La fotografía de paisajes y naturaleza es sin duda una disciplina muy atractiva que siempre ha estado entre las preferencias de aficionados a la fotografía de todo el mundo deseosos de ser capaces de capturar la belleza del entorno y retratar los parajes que visitan con su propia cámara.

Aunque para empezar basta con un sencillo equipo, quien se inicie en esta disciplina y quiera mejorar sus resultados pronto va a necesitar hacerse con unos pocos accesorios. Entre ellos los filtros, un accesorio pequeño pero muy valioso del que vamos a hablar a continuación recomendando cuáles son los más útiles, qué tipos y marcas existen e, incluso, dónde conseguirlos.

Foto de Frank Black Noir

¿Por qué usar filtros?

Con el advenimiento de lo digital hubo una tendencia a pensar que cualquier cosa se puede arreglar a posteriori en el postprocesado. Pero nada más lejos de la realidad y esto es algo que se comprueba muy bien en este tipo de fotografía. Sobre todo en ciertas ocasiones como las fotos de larga exposición diurna donde, por ejemplo, el uso de un filtro de densidad neutra para conseguir el "efecto seda" del agua es prácticamente insustituible.

Por otro lado, entre las grandes virtudes de la fotografía de naturaleza y paisajes está la de mantenernos en contacto con la naturaleza y servir de válvula de escape del estrés que generalmente arrástramos en nuestro día a día, gracias a su ritmo pausado y al hecho de poder planificar cada toma con relativa tranquilidad.

Foto de Lanà

Y dentro de esta planificación está la toma de decisiones en cuanto a los filtros a emplear en una situación concreta. Pero para ello tenemos que tener muy claro cuáles son y para qué los podemos utilizar, y por eso ésta es la primera materia que vamos a tratar.

Básicamente, en la lista de filtros típicos para su uso en la fotografía de paisajes y naturaleza tenemos el filtro UV (ultravioleta), el polarizador circular, el filtro de densidad neutra (ND) y el de gradiente de densidad neutra (GND). Aquí también podríamos añadir filtros de diferentes tonalidades para obtener determinados efectos de color, pero estos sí que son bastante más sustituibles en la etapa del procesado así que los consideramos prescindibles.

Así que pasamos ya a ver los que hemos recomendado cada uno por separado para conocer un poco mejor qué son y para qué usarlos:

Filtro Ultravioleta

Foto de Kenko

Tradicionalmente ha sido el primer filtro que se recomendaba adquirir para el uso común (no sólo para foto de paisajes) por su doble función de absorber los rayos ultravioleta de la escena y proteger el objetivo ante un hipotética amenaza (golpes, caídas, salpicaduras…). Sin embargo, su uso siempre ha sido discutido y con el tiempo ambos argumentos han perdido peso.

El primero porque la luz ultravioleta, invisible para el ojo humano pero que sí afectaba a la película, sólo molesta en ciertas condiciones muy específicas y las cámaras digitales ya lo llevan incorporado; el segundo porque los revestimientos que llevan incorporadas las lentes frontales de los objetivos de nuevo diseño los hacen cada vez menos necesarios.

Dejamos a vuestro libre albedrío decidir si usarlo o no. Aún así, si sois de los que preferís llevarlo por la razón que sea, el mejor consejo que os podemos dar es que no escatiméis con el precio del fitlro y adquiráis uno de calidad. No hace falta decir que no sirve de nada tener un objetivo de alta calidad capaz de ofrecer un gran nivel de detalle si delante de él colocamos un filtro de escasa calidad que suponga una barrera para la nitidez del conjunto de lentes.

Filtro polarizador circular

Ejemplo de su efecto en los cielos. Foto de PiccoloNamek/ Wikipedia

Otro de los filtros clásicos (obviamos el polarizador lineal por sus problemas con los objetivos AF), en esta ocasión sin discusión sobre su utilidad que es múltiple. Gracias a que filtra la luz polarizada, este filtro nos permite eliminar los reflejos indeseados que se producen sobre superficies como el agua, el cristal y algunos metales. Así, empleando un polarizador podemos fotografiar un escaparate o un río eliminando los reflejos para ver lo que se encuentra detrás.

Por otro lado, resulta especialmente útil para bloquear la luz en la región más brillante de la imagen (normalmente el cielo), con lo que ayuda a que la exposición de la parte más oscura sea la correcta. Al hilo de esto, permite conseguir un mejor contraste en las imágenes y una mayor saturación de ciertos colores. Así, gracias al filtrado de los reflejos azulados del cielo, mejora el colorido de las plantas y ofrece cielos con un azul intenso y unas nubes muy contrastadas que pueden otorgar un gran empaque a las fotografías de paisaje.

Por último, y aunque desde luego no sea su función principal, se puede utilizar en caso de necesidad como un filtro de densidad neutra si tenemos que usar tiempos de exposición prolongados ya que suele suponer una merma de (al menos) dos pasos en la exposición. Por todo ello es un filtro imprescindible para la fotografía de paisaje.

Filtro de densidad neutra (ND) y degradados (GND)

Ejemplo de uso en una foto de larga exposición diurna. Foto de Luke Detwiler

Otro filtro imprescindible en fotografía de paisaje, aunque su función es sólo una (pero importante): la de permitirnos bajar puntos de exposición en las tomas cuando queramos hacer fotos de larga exposición y no nos sea posible por la gran cantidad de luz de la escena.

Existen de dos tipos: con la misma función pero aplicada en todo el encuadre, que son los filtros de densidad neutra, o que afectan sólo a una zona, que son los filtros de densidad neutra degradados (o de gradiente de densidad neutra). Estos son especialmente útiles para situaciones en las que haya grandes diferencias de luz entre la zona del cielo y la tierra. Algo bastante habitual en fotografía de paisaje y que podemos solucionar con un filtro de este tipo.

Por otro lado, también existen fitros de este tipo (GND) con una zona coloreada. Esto nos permite, por ejemplo, obtener cielos con tonos anaranjados que simulan un atardecer y pueden ofrecer resultados muy llamativos (aunque por lo que toca al color siempre se puedan simular en el postprocesado).

Marcas de filtros recomendadas

Foto de Wikipedia Portugal

Antes que nada, tal y como comentábamos al respecto de los filtros UV, es muy aconsejable adquirir el mejor filtro que podamos pagar para mantener la calidad de nuestros objetivos. Por eso, es conveniente resisitirnos a la tentación de comprar un filtro cualquiera que nos ofrezca el vendedor de la cámara (sobre todo si no es una tienda especializada) y es mejor comparar precios en Internet y recurrir a marcas de calidad reconocida.

Y es que marcas hay muchas, incluidas las de casi todos los fabricantes de cámaras y/ o objetivos que tienen sus propias líneas de filtros. Suelen ser más raros de encontrar porque su distribución es más escasa, pero su calidad normalmente está a la altura (no en vano los fabrican los mismos que los objetivos) por lo que no son una mala alternativa.

Sin embargo lo más común es recurrir a marcas específicas de filtros entre las que podemos mencionar algunas de las más conocidas: B+W, Hoya, Kenko, Marumi o Tiffen.

Foto de pulaw

Tampoco debemos olvidar los sistemas de filtros cuadrados que se utilizan con portafiltros. Un sistema que utilizan, entre otros, los populares Cokin y los (algo menos conocidos) Lee y que tienen sus ventajas (modularidad, precio…) y sus inconvenientes (tamaño, fragilidad…) pero que sin duda son una alternativa a tener en cuenta.

Por supuesto ya decimos que hay muchas más marcas (os invitamos a que nos contéis vuestras preferidas en los comentarios) pero con éstas y las de los fabricantes de cámaras y/o objetivos en principio la calidad está garantizada. Eso sí, hay que tener en cuenta que todas ellas tienen diferentes líneas de producto con filtros más exclusivos (y por tanto más caros) con mejores revestimientos o monturas más delgadas, y otros de gama más económica.

Dónde conseguirlos

Desde luego las tiendas físicas especializadas en fotografía siguen siendo un recurso muy válido para comprar los accesorios de nuestro equipo fotográfico, incluidos los filtros. Además, muchas de ellas muestran sus catálogos en Internet de tal manera que cuando las visitemos ya podremos ir con una idea de lo que queremos y lo que nos va a costar.

Por el contrario, las grandes tiendas de electrónica de los centros comerciales o las pequeñas tiendas de fotografía de barrio quizá no sean el sitio más adecuado. Raramente ofrecen gran variedad y normalmente se limitan a contar con una única marca o modelo de cada tipo de filtro (aunque, puestos a elegir, la atención siempre va a ser mejor en los pequeños comercios).

Así, la compra por Internet es bastante recomendable para este tipo de productos, dado que se trata de una mercancía de tamaño y precio reducido (en principio, porque dependiendo del tamaño de rosca hay muchos filtros que se van por encima de los 100 euros). Por ello hemos hecho una búsqueda por Amazon, una de las plataformas e-commerce más populares y que tiene un amplio catálogo de filtros, para ofreceros algunos ejemplos de modelos y precios de los filtros que hemos recomendado.

Eligiendo para nuestra búsqueda modelos de tipo circular y con un diámetro de filtro de 58 mm, podemos encontrar por ejemplo filtros ultravioleta muy económicos como este Tiffen 58UVP que no llega a los 13 euros, o algo más caras como el UV Hoya Pro1 Digital que está diseñado específicamente para cámaras digitales y sale por menos de 25 euros.

Foto de Hoya

En el terreno de los polarizadores la factura sube notablemente, pero áun así hay opciones de calidad como este B+W F-Pro S03 Circular que suele costar unos 75 euros pero ahora mismo está en oferta, o más económicas como este polarizador Marumi que se queda en unos 35 euros.

En cuanto a filtros de densidad neutra, tenemos por ejemplo este Kenko PRO1D ND4 por 31 euros, o este B+W 1066154 F-Pro que normalmente cuesta más de 60 pero ahora se puede conseguir por 55 euros.

Y si finalmente buscamos uno degradado de densidad neutra también tendremos que elevar el presupuesto pero podemos inclinarnos por modelos como este B+W F-Pro 702 que suele estar por encima de los 100 pero en ahora mismo cuesta 85 euros, o este Hoya Graduated ND10 que sube hasta casi 150 euros.

Foto de Gabriele Ravanetti

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Foto de portada | Robert Lukeman

La conversión de cámaras digitales para captar ondas infrarrojas, ultravioletas o de espectro total es una práctica 'underground' a la que muy pocos se atreven a entrar por miedo a estropear su equipo fotográfico. Sin embargo, existen profesionales que se dedican a modificar nuestra cámara para realizar fotografía infrarroja, ultravioleta o de espectro total retirando el pequeño filtro que incorpora el sensor de todas las cámaras y filtrando la luz que llega al sensor.

¿Qué es la fotografía de 'luz invisible'?

Lo que podríamos llamar 'luz invisible' no es más que radiación electromagnética que no pertenecen a nuestro espectro visible. La luz es radiación electromagnética perteneciente a nuestro espectro visible con una oscilación comprendida entre los 400 y los 700 nanómetros. Por ejemplo, los Rayos X, las ondas del microondas o el WiFi son ondas electromagnéticas que oscilan a velocidades más allá de nuestro espectro visible.

En la naturaleza, hay animales que pueden ver las ondas infrarrojas como las serpientes y los mosquitos, e incluso las ultravioletas como las aves. En el apartado fotográfico, las cámaras ofrecen cierta sensibilidad a la radiación infrarroja (podemos hacer el experimento abriendo el Live View y poniendo un mando de televisor delante) y la noble técnica del colodión húmedo tiene una cierta sensibilidad a la radiación ultravioleta dando un sello estético inconfundible, acentuando las manchas y pecas de la piel.

Cómo conseguir una cámara infrarroja o ultravioleta

Existen profesionales dedicados a la modificación de nuestras cámaras a cambio de unos 150 o 250 euros. Una de estas páginas web que además realiza envíos internacionales es LifePixel. A través de esta página puedes solicitar la modificación de una cámara para conseguir sensibilizar nuestra cámara a espectros de onda que nos resultan invisibles.

¿Y cómo se realizan estas modificaciones? En primer lugar, retirando el filtro que incorpora el sensor de la cámara y que está hecho para que sólo lleguen al sensor las ondas pertenecientes al espectro visible. A continuación, se aplica un filtro diferente, dejando pasar tan sólo las ondas que nos interesen, ya sea por la parte ultravioleta o por la infrarroja. Si queremos que pasen la ultravioleta y la infrarroja, tendríamos que dejar pasar también todo el espectro visible, formando lo que llamamos una 'cámara de espectro total'.

Básicamente, se trata de ir filtrando las ondas que nos interesen a través de un sensor desnudo por lo que hay que ir jugando con los filtros para conseguir hacer pasar sólo el espectro que nos interesa. A partir de ahí, podremos jugar y aprender que hay mucho más allá de lo que el ojo ve.

Foto de portada | Ian Sane

Si ya tenéis una cámara réflex, uno de los primeros accesorios a los que hay que echarle el guante es a los filtros fotográficos.

Filtros fotográficos hay muchos, pero quizás hay tres que todo fotógrafo debería tener entre su equipo.

Vamos a ver cuales son los más importantes y para que sirven:

Filtro UV o protector

Es el primer filtro al que tenéis que echarle el guante cuando compréis un objetivo, especialmente si estamos ante un objetivo que no sea precisamente barato. Hay que tener en cuenta que no hay que escatimar en el precio, ya que es un cristal que vamos a poner delante de las caras lentes del objetivo y no queremos que este merme la calidad del conjunto.

El filtro UV (ultravioleta) absorbe el 100% de los rayos UV sin alterar la gama cromática de las fotos, por lo que apenas tiene efecto ( o no debería tenerlo) sobre las fotos que hagamos con él. Por este motivo normalmente se llama también filtro de protección, ya que en muchas ocasiones se usa simplemente para proteger las lentes de una posible caída o golpe del objetivo.

Hay gente a los que no le gusta poner un filtro delante de un buen objetivo, o que sólo lo usa en determinadas condiciones, ya que si no es un buen filtro puede restar un mínimo de nitidez a las fotos, apenas apreciable, pero en ocasiones existente.

Filtro Polarizador

El segundo filtro que tenéis que buscaros es un filtro polarizador. El filtro polarizador está compuesto por dos cristales polarizados, pudiendo rotar uno frente al otro.

Con el filtro polarizador conseguiremos principalmente dos cosas:

• Eliminar reflejos indeseados sobre superficies reflejantes como el agua o el cristal, permitiéndonos ver lo que se encuentra detrás. Ideal para fotografiar un escaparate o un rio de poca profundidad, por ejemplo, donde queramos mostrar el fondo sin obtener reflejos.
• Mejorar el contraste de cierto colores, como el verde y el azul, mostrando cielos espectaculares con gran contraste frente a las nubes blancas. Ideal para fotografía de paisaje.

Filtro de densidad neutra

El tercer filtro que deberíamos tener entre nuestro equipo es el filtro ND o de densidad neutra, un filtro que sirve principalmente para disminuir la entrada de luz al sensor.

Los hay de diferentes niveles en función del número que lleven detrás y se utilizan para reducir la luz que entra en el objetivo. Son muy útiles cuando necesitamos hacer fotografías a velocidades de obturación bajas y diafragmas abiertos pero tenemos mucha luz en la escena. El principal beneficio es que restan carios pasos de diafragma sin afectar a la profundidad de campo.

Por último os dejo con un vídeo de nuestro curso de fotografía donde explicamos estos y otros conceptos:

En Xataka Foto | Los filtros fotográficos