Mary Beth Koeth es una fotógrafa norteamericana especializada en retratos que un buen día se preguntó a qué se dedica Papa Noel cuando las Navidades quedan lejos. Y no se le ocurrió otra cosa que buscar a varios Santa Claus, que es como le llaman por aquellas tierras, y averiguar qué es lo que les gusta hacer en sus ratos libres.

Aunque Mary nació en Ohio en 1982, la vida le ha llevado a conocer mucho mundo y a vivir en distintas partes de los Estados Unidos, pero en los últimos años se ha afincado en Florida, conocido como el Estado del Sol de aquel país. Y si os contamos esto es porque no es una cuestión baladí ya que, precisamente ahí, en Florida, es donde encontró y pudo fotografiar a todos estos Papa Noeles:

Santa Lance

Tiene 77 años y es un ex vendedor de Peoria, Illinois. La música siempre ha sido su pasión y a ella le dedicó casi toda si vida pero ahora vive junto a su mujer en un club para jubilados en Stuart, Florida.

Santa Gregg

Es un carpintero en una empresa de Palm Beach Gardens (Florida) donde fabrica juguetes para niños y niñas ricos desde hace más de 40 años. En su tiempo libre, Gregg es oficial en el Club de Vela de Gulfstream en Fort Lauderdale.

Santa Roy

Es un policía retirado y condecorado por el Estado de Florida en 1984 como uno de los mejores oficiales del cuerpo. Actualmente tiene su propia agencia de detectives y, en su tiempo libre, le gusta tocar el banjo con su hijo y cantar con la Great American Dixie Band, además de coleccionar objetos de interés sobre políticos americanos, viejas banderas y espadas japonesas.

Santa Ernie

Es originario de Baltimore, Maryland y se trasladó a Orlando cuando su madre falleció y empezó a trabajar en el negocio hotelero donde desarrolló toda su carrera. Ahora vive en Tamarac, Florida, con Everett, su compañero de veintitrés años.

Santa John

Tiene 67 años y es un veterano de la guerra de Vietnam condecorado con un corazón púrpura. Nació y creció en el barrio neoyorquino de Queens, y al salir del ejército se enamoró y se casó y empezó a trabajar en Mensa, la mayor y más antigua sociedad para personas con alto coeficiente intelectual, afincada desde hace varios años en el sur de Florida.

Santa Joe

Por último, este Papa Noel a quien ya habéis visto en portada es seguramente el más auténtico porque es un católico irlandés del Bronx y también uno de los más famosos Papa Noeles de Nueva York, el de los almacenes Bloomingdales. Hace varios años, Santa Joe y su esposa compraron los derechos de una casita en Florida donde pasa el verano junto a buena parte de sus familiares de su mismo barrio de la Gran Manzana.

Página web | Mary Beth Koeth

Todas las fotografías de Mary Beth Koeth reproducidas con su permiso para este artículo

foto | murilocardoso

Ahora si que si, estamos en pleno sorteo de la lotería, ya ha salido el gordo (78.294), así que ya podemos decir que estamos en Navidad.

Y nos guste o no, esta (y prácticamente cualquier fiesta), es un buen momento para la fotografía. Nos ofrece situaciones especiales, escenas únicas y entornos diferentes a los que estamos acostumbrados.

En Xataka Foto lo sabemos, y por eso hoy os traemos algunos consejos e ideas para aprovechar fotográficamente estas fiestas:

Prepárate para las fiestas

Carga tus baterías (las de reserva también), vacía tus tarjetas, coge pilas nuevas para el flash, ten listo el trípode, desempolva tu compacta y en definitiva ten a punto cualquier accesorio que vayas a utilizar durante las fiestas. Lo agradecerás el día que vayas a sacar la cámara.

Los motivos

Luces de Navidad

Siempre dan mucho juego. Como ya sabéis más que de sobra, las ciudades se engalanan para estas fiestas y nosotros podemos aprovecharlo. Y no hablo sólo de aprovechar los adornos de calles y plazas, que ya dan mucho de si, también las casas se ponen navideñas, y las luces son una parte importante de esta decoración.

Para las luces de navidad tenemos que tener cuidado con varias cosas:

• El balance de blancos: que no suele llevarse bien con determinado tipos de luces, sobre todo si tenemos varios tipos, por lo que mejor ajustarlo manualmente y sobre todo, si podemos disparar en RAW, así podremos retocarlo posteriormente en el ordenador.

• Estabilizar la cámara: cuando hablamos de luces de navidad estamos hablando, mayoritariamente de fotos nocturnas, por lo que el trípode, o cualquier otro método para estabilizar la cámara será fundamental.

• Diafragmas cerrados: Para determinados tipos de luces los diafragmas más cerrados nos van a ofrecer una efecto estrella muy interesante para este tipo de fotos. No dejes de probarlo.

Foto | Cayusa

Adornos navideños

Además de con luces, las casas y las calles se llenan de adornos navideños, así que ¿por qué no hacerlos nuestros modelos particulares? Pueden ser un buen motivo para jugar con el enfoque selectivo y el bokeh.

Si quieres practicar esta técnica, recuerda: valores de f bajos (grandes aperturas) y distancias focales largas (haciendo uso del zoom) para conseguir desenfocar el fondo lo máximo posible. Si usas réflex, no dudes en montar tu objetivo más luminoso.

Foto | nuru87

La gente en las calles

Pero en las calles no sólo hay adornos y luces, en estas fechas, las calles se abarrotan de gente buscando regalos, paseando y creando ese ambiente tan típico de estas fiestas, así que aprovéchalo y sal a practicar la fotografía callejera, te aseguro que las escenas que te encontrarás mereceran la pena.

Sobre el equipo, a parte de un objetivo luminoso, que nos sirva para cuando caiga el sol, no olvidéis incluir en la mochila un buen tele, nos vendrá muy bien y molestaremos menos a la gente.

Si tienes una buena compacta, no sería una mala idea salir sólo con ella.

Foto | Bruno Abarca

Nieve

La nieve, tan relacionada con el invierno y la Navidad es también un buen motivo fotográfico y si encima tenemos decoración navideña en la escena, pues puede quedarnos una postal perfecta, como algunos ejemplos que ya vimos en Consejos e ideas para inspirarte. 10 fotografías invernales.

Así que ya sabes, nieve y navidad son buenos aliados del fotógrafo, aprovéchalo.

Para la nieve, no es mala idea sobreexponer un poco la escena, sin llegar a quemar los blancos pero consiguiendo que la nieve luzca en todo su explendor. Y de nuevo ojo con el balance de blancos, ya que en determinadas situaciones obtenemos fotos muy azuladas, así que mejor disparar en RAW o ajustarlo manualmente.

Los detalles

Y nunca te olvides de los detalles, la Navidad al final son muchos pequeños detalles y la fotografía de aproximación, e incluso la fotografía macro puede ser tan válida como cualquiera. Aprovecha esos pequeños objetos que sólo vemos por Navidad y acércate a ellos.

Foto | Darwin Bell

Las reuniones familiares

Por último que decir de las reuniones familiares. Comidas, cenas, los regalos de navidad, los de reyes... en fin, un montón de situaciones en los que podemos sacar nuestra cámara y encontrarnos con escenas poco habituales durante el resto del año. Además, sería muy interesante que no os centrarais sólo en el momento de la reunión sino que aprovechéis y ya que estáis con la cámara, inmortalicéis otro momentos, previos y posteriores, que son si caben más interesantes que la propia reunión: la preparación de la comida, el momento en que envolvemos los regalos, etc...

De nuevo nos vendría muy bien echar mano de un objetivo luminoso. Hay que tener en cuenta que este tipo de fotos las tiraremos en interiores y a pulso, por lo que buscaremos grandes aperturas de diafragma (valores de f bajos), ISO alto y si usáis un flash externo, mejor rebotado, tampoco es cuestión de estar pegando flashazos a toda vuestra familia, además de que los retratos quedarán con una luz mucho más uniforme.

Tampoco es mala idea usar el modo automático en momentos determinados y olvidarse, que también hay que disfrutar de la familia.

Por último examen. Os dejamos este hilo en nuestro grupo de flickr para que nos pongáis vuestras fotos de NAVIDAD, con el que haremos el próximo Xataka Foto Selección.

En Xataka Foto | Especial Navidad

Se acerca la Navidad, una época querida por muchos y odiado por otros tantos. Se aproximan los días de compras, felicitaciones, reuniones... Pero para las personas a las que nos gusta la fotografía se trata de una época durante la cual podemos aprovechar nuestra afición.

Independientemente de tratarse de unas fiestas durante las cuales tenemos multitud de ocasiones y motivos para fotografiar, podemos currarnos algo bonito para nuestras personas queridas, como por ejemplo una (o varias) postales navideñas. ¿No os da rabia enviar felicitaciones horteras hechas en flash desde cualquier portal a vuestros contactos electrónicos? ¿No os pica gastaros un buen dinero en preciosas (pero carísimas) postales navideñas en vuestra papelería favorita? Pues ¿porqué no te la haces tú mismo?

Para empezar deberás hacer una fotografía (es evidente, lo sé), y lo más fácil es que quieras utilizar motivos navideños. Aquí una pequeña lista:

• Árboles de Navidad
• Luces decorativas
• Regalos (cajas envueltas con sus lacitos, etc.)
• Escaparates decorados
• Nieve (ver consejos sobre la fotografía con nieve)
• Papá Noel (los de carne y hueso e incluso los tan de moda muñecos inchables en las puertas de diversos negocios)
• Los reyes magos
• Pesebres
• Los centros comerciales decorados e insufriblemente repletos de gente
• Tú eres también un buen motivo (aunque te arriesgas a ganarte fama de egocéntrico/a)
• etc.

Incluso puedes utilizar motivos que no tengan que ver con la Navidad pero que sean una metáfora de paz, amor, felicidad, etc.

Por lo general piensa que estamos en una época durante la cual no vamos sobrados de horas de iluminación natural, con lo que el trípode puede ser un gran aliado si fotografiamos en exteriores. Y si lo queremos aprovechar al máximo, ¿porqué no tomar las fotos durante la hora azul?

Sé creativo/a. Una fantástica foto puede estar desenfocada o movida. Y no tiene porqué ser seria. ¿Has pensado en disfrazar a tu bebé o a tu mascota? ¿Y en hacer un collage en lugar de una sola fotografía?

Aquí tienes dos búsquedas en flickr que pueden ayudarte en la tarea de inspiración: "christmas card" y "tarjeta navidad".

Cuando ya tengas la fotografía o el montaje preparado deberemos pulirlo. Puedes añadir un marco para que tenga más presencia y se parezca más a una postal, aunque lo que recomendaría como algo que deberías hacer es añadir algo de texto. Ya sea una simple felicitación, un deseo navideño, un texto en clave de humor... Y una firma o tu nombre. Recuerda, es tu postal navideña.

Finalmente, deberás decidir si la enviarás por correo electrónico o por correo ordinario. Las ventajas del primero son que es rápido, barato y fácil de responder por parte de los destinatarios. Pero entonces, por favor, envia un archivo jpg de un tamaño reducido, no hace falta recibir archivos de un Mb (o más). Los destinatarios (probablemente) no tendrán la intención de imprimirlo.

Y si lo envías por correo postal, deberás imprimir la fotografía. Si no tienes una buena impresora fotográfica, vale la pena acercarse a un buen laboratorio para que te la impriman. Pide una copia para guardártela. Puedes pedir un tamaño grande, se trata de que tu postal luzca, ¿no?

¡Ah! Y por favor, no olvides guardar la fotografía original (en raw a ser posible) y el archivo del montaje en crudo (psd si utilizas el photoshop).

Aprovecha los comentarios para exponer tus ideas y/o mostrarnos tus resultados.

Fotografía | Set de Flickr de krisdecurtis

En un guiño ecológico al derroche de luz que cada año vemos por navidad, los amigos de FliperGeeks nos avisan de un concurso de fotografía que están organizando.

El concurso consiste en buscar, durante esta navidad, el balcón más cutre o peor decorado de vuestra ciudad.

Para participar debéis mandar vuestra foto a la siguiente dirección de correo electrónico concurso.navidad(arroba)flipergeeks.com incluyendo:

• La foto del balcón para el concurso (sin retocar)

• Vuestro nombre y dirección web para daros a conocer

• Una frase que os inspire la fotografía

• Lugar donde habéis tomado la fotografía

Aunque no tiene premio "físico" es una buena forma de demostrar lo hortera que puede llegar a ser la gente en estos días que se nos avecinan.

Gracias a Ramón por el aviso

Más información | FliperGeeks