Rembrandt fue y es uno de los pintores barrocos más admirados, estudiados y valorados del mundo de la Historia del Arte. Rembrandt van Rijn nació en 1606, en Leyden (Holanda). Vivió y trabajó sin fama alguna hasta los 25 años cuando empezó a ser conocido en Amsterdam (a donde se mudó). En esa ciudad en la que alcanzó la gloria y la ruina más absoluta en varias ocasiones. Murió en 1669. En la actualidad, Rembrandt es, sobre todo, conocido por su serie de autorretratos, en los que le vemos evolucionar, sufrir y envejecer hasta darnos la impresión de conocer sus ojos fijos y penetrantes como los alguien muy familiar.

Su forma de aproximar la luz al espectador con su proverbial manejo de misma ha ejercido innegablemente una gran influencia en la Fotografía. Pero dicho manejo de la luz no se limitaba a los retratos. Todo en la pintura de Rembrandt es un juego de luces en las sombras. Os pongo un ejemplo: La ronda nocturna o Ronda de noche. En 1946-1947, al restaurarse se supo que la ronda no era ronda ni era nocturna. Era una escena diurna, aunque oscura, y que los personajes retratados no se disponen a hacer una ronda: se trata de una compañía militar que se prepara a marchar, pero entre ellos domina aún el caos. El título correcto del cuadro es La compañía militar del capitán Frans Banning Cocq y del teniente Willem van Ruytemburch, aunque sea más conocido por el otro nombre.

Qué es la iluminación de tipo Rembrandt

Demos una definición. La iluminación Rembrandt en fotografía es un estilo de iluminación en el cual las luces y las sombras están perfectamente definidas. Normalmente con gran parte del rostro en sombras. Este estilo de iluminación fotográfica, basado en los principios de la pintura barroca, en ocasiones no es adecuado para todo tipo de modelos y poses (debemos leer la luz siempre) aunque se emplea muy a menudo. Es un efecto genial cuando está bien realizado pero si no puede provocar un gran efecto de rechazo. Prácticamente están implicados todos los principios de iluminación en esta técnica y por eso, aunque parezca sencilla, dominarla realmente requiere de mucho tiempo y paciencia.

Cuáles son las claves

Las claves: Una luz principal suave lateral y por encima de los ojos de nuestra modelo. De esta manera conseguremos el clásico efecto de luz Rembrandt: conseguir que la sombra en la parte no iluminada deje un pequeño triángulo debajo del ojo a causa de la sombra de la nariz. Esto junto a la sombra en el borde del pómulo forma un pequeño tríangulo de luz bajo el ojo.

Existen algunas posibles variantes (con elementos opcionales) como utilizar un reflector (dorado/plateado/blanco) en el lado contrario a la fuente principal de luz, así como utilizar una luz contra el fondo que nos ayude a perfilar y “separar” un poco más el sujeto respecto a dicho fondo. en cuanto a los reflectores, yo prefiero usar el blanco pues el efecto es más suave y se preserva más detalle en las sombras. También, en lugar de utilizar una luz lateral suave (más difusa) podemos usar una luz más dura, lo que acentuará los rasgos del modelo. Todas estas variantes dependerán de lo que queremos transmitir y del modelo con el que trabajemos.

En este caso el reflector suavizará las sombras de la parte menos iluminada. Recordad que la luz reflejada por un reflector plateado/dorado es más intensa que uno blanco. Además según variemos el ángulo del reflector reflejaremos más o menos luz. Por lo tanto es un elemento para “graduar” el nivel de detalle en la parte de las sombras pero hemos de tener cuidado con él pues nos puede hacer perder todo el efecto de la iluminación que estamos buscando. Haz pruebas y lee la luz.

Ejemplos

Tomemos como ejemplo este vídeo de Joel Grimes, con el que hace tiempo tuvimos ocasión de charlar, en el cual nos explica mediante algunos ejemplos como funciona esta técnica de iluminación. Los esquemas de iluminación de las primeras tomas son los siguientes:

Estos esquemas son la base principal de lo que podría ser este tipo de técnica. Vayamos hacia el minuto 05:15 y veamos como Joel coloca en ángulo de 45º el softbox. Además hemos de fijarnos que está más alto que los ojos de la modelo. Primer disparo. Los parámetros van a ser los mismos en estas dos primeras tomas: f/9, ISO 100, 1/200”

En el segundo disparo, 06:30,(entre 75-90º grados respecto a la modelo) vemos como las sombras aún siendo suaves se encuentran más perfiladas como resulta lógico. Hemos colocado la luz mucho más perpendicular al perfil del rostro por lo que la luz corta de forma mucho más definida los elementos del rostro provocando unas sombras mucho más definidas. Podemos fijarnos tanto en el ojo como en el pómulo y notaremos rápidamente la diferencia. El conseguir dicho efecto también depende de la inclinación de la cabeza (en este caso totalmente recta), por lo que según orientemos la cabeza de nuestro modelo deberemos ir variando algo la posición de nuestra luz principal.

Otro detalle que podemos observar es que aunque el fondo es blanco, al usar una iluminación (casi) paralela al fondo (por lo que recibe poca luz directa) y un diafragma cerrado como es f/9 junto a una alta velocidad de obturación 1/200 el fondo aparece más oscuro.

En el tercer disparo Joel coloca el softbox mucho más perpendicula y centrado respecto a la modelo. Aproximadamente serían ya los 90º. Vemos como la parte de sombra se acentúa aún más y el triángulo “Rembrandt” está perfectamente definido. No todo el mundo tiene la misma morfología facial por lo que debemos ir variando y viendo los resultados leyendo la luz.

Posteriormente Joel va ajustando la luz principal hasta encontrar el punto adecuado haciendo algunas tomas más. Siempre fijándose en el pómulo y los ojos de la modelo en la parte con sombras.

A continuación, hacia el minuto 09:11, coloca un reflector blanco (una de las variantes que os indicaba al principio) para suavizar la zona de sombras y aporta detalle y algo de volumen. Los tonos medios ganan presencia en la zona de sombras y éstas ya no son tan oscuras.

En el siguiente disparo, Joel acerca el reflector. Esto tiene un rápido efecto sobre la zona de sombras que se suavizan mucho más que en el disparo anterior. Posteriormente Joel os muestra algún disparo más variando la luz principal y moviendo algo la cabeza de la modelo en uno de ellos.

En resumen

Leer la luz, como me ha enseñado e insistido siempre mi compañero Rodrigo Rivas, es lo más importante en mi opinión por encima de reglas fijas y esquemas de iluminación. Conseguir la iluminación de tipo de Rembrandt no es complicado, lo que resulta complicado es que el resultado es que la iluminación sea la que señala al protagonista, revele gestos y dé sentido a la composición. Recuerda, el don está en la mirada del fotógrafo.

Vídeo | Joel Grimes en FramedShow

En Xataka Foto | Entrevista a Joel Grimes: Realidad y fantasía

Hace poco contacté con Joel Grimes, un fotógrafo del que admiro sus trabajos y al que vengo siguiendo desde hace un año. Incluso hace unos meses me permití el lujo de tratar de imitar su estilo en mi propia galería de flickr con esta fotografía de mi hijo Diego.

Joel Grimes es uno de los grandes fotógrafos de publicidad en el mundo. Joel es un artista que mezcla Realidad y Fantasía. Mucho toque de realidad y esa pizca de fantasía onírica es la gran receta de sus imágenes. Su gran experiencia, su extraordinaria fotografía y su poderosa técnica de retoque fotográfico le han convertido en un gran fotógrafo. Joel se graduó de la Universidad de Arizona 1984 con un BFA en Fotografía, y poco después se mudó a Denver, Colorado para montar una tienda como fotógrafo comercial.

Durante años ha trabajado para algunas de las principales agencias publicitarias de todo Estados Unidos así como para clientes como AARP, AT&T, Best Western, Boston Market, Case Logic, Chimera, Colorado Rockies, Denver Broncos, Discovery Channel, Goldman Sachs, Hewlett Packard, Hyatt, Phillips 66 Aviation, Pentax, Philip Morris USA, National Geographic, Nikon, Qwest, Red Robin, Roper, Ruger, Sony, Trimble, USA Boxing, Village Inn,  Visa, Volvo and Xcel Energy. Sus proyectos de realidad y fantasía le han llevado por todo los Estados Unidos así como por más de 50 países alrededor del mundo.

He decir, antes de dejaros con la entrevista a Joel Grimes, que Joel me ha parecido una persona extraordinariamente cercana y muy humilde. Da gusto encontrar gente como él tan dispuesta a colaborar. Disfrutad que merece la pena.

Xatakafoto: Hola Joel, gracias por tu tiempo

Joel : Hola, gracias a vosotros por vuestro interés en mi trabajo.

Xatakafoto: Cuéntanos un poco sobre ti.

Joel: Bien, he sido fotógrafo profesional desde 1985 y principalmente he trabajado en el sector publicitario. Siempre me he visto un artista y nunca he dudado ver la fotografía como proceso creativo. La fotografía es la mejor representacion de la realidad, y, por lo tanto, me veo a mi mismo como un ilusionista, mezclando dos mundos, entre lo percibido realmente y la fantasía. Me gusta presentar a mis modelos como gente íntegra.

Xatakafoto: ¿Dónde vives?

Joel: Tengo mi hogar en Tucson, Arizona, aunque tengo un estudio en Los Ángeles, California. Trato de pasar 2 semanas al mes en cada lugar.

Xatakafoto: Tus fotografías deportivas me parecen impresionantes.¿Cómo empezaste con ello?

Joel: Los atletas resultan ser grandes modelos, aunque debería decir que desde un principio me atraían sujetos a fotografiar. Así, el esquema de 3 luces que he estado usando en los últimos años es perfecto para este look de fotografía deportiva.

Xatakafoto: ¿Qué diferencias encuentras entre fotografiar modelos y atletas?

Joel: La principal dieferencia al fotografiar modelos y deportistas, es que tiendo a suavizar la luz. Normalmente lo que suelo utilizar es grandes difusores o acerco más los difusores pequeños. Además, en los modelos la piel juega un papel muy importante en el proceso y esto fuerza tu atención hacia la luz y el retoque.

Xatakafoto: ¿Qué tipo de cámaras utilizas?

Joel: Pues actualmente uso una Canon 5D Mark II

Xatakafoto: Usas Canon, entonces. ¿Algún motivo en especial o es una elección personal?

Joel: He utilizado Nikon durante más de 25 años y no he sido más feliz. Pero cuando comenzó a desarrollarse la carrera por la fotografía digital, Canon me pareció un paso por delante de Nikon con sus cámaras de sensor completo y esa fue la principal razón por la que me cambié. Pienso que esa carrera se ha igualado bastante, aunque sigo siendo un fan de Canon. Sin embargo, he de confesar, que la cámara no hace al Fotógrafo.

Xatakafoto: ¿Cuál es el mejor de tus objetivos o el favorito?

Joel: Soy un fanático de los angulares. Muchos de mis retratos deportivos están realizados con un 24mm y la mayoría de los fondos con un 16mm. Me gusta ese look de perspectiva forzada y los objetivos ultraangulares ayudan a conseguir ese resultado. Creo que es la principal cualidad que ha marcado mi carrera.

Xatakafoto: Joel, ¿Nos podrías dar algún consejo para la gente que empieza?

Joel: Por supuesto: “Dispara con lo que tengas”. Que no caigan en la trampa de necesitar una tonelada de equipo para crear. Tú puedes sorprender al mundo con solo una cámara y un objetivo.

Xatakafoto: Cuando estás fotografiando siempre tienes en cuenta la posibilidad de …

Joel: Pues que siempre intento dejar que las tomas sigan su curso natural. No trato de agobiar al modelo. A veces puedo pedir repetir las tomas pero muchas veces dejo que luego me sorprendan.

Xatakafoto: Una de las primeras cosas que me llamó la atención de tu galería de fotos, es el efecto hiper-realístico de tus imágenes. Pero entonces pensé, es solamente técnica, lo más importante es la foto que hay detrás. Sin embargo, cuéntanos un poco.

Joel:  Como ya he mencionado, me veo a mi mismo como un ilusionista. Mis imágenes tienen ese toque realista en cuanto representación de la realidad pero con un toque de fantasía. Durante años, he estado iluminado a los modelos en exteriores y oscureciendo los fondos usando sincronización de alta velocidad. La mayoría de mis imágenes tienen dos partes, los modelos en un estudio con fondo blanco y los fondos exteriores procesados como HDR de 5 tomas con 1 paso de exposición. Después lo mezclo en Photoshop y uso gran cantidad de capas para conseguir ese look desaturado que suelo darles. Para lograr el procesado que actualmente uso, básicamente me encierro durante unas 2 semanas y trabajo la imagen de principio a fin casi unas 100 veces hasta que logro exactamente el toque que busco. En cuanto a la iluminación, la mayor parte de mis fotos deportivas y del mundo del  espectáculo, uso el esquema de 3 luces para conseguir ese efecto dramático que puedes ver.

Esquema básico de 3 luces que usa Joel, elaboración propia.

Joel: Pienso que es realmente imposible aprender iluminación por el simple uso de los diagramas. Aunque sí, es cierto que te pueden dar una visión general de dónde están colocadas las luces, pero la iluminación no es un proceso técnico en sí. Es un proceso intuitivo, emocional y emotivo. Desde una perspectiva creativa-artística el cómo la luz toca la cara solamente puede ser medido físicamente de dos formas visualmente: en el pasado, usaba una polaroid, y ahora, por supuesto, tenemos un monitor digital que nos ayuda en el proceso.

Xatakafoto: ¿Cuál es lo más importante a la ahora de disparar?¿Alguna pista?

Joel: Tengo una frase para ello. “Un aparato no puede tomar una decisión creativa, eso está reservado para la mente humana”. Así la intuición debe ser tu guía, no un instrumento como el fotómetro o el historgama. Sé un artista, déjate llevar por la intuición.

Xatakafoto: La foto que todavía no has hecho es …

Joel:  Nunca hay escasez de modelos a los que fotorgafiar. Aún sigo explorando el campo de los atletas como materia de estudio y hay algunos atletas profesionales a los que me encantaría tener la oportunidad de retratar.

Xatakafoto: Uno de tus últimos trabajos ha sido …

Joel: Acabo de terminar un trabajo sobre 11 jugadores profesionales de baloncesto que forman parte de la Street Ball League.

Xatakafoto: ¿Cuál es la parte más divertida de ser un fotógrafo?

Joel: La fotografía pienso que te abre puertas a la vida de la gente que de otra forma no existirían. Me encanta la idea capturar la personalidad de alguien.

Xatakafoto: Tus workshops son bastante conocidospero cuéntanos un poco.

Joel: Bien, intento hacer al menos un workshop al mes en mi estudio de Los Ángeles. Además trato de hacerlos en diversas ciudades de EEUU según el tiempo me lo permita. Este último otoño, he realizado algunos workshops en Reino Unido e Israel.

Xatakafoto: ¿Para cuándo un workshop de Joel Grimes en España?

Joel: Me encantaría ir a España. Pienso que serían un cielo muy HDR. Lo único que necesito es una invitación.

Xatakafoto: Hecho Joel. Y ¿workshops online?

Joel: No estoy muy seguro de ello. Ya veremos que depara el futuro. En mi blog podéis ver gran cantidad de información en www.joelgrimesworkshops.com. Tenéis varios tutoriales que cubren mis procesos de iluminación para los tratamientos que hago con Photoshop.

Xatakafoto: Gracias Joel, ha sido un placer conocerte. Espero que el día que vengas a España nos llames.
Joel: ¡Eso está hecho!

Más información | www.joelgrimes.com  y su galería en flickr