En el mundo de la fotografía hay un elemento de gran popularidad en todos los mercados, desde los fotógrafos con cámaras avanzadas a aquellos del mundo de la fotografía móvil: los megapíxeles. Pero, ¿tener tantos MP enserio nos ayuda? Acá os contamos por qué tener mucha resolución no siempre juega a nuestra favor, en especial en fotografía móvil.

Acutancia

Hace un tiempo os contamos cómo funciona el sistema fotográfico en la búsqueda de percepción de nitidez de la imagen. En este, la imagen pasa a través de un objetivo que refracta la luz y converge la imagen sobre el sensor. Sin embargo, depende del objetivo el qué tan fiel llega la luz de la realidad al plano focal.

Bajo este principio podemos ver que la inversión en un buen objetivo es primordial para obtener una imagen de entrada que tenga un buen nivel de acutancia, permitiendo una mejor sensación de nitidez. Por eso, en el mundo móvil aún es un inconveniente, los sistemas se han enfocado en aumentar la resolución y mejorar el rango dinámico, pero hasta ahora muy pocos smartphones cuentan con diseños ópticos de alta calidad.

Un buen objetivo móvil nos dá una mayor sensación de nitidez

El futuro de una mejor nitidez de imagen dependerá de cómo evolucione el diseño óptico en sistemas móviles. Lo que llegará a través de nuevas tecnologías, entre ellas los objetivos líquidos.

Resolución

Teniendo en cuenta la calidad de imagen que llega al sensor lo que nos queda son los megapíxeles. Si un sistema tiene, al menos, un buen sistema principal, podremos aprovechar la gran cantidad de MP para hacer ajustes como recortes para suplir un teleobjetivo o reducir el tamaño y buscar más nitidez a partir de la reducción bicúbica.

Imagen en general

Detalle con bordes suaves

Sin embargo, es acá donde un sistema regular nos puede jugar una mala pasada cuando mezclamos muchos MP y un mal sistema óptico. Esto se debe a que veremos la mala calidad del objetivo en un tamaño mayor.

Esto es lo que lleva a imágenes con bordes suaves, aberraciones acentuadas y otros artefactos ópticos que dañan la fotografía en general. En un plano general podemos creer que tenemos una imagen bien conseguida, pero al verla en grande vemos que carece de detalle. Y por muchos MP que tenga, no vamos a conseguir de vuelta esas estructuras.

Imagen general

Detalle con bordes suaves

¿Hay solución?

Lastimosamente lo que tenemos es lo que tenemos. Sin embargo, es importante analizar los límites ópticos, de resolución y de rango dinámico de nuestros móviles para ver cómo sacar el mejor provecho de su cámara.

Podemos hacer pruebas para ver qué tanto detalle podemos conseguir en distintas distancias, y eso nos dirá qué tanto podremos buscar. También es importante disparar en RAW ya que muchas veces la imagen tiene bordes más suaves y pierde detalle debido a los procesos computacionales del mismo móvil.

Si sabemos que nuestro móvil es muy limitado por la óptica, entonces la búsqueda en general depende de escenas más generales donde el detalle fino no sea tan relevante para la escena. O por el contrario, nos deberemos enfocar en conseguir meter la mayor cantidad de información para que al reducir la imagen se sienta que tiene más detalle que el verdadero.

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El siguiente paso de la fotografía móvil son las ópticas y las alianzas entre fabricantes

A medida que conozcamos mejor nuestro sistema, obtendremos imágenes mucho mejores.

La fotografía móvil está creciendo a grandes pasos con los desarrollos tecnológicos que las principales marcas presentan al mercado. Durante este primer trimestre del año hemos visto una tendencia por cámaras principales de mayor número de megapíxeles para todo el rango de móviles. ¿Cómo podemos aprovechar estos MP en nuestras fotografías?

Sacrificios y recompensas

Uno de los principales problemas en agregar más megapíxeles a un sensor es que en una misma área debemos hacer caber más píxeles. Esto significa principalmente sacrificar luz para aumentar la resolución. Sin embargo, algunas compañías han encontrado formas de compensar estas pérdidas, como lo hemos presentado en una ocasión anterior.

Así mismo, una mayor cantidad de megapíxeles hace más evidente otro problema. Podemos ver en mayor resolución los problemas ópticos producidos por el sistema. Las aberraciones de color y bordes suaves son más pronunciadas. Cuando vemos el nivel de detalle de una imagen RAW nos damos cuenta que no es tan nítida como se ve cuando capturamos la toma.

Al acercarse, los detalles del móvil no son tan limpios.

Muchas veces vemos una imagen muy nítida debido a que estamos comprimiendo la información al tamaño de la pantalla de nuestros móviles. Al subir la imagen a redes o mantener su reproducción a nivel digital, esto puede ser más que necesario.

En una toma general, la imagen del móvil puede parecer muy nítida al ser exportada para web.

Sin embargo, estos principios de compresión nos pueden ayudar a obtener mejores imágenes de nuestros móviles para agregar nitidez general a una toma o tan solo para extraer un fragmento que queremos mostrar.

Extrayendo y preparando

La principal ventaja de un sensor móvil con muchos MP es poder extraer un fragmento del cuadro como si la toma hubiera sido capturada con un objetivo más tele. Esto lo hacemos sacrificando información del cuadro. Tomemos como ejemplo la imagen de abajo:

Digamos que queremos extraer la luna de esta toma, sin embargo al acercarnos a ella notamos que tiene un bajo nivel de detalle y no vemos una buena percepción de nitidez del fragmento.

Para obtener mayor nitidez de esta imagen podemos usar un proceso de reducción que ayudará a nuestra imagen. Para ello tan solo debemos llevar nuestra imagen del móvil a Photoshop u otro editor que nos permita aplicar una reducción de tamaño bicúbica nítida. Así, al disminuir la imagen de resolución, ayudamos a aumentar la percepción de nitidez de la imagen comprimiendo de manera promediada la ubicación de los píxeles de la imagen original.

Esto nos deja con una imagen de menor resolución y al recortar el fragmento de la luna puede ser una imagen muy diminuta. En este caso de tan solo 800x800 px.

Si usamos un método tradicional de ampliación vamos a terminar con una imagen igual (o incluso más) de falta de definición que la anterior. Sin embargo, ahora podemos aprovechar métodos de ampliación inteligente como la nueva función de ‘Súper Resolución’ de Photoshop que nos permite dar cuatro veces mayor resolución.

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Así puedes aumentar la resolución de tus fotos con la nueva herramienta de 'Súper Resolución' de Adobe Camera RAW

Si observamos el original versus el ampliado con la IA de Camera RAW, podemos notar que tenemos una imagen casi del mismo tamaño. También vemos que el proceso de disminución y re-ampliación nos da una imagen que se ve más nítida que la original.

Aumentando nitidez

Así mismo, tanto para impresión como para publicar digitalmente, podemos sacar más nitidez de un proceso utilizando este proceso de reducción bicúbica nítida. Tan solo tenemos que tener en cuenta el tamaño de nuestra salida final. Usemos la imagen de abajo como referencia.

Usando una imagen de muchos más MP, podemos comprimir su información hasta el punto donde necesitamos imprimir o publicar. Esto nos permitirá usar el exceso de pixeles para buscar más nitidez en la imagen. Si necesitamos imprimir tendremos que ajustar en tamaño de impresión (Centímetros por ejemplo) o en el caso de publicación digital, deberemos pensar en términos de resolución (píxeles).

Al comparar el detalle cara a cara entre una reducción lineal (como al ajustar la imagen a un canvas) y una reducción bicúbica pensada para conseguir más nitidez, podemos ver las ventajas de la segunda.

Izquierda: Reducción lineal | Derecha: Reducción Bicúbica Nítida

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¿Cómo funciona el rango dinámico en nuestros móviles?

Al final, si pensamos en la salida, nuestra imagen parece tener mucha más nitidez que la foto original.

¿Qué os parecen estos métodos de mejora?

Mucha gente a la hora de comprarse o valorar una cámara, teléfono, tablet o dispositivo que permita fotografiar, lo primero que se fija es en la cantidad de megapíxeles que tiene y no en, por ejemplo, el tamaño del sensor. Como disculpa cabe indicar la incesante cantinela publicitaria de años atrás en la que se manifestaba que lo importante eran los megapíxeles para tener un mejor imagen. Menos mal que parece que ahora esa moda ha cesado, al menos en parte.

Y si no son los megapíxeles, ¿que es lo que importa? Pues, por ejemplo, el sensor y, sobre todo, su tamaño. Uno de los aspectos a tener en cuenta a la hora de hora de comprar una cámara debería ser el tamaño del sensor.

Tamaño sensor vs megapíxel

Un sensor fotográfico está formado por millones de diminutos semiconductores de silicio, fotositos, que convierten la luz recibida (fotones) en corriente eléctrica y cada fotosito se corresponde a un píxel o punto. Cabe deducir, entonces, que a mayor cantidad de puntos que tenga el sensor mayor calidad de imagen tendrá la fotografía. Las tecnologías predominantes en el mercado son CCD y CMOS.

Por otro lado, el megapíxel o millón de puntos es la unidad de medida de la resolución de un sensor. Son el número de píxeles que formarán la imagen generada en el sensor. Por ejemplo, la imagen de una Canon EOS 6D está formada por 5472 x 3648 píxeles = 19.961.856 o lo que es lo mismo, redondeando, 20 megapíxeles. Cuanto más megapíxeles tenga nuestro sensor mayor nivel de detalle obtendremos, así se podrán realizar copias en papel mayores, o hacer recortes en la imagen.

Como regla general, cuanto más grande es el sensor, más calidad final va a tener la imagen. Entonces, ¿por qué no todos los dispositivos escogen el sensor más grande? Hay varios factores, el primero es el precio, los sensores grandes suelen ser más caros; el segundo es el tamaño, un sensor de una full-frame no cabe en un teléfono móvil, por ejemplo.

En la web cameraimagsensor se pueden ver comparados los tamaños de sensores de diversos dispositivos que pueden hacer fotografías (los tres primeros que casi no se leen son Apple ipad 3, Apple iphone 6 Plus y Canon Powershot SX40 HS):

Para aclarar la cuestión necesitamos incorporar dos términos más a la relación entre los megapíxeles y el tamaño del sensor, que serían el tamaño de píxel y su densidad.

La densidad de píxeles sería el número de píxeles con el que cuenta un sensor dividido por su superficie, normalmente expresado en megapíxeles por centímetro cuadrado. Y el tamaño del píxel es la longitud del fotosito, que se calcula al dividir el largo del sensor por los píxeles de largo de la imagen, expresándose en micras (milésima parte de un mm).

Cuanto menor sea la densidad de píxeles, mayor será el tamaño de estos y, por ello, mejor calidad de imagen, a igualdad de tamaño de sensor. Es decir, si tenemos dos cámaras con el mismo tamaño de sensor y que sean de la misma generación (no se pueden comparar equipos entre los que haya pasado mucho tiempo), tendrá mayor calidad de imagen la que tenga menos megapíxeles, ya que tendrá una menor densidad de píxeles y estos serán más grandes, captando más luz y ofreciendo más detalle. O, si lo queremos ver de otro modo, a igualdad de megapíxeles, la imagen será mejor en una cámara con mayor tamaño de sensor (menos densidad de píxeles).

Imagen sensor | camera_recycler

De acuerdo con las informaciones que se publican en DPReview y 43rumors, la sucesora de la Olympus OMD EM-5 podría llegar a los 40 Megapíxeles. Algo que, tal vez, no sorprenda ya pero sí debemos tomarlo como un paso muy importante para Olympus ya que sería la primera vez que la marca nipona se acercaría a estos valores.

¿Estamos ante una nueva guerra de los Megapíxeles como ya vivimos hace unos años? Puede que sí aunque con bastantes matices puesto que vemos ritmos de actualización tecnológica muy diferentes en todas las marcas, como apuntaba nuestro compañero Juan Carlos ayer. Del ritmo frenético y caníbal de Sony al ritmo pausado de otros como la propia Olympus.

Esta resolución se lograría mediante lo que se conoce como desplazamiento del sensor en lo cual Olympus, gracias a su sistema de estabilización de 5 ejes, parte con ventaja y podría lograr así conseguir incrementos pequeños entre las exposiciones para combianarlo todo en una única imagen final de alta resolución. Algo muy similar a lo que realiza Hasselblad en sus cámaras de formato miedo. Para completar esta buena noticia para los usuarios de Olympus, este nuevo modelo contaría también con vídeo 4K (24/25/30p)

Vía | DPReview | 43rumors

Aunque muchos somos de la opinión de que las cámaras de los teléfonos móviles difícilmente llegarán a la calidad de una cámara digital, es cierto que cada vez se parecen más. Al menos intentan igualarse en el típico argumento de marketing, los megapixeles.

Ya hemos visto algunos buenos resultados con los 5 megapixeles del Nokia N95 y ahora Samsung ha presentado ya un sensor con 8 megapixeles, que lo convierte en el primero en llegar a esa resolución sobre telefonía móvil.

Veremos si ofrece buenos resultados (siempre teniendo en cuenta que es un móvil y no una cámara) o solo nos ofrece imágenes más grandes.

Via | Xataka