Todavía no hemos hablado durante este primer año con la profundidad necesaria sobre un tema que sé que, al igual que me pasa a mi, a muchos y muchas de vosotros os apasiona: el workflow o flujo de trabajo. Simplemente os hemos dejado algún ejemplo como puede ser este caso.

Afortunadamente vamos a tratar de cubrir esta carencia, pero antes de ello quiero compartir con vosotros un post muy ligero que he encontrado, pero que para mi ha resultado fascinante por lo simple y revelador y que además nos servirá de perfecta introducción al tema.

Es normal estar optimizando contínuamente nuestro flujo de trabajo para que sea cada vez más eficiente. A medida que descubrimos nuevas funcionalidades del software que utilizamos (o cuando cambiamos a otro soft distinto) o cuando añadimos pasos nuevos para lograr objetivos distintos…

Pero lo que nunca debemos perder de vista son dos simples preguntas que a veces son complicadas de contestar: ¿Qué objetivos persigo con mi flujo de trabajo? y ¿en que medida satisface mi flujo de trabajo estos objetivos?

Lo más probable es que pienses que esto es algo evidente. Y estaré de acuerdo contigo. Pero creo que es muy, muy sencillo perderse entre la inmensidad de posibilidades que nos ofrece la fotografía digital y construir un flujo que pueda ser mejorado eficazmente.

Y yo mismo serviré de ejemplo. Mi caso particular puede que sirva para ilustrar de qué estamos hablando. Los objetivos que persigo con mis fotografías actualmente son:

• Retratar parte de mi vida, lo que incluye múltiples eventos, reuniones, fiestas… repletas de gente.
• Mostrar estas fotografías a mis contactos (mediante flickr, facebook, mandarlas por correo electrónico o lo que sea).
• Eventualmente utilizar estas fotografías para realizar algún regalo.

Podría añadir alguna más pero con esto nos bastará. Empecemos por el primer punto. Hace algunos años que descubrí la posibilidad de etiquetar mis fotografías. Esta posibilidad se convirtió rápidamente en una necesidad, pues las múltiples búsquedas de personas en mis fotos e incluso combinaciones de éstas, se convirtió en una tarea sencilla y rápida mientras anteriormente era una tarea tediosa.

El ejemplo de las etiquetas, probablemente sea adecuado para la inmensa mayoría de flujos que tengamos todos nosotros, pero lo que quiero manifestar es que si no te sirve para alguno de tus objetivos, mejor no lo utilices.

Quizás lo veamos más claro en los siguientes puntos. Para mostrar las fotografías a mis amistades, sea por la vía que sea, a través de internet, necesito redimensionarlas y ajustar su resolución para que sea sencillo y rápido transmitirlas y recibirlas. ¿No te has acordado nunca de la familia de alguna amistad cuando te inunda el correo de fotos de más de 2Mb de peso? Además, si las voy a subir a flickr, pues casi que no sean de una alta calidad, no se vaya a aprovechar nadie…

En este caso lo más apropiado es disponer de algún proceso automático que me ahorre el tiempo necesario para prepar montones de fotografías para poder mostrarlas a mis contactos.

Y finalmente, lo que hizo que un día me diera con un canto en los dientes. El hecho de que eventualmente imprima las fotografías por el motivo que sea. Además de tener automatizado el proceso anterior, tenía (de hecho tengo) otro que preparaba unos perfectos TIFF a máxima calidad listos para llevar a imprimir y obtener fotografías con un acabado perfecto. Evidentemente no lo aplicaba a todas mis fotografías, pero sí a las que más me gustaban (quizás un 15% del total de fotos).

No os podéis imaginar lo estúpido que me sentí en su momento cuando repasé mentalmente las fotografías que había mandado imprimir en el último año (muy, muy pocas) y la cantidad de espacio que ocupaban esos TIFF en mi disco duro externo. ¿Resultado? No aplico ya más esa acción a menos que haya decido llevar una fotografía a imprimir. Y mucho menos la archivo a menos que le haga algún retoque posterior.

Repito, os puede parecer una tontería, pero almenos a mi, cuando descubro nuevas posibilidades con nuestras fotografías muchas veces las pruebo y las incorporo sin pensar muy bien si realmente las necesito. ¿A alguien más le ha pasado o soy un bicho raro?

Para finalizar el tema os dejo con un enlace a un flujo de trabajo de un fotógrafo de moda. El enlace está en inglés y se trata de un artículo extenso y completamente detallado. Para vouyers digitales que como yo, estoy seguro que sois.

Por cierto, un flujo de trabajo es eficiente cuando puedes responder que mucho o totalmente a la pregunta ¿en que medida satisface mi flujo de trabajo estos objetivos?

Fotografía | Owen’s command center de Travis Isaacs
Vía | Organizepictures

Adorado por muchos, odiados por otros tantos, hoy vamos a hablar más detenidamente de su contenido y porqué es un excelente libro que probablemente no debería faltar en tu biblioteca. Antes que quede claro que mi opinión personal es que es casi imprescindible su lectura.

¿Porqué es un libro importante?

Básicamente porqué este libro es una perfecta guía sobre un flujo de trabajo cien por cien adaptado a las necesidades de la fotografía digital. Desde el momento en el que descargamos las fotografías a nuestro ordenador hasta su impresión, publicación en internet o archivado personal.

Difícilmente encontrarás un libro que comprenda este proceso de la manera en la que lo hace José María Mellado, con la exhaustividad con la que lo hace.

Y si por un lado tenemos el retrato del flujo de trabajo, por otro tenemos la cantidad de conceptos que son tratados en el libro y su más que adecuada, clara y sencilla explicación, una destacable habilidad del autor. Déjadme que haga una pequeña lista de algunos de los temas que encontrarás:

• Porqué es importante trabajar con imágenes de 16 bits.
• Gestión del color y la importancia de los perfiles de color.
• Calibración de los monitores.
• Tiff y jpg, ¿qué formato usar?
• Procesamiento exhaustivo en RAW.
• Ajustes básicos y avanzados con Photoshop CS2
• Uso del Adobe Bridge y Camera RAW
• ...

Pero lo importante, repito, es enmarcar todos los temas tratados dentro de un proceso de trabajo.

Donde pincha el libro

Principalmente en que empieza a estar algo desfasado. Ya ha pasado algo de tiempo desde su primera edición y esto se nota. Hoy podemos trabajar más cómodamente con los objetos inteligentes y este aspecto no está contemplado en el libro. Aún así, tiene mucho mérito ser un libro referencia en un mundo en constante evolución y a un ritmo vertiginoso.

El punto fuerte que resulta la propuesta de trabajo que hace Mellado puede ser a su vez una debilidad. ¿Tenemos más opciones de software para tratar los archivos RAW? ¿Y para visualizarlos y clasificarlos? ¿Existen otros modos de tratar las imágenes finales? ¿Qué pasa con mi adorado Lightroom?

Recomendaciones de uso

Es un libro altamente recomendado. Aunque no te guste el resultado que consigue el autor con sus fotografías (o las multitudes de fotografías nacidas gracias al melladismo).

Creo que la actitud más correcta que se debe tomar ante el libro es compararlo con tu método de trabajo. Incorpora aquello que le falte y consideres importante. Prueba los métodos que propone Mellado, adáptalos a los tuyos y luego descarta lo que no te interese. Vuelve al tuyo y compara los resultados. Aprende aquellos conceptos que no conocías y busca por internet otros métodos para aplicarlos.

Y vuelve al libro más adelante para volver a aplicar todo el proceso.

En general se trata de un libro que continuará siendo interesante aunque quede muy desfasado y en un futuro se utilicen herramientas muy distintas, porqué el método de trabajo, lo que creo que es lo realmente importante, al final es bastante independiente del software que utilices.

Conclusión

Es una compra muy recomendable, a pesar de que el autor esté preparando un nuevo libro. No te arrepentirás de tenerlo siempre a mano.

Enlaces | Web del libro | Review en Fotomaf

Hay algo que la verdad es que siempre me ha extrañado un poco desde que soy aficionado a esto de la fotografía (concretamente la digital).

Como podréis ver, es algo personal, que algunos y algunas de vosotros compartiréis y otros no, de manera que si alguien quiere expresarse abiertamente en contra en los comentarios, que no dude en hacerlo, por favor.

Siempre me he preguntado porqué hoy en día, en la era digital, en la era de internet, con la facilidad que nos da la tecnología para compartir (dar y recibir), con el auge de modelos de negocio que van más allá de vender un producto y necesitar guardar la fórmula secreta porqué si no caería en la ruina (¿alguién ha dicho software libre?), todavía hay gente que guarda celosamente en secreto sus métodos de trabajo con la fotografía digital.

Este fenómeno tiene mucho de relación con el procesado en los ordenadores de las fotografías tomadas con las cámaras digitales. Existe un ámplio abanico de posibilidades que nos ofrecen los programas de edición, con infinitas combinaciones de ajustes que hacen que virtualmente no existan límites a la hora de darle un aspecto nuevo a una fotografía.

Pues bien, ya sea por suerte o por un buen saber hacer, mucha gente procesa las fotografías obteniendo resultados muy destacables. Es entonces cuando, como si de la mismísima cocacola se tratara, que guardan en secreto el proceso que les ha llevado allí.

Esto es algo que no entiendo por varios motivos. El primero de ellos es que supongo que la motivación que lleva a no compartir el método normalmente será ser capaz de explotar el modus operandi en beneficio propio y con exclusividad. Especialmente destacado en algunos fotógrafos que adquieren cierto nivel de reconocimiento, pongamos por ejemplo, en flickr. Pues señoras y señores, lamento tener que decirles que, si han llegado a tener cierto reconocimiento a través de internet seguramente será por algo más que lo que hagan con el photoshop y que probablemente será por la misma fotografía. Si alguien utiliza sus secretos pueden pasar dos cosas: o que no obtengan fotos tan espectaculares como las suyas (porqué no saben tomar fotos tan buenas) o que sean mejores (porqué saben tomar fotos increíbles y mejores que las suyas y el procesado las ha ensalzado).

Llegados a este punto alguien pensará en que todo esto es muy bonito para los fotógrafos aficionados pero no para los que se dedican profesionalmente a ello… Pues yo les digo que se equivocan por completo. Podemos volver al punto anterior y resaltar que lo que realmente marca la diferencia es la foto, no el procesado, que este último es muy importante, pero que sin el cimiento de la buena foto no va a ningún lado. Si yo quiero unas fotografías al estilo Marta Potoczek, ¿a quien intentaré contratar? ¿A alguien que ha comprado su set de acciones para photoshop? ¿O a ella misma? Nótese la ironía de utilizar a esta excelente fotógrafa como ejemplo de lo que postulo.

Además pienso que compartir el método puede tener unos beneficios enormes: notoriedad, renombre, posibilidad de enseñar profesionalmente a utilizarlo… Vamos, los mismos beneficios que se persiguen al pasarse al lado oscuro de los secretos.

¡Pero esperad! Todavía tengo otra prueba mejor para sustentar mi opinión. Tiene nombre y apellidos: José María Mellado. Autor de quizás el libro más importante de edición de fotografía digital en castellano, Fotografía Digital de Alta Calidad, cuyo método compartido es ámpliamente utilizado por muchos aficionados (y supongo que profesionales). Pues resulta que este señor se ha ganado la vida justamente compartiendo sus conocimientos. Sí no lo hubiera hecho, quizás muy poca gente conocería su obra. El hecho de compartir su howto ha sido su mejor publicidad. Y la gran mayoría de personas que lo utilizan obtienen fotos que están almenos un paso por detrás de las de Mellado. No te pierdas la entrevista que publicó Mauro de Fotomaf.com hace unos días con el señor Mellado, donde se le pregunta por este tipo de cuestiones. No tiene desperdicio.

Hace unos meses, me puse en contacto con una emergente estrella flickera. El procesado de sus fotografías era espectacular, pero en realidad no hacía más que darle un plus a unas fotos que en sí mismas ya eran buenas. Le sugerí hacer algún tipo de post especial en el que pudiéramos hablar sobre su flujo de trabajo, para comprobar como trabajaba alguien tan creativo y compartirlo con vosotros y vosotras. Pero en ningún momento le di a entender que quería un tutorial sobre su método de trabajo. Mi sorpresa fue mayúscula cuando me contestó que no le interesaba explicar como conseguía sus fotos pero sí que le interesaba aparecer en XatakaFoto (supongo que para promocionar su obra). Resultado: ¿vosotros habéis leído el post que salió de todo ésto? ¿No? Pues yo tampoco, porqué nunca se escribió.

No me gustaría acabar esta entrada sin señalar que a pesar de mostrarme crítico con la opción del secretismo, es como mínimo tan respetable como la de compartir nuestro método de trabajo, con lo que quiero dejar claro que es una opinión puramente personal y además, no tiene porqué ser representativa de la del resto de compañeros de este mismo blog.

Fotografía | ‘why yes I love him, but keep it secret!’ de TheAlieness GiselaGiardino²³