Las cámaras sin espejo han hecho desaparecer a todas las demás. No porque sean mejores, sino porque el mercado va por ese lado. Las réflex tienen todavía mucho que decir y algunas de sus soluciones siguen vigentes en los nuevos modelos, como por ejemplo el obturador mecánico. Hoy vamos a ver por qué en la era de la electrónica las máquinas siguen incorporando el complicado y preciso y por ahora insustituible obturador mecánico frente a las supuestas ventajas del obturador electrónico.

Todavía recuerdo como si fuera hoy una clase magistral de Valentín Sama en la que nos habló de las cámaras sin espejo y de los pocos años que le quedaban de vida a nuestras queridas réflex. Entre los múltiples motivos que presentaba -y que se han ido cumpliendo uno a uno- hablaba de la facilidad de construcción de una cámara sin espejo, sin partes mecánicas.

Porque no nos engañemos. Una cámara digital sin espejo es mucho más sencilla -y barata, pero la venden más cara- de construir que una réflex, que está llena de partes mecánicas de alta precisión que debe tener un ciclo de vida relativamente grande en unas condiciones cambiantes... y es difícil hacerlo bien. Casi todas las marcas han sacado modelos con diversos problemas que tuvieron que confesar y modificar...

Fotografía con obturador mecánico

Pero en la nueva era se mantiene imperturbable el obturador mecánico, fuerte contra el invasor. Sobre el papel, el obturador electrónico es más constante, más preciso y más duradero. Pero en la mayoría de las cámaras sin espejo se mantiene ese aparente dinosaurio conocido como obturador mecánico. ¿Por qué?

La batalla entre obturadores

Quizás es el último escollo para conseguir una máquina totalmente electrónica, con las mismas funciones o incluso superando las prestaciones de las mejores cámaras mecánicas del pasado, como la gama Canon EOS 1 o la famosa Nikon D5... porque superar las prestaciones y versatilidad de las mecánicas auténticas, como la Nikon FM2 es imposible (no tenía pilas).

Culpa del obturador electrónico

Lo primero es definir que es un obturador. Se puede hacer de mil formas distintas. Pero voy a acudir a la definición de Ansel Adams, por aquello de acudir a los clásicos y ver si todavía está vigente su sabiduría:

Sirve para controlar el intervalo de tiempo durante el cual se permite el paso de la luz a través del objetivo para exponer el sensor.

Con alguna pequeña licencia, que espero permita el lector, la definición sigue siendo totalmente válida hoy en día. Solo que hoy en día el adelanto no son las láminas de las que habla en su libro, sino la pura electrónica. Ahora mismo en el mercado podemos encontrar hasta tres tipos distintos de obturador en las cámaras sin espejo (como bien dice Guillermo Luijk) (para este artículo no hablaremos de los obturadores de las cámaras de formato medio):

• Mecánico: el obturador de toda la vida para la mayoría de los lectores. Es un conjunto de láminas que se desplazan de arriba abajo por el sensor y en función del tiempo de exposición dejan una abertura horizontal más o menos grande. El sensor recibe información por partes.
• Electrónico no global: el obturador electrónico habitual hoy en día en todas las cámaras sin espejo. El sensor recibe la información línea por línea horizontal hasta completar todo el recorrido en función del tiempo de exposición. La información llega por partes al igual que el anterior obturador. Para entenderlo de forma sencilla, se enciende y se apaga hasta completar el recorrido.
• Electrónico global: el obturador del futuro. Recibe toda la información de golpe. Se enciende según el tiempo de obturación y se apaga posteriormente. Se conocen como global shutter y salvo en contadas excepciones, no ha llegado al mercado de consumo.

También encontramos modelos que tienen un obturador mecánico con cortinillas electrónicas, una especie de Frankenstein que incorporan cámaras tan populares como la Sony A7III (menú d5).

¿Y por qué los fabricantes mantienen los obturadores mecánicos en sus cámaras más punteras? ¿La electrónica no es infalible? Pues es fácil dar respuesta a estas preguntas pero es un poco larga, así que vamos a otro apartado.

Las virtudes de los distintos tipos de obturadores

Los obturadores mecánicos existen porque los electrónicos no son todavía perfectos. La perfección, lo que cambiará todo, lo que abaratará los costes (es un sueño) serán los obturadores global shutter. Pero todavía no han llegado, como hemos dicho más arriba.

Los obturadores mecánicos han estado entre nosotros prácticamente todo el siglo XX. Alcanzan velocidades de obturación muy altas, hasta 1/8000. Pero son mecanismos de precisión muy costosos de fabricar.

Obturador mecánico

Prácticamente no tienen defectos. Si acaso pueden provocar, junto con el sistema de espejos, pequeñas vibraciones durante su funcionamiento que provocan pequeñas trepidaciones. También puede ser que por motivos físicos no se puedan utilizar con velocidades de obturación más altas que la indicada. ¿Pero quién necesita esos tiempos?

Sin embargo, los electrónicos:

1. Permiten tiempos de obturación por encima de 1/8000, ya que pueden llegar a 1/32000, como la Sony A9.
2. Asociado a la virtud anterior, logran alcanzar una cantidad ingente de fotografías por segundo. Es fácil que lleguen a 20 fps con el obturador electrónico y que se queden en 9 fps con el mecánico. ¿Cuánta gente necesita realmente esto?
3. Y lo mejor de todo, el disparo con un obturador electrónico es totalmente silencioso. De hecho, para activarlo en muchas cámaras, hay que buscar la opción Disparo silencioso.

Parece que todo invita a apostar definitivamente por los electrónicos. ¿Qué fallo pueden tener? Pues uno que todavía no se ha solucionado y no lo hará hasta que se impongan los globales. Cuando trabajamos con luz artificial o con altas velocidades los problemas aparecen. Y son bastante importantes.

Los dos grandes problemas de los obturadores electrónicos

En Xataka Foto

Platon, uno de los mejores documentales de fotografía de Netflix para ver en abierto

Descubrimos ya los motivos por lo que los obturadores mecánicos no desaparecen. El primer problema es que cuando disparamos en situaciones de luz artificial aparecen bandas en las fotografías. Bandas que delatan la frecuencia de las bombillas que iluminan la escena:

La frecuencia se mide en Hercios (Hz); es la inversa del periodo, y nos indica la cantidad de ciclos de un evento que se producen por segundo.

Solo tenéis que hacer una foto en vuestra cocina, o en cualquier sitio donde haya fluorescentes, y las veréis con una velocidad de 1/100 o superior. La explicación es sencilla. ¿Os acordáis de cómo funcionan? Se enciende y se apaga en función de la velocidad de obturación. Trabaja por líneas... y la frecuencia de las bombillas va cambiando, se enciende y se apaga. Por este motivo la iluminación cambia en el fotograma. Y esto afecta también a la velocidad de sincronización del flash, que baja considerablemente.

Los dos problemas juntos del obturador electrónico

El segundo gran problema es el conocido rolling shutter. Cuando trabajamos con altos tiempos de obturación y el objeto se mueve rápidamente, es fácil que aparezca distorsionado o deformado.

La famosa fotografía de Lartigue

Es algo que también ocurre con los obturadores mecánicos pero en menos ocasiones precisamente por su aparente lentitud. Todos recordamos la famosa fotografía de Lartigue del coche de carreras después de hacer un barrido. Esto de debe también a la particular forma de recoger la información. Pero estamos hablando de la paradoja de no poder trabajar adecuadamente a altas velocidades con objetos que se mueven rápidamente...

Personalmente, salvo que busque la discreción en exteriores, siempre disparo con el obturador mecánico para evitar cualquiera de los problemas que hemos señalado. Es verdad que en exteriores, en fotografía de paisaje por ejemplo, da igual. Pero prefiero no arriesgar.

En Xataka Foto

Cambia el color del cabello de forma natural con esta técnica de dos capas en Photoshop

Así que ya tenéis la explicación a este misterioso embrollo que a lo mejor ni os habíais planteado pero que os servirá para la próxima reunión de fotógrafos donde podréis explicar el porqué de la convivencia de ambos obturadores. Y si lo habéis sufrido, ya sabéis cómo solucionarlo. Todo cambiará dentro de poco, seguro. Y las cámaras bajaran de precio...

Aunque muchas cosas hayan cambiado, un elemento común de las cámaras réflex y sin espejo es el obturador mecánico, una pieza que sigue vigente en la mayoría de modelos del mercado y que, desgraciadamente, tiene una vida limitada. Así, aunque es algo bastante impredecible, cuando llegue a un determinado número de exposiciones realizadas, el obturador empezará a fallar y, finalmente acabará estropeándose.

Será el momento de pasar por el taller a repararlo o, dado que no es barato, despedirnos de nuestro dispositivo para siempre. Por eso, para ser capaces de saber la vida útil que le puede quedar a nuestra cámara (o saber cómo de usado está ese modelo de segunda mano al que le hemos echado el ojo), es particularmente útil saber el número de disparos que ha hecho su obturador.

Desgraciadamente, por los motivos que sean, no es un dato que los fabricantes quieran ofrecernos de forma sencilla, motivo por el cual suele ser necesario llevar a cabo una pequeña labor de investigación. Para ello existen diversos métodos que vamos a tratar de recopilar en las siguientes líneas. Aunque antes, vamos a hablar brevemente de qué es el obturador, cómo funciona y qué tipos existen.

En Xataka Foto

Cómo suenan los obturadores de las cámaras fotográficas clásicas y modernas

Regulando la entrada de luz

En un artículo de hace poco ya os hablamos ámpliamente de los distintos tipos de obturadores y por qué se siguen utilizando los de tipo mecánico frente a los electrónicos. Sin embargo, antes conviene recordar que el obturador, en su sentido clásico, es un mecanismo que regula el tiempo durante el cual se deja pasar la luz hacia el sensor/ película.

Unidad de obturación de una Sony A7R III.

Es decir, es el elemento que controla la velocidad de obturación normalmente, como decimos, por medios mecánicos. Se trata de una especie de cortina situada delante del captador y que a través de unas láminas, que pueden ser de plástico o metal, se abre y cierra a la velocidad deseada dejando que la luz llegue a través del objetivo.

En el vídeo de abajo se aprecia bastante bien su funcionamiento y permite hacerse una idea de cómo, siendo un elemento de precisión, con el uso sufre un evidente desgaste. Un agotamiento que se puede ver agravado cuando entra polvo en la cámara y se mezcla con el lubricante que suelen llevar los obturadores para su correcto funcionamiento.

Así, la vida media de un obturador suele estar entre los 50 mil disparos de una réflex o sin espejo de gama baja y los 500 mil de las cámaras profesionales, cuyos mecanismos están realizados con mejores materiales. Aún así, esto no significa para nada que nuestra cámara vaya a dejar de funcionar cuando se alcancen estas cifras, sólo que los fabricantes no aseguran su correcto funcionamiento cuando se sobrepasan.

Por supuesto, dependiendo del trato que le demos a la cámara podemos encontrarnos con que su obturador se estropee antes de lo previsto o, por el contrario, que alcancemos un número de disparos inaudito para el modelo. Y es que el obturador no sufre igual cuando realizamos muchas series de fotos en ráfaga, hacemos timelapses frecuentemente o exposiciones muy largas… En cualquier caso, son estimaciones que debemos conocer para poder valorar la vida útil de una cámara.

Foto de João Silas

Luego lo primero debería ser conocer hasta cuántos disparos aguanta teóricamente el obturador de nuestra cámara en concreto. Claro que ese es otro dato que tampoco suele ser fácil de averiguar, porque no siempre se publicita ni tampoco es algo que se destaque en las especificaciones (ni nos suele importar, que todo hay que decirlo). Aún así, hay veces que los fabricantes sí que presumen de ello cuando lanzan una cámara que, según la publicidad, es capaz de aguantar "X disparos".

En cualquier caso, para saber la vida útil estimada del obturador de nuestra cámara podemos investigar en sus especificaciones (ya sea en el manual de instrucciones o en la web del producto) o recurrir a páginas como la del fotógrafo Oleg Kikin que tiene una base de datos orientativa con un montón de modelos del mercado de la que ya os hablamos hace años.

Una vez tengamos este dato podríamos estar “prevenidos”, pero lo cierto es que raramente deberíamos tener problemas en este sentido, salvo en determinados casos (básicamente profesionales). Eso sí, como anunciábamos al principio, también será una cifra interesante de conocer si queremos comprar un modelo de segunda mano ya que nos permite valorar mejor si ha sido muy utilizada o no.

¿Cuántos disparos tiene nuestra cámara?

Lo siguiente sería enterarnos de cuál es el número de disparos que ya se han realizado con la cámara en cuestión, asunto que ya decíamos no es sencillo porque no suele ser un dato fácil de averiguar y, además, depende de la marca y modelo en concreto. Sin embargo hay distintas maneras de averiguarlo, ya sea a través de aplicaciones dedicadas o buscando en los datos EXIF que contienen las fotos.

Foto de Dan Gold

Por eso en algunos casos se puede utilizar los editores fotográficos (o un visualizador como el conocido IrfanView) para visualizar estos datos y buscar la cifra de disparos en una foto lo más reciente posible. Esto se puede hacer por ejemplo en Photoshop a través del menú Archivo/ Información de archivo en la pestaña “Información sin formato” buscando los términos Shutter Count, Image Number y similar.

Sin embargo, lo más rápido es subir una foto directamente a algunas de las páginas que buscan en estos datos para facilitarnos la cifra de disparos como Camera Shutter Count o Shutter Counter.

Si aún así no lo conseguimos, entonces sí que podemos decir estrictamente que habrá que realizar una labor de investigación buscando alguna aplicación dedicada que nos permita obtener el dato. Y es que algunas de ellas son sólo para determinadas marcas, otras sólo compatibles con ordenadores Windows o Apple, varias son gratuitas pero también hay algunas de pago (normalmente con posibilidad de prueba gratuita)...

Por eso nos limitamos a mencionar algunas de las que existen y dejaros a vosotros el trabajo: Canon EOS Digital Info, EOSMSG, GPhoto2, RawDigger, Sony Alpha Shutter Count Tool, Picture Information Extractor, FreeShutterCounter ShutterCount o el bastante conocido Magic Lantern.

De todos modos, en este caso es muy recomendable recurrir antes a buscar información en los diferentes foros de usuarios de las distintas marcas: Canonistas, Fujistas, Olympistas, Nikonistas Sonystas, Pentaxeros y Sin Espejo, más sus correspondientes espacios en redes sociales como Facebook.

En Xataka Foto

El triángulo de exposición explicado gráficamente

Y es que, sin duda, ahí se puede encontrar muchísima información sobre las cámaras, incluyendo cuál es la mejor forma de saber los disparos que ha realizado el obturador de un modelo en concreto. Por eso, puede ser el mejor sitio para encontrar la solución a tu problema, incluso a través de soluciones tan curiosas como un “huevo de pascua” que permitía saber el número de disparos de una cámara Olympus realizando una combinación de acciones.

Foto de Sedat Cakir

Ignoramos si esto sigue funcionando en los modelos recientes, y por eso os agradeceríamos si nos contáis, a través de los comentarios, si es así, y de qué manera o con qué herramientas comprobáis vosotros (si es que lo hacéis) el número de disparos de vuestra cámara.

Un youtuber ha tenido la paciencia de grabar el sonido del obturador de sus cámaras clásicas y digitales. Y el resultado no ha dejado de sorprendernos. Seguro que después de ver el vídeo te lanzas a por tus cámaras para dispararlas y ver si reconoces el sonido. Es algo tan habitual que a veces nos olvidamos de ese sonido que nos decía que la fotografía estaba bien hecha.

Hace tiempo hablamos de los diferentes obturadores que podemos encontrar en el mercado: los clásicos mecánicos y los electrónicos. Y por qué no han desaparecido del todo los más antiguos. Es un problema que al menos ha podido superar una de las cámaras que más están sonando en estos momentos: la Sony A9 y su sucesora, la A9II. Y todo gracias a su sensor Global shutter.

En Xataka Foto

Sony A9 II: la más profesional llega ahora mejor preparada para deportes y fotoperiodismo

Pero las demás cámaras del mercado seguirán con el obturador electrónico y su característico disparo seco durante mucho tiempo. Cuando los electrónicos respondan correctamente con luces artificiales (banding) y congelen adecuadamente el movimiento, los obturadores mecánicos tendrán las horas contadas.

Y es una pena, porque su sonido nos ha estado acompañando desde el principio de los tiempos fotográficos. A veces con un golpe más rotundo, más fuerte o más suave. Pero casi siempre como una clara demostración de la ingeniería mecánica que permite disparar una y otra vez, con una precisión absoluta, para dejar pasar la cantidad exacta de luz.

El vídeo de Scott Graham promete llenar de curiosidad a unos y llenarnos de nostalgia a los más cuando oímos cómo suenan las cámaras más modernas frente a las clásicas cuando apretamos el disparador para que se desencadene toda la magia de la fotografía. Echo de menos la cámara, que para mi y muchos fotógrafos, mejor suena del mercado, la Canon T90.

No hay ninguna Leica, faltan cámaras de formato medio, no aparece la Nikon FM2. Pero da igual. Lo mejor que tiene este vídeo es que si tienes cámaras guardadas en el fondo del armario desearás sacarlas del olvido y ponerte a disparar como un loco para sentir cómo sonaban las cámaras de antaño. Y sobre todo, con el obturador mecánico sabes en todo momento cuándo has hecho la fotografía. ¿Cuál es tu favorita?

Las cámaras sin espejo son el presente. Es una alternativa más a las compactas, los móviles o las clásicas réflex. Una de sus características más prometedoras es la obturación electrónica que hay que saber aprovechar para conseguir buenos resultados. Es el momento de averiguar cómo solucionar el problema de las bandas en las imágenes cuando disparamos con las cámaras sin espejo.

Seguro que después de ver la fotografía que abre el artículo todos entendemos de lo que estamos hablando cuando me refiero al temido banding. Porque si somos estrictos puede haber dos tipos de banding:

1. Provocado por el revelado y la escasa información que puede provocar una imagen en 8 bits.
2. Por culpa de la iluminación con tubos fluorescentes y luces LED.

En esta ocasión nos vamos a centrar en el primer caso. En los foros se puede leer muchas cosas sobre este tema, desde que es un fallo de las cámaras sin espejo hasta cosas más coherentes como que tan solo hay que saber configurar nuestros equipos para sacar el mejor resultado. En Xataka Foto, después de hacer pruebas y consultar a diversas fuentes, hemos llegado a la conclusión de que no es más que un problema de configuración de la cámara.

Fotografía con una velocidad de obturación baja donde el banding es menos apreciable

La tecnología ha cambiado y tenemos que conocerla para conseguir el mejor resultado posible. Si actuamos sin pensar, sin conocer a fondo el funcionamiento de nuestros equipos, nos puede parecer que están estropeados. Desgraciada o afortunadamente, se han acabado los tiempos en los que sacabas la cámara de la caja y te podías poner a disparar sin más. ahora no queda más remedio que estudiar a fondo todas las posibilidades para lograr los mejores resultados según las situaciones.

El origen del banding

El banding que observamos en la fotografía es producto de varias cosas. Aparece porque se ha formado la tormenta perfecta. Además de ser una fotografía fea, cuestionable para ser más suaves, el aula está iluminada con dos tipos de fluorescentes, cálidos y fríos. El disparo se hizo con una cámara sin espejo con el obturador electrónico activado.

Ahí están los dos motivos que han permitido semejante resultado:

1. Luces fluorescentes (de distinta temperatura de color y estropeadas).
2. Cámara sin espejo con el obturador electrónico activado.

Hay que hacer miles de pruebas hasta dar con la mejor configuración posible. Hay que probar el rango dinámico, la nitidez, si estamos con un sensor ISO-less, el ruido... Además de elegir cómo queremos que funcionen los botones, las funciones automáticas, etc...

Fotografía con banding

Una de las cosas que hay que probar es precisamente cómo responde la cámara con iluminaciones artificiales. En exterior no suele haber problemas pero en interior todo cambia. Y como habéis visto, puede llegar a ser dramático y estropear nuestros trabajos.

El banding se provoca por el parpadeo de las luces artificiales fruto de la frecuencia de la luz, es decir, por la transformación de corriente alterna a continua (AC/DC) que hace que este tipo de bombillas se apaguen y enciendan continuamente. Es una característica de los tubos fluorescentes y de los LED. Está Y aunque nosotros no lo percibamos la mayoría de las veces, los obturadores electrónicos sí que son muy sensibles.

¿Y por qué? Porque los obturadores electrónicos funcionan como si registraran un vídeo. Me explico. El obturador electrónico no ofrece la información de golpe, sino que va leyendo línea a línea. Si la luz cambia por la frecuencia de 50 Hz del sistema europeo, es normal que unas veces capte la luz encendida y otras apagada. Ahí está el problema. Y se solucionará cuando estemos con sistemas global shutter, cuando todos los píxeles del sensor sean sensibles a la luz durante el mismo tiempo.

Cómo solucionar el banding en las cámaras sin espejo

Hay muchas soluciones para evitar este problema, que no fallo de las cámaras sin espejo. Sí sería un fallo tremendo si se olvidarán de la obturación mecánica, pero si no me equivoco, tenemos siempre esa opción en todas las mirrorless del mercado.

La solución más sencilla y la mejor, desde luego, es quitar la obturación electrónica y activar la obturación mecánica siempre que trabajemos con luces artificiales como las que hemos detallado. Es así de fácil. Simplemente la obturación electrónica no es la mejor opción para luces artificiales y hay que disparar con el mecánico.

Quitar el obturador electrónico

El efecto es mucho más acusado cuando trabajamos con altas velocidades de obturación. La imagen que abre el artículo está a 1/1250. Si bajamos a 1/40-1/60 el efecto casi desaparece pero se puede llegar a percibir en algunos casos.

La solución más complicada es buscar otro tipo de fluorescentes o LED para iluminar la habitación. Pero no tiene mucho sentido a no ser que sea un lugar habitual de trabajo. De hecho los tubos fluorescentes no son adecuados para trabajar a no ser que sean de última generación.

Así que cuando veas estos efectos en tus fotografías no debemos pensar que es culpa de un mal funcionamiento, sino de una mala comprensión por nuestra parte de las características de los nuevos equipos. Se ha pasado el tiempo de disparar y listo. Ahora las cámaras son más parecidas a ordenadores. Costará más aprender a manejarlas pero tendremos mejores resultados.

En Xataka Foto

Canon EOS R: la nueva cámara sin espejo con sensor full frame que inicia un nuevo sistema (y futuro) para la marca

Las cámaras rapatrónicas son un diseño fotográfico que se empleó durante la carrera nuclear para documentar con una precisión ridícula el comportamiento de las pruebas nucleares que realizaban Estados Unidos o la Unión Soviética. Este artefacto era tan preciso que podía realizar exposiciones de tan sólo 10 nanosegundos, dando pistas vitales sobre el funcionamiento y comportamiento de las bombas nucleares.

La imposibilidad de usar elementos mecánicos

La cámara rapatrónica fue diseñada por Doc Edgerton y realiza exposiciones de 10 nanosegundos, lo que equivale a hacer una fotografía a una velocidad de obturación de 1/1.000.000.000 a una velocidad de 'una mil millonésima de segundo'. Es una velocidad tan ridículamente alta que un espejo y un obturador simplemente se desintegrarían si tuvieran que desplazarse a esta velocidad.

Lo curioso de estas cámaras es que no emplean elementos mecánicos como nuestras réflex, sino que se sirven de la polarización de la luz para crear un 'obturador electromagnético'. Este obturador se consigue gracias a la polarización de la luz, que no es más que ondas electromagnéticas que podemos ver con nuestros ojos. Como onda electromagnética, los cambios electrostáticos del medio por el que se propaga que es el aire, hace que se comporte de forma diferente.

La ciencia detrás de las cámaras rapatrónicas

Polarizadores

Para empezar, dispondremos dos filtros polarizadores juntos (como un sandwich) actuando en un ángulo de 90º para bloquear la totalidad de la luz. La ciencia es la misma que con nuestros filtros de densidad neutra variables, ya que girando los filtros se generan variaciones en el ángulo de actuación, siendo el ángulo de 90º el que más luz bloquea y el de 0º el que no bloquea nada de luz.

Eric Mickelsen

Para comprender el efecto, hay que saber que la luz no queda bloqueada directamente con un solo filtro polarizador, sino que necesitamos dos a 90º para que la luz quede bloqueada.

Célula Kerr

Entre el primer filtro polarizador y el segundo se introduce una célula Kerr, que no son más que dos electrodos de cobre inmersos en nitrobenzeno que permite variar el campo electromagnético entre el primer y el segundo polarizador. Es decir estamos 'doblando' la dirección de la luz, ya que si la luz pasa sin cambios por el primer polarizador dispuesto a 0º y se queda bloqueada por el segundo polarizador dispuesto a 90º, la solución es hacer que la luz cambie de dirección de 0º a 90º entre el primer y el segundo polarizador.

El funcionamiento del obturador electromagnético

Para que la célula Kerr funcione y sea capaz de 'doblar' la dirección de la luz tiene que tener un impulso eléctrico, por lo que si no le damos pulso eléctrico a la célula Kerr no pasa la luz, pero si se lo damos, conseguimos que la luz atraviese los filtros sin impedimentos.

Las impresionantes fotografías de lo invisible

El único límite que encontramos con este obturador está en el pulso eléctrico que le demos a la célula Kerr, que se encuentra en los 10 nanosegundos. Es posible y se consiguieron disponer varias cámaras rapatrónicas que se disparaban a la misma velocidad pero en momentos diferentes de la explosión gracias a la simple planificación del pulso eléctrico a las diferentes células.

A pesar de ser exposiciones sumamente cortas, la explosión sigue sobreexponiéndose ya que la temperatura que llega es 10.000 veces la de la superficie del sol, lo que produce una bola de fuego tan brillante que para subexponer tal cantidad de luz habría que realizar una exposición mucho más corta de estos 10 nanosegundos.

Estas fotografías sirvieron para mejorar los artefactos nucleares ya que a través de la comparación de las diferentes explosiones se pudo averiguar que la diferencia en el encapsulamiento de los explosivos afecta a la forma de la bola de fuego que se genera o permitió establecer y comprobar el 'Efecto de Cuerdas'.

Edgerton no sólo diseñó esta cámara para fotografiar las pruebas nucleares, sino que también la usó posteriormente para capturar otras imágenes icónicas como disparos a una manzana o una gota cayendo sobre el cráter de otra gota. Podemos ver estas y otras muchas fotografías a través de su galería personal en la Edgerton Digital Collections.

En julio de 2015 Nikon anunció que, en algunas cámaras del modelo D750 el obturador no funcionaba con normalidad y facilitó un enlace para comprobar el número de serie de las cámaras afectadas y poder solicitar su reparación. Tras un análisis Nikon descubrió que ese mismo problema podía afectar también a las que se fabricaron entre diciembre de 2014 hasta junio de 2015.

Pero hay novedades, parece ser muchos usuarios están informando de un error nuevo que afecta, de nuevo, al obturador en su funcionamiento a altas velocidades, aseguran que se bloquea la cámara y que esto afecta a las cortinillas.

Normalmente esto sucede en el primer disparo tras encender la cámara y vuelve a la normalidad tras apagarla y encenderla de nuevo, en este vídeo se ve el mensaje de error que aparece en la pantalla.

Parece ser que este problema se va haciendo cada vez más frecuente llegando a romperse las cortinillas tal y como vemos en este vídeo.

Un usuario del foro Nikonistas abrió recientemente un hilo para informar sobre este nuevo error e inmediatamente muchos otros contestaron afirmando que les pasa lo mismo. Parece ser que cámaras con ese problema no son reconocidas por Nikon como unidades defectuosas al introducir el número de serie en el enlace que os facilitamos antes. Todo apunta a que los errores de la Nikon D750 afectan a muchas más cámaras de las que reconoció Nikon en su comunicado oficial el ocho de julio del año pasado.

Sin duda el obturador es la pieza clave de una cámara fotográfica a día de hoy, además la que suele marca su vida útil. Fastidiar un obturador puede ser algo que puede hacernos pensarnos seriamente la compra de otra compra; ya que el solo cambio de uno puede ascender a más de la mitad del costo de algunas cámaras.

En el artículo publicado en DIY Photography por Myles Dunphy, un chico de veintitantos que se declara ingeniero y soñador a la par que fotógrafo, ha mostrado como con un poco de maña, un destornillador (y algunas cositas más todo hay que decirlo) y con 99 dólares (lo que cuesta comprar un obturador de fábrica OEM de Canon de su cámara en Ebay) ha conseguido cambiar la parte más valiosa de una DSLR y la mayoría de las cámaras digitales, su obturador.

Como podemos observar en el vídeo, no parece muy sencillo y, por supuesto, entendemos que gran parte del costo de esta reparación se la lleve la mano de obra; pues parece un punto algo complejo. Lo que si estamos seguro es que si te a través y tienes tu 5D Mark II con el obturador destrozado, lo mismo puedes seguir las indicaciones que deja Myles paso por paso para cambiarlo.

Os dejo el link al artículo en el que podéis ver el Step by Step del proceso y todos los utensilios necesarios; además del vídeo a cámara rápido que os muestro aquí.

Via | DIY Photography

Quiero dejar patente antes de que sigais leyendo que esto que aquí os muestro es un vídeo dedicado a todas aquellas personas que están comenzando en esto de la fotografía y/o quieren comenzar a aprender un poco sobre lo que tienen entre manos, o sea una cámara de fotos.

En este caso el vídeo hace hincapié en el funcionamiento de las partes más básicas de la cámara réflex y en las de telémetro o telemétricas. Debido a que el video tiene unos añitos no se nombran las mirrorless, que para el caso tienen un funcionamiento muy parecido en cuanto al disparo que las telemétricas salvo por el visor, que muchos sabeis, y en la mayoría de los casos suele hacerse a través de la pantalla trasera (salvo en algunos modelos que llevan incorporado el visor o se les puede incoporar.

Comentar que es un vídeo sencillo, pero que explica medianamente bien lo que es el objetivo y el diafragma, al igual que el obturador y el funcionamiento del enfoque y disparo. Además, y lo mejor que tiene, es que es muy visual y esquemático que ayudará mucho a los que estéis comenzando en la fotografía o queráis hacerlo.

Via | YouTube

Al igual que cualquier otra máquina, la cámara de fotos tiene una vida útil. En general, ésta viene determinada por el número máximo de disparos que puede realizar. Tarde o temprano, el obturador de la cámara perderá velocidad y posterormente dejará de funcionar. En ese momento, salvo que el servicio técnico nos lo cambie a un precio razonable (en algunos casos no es probable), llegó el momento de jubilar la cámara.

Curiosamente, no todos los fabricantes nos facilitan la tarea de tener controlado el número de disparos realizados por nuestra cámara. A veces ni siquiera documentan la vida útil teórica de nuestro modelo. Desde aquí os intentaré dar algunas ideas de cómo controlarlo para modelos de los principales fabricantes de DSLR.

La vida útil de tu cámara

Lo primero es averiguar la máxima vida útil de tu cámara, expresada en número máximos de disparos. En este punto, hay fabricantes que documentan de manera más o menos fiable este dato, y fabricantes que no. Si disponéis de estos datos de primera mano a través de vuestra marca, mejor. Pero si no es así, no os preocupéis. En este artículo, ya publicado en Xatakafoto, os proporcionamos una base de datos con la vida estimada del obturado para un gran abanico de modelos y marcas.

Debéis saber que nos movemos con datos orientativos. Estimar el máximo número de disparos de una cámara es algo así como estimar el máximo número de Km que puede realizar un coche. El uso que le deis a vuestra cámara será determinante. Por ejemplo: disparar a 1/8000 y en ráfagas desgasta más el obturador que disparar sólo de vez en cuando a 1/60. Así que cierto tipo de fotografía castigará más el equipo.

Averiguar el número de disparos

En este apartado, pasaré a dar algunas indicaciones para las principales marcas de DSLR.

Cámaras Canon

Pese a que Canon no ofrece de forma oficial una forma fácil de saber el número de disparos de nuestra cámara, disponemos de gran variedad de software gratuito para ello:

40D Shutter Count

Este software gratuito y disponible para Windows, desarrollado por Astrojargon, recibe este nombre porque en su primera versión era funcional sólo para la Canon EOS 40D.

Pero ya en su versión actual funciona con muchos más modelos. En el momento de escribir estas líneas los modelos soportados son los siguientes: 1100D (Rebel T3) | 1000D (Rebel XS) | 650D (Rebel T4i) | 600D (Rebel T3i) | 500D (Rebel T1i) | 550D (Rebel T2i) | 450D (Rebel XSi) | 60Da | 60D | 50D | 40D | 7D | 5D Mark II | 5D Mark II.

EOSCount

Esta utilidad gratuita, desarrollada por Sergey Vasilevskiy, es un ActiveX instalable desde el propio navegador. Dado que la tecnología ActiveX está desarrollada por Microsoft, dicho navegador tendrá que ser Internet Explorer. Una vez en funcionamiento, es necesario conectar la cámara al ordenador por el puerto USB.

Además de leer el contador de usos del obturador, nos permite sincronizar el reloj de la cámara con el reloj de nuestro ordenador.

En el momento de escribir estas líneas, los modelos soportados son: 1100D (Rebel T3) | 1000D (Rebel XS) | 650D (Rebel T4i) | 600D (Rebel T3i) | 500D (Rebel T1i) | 550D (Rebel T2i) | 450D (Rebel XSi) | 60Da | 60D | 50D | 40D | 7D | 5D Mark II | 5D Mark II | 1D X | ID Mark IV | ID Mark III | ID Mark III.

Magic Lantern

Ya hemos hablado en otras ocasiones de este firmware no oficial para algunas cámaras Canon. Pues bien, entre sus funciones, está precisamente la de proporcionarnos la información de uso del obturador.

El inconveniente es que este firmware no es compatible con todos los modelos de DSLR de Canon, y además no todo el mundo tiene la sangre fría de arriesgar la garantía de su cámara instalando un firmware no oficial.

1D-Count Online

Como su nombre indica, este programa nos ayudará con los modelos de la serie EOS-1. Es un programa que no requiere instalación, ya que funciona online. Para ello nos pedirá un RAW generado por la cámara.

GPhoto2

Es un programa para linux, en intérprete de comandos, sólo para los más recios. Pero soporta muchísimos modelos de cámaras. En realidad se trata de un programa para realizar todo tipo de tareas automatizadas sobre la cámara conectada al PC. Sus posibilidades se saldrían del objetivo de este artículo, así que os detallaré el proceso concreto para extraer el número de disparos de nuestra cámara con este programa:

Un primer comando nos mostrará si el programa detecta nuestra cámara conectada al PC:
gphoto2 —auto-detect

Un segundo comando nos devolverá el número de disparos:
gphoto2 —get-config /main/status/shuttercounter

Cámaras Nikon

Datos EXIF

Obtener el número de obturaciones en las cámaras Nikon es mucho más sencillo que para otras marcas, porque este número queda guardado en los datos EXIF de las fotografías. Con cualquier programa lector de datos EXIF, puedes buscar en la sección maker-notes la variable Total Number of Shutter Releases for Camera.

Como recomendación para leer los datos EXIF, IrfanView es gratuito y muy bueno. Aquí tenéis un tutorial sobre cómo acceder a estos datos.

Camera Shutter Count

Cámaras Olympus

El caso de las cámaras Olympus, es bastante curioso, porque ha tenido que ser algún usuario avispado el que diera con el menú secreto que nos muestra entre otras cosas este dato. Es lo que los programadores llaman “huevos de pascua”, es decir, capacidades ocultas que existen en muchos sistemas, a los que se accede mediante combinaciones de teclas no documentadas en los manuales.

En este caso, muchas DSLR Olympus tienen este huevo de pascua, si bien no podemos precisar para qué modelos funciona. Para obtener el número de disparos, tan sólo hay que seguir las siguientes instrucciones:

1. Encender la cámara
2. Abrir la tapa de las tarjetas de memoria
3. Pulsar simultáneamente menú y OK (en las DSLR anteriores a la E-330 es PLAY y no OK)
4. Pulsar “Arriba” “Abajo” “Izquierda” “Derecha” en las teclas del dial de menú
5. Pulsar a fondo el disparador
6. Pulsar arriba en las teclas de navegación.

En el caso de modelos más nuevos como la E-5, y el resto de Micro4/3 es asi:
1. Con el botón “menú” presionado encender la cámara
2. Una vez encendida, en el menú vete a la opción de brillo del LCD
3. Pulsar la techa derecha y entrar en control de brillo y temperatura… ahora Presionar “OK” e “info” a la vez y aparecerá una pantalla de tu modelo
4. Presionar las teclas “arriba, abajo, izquierda y derecha”, el “disparador” y de nuevo “izqda.”, y ya aparecen la página del menú oculto, con estos datos.

En la página 2, obtendremos los siguientes datos:

R: 00XXXXXX numero de disparos realizados
S: 00XXXXXX Parece ser el numero de disparos del Flash (por confirmar)
M: 00XXXXXX Parece ser el numero de veces q se ha solicitado la limpieza manual (por confirmar)
U: 00XXXXXX numero de limpiezas del ccd por ultrasonido.

Cámaras Pentax

El software Camera Shutter Count os permitirá averiguar este número a partir de vuestra última fotografía, siempre que vuestro modelo sea uno de los siguientes: PENTAX *IST DL / PENTAX *IST DL2 / PENTAX *IST DS / PENTAX *IST DS2 / PENTAX 645D / PENTAX K-01 / PENTAX K-30 / PENTAX K-5 / PENTAX K-7 / PENTAX K-M / PENTAX K-R / PENTAX K-X / PENTAX K100D / PENTAX K100D SUPER / PENTAX K10D / PENTAX K10D / PENTAX K110D / PENTAX K2000 / PENTAX K200D / PENTAX K200D / PENTAX K20D / PENTAX K20D / PENTAX OPTIO E60 / PENTAX OPTIO RS1000

Cámaras Samsung

Al igual que con Pentax y Nikon, el número de disparos se va guardando en los datos EXIF de las fotografías. Nuevamente, podremos usar el software Camera Shutter Count con nuestra última fotografía, siempre que nuestro modelo de cámara esté disponible en la aplicación.

Cámaras Sony

En el caso de las cámaras Sony, no existe de momento una forma fiable de saber el número de disparos. Sin embargo, es posible acudir al SAT con la cámara y pedirlo. Por otra parte, si jamás has reseteado la cámara o el contador de fotos, quizás estás de suerte, porque en el propio nombre de las fotos aparece ese número. Pero hay que tener en cuenta que cuando el contador llega a 9999 se reinicia, asi que ese procedimiento no es fiable.

En definitiva, los usuarios de Sony no podemos obtener fácilmente ese número, al menos de momento.

Conclusiones

Tiene sentido tener un control del recuento de la obturación. No sólo para estimar la vida útil de nuestra cámara, sino como herramienta para ayudarnos a evaluar cualquier compra de una DSLR en el mercado de segunda mano. Tened en cuenta que una cámara puede parecer muy nueva por fuera, y al mismo tiempo restarle ya muy pocos disparos útiles.

Algunos métodos aquí detallados no están incluidos en la documentación oficial de las cámaras, de modo que es importante que tengáis en cuenta que si tenéis la cámara en garantía y queréis ser escrupulosos con las condiciones que impone ésta, acudáis al servicio técnico de vuestra marca para obtener este dato en caso de que no os sintáis seguros con alguno de estos procesos. Ellos dispondrán de herramientas oficiales y fiables para averiguarlo.

Foto de portada | Flickr de mpclemens

Foto 2 | Flickr de Gregory Heath

Está de moda, y con cierto razón, el que los fotos realicemos timelapses. Es una técnica a la cual le reconozco que si está bien hecha puede alcanzar altas cotas creativas así una labor documental altamente efectiva. Quién no ha visto, por ejemplo, un timelapse para documentar un making off de un trabajo o una sesión de estudio. Pero, ¿En qué se ve afectada la vida de tu cámara si dedicas al Timelapse? Comencemos a verlo.

Sea como sea, una de las cosas que te pueden preocupar cada vez más es el no disparar más fotos de las necesarias. En mi caso, cuando comencé hace años con esto de la fotografía fotografía, como vulgarmente se dice, a todo lo que se moviera. Disparaba sin control pues “total es una cámara digital y no se gasta”, pensaba. Craso error. Primero porque no sabía lo que hacía, aunque supongo que todos más o menos empezamos igual. Una vez empiezas a entender la técnica, el número de fotografías disminuye en cantidad y suele subir la calidad. Seguro que haces muchas, pero no a lo loco como al principio. Si vas haciendo tus deberes suele haber una evolución positiva en tus fotografías.

Por otro lado, inmediatamente me di cuenta que, como todo producto tiene un desgaste por el uso más o menos adecuado que le des al mismo. En noviempre pasado, encontraba un enlace interesante que os apuntaba sobre cómo saber aproximadamente la vida de tu cámara, donde Oleg Kikin en su sitio web Shutterlife recopila datos sobre la vida de numerosos modelos de cámaras. Pero la pregunta viene cuando para un timelapse de unos pocos minutos hemos acumulado casi seguidos mil clics sobre el obturador. Te das cuenta de la cantidad de disparos y te preguntas: ¿Están las cámaras actuales preparadas para ello?

Ciclo de vida del obturador

El obturador de cualquier cámara tiene un ciclo de vida que va consumiéndose con el número de disparos que realizamos. Para un uso normal, no llegarás casi nunca a acercarnos a ese límite donde las probabilidades de que falle el obturador se diaparan. Si entendemos por uso normal no realizar timelapses claro. La cuestión está clara, dependiendo del modelo que sea (cuánto más bajo en gama, menos disparos) las cámaras están preparadas para realizar entre 50.000 y 350.000 disparos, al menos en Canon y en el resto de marcas de forma similar. Casi todos los modelos de gama media-alta “garantizan” 150.000 disparos.

Pero veamos en qué términos estamos hablando. Esto no quiere decir que si compras una cámara en la que se dice que su ciclo de vida del obturador es de 300.000 disparos, de 50.000 o de 150.000, llegue a ese número. Más bien estamos hablando de términos estadísticos y de probabilidades. Normalmente las marcas suelen referirse a que aproximadamente el 80% de las cámaras que se fabriquen llegarán a ese techo de disparos sin que se estropee el obturador. De hecho muchos profesionales de esta técnica por estas razones tienen cuerpos que dedican casi en exclusiva para sus timelapses y cuando necesitan realizar fotografía “pura y dura”, por decirlo así, usan otros cuerpos.

¿El timelapse reduce la vida útil de la cámara?

¿Podemos decir que realizar timelapse acorta la vida de tu cámara? Sí, en cuanto al uso del obturador pero poco más. Dependiendo de los modelos reemplazar un obturador puede costar varios cientos de euros más la mano de obra, cuestión por la que deberás valorar llegado el momento la reparación o no. Como nos apuntan en American DSLR haciendo un cálculo rápido sobre una vida de 150000 disparos, lo estimado para una Canon 7D podríamos realizar:

• Unas 150.000 imágenes

• O unos 416 timelapses …. Suponiendo que cada lapso de tiempo es de un total de 15 segundos en una línea de tiempo 24p o 360 fotos lo que supondría 1 hora y 44 minutos de vídeo en formato timelapse.

Resumiendo

Realizar timelapse acortará en tiempo la duración de la vida del obturador de tu cámara. Aunque si es a lo que te quieres dedicar probablemente te compense. También ten en cuenta que dependiendo del modelo de cámara el ciclo de vida del obturador varía y que una cámara de gama alta está preparada, en principio, para un número de obturaciones mayor que un modelo de gama baja.

Como casi siempre, todo dependerá del uso que quieras hacer de ello pero no tanto como puedas pensar si solamente haces alguno de vez en cuando. Si haces un uso profesional o semi-profesional seguramente dediques un cuerpo para realizar timelapses y otro para realizar fotografías. Como hemos visto tampoco pasa nada porque de vez en cuando pruebes a realizar algún timelapse con tu cámara si es lo que realmente te apetece. Al final es como los kilómetros que haces con un coche: si haces 50.000km al año “probablemente” desgastarás el vehículo antes que si haces 10.000km anuales, pero también se puede estropear antes el vehículo que hace 10.000km. Aunque es menos “probable”.

En Xataka Foto | ¿Quieres saber aproximadamente la vida de tu cámara?

Más información | American DSLR
Foto | Gadget Guru