Desenfocar el fondo de una imagen, haciendo que se enfatice el sujeto situado en primer plano, es algo que no es para nada nuevo en fotografía, porque ha sido usado por fotógrafos, pintores y otros artistas visuales durante cientos de años. Sin embargo, es una técnica que requiere de ciertos conocimientos que, si hablamos de fotografía, no está al alcance de los principiantes que sueñan con hacer fotos como las que han visto, con fondos difusos que enfatizan al sujeto, pero no saben cómo se consigue.

Hablamos no sólo de novatos en fotografía que se hayan podido comprar su primera réflex o sin espejo sin tener muchos conocimientos, sino también de los que utilizan el móvil u otro tipo de cámaras sencillas y pretenden conseguir un efecto de bokeh sin saber muy bien cómo. Para todos ellos van estos consejos que pretenden enseñar cómo lograr un fondo desenfocado con unos simples pasos (accesibles para todos los públicos).

Foto de Michele Bergami

Por cierto, llegados a este punto conviene diferenciar lo que es desenfoque de lo que es bokeh, ya que son cosas distintas que se suele confundir. Lo primero, el desenfoque, es sencillo ya que alude a las partes de la imagen que aparecen borrosas (en mayor o menor grado), algo directamente relacionado con la profundidad de campo de una imagen.

Sin embargo, el bokeh se refiere a la calidad del desenfoque; es decir a la estética de esa zona que aparezca borrosa y que puede ser más o menos atractiva. Luego es importante saber que conseguir un buen bokeh no es lo mismo que lograr que en una foto haya partes desenfocadas. Y que cuando hablamos de que un objetivo tiene un buen bokeh es porque, si desenfocamos algo, las zonas borrosas ofrecen un aspecto suave y atractivo (como en la foto de abajo).

Foto de Alex Iby

Por tanto, lo primero (desenfoque) se puede conseguir casi con cualquier combinación de cámara y objetivo, mientras que para lo segundo (el bokeh) suele necesitarse un objetivo con determinadas cualidades (básicamente en lo referido a su construcción óptica y las palas de su diafragma). Sea como fuere, os vamos a mostrar como se puede conseguir un desenfoque en cuatro sencillos pasos.

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El triángulo de exposición explicado gráficamente

1. Elige una apertura grande

El primer paso es utilizar una apertura de diafragma lo más grande posible (es decir, usar el número más bajo) ya que éste es el parámetro que incide más directamente en que consigamos desenfocar un fondo. De hecho, si tenemos un objetivo con una apertura de ƒ1.8 o similar seguramente con utilizarla ya podremos tener un buen desenfoque.

Foto de Maksym Zakharyak

Claro que estas aperturas no suelen estar en las cámaras básicas ni en objetivos sencillos (aunque las ópticas luminosas de 50 mm suelen ser muy asequibles), por lo que normalmente tendremos que limitarnos a disparar a f3.5 o, con suerte, a ƒ2.8. En cualquier caso, lo importante es utilizar el diafragma más abierto que permita nuestra lente, ya que esto hará que la profundidad de campo (la parte enfocada de la imagen) se reduzca al mínimo.

Si nuestros conocimientos son muy básicos y no nos atrevemos a disparar en manual, lo que tenemos que hacer es seleccionar en la cámara el modo de Prioridad de apertura (normalmente nombrado como ‘A’ o ‘AV’) y girar el dial de control correspondiente hasta que el valor del diafragma sea lo más cercano a cero que podamos. Si aún así no nos atrevemos con un modo semiautomático, también podemos recurrir al modo de disparo denominado Retrato (o similar) que suelen ofrecer casi todas las cámaras.

2. Sitúa al sujeto lejos del fondo

Lo siguiente para obtener un desenfoque es algo tan sencillo como asegurarnos de que la distancia entre el fondo y el protagonista de la foto (en este caso hablamos de un retrato) sea la mayor posible. Un truco muy simple pero que, sin embargo, ayuda mucho a lograr este efecto. Y es que la cámara suele enfocar a una distancia concreta, de modo que si la separación entre sujeto y fondo es grande, es más difícil que ambas zonas estén perfectamente definidas.

Foto de Matthew T Rader

Por otro lado, hablando de retratos es muy aconsejable buscar un buen fondo que sea lo más uniforme posible e intentar separar al modelo lo más posible; esto podemos lograrlo moviéndole físicamente o cambiando de perspectiva, de tal forma que en la toma el fondo quede alejado.

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Estas son las razones básicas que pueden explicar que tus fotos no sean lo nítidas que esperabas

3. Acércate al tema

Si además de separar al protagonista principal del fondo nos acercamos físicamente a él con la cámara también lograremos acentuar el efecto de desenfoque. La explicación es la misma que en el caso anterior: obligamos a la cámara a situar el punto de foco en un plano muy alejado del fondo, lo que hace más sencillo que este último aparezca borroso.

Foto de Allen Sun

En este caso, eso sí, es importante tener en cuenta la distancia mínima de enfoque que posibilite el objetivo que vayamos a utilizar y situarnos en ese límite (o cerca). Así, si nuestra óptica permite disparar desde muy cerca (por ejemplo diez centímetros) es muy factible que consigamos un buen desenfoque sólo con acercarnos y disparar desde esta distancia.

4. Haz zoom al máximo

El último paso para conseguir un buen desenfoque es usar una distancia focal larga, es decir un teleobjetivo. No se trata de que haya que emplear uno de esos grandes teleobjetivos que se usan en deportes pero sí de hacer zoom todo lo que podamos y nos permita la óptica que estemos usando.

Foto de Luis Alejandro Bernal Romero

Eso en el caso de que sea uno de distancia focal variable, pero si no lo es y tenemos un objetivo fijo, hay que saber que cuanto mayor sea la distancia focal que usemos más fácil será el desenfoque. Es por eso que este tipo de tomas con desenfoque son difíciles de conseguir con los teléfonos móviles, que generalmente utilizan lentes con un ángulo de visión amplio.

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La regla de los tercios a fondo: Qué es, cuándo y cómo usarla (y cuándo no hacerlo)

Con esto ya hemos acabado pero recopilamos los pasos: abrir diafragma (en la medida de lo posible), separar al sujeto del fondo (si se puede), acercarnos físicamente al elemento (hasta donde podamos) y emplear la distancia focal más larga que tengamos; éstos serían los cuatro pasos básicos para lograr un buen desenfoque. Ahora sólo queda que los pongáis en práctica. Es posible que no consigáis la foto de vuestros sueños de manera instantánea, pero con un poco de práctica seguro que empezáis a mejorar vuestros resultados rápidamente.

Foto de portada | Konrad Lembcke

Seguro que tenemos varias fotografías en nuestro archivo en las que todo está enfocado. Y resulta que queríamos nítido solo el primer plano. Así que no nos sirven. Hasta hoy, que vamos a ver cómo desenfocar el fondo de nuestras fotografías con Adobe Photoshop. Es más fácil de lo que pensamos y desgraciadamente no, todavía no se ha resuelto el caso contrario.

Conseguir una buena fotografía depende de muchos factores. No es fácil en absoluto. Hay que tener muchas cosas en cuenta. La mayoría de los fotógrafos tenemos la técnica aprendida. Pero la realidad es complicada. Muy difícil. Nosotros tenemos la obligación de ordenar el mundo y nunca nos lo pone fácil. Tenemos claro lo que queremos pero no somos directores de teatro, tan solo pasamos por aquí.

Así que muchas veces sale detrás de nuestro objeto principal, de nuestro modelo o de lo que sea, algo que no queremos que se vea tan bien. Todo sucede en milésimas de segundo y hay veces que conseguimos esa foto soñada. Otras es imposible y tenemos dos opciones: dejarla ir o intentar solucionar el problema con Adobe Photoshop.

Imagen original

En esta ocasión vamos a aprender a desenfocar el fondo de nuestras fotografías con la mayor naturalidad posible. Tendremos que acudir a las selecciones complejas y utilizar algún que otro filtro de Desenfoque. Pero veréis que es relativamente sencillo conseguirlo si ya tenemos una buena base con Adobe Photoshop. Adelante con la técnica que vemos aquí.

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Este fotógrafo muestra cómo restauró y utilizó una enorme óptica Petzval de 500 mm F4.5 de 160 años de antigüedad

Desenfocar el fondo de una fotografía con Adobe Photoshop

Lo primero es encontrar una fotografía adecuada para este proceso. En mi caso voy a utilizar la fotografía de uno de mis alumnos que nunca se cansa de disfrutar de la vida y de la cámara. Un ejemplo a seguir. En esta ocasión vio en un interior a dos mujeres absortas en su conversación. No podía molestarlas, así que disparó a pesar del fondo. Y tenemos que desenfocarlo para centrar la atención.

Una opción sería utilizar la herramienta Tampón de clonar pero pienso que quedaría mejor dar la sensación de utilizar un diafragma más abierto. Y bajar la saturación del color. Lo más importante es trabajar bien la zona superior que queremos desenfocar y conseguir un efecto óptico natural, con un degradado suave.

Filtro Desenfoque de lente

• Revelamos primero la fotografía a fondo en Adobe Camera RAW o en el programa que queramos. Al finalizar tendremos que enviarla a Adobe Photoshop. Podemos trabajar con objetos inteligentes, o en su defecto con un TIFF de 16 bits. Pero tendremos más margen con los objetos inteligentes.
• Duplicamos el objeto inteligente en Capa>Objetos inteligentes>Nueva capa de objeto inteligente. Si es una capa normal bastaría con duplicar en Ctrl+J. Y rasterizamos (Capa>Rasterizar>objeto inteligente) el archivo para que el filtro que vamos a usar pueda funcionar.
• Hacemos una selección perfecta de las dos mujeres. En este caso es sencillo, así que podemos servirnos de Lazo, por ejemplo. Pero vamos a apostar por la herramienta Selección de objetos en Modo>Lazo. Si el resultado no es perfecto solo tenemos que activar Selección rápida para completar los espacios que falten.
• Con la selección activa, damos al botón derecho y guardamos la selección como Canal en Guardar Selección. Le podemos dar el nombre que queramos, por supuesto.

El efecto lo vamos a conseguir con Filtro>Desenfocar>Desenfoque de lente. Este es el que mejor resultado nos va dar, desde luego. Sin halos y con el aspecto más natural. El problema es que el desenfoque no queda natural rodeando a las mujeres. Debería verse desde la línea hasta el fondo. Así que antes de entrar en el filtro hay que aplicar una máscara de degradado a la selección. Es más sencillo hacerlo que decirlo:

La selección con el degradado

• Duplicamos el canal que hemos creado para no perder el original.
• Hacemos Ctrl+clic en el canal para activar de nuevo la selección. Y seleccionamos el inverso pinchando con el botón derecho del ratón.
• Activamos la herramienta Degradado (G). Y en la barra de configuración elegimos Degradado lineal y Color frontal/transparente. Y que no se nos olvide configurar el Color frontal en blanco.
• Ahora solo tenemos que trazar una pequeña línea vertical que empezaremos en el punto que queremos que comience el desenfoque. No hace falta que sea larga. Podemos repetir tantas veces como queramos hasta lograr nuestro objetivo.
• Cunado lo tengamos tenemos que desactivar la selección.

Ajustar los parámetros del filtro de Desenfoque de lente es sencillo:

Resultado final

• Para empezar marcamos siempre Más rápido para ver el efecto sin tardanza.
• En Mapa de profundidad -y aquí está la clave- elegimos el canal que hemos creado a partir de la selección.
• Hacemos clic en Invertir para desenfocar el fondo y no a las mujeres.
• En Iris>Forma siempre elijo Octágono para que el desenfoque tenga el mejor bokeh posible. Aunque solo lo veremos si hay luces intensas que formarán círculos casi perfectos.
• Y solo tocaría Iris>Radio para aumentar más o menos el desenfoque que queremos. En este caso 100, para conseguir el mayor impacto.
• Para terminar subo un par de puntos el Ruido, con una distribución Gaussiana, para conseguir un efecto más natural, con algo de textura.

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Y ya tenemos nuestra fotografía con el fondo desenfocado como si fuera un diafragma abierto. Si el resultado no nos convence podemos duplicar el efecto del filtro sin problemas. Desde luego sería mejor conseguir el efecto con la cámara pero si no es posible siempre podemos acudir a esta técnica. ¿Qué os ha parecido? ¿Cuántas fotografías vais a salvar?

Hace ya casi un añito que os mostramos cinco situaciones en las que era altamente recomendable utilizar el enfoque manual. Hoy ampliamos la lista un poco, y aunque en la fuente original son en realidad once, no repetiremos las que ya tenemos escritas en XatakaFoto, que las puedes consultar en el enlace de un par de líneas más arriba. Vayamos al grano:

Empecemos por aquellas situaciones en las que el enfoque manual es algo que hay que hacer sí o sí. Para que no te pille desprevenido o desprevenida si tienes alguna fobia a enfocar manualmente (¿existe alguien así?)

• Si pretendes utilizar objetivos viejos, como los que tenían tus padres antaño, deberías ser consciente de que es muy probable que no tengan la tecnología necesaria para el enfoque automático. A tener en cuenta si compras por ebay, internet o a distancia.
• Lensbabies. Otros objetivos con enfoque manual en exclusiva.

Y ahora le toca el turno a las recomendaciones. Como siempre, los consejos, o los tomas o los dejas, lo que meva bien a mi puede que no funcione para ti...

• Para desenfocar. ¡Menuda paradoja! Si quieres hacer una fotografía desenfocada lo mejor es utilizar el desenfoque manual. Rápidamente podrás desenfocar en el grado que prefieras sin tener que poerder el tiempo buscando otro elemento distinto al motivo y a otra distancia para enfocarlo y que... En fin. Mejor manual.
• Par enfocar a la hiperfocal. Ya hablaremos de ésta más adelante, pero resumiendo, se trata de la distancia existente entre la cámara y aquel lugar a partir del cual la imágen empieza a ser nítida hasta el infinito.
• Para la fotografía de fuegos artificiales y la de estrellas. Sin duda alguna. Si intentas enfocar automáticamente, te puedes llevar varias decepciones con tus fotos en el mejor de los casos. En el peor, te puedes volver majara oyendo el motor de enfoque como trabaja sin dar una a derechas.
• Para las fotografías con el efecto panning. Ya lo comentamos en el post que le dedicamos a esta técnica:

La dificultad principal es conseguir que el objeto de la foto esté bien enfocado. Deberemos valorar si utilizar el autofocus, el autofocus en modo contínuo o enfocar de manera manual en la zona donde por la que creemos que pasará el objeto a fotografiar. Esto dependerá de la cámara que tengas y tu habilidad para hacerlo.

• Para las fotografías panorámicas. Al ser unas fotografías compuestas de diversas tomas, lo mejor que puedes hacer es enfocar manualmente en un punto y dejarlo así durante los distintos disparos. Te ahorrarás disgustos.
• Para aquellas situaciones en las que necesites ser discreto/a. Es cierto que una vez te acostumbras al enfoque manual adquieres mucha velocidad enfocando, incluso más que los motores de enfoque automático de tus objetivos. Ideal para apuntar y disparar muy rápido.

Vía | DIYPhotography Fotografía | Curved aperture blades de 96dpi

Hoy toca una de extra de consejos para mejorar nuestros retratos. Como podéis ver es una adaptación de un post en inglés, por lo que os recomiendo que paséis por el original para ver unos cuantos ejemplos de todos y cada uno de los puntos que vamos a nombrar. De paso, lo que sí haremos a la traducción es añadir nuestro punto de vista.

Sin más dilación...

1. Enmarca la persona retratada. Como prefieras, ventanas, puertas, usando el viñeteado, elementos del entorno como pueden ser árboles, plantas, etc. A mi entender, esta solución tiene un pequeño "problema". La gran mayor parte de las veces necesitarás la colaboración del retratado, con lo que existe el riesgo de perder la naturalidad del retrato. Aunque bien es cierto que no tiene porqué ser así. Por lo general, esta solución es bastante original y bien utilizada es muy poderosa. Enmarcar es la estrategia que podemos utilizar para forzar al espectador a fijarse en aquello que queramos nosotros.

2. Usar un gran angular. Sabemos de sobra que el objetivo recomendado para los retratos es una focal larga, si puede ser con un objetivo luminoso, pues mejor que mejor, y con una apertura considerable del diafragma. Pues también podemos utilizar los gran angulares. Con ello podemos representar el entorno de la persona retratada. Ojito con la técnica, fácilmente distorsionaremos el objeto de nuestra fotografía (aunque puede ser un efecto deseado) y podemos aplicar el mismo problema que el anterior punto: deberemos acercarnos mucho a la persona, con lo que siento decirte que notarán tu presencia.

3. Juega con el fondo. No lo olvides nunca, no lo pierdas de vista. La teoría dice que hay que desenfocarlo para que no distraiga. Pero a veces puede que no haya nada malo en ello. Puede formar parte del encanto de la fotografía. Puede que se complemente perfectamente con el retrato.

4. Retrata también en formato apaisado. A mi me parece tan de cajón que he dudado si reproducirlo. ¿Vosotros/as os limitáis a disparar en vertical? Estoy convencido que no. Pues por si alguien estaba despistado, ya sabéis.

5. Cambia el ángulo. Ya habíamos comentado esta posibilidad en otro post muy parecido a éste. Desde arriba, desde abajo, tuerce la cámara... No te limites nunca.

6. Desenfoca. Otra regla para romper, pero no abuses de ella. De modo aislado será original, pero repetidamente cansa. Te recomendaría que lo usaras en retratos que se aparten del primer plano, como mínimo retratos de cintura para arriba, ya que será más fácil intuir formas aunque estén desenfocadas. Imagina una cara en primer plano desenfocada. Un poco confuso, ¿no?

7. Utiliza el movimiento. Puedes hacerlo de varias formas:

• Que se mueva el sujeto.
• Que se mueva algo del entorno.
• Moviéndote tú o utilizando el zoom.

Lo complicado será si también quieres añadir elementos estáticos. Deberás elegir un tiempo de exposición lo suficientemente largo como para captar movimiento y lo suficientemente corto como para que los elementos "estáticos" no salgan movidos (si se mueven). Puedes empezar probando con medio segundo.

8. Experimenta con las emociones. Que la persona fotografiada haga el payaso. Que pruebe a representar distintas emociones. Que las exagere. Te sorprenderás al ver los resultados congelados en una imagen.

9. Llena la foto. Acercarse tanto que no haya nada más que el rostro de la persona a la que retratamos. Al fin y al cabo, es simplemente esa persona lo que nos interesa, ¿no?

10. Busca personas interesantes. En fiestas, reuniones, eventos, barrios céntricos, desfiles, manifestaciones, etcétera.

Como siempre, podéis añadir vuestras ideas. Y además, como hoy me siento generoso, os sugiero que busquéis la etiqueta retrato en este blog. Podréis ver muchos ejemplos y más consejos sobre este género tan apasionante.

Vía | digital Photography School Fotografía | Super Bowl de John-Morgan