pilas y baterías de repuesto y llevarlas en los bolsillos para que la propia temperatura corporal las mantenga algo más calientes de lo que estarían en la mochila.

Una vez en casa

Foto de fender5 en Flickr

Podemos incluso dejarlo cerca de alguna fuente de calor, sin que esté en contacto directo con ella, pero sí lo suficientemenete cerca, para que termine de secarse totalmente. Si pensamos que puede haber entrado agua en la cámara, separaremos el cuerpo del objetivo y lo dejaremos abierto para que seque bien y evitar condensaciones (cuidado a la vez con el polvo).

Son muy útiles las bolsas de silica gel, esas bolsitas antihumedad que suelen venir con aparatos electrónicos. Podemos guardar alguna en nuestra bolsa fotográfica y así evitaremos que, en caso de que se haya mojado, siga húmedo su interior la próxima vez que metamos la cámara.

Conclusiones

En estas condiciones, el material puede sufrir daños si no le prestamos atención. Personalmente soy de la opinión de que no tengo que dejar de hacer fotos por pensar que el material está sufriendo, pero también evitaré al máximo exponerlo innecesariamente a condiciones que puedan estropearlo, por lo que siempre intento llevar en la mochila una bolsita de silica gel y alguna funda impermeable para la cámara.

Vídeo | José Barceló / Youtube
En XatakaFoto | Fotos de nieve para inspirarte

Para cualquier aficionado a la fotografía, montarse en un avión con la única perspectiva por delante de pisar nuevos lugares y ver nuevos paisajes sólo supone una cosa: una tremenda oportunidad fotográfica.

Pero viajar en avión con el equipo no es siempre tan excitante como el viaje en sí. Y en más de una ocasión tú como yo, te habrás encontrado pensando en cómo llevar de manera segura todo el equipo elegido que reposa sobre tu cama ante ti. El sentimiento es siempre el mismo: “¿Cómo me llevo todo esto? ¡No quiero facturar mi preciado equipo!”. Aquí te dejo algunos consejos para que prepares tu viaje con un equipo digital.

Evita facturar el material fotográfico siempre que puedas. Seguramente la mayor parte del personal de tierra que embarca las maletas es profesional y respeta los equipajes. Pero todos tenemos un mal día... Mejor cúrate en salud y llévate el equipo contigo en cabina.

Ten en cuenta las dimensiones de los bultos que te dejarán subir al avión como equipaje de mano y que éstas cambian. Últimamente las compañías cada vez son más restrictivas, situación que se agrava en las aerolíneas de bajo coste. Infórmate antes de viajar de qué y cuánto podrás llevar contigo en todo momento y evita así sorpresas de última hora. En las webs de las compañías no tendrás problema para encontrar este tipo de información si buceas un poco.

Si finalmente tuvieses que facturar, no dudes en tomar todas las precauciones posibles. Mochilas o bolsas del estilo de las Lowepro son ideales para transportar tu material más preciado. Si no dispones de una y tienes que usar una maleta normal, envuelve cada pieza en la ropa y procura al menos que la maleta sea rígida.

Trata de evitar siempre que lo que facturas parezca valioso. Una mochila para guardar equipo como las mencionadas, para un ojo acostumbrado a ver cientos de maletas al día, no es ningún enigma. Está claro qué contiene. ¿Has pensado en envolver la tuya como si se tratase de un paquete? ¿En meterla dentro de una bolsa vieja?

Todas las precauciones son pocas para evitar la frustración que puede producir perder el equipo de una forma evitable. Y lo que puede ser incluso peor, llegar a un destino de ensueño sin nada que echarte al ojo.

La próxima será la última entrega de esta primera serie sobre viajes. Hablaremos de las precauciones a tomar cuando viajamos con película.

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