Muchas veces nos llevamos la cámara al ojo por las nubes que adornan el cielo. Pero cuando las vemos en la pantalla no reflejan el volumen que veíamos. Queremos los negros más intensos y las luces más brillantes. Este método, con ayuda de las máscaras de luminosidad, permite controlar por separado luces y sombras con buenos resultados.

Las máscaras de luminosidad tienen la virtud de seleccionar la luz del propio píxel y su inverso. El control es absoluto. Gracias a ellas podemos distinguir hasta el mínimo matiz de luz que contiene cualquier zona de la fotografía.

Es verdad que podemos aumentar su volumen con una simple capa de ajuste de Curvas y ajustar su contraste pero el método que vamos a ver a continuación permite un control mayor.

Fotografía en bruto

Para hacerlo tenemos que crear varias máscaras de luminosidad o contar con alguna acción o panel gratuito. También podemos comprar el panel de Tony Kuyper. Solo ganaremos en rapidez pero os enseñaremos a hacerlo manualmente. Y en apenas unos minutos.

Como siempre lo más importante es revelar correctamente la fotografía en Adobe Camera RAW, Capture One o el programa que más nos guste, con el flujo de trabajo que más se acerque a nuestro ideal. Una vez revelada la fotografía la pasaremos a Adobe Photoshop en formato TIFF a 16 bits. Y si es necesario daremos todos los pasos que vamos a ver a continuación.

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'Esta fotografía puedo hacerla yo'

Dar volumen a las nubes con máscaras de luminosidad

La fotografía de ejemplo es de Santander. Las nubes tienen ya un volumen interesante. Pero quiero ajustar más el contraste para lograr un mayor dramatismo. Sobra decir que el efecto lo podemos exagerar o suavizar en función de nuestros gustos.

Para simplificar la explicación utilizaré el panel gratuito de Tony Kuyper. Pero se puede hacer con cualquier panel o acción que nos permita crearlas.

• Creamos dos capas vacías haciendo clic en el icono Crear una capa nueva.
• A la capa vacía superior le cambiamos el modo de fusión a Luz suave, dedicado al contraste.
• A la segunda capa vacía (el orden no altera el resultado final) le cambiamos el modo de fusión a Superponer, más forzado que el anterior.
• Realmente podríamos poner ambas capas con el mismo modo de fusión. Pero como siempre es cuestión de gustos y necesidades de la fotografía.
• Desactivamos la visibilidad de ambas capas (quitar el ojo).
• Activamos la capa principal y generamos las máscaras de luminosidad.
• Con las máscaras de luminosidad de sombras buscamos la que mejor aísle y seleccione las nubes más oscuras. En el ejemplo me inclino por Sombras III. Esta máscara de luminosidad la convierto en una selección.
• Es el momento de activar la visibilidad de la capa vacía con el modo de fusión Luz suave y pintar sobre ella con la herramienta Pincel (B) con una Opacidad del 20-40% en Negro. Como tenemos la selección activa podremos pasar sin miedo a equivocarnos por las nubes más oscuras. Y decidir el grado de oscurecimiento casi nube por nube. Cuando terminemos vamos al menú Selección>Deseleccionar.

Seleccionando las nubes

• Ahora tenemos que buscar la máscara de luminosidad de Luces para elegir la que más aísle las nubes más luminosas. En la fotografía de ejemplo elijo Luces III. Y convierto esta máscara en una selección dando clic al botón Salida>Selección del panel gratuito de Tony Kuyper.
• Selecciono y activo la capa vacía con el modo de fusión Superponer y con la herramienta Pincel al 20-40% de Opacidad y esta vez en Blanco pintamos las nubes más luminosas tantas veces como necesitemos para dirigir correctamente la mirada del espectador. Cuando terminemos vamos al menú Selección>Deseleccionar y continuamos, si es necesario, el revelado de nuestra fotografía.

Antes/después

Los más veteranos del lugar os habréis dado cuenta de que estamos trabajando con un dodge&burn de toda la vida. Así es. Hemos elegido las zonas que queremos aclarar y oscurecer para conseguir volumen de una forma rápida y eficaz. Espero que os sea útil y que mejoren los cielos de vuestras fotografías.

Siempre hablamos de técnica, de cómo hacer una fotografía con Capture One, o con Photoshop... También hablamos de las diferentes cámaras que se presentan día a día... Y pocas veces nos centramos en el acto fotógrafico. En cómo deberíamos hacer una fotografía olvidándonos por una vez de la técnica. Hoy vamos a hablar de la teoría de la equivalencia de Alfred Stieglitz y cómo nos puede ayudar a mejorar nuestro trabajo.

Hay poca información disponible sobre este tema. Hay que rebuscar un poco para encontrar en español cualquier noticia acerca de la teoría de la equivalencia que marcó la última etapa de Alfred Stieglitz, uno de los fotógrafos más importantes del siglo XX y dueño de la galería 291, en la que expusieron los más grandes fotógrafos y los mejores artistas del otro lado del Atlántico.

La idea de la equivalencia surgió por una pelea familiar y por un desencuentro con un crítico. Parece que fue una mala crítica. Y luego vino el comentario del cuñado. En una revista escribieron que la fuerza de las fotografías de Stieglitz venía de los retratados, no del trabajo del autor. Es decir, que esas imágenes solo servían por la persona que se veía y que no se reconocía al autor, que hubiera dado igual que fuera una máquina.

El cuñado además le recriminó que había dejado de tocar el piano. Nada más. Pero Stieglitz se dio cuenta de que el piano era un instrumento que necesitaba espacio y tiempo y que su vida dependía de aquel que lo cuidara. No era algo sencillo de mantener e inútil si no recibía cuidados.

Equivalents

Todo lo que había hecho hasta entonces era fotografiar con la idea de mostrar algo. De enseñar algo que los demás han visto. E intentar disfrazarlo para convertirlo en arte. No podemos olvidar que empezó con el Pictorialismo y pronto se dio cuenta del camino equivocado que había tomado.

Así que empezó a fotografiar nubes. Las nubes en el cielo. Nada más. Y formó la serie 'Equivalencias'. Con la idea de demostrarse qué había aprendido después de 40 años de profesión. La cámara y él. Nada más. Las nubes como únicas protagonistas. Y descubrió algo que todavía hoy muchos autores consagrados siguen al pie de la letra.

La teoría de la equivalencia

Esta serie está formada por 200 fotografías. Todas son de la última época del autor que más ha evolucionado en la historia de este medio. Pasó de un pictorialismo exacerbado a ser miembro de la 'Photo Secession' para romper con las normas establecidas como estaba sucediendo en Europa. Luego creó su galería '291', por el número que ocupaba el local en la Quinta Avenida de Nueva York, donde conectó el mundo artístico de los dos continentes.

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La triste historia de Pierre Crocquet, el fotógrafo que murió joven dejando un legado por descubrir (al estilo Vivian Maier)

Hasta que llegó a su famosa imagen 'El entrepuente' que trastocó todo su pensamiento fotográfico. Hasta Picasso, el inmortal pintor malagueño, le dijo que por fin alguien comprendía lo que era realmente la fotografía...

Por este motivo la crítica le molestó tanto. Él, que había sido capaz de cambiar, de evolucionar, no podía consentir que sus trabajos solo fueran válidos por las personas retratadas. Es el fracaso del autor y perder toda la fuerza simbólica de la fotografía.

Equivalents

Así que se retiró a un lago del estado de Nueva York y se dedicó a fotografiar nubes en compañía de un libro de Baudelaire. En su vida todo se tambaleaba. Y logró abstraerse para sacar sus miedos, sus experiencias, su vida, en unas imágenes totalmente abstractas que simulaban, imitaban su forma de sentir las cosas.

Equivalencias de sus emociones, "del caos del mundo y de su relación con este caos", estos fragmentos de nubes forman tanto una magistral exploración metafísica, como una experimentación estética radical, a través de la práctica de la fotografía.

La equivalencia es eso precisamente. El simbolismo de las cosas que fotografiamos. 'Equivalents', el nombre original, no trata sobre las nubes, sino sobre los sentimientos del autor. Si entendemos esto, todo cambia. Dejamos de ver nubes para imaginar qué sentía Stieglitz a partir de nuestras propias experiencias.

Los fotógrafos nos tenemos que dar cuenta de que muchas veces no fotografiamos una casa, un árbol o un precipicio porque queramos reflejar eso, sino porque son fuertes símbolos que explican cómo nos sentimos. No debemos crear símiles, porque es imposible. Y tampoco debemos creernos poetas llenos de metáforas.

El fotógrafo, gracias a la teoría de la equivalencia, tiene el poder de contar sus historias jugando con los objetos como los escritores lo hacen con las palabras. Una nube de Stieglitz, que se puede contemplar en cualquier posición, puede hablar de la depresión, de la alegría o de un fuerte deseo sexual.

Equivalents

En el fondo todo depende, gracias a las equivalencias, de la relación que establezca el espectador con las fotografías. De las experiencias que él mismo haya vivido.

De hecho, este concepto lo amplió Minor White. En su ensayo 'El ojo y la mente de la cámara' se da cuenta de la diferencia entre un pintor y un fotógrafo es que el pintor tiene un lienzo en blanco que debe rellenar. Nosotros tenemos la necesidad de interpretar desde una realidad ya terminada. Tenemos la necesidad de registrar cómo vemos la realidad. No la podemos inventar porque nuestro panel ya está lleno.

No es fácil de entender esta teoría. Remite directamente a la idea del fotógrafo espejo o fotógrafo ventana. Desde luego son dos caminos que podemos elegir en esta profesión/afición. Depende de nosotros y de lo que queramos complicarnos la vida con una cámara ¿Cuál es tu elección?

Del proyecto Skyglow ya os hemos hablado en algunas ocasiones, pero conviene recordar que es una iniciativa que busca denunciar la contaminación lumínica y ambiental del planeta y poner de relieve la necesidad de que no vaya a más y dejemos de poder disfrutar de la maravilla que supone un cielo lleno de estrellas. ‘Kaibab Requiem’ es un nuevo vídeo de tipo timelapse que ha sido creado por uno de los imnpulsores del Skyglow, el realizador Harun Mehmedinovic.

Como habéis podido ver, el vídeo nos traslada al Gran Cañon de Arizona (EE.UU), una de las siete maravillas naturales del mundo que es visitada por miles de personas al año (es el parque nacional más visitado en el oeste de ese país). Si habéis tenido ocasión de conocerlo seguro que os habrá sorprendido su belleza, pero también es casi seguro que no habréis tenido la oportunidad de experimentar los mares de nubes con los que comienza el vídeo. Estos se forman solo en días muy puntuales en los que el aire frío queda atrapado en el cañón y se cubre con una capa de aire caliente, que en combinación con la humedad y la condensación, forman este bello fenómeno.

Algo que se asemeja a las olas del mar, pero en el cielo, mientras que el Gran Cañón queda completamente oscurecido por la niebla, y a veces el espectáculo viene acompañado de tormentas de nieve que demuestran la fuerza de la naturaleza desatada. Todo esto se puede ver, de forma acelerada claro, en ‘Kaibab Requiem’ y se completa, ya avanzado el metraje, con unos cielos estrellados como los que tanto aman los integrantes del proyecto Skyglow.

El resultado es un vídeo que, apoyado por una excelente música (obra de David Kelly), puede ayudarte a relajarte si lo necesitas (por ejemplo porque los Reyes Magos no te han traído lo que querías). El vídeo, por cierto, fue filmado con varias cámaras Canon (EOS 5D Mark IV, EOS 5DsR y EOS 6D) con diversas lentes y postproducido con Adobe Lightroom y Premiere, más LRTimelapse para algunas correcciones adicionales.

Más información | Harun Mehmedinovic | Skyglow Proyect

En Xataka Foto | ‘Transient’, la fuerza desatada de la naturaleza en un espectacular vídeo 4K grabado a 1.000 imágenes por segundo

Es posible que la palabra os suene a chino, y de hecho nuestro diccionario de la Real Academia no recoge el término (sí que lo hace la Wikipedia), pero seguro que rápidamente entiendes qué es la pareidolia. Ni más ni menos que ese fenómeno por el que reconocemos algo familiar, como una cara, en un objeto inanimado. Osea cuando, por ejemplo, vemos en una pared o en el frontal de un coche elementos que nos hacen parecer que hay un rostro que nos mira.

Seguro que lo has visto cientos de veces, porque puede darse con toda clase de objetos y en muchas situaciones como nubes de formas caprichosas, o rocas erosionadas que identificamos con formas conocidas. Se trata de algo psicológico, cosas de nuestro cerebro que tiende a asociar elementos que encuentra desestructurados (líneas, formas, colores, superficies…) con otros reconocibles por nosotros, almacenados en nuestra memoria a través de la experiencia.

Foto de Wikimedia Commons

Tal y como nos cuentan los compañeros de Xataka Ciencia, no tiene una clara explicación pero se cree que está relacionado con la evolución del hombre, como una ventaja adquirida para asegurar nuestra propia supervivencia. Para entenderlo debemos retrotraernos a miles de años atrás, cuando el hombre de las cavernas se movía en un entorno lleno de animales salvajes que amenazaban con comérselo a la mínima, por lo que fueron desarrollando la capacidad de reconocer éstas y otras amenazas acechando entre la maleza (por ejemplo).

En cualquier caso, cómo no, este fenómeno tan curioso puede ser utilizado en el ámbito de la fotografía para conseguir imágenes que a veces se quedan en lo curioso pero pueden ir más allá si sabemos aprovecharlo adecuadamente. De hecho, los fotógrafos por esa particular forma de fijarnos en cosas que otros no miran seguro que podemos encontrar más fenómenos de este tipo.

Foto de prof.bizzarro

Cómo sacarle partido

Seguro que más de una vez has estado observando las nubes u algún otro objeto tratando de reconocer unas formas. Sin duda puede ser una buena manera de relajarte, pero además también puede ser un reflejo del funcionamiento interno de tu creatividad que siempre está a la caza y captura de inspiración.

Porque, como fotógrafos, lo normal es que siempre estamos “ojo avizor” buscando la belleza en temas que no se suelen ser perceptibles para los no iniciados. Así que para capturar este tipo de situaciones sólo debemos estar muy atentos, abrir nuestra mente e ir “con los ojos bien abiertos”.

Foto de Daniel Oines

Gracias a ello no será raro que encontremos la pareidolia en muchas ocasiones, lo que nos brindará la oportunidad de lograr fotografías cuanto menos diferentes. Podemos encontrarlo en muchos de los ejemplos que ya hemos citado (coches, paredes, nubes y rocas) pero también en objetos domésticos, en plantas y árboles, en las sinuosas formas que surgen del humo o el fuego, en las señales de tráfico y demás carteles urbanos, o incluso en los cráteres de la luna.

Pero ojo porque si nos quedamos simplemente en la similitud puede que la imagen no pase de la curiosidad, y evidentemente nuestra intención es ir algo más allá. Por ello, tenemos que ser capaces de utilizarlo con mucho tino, buscando traspasar la mera coincidencia de formas con una imagen que diga algo más.

Foto de JotaCartas en Wikimedia Commons

Para ello podemos aprovechar algunas de las cualidades de este tipo de imágenes, sobre todo la capacidad de evocar que produce en el espectador. Porque cuando alguien reconoce rasgos “familiares” en algún objeto inanimado, sin duda éste gana mucho interés. Y es que, ciertamente, el hecho de encontrar una pareidolia en cualquier elemento cotidiano supone que un objeto que en teoría no tiene especial atractivo se convierte en algo con personalidad propia.

Por otro lado, este tipo de fotografías tiene la particularidad de que suele ser interpretado de diferentes formas según la persona que la ve. Es decir, la percepción que tiene alguien de una pareidolia puede ser muy diferente a ojos de distintos espectadores, que pueden ver cosas distintas en una misma imagen. Por supuesto esto ocurre más comúnmente cuanto más abstracto sea el fenómeno, por ejemplo en el caso de las nubes que ofrecen formas que son más abiertamente interpretables.

Foto de Dmitri Popov

Así que ya sabes, ten los ojos muy abiertos y busca pareidolias por todas partes, ya sea en objetos pequeños o en cosas grandes como las fachadas de los edificios. Y cuidado, porque nunca se sabe quién te puede estar mirando.

En Xataka Foto | Esas "cosas raras" que sólo hacemos los fotógrafos...

Foto de portada | Wikimedia Commons

El quinto planeta del sistema solar, el planeta más grande y a la vez un desconocido del que empezamos a adivinar tanto su aspecto como su posible composición gracias a las fotos que ha publicado la NASA realizadas por la sonda espacial Juno.

El titular de este artículo no es, en absoluto, exagerado. Las imágenes capturadas por la Juno Cam, nombre del artefacto diseñado para la toma de imágenes en la sonda espacial, parecen cuadros abstractos, expesionistas que recuerdan al trabajo de pintores como Munch o Van Gogh.

Jupiter Cream Contrast

La falta de figuración, el parecido con la técnica del óleo o la abstracción son algunas de las características que comparten estas imágenes y aquellas pinturas. Ya sabíamos que las nubes de Júpiter le daban unos colores azarosos, pero el capricho con el que se mueven, sopladas seguramente por multitud de tornados, mezclan en una misteriosa y onírica paleta los colores.

Jupiter

La foto de inicio es una visión en color mejorada de las nubes de Júpiter, fue procesada por el científico Bjorn Jonsson usando datos del instrumento JunoCam en la nave espacial Juno de la NASA. La imagen destaca una enorme tormenta giratoria en el sentido contrario a las agujas del reloj que aparece como un óvalo blanco en el hemisferio sur del gigante de gas. Cuando se tomó la imagen, la nave espacial estaba a unos 14.000 kilómetros del planeta.

Auroras en Júpiter tomadas por la Juno Cam

Además de los conocimientos que los científicos extraen de estas imágenes, como que el campo magnético del planeta gigante es el doble de potente de lo que se creía o que hay enormes ciclones que giran en torno los polos del planeta, estas imágenes son espectaculares manifestaciones casi artísticas, ya que la Juno Cam no pretendía manifestar ningún sentimiento, pero evoca en (muchos de) nosotros sensaciones difíciles de explicar.

Las imágenes en RAW de JunoCam están disponibles para que el público pueda descargar y procesar

Más info | NASA

Este fotógrafo alemán especializado en fotografía de naturaleza, paisajes y viaje, se ha dedicado a perseguir fenómenos meteorológicos hasta el punto de convertirse en todo un cazador de tormentas. En sus fotografías, realizadas en los últimos quince años principalmente en sus viajes por los EEUU, Dennis Oswald ha logrado capturar nubes espectaculares, rayos, tornados y toda clase de tormentas como las que os mostramos.

Viajero y aventurero, Oswald cuenta que le gusta capturar tormentas con sus Nikon D700 y D800 desde que, con solo cuatro años, volviendo de un viaje con la familia, se vieron obligados a parar su coche por la fuerza de la tormenta y un rayo cayó justo a su lado. Fascinado desde entonces, está convencido de que las tormentas “son un fenómeno único y hermoso de la naturaleza. Son como paisajes magníficos en el cielo y la experiencia de estar en el campo y sentir el poder del viento, ver las nubes creciendo y escuchar los truenos es algo único”.

Totalmente de acuerdo con lo de que las tormentas son “paisajes magníficos en el cielo”. Sin duda una gran definición para unas fotografías hablan por sí solas. Así que sin más os dejamos con ellas para que disfrutéis de la belleza que la naturaleza desatada puede crear por sí sola encima de nuestras cabezas.

Dennis Oswald | Página web | Instagram | Facebook

En Xataka Foto | Impresionantes imágenes de tormentas captadas por un piloto desde la cabina del avión

Fotografías de Dennis Oswald reproducidas con permiso del autor para este artículo

Has planeado tu paseo para un determinado día. Cuidas que las baterías estén cargadas, las tarjetas de memoria preparadas, tus objetivos limpios, te levantas temprano y... ¡se pone a llover!

Antes de que decidas quedarte en casa, piensa que la lluvia no es un impedimento para hacer buenas fotografías. Es más, supone una magnífica oportunidad para retratar ciertos motivos que sin este fenómeno meteorológico no sería posible inmortalizar. Incluso puedes considerarlo un reto.

Como que últimamente parece que nos llueve por toda España, vamos a tratar el tema. Protege tu cámara de la lluvia y disponte a conseguir magníficas fotografías, como las que puedes ver a continuación:

1. Entorno cambiante

Parece mentira que con un poco de agüita cambie tanto el paisaje al que estamos acostumbrados, especialmente si es urbano. ¿Te has fijado en la cantidad de reflejos que aparecen en el pavimento mojado? Especialmente de las luces de farolas, edificios y coches...

Raining night, pavement... de OiMax

Un sitio típico y habitual se convierte en algo único. En el siguiente caso, la tan poco original Torre Eiffel tiene un aire nuevo, gracias al marco que componen los perfiles de las personas que pasean con sus paraguas (además de ser un excelente contraluz).

Paris in the rain de kla4067

2. Retratos distintos

Los nuevos elementos que introduce la lluvia pueden ayudarte captar retratos muy distintos a los que tengas ya en tu colección. Fíjate en las tres siguientes fotografías y lo distintas que son gracias a un chubasquero, un paraguas y las gotas de lluvia en un cristal:

filming, raining de *Solar ikon*

umbrella de _cr_

When do the rainbows get here? de Todd Baker < < technowannabe

3. Gotas, charcos, paraguas...

... son tan solo unos ejemplos de estos nuevos protagonistas que entran en el terreno de juego cuando aparece la lluvia. Por ejemplo, la niña de la fotografía anterior. Guapa, ¿verdad? Pues jugando con las gotas, puede llegar a fotografías usuales pero completamente transformadas (como el ejemplo de la Torre Eiffel). ¿Has provado fotografiar desde dentro de un coche?

sarah McLachlan:angel (city of angels OST) de visualpanic

4. Blanco y negro

Los colores juntamente con la luz de los días lluvia le dan un aire melancólico a las escenas retratadas. Acostumbran a resultar unas fotos muy aptas para añadirles un toque de dramatismo con el uso del blanco y negro, como puedes observar, por ejemplo en la siguiente fotografía:

the directors de filtran

5. Cielos espectaculares

Echa un vistazo sobre tu cabeza. Puede que lo que encuentres sea digno de tu tiempo. Antes, durante y después de la lluvia puede que tengas ante ti un cielo con unas nubes de infarto. No lo desaproveches.

where rain reigns de eye of einstein

6. Después de la lluvia

¿Y qué es lo que pasa cuando deja de llover? Pues la magia continúa. Por ejemplo con bonitos arco iris como el siguiente.

Regenbogen de alicepopkorn

O con los rastros de la tormenta en forma de gotas que cubren todo lo que te rodea, como se puede ver en la fotografía de la cabecera de este post.

Ya sabes, para la próxima jornada fotográfica que tengas, la lluvia no debería servirte como excusa para no extraer la tapa del objetivo de tu camara... ¿Tienes fotos tomadas durante la lluvia?

Fotografía de cabecera | Pink drops de aussiegall