Como sabéis, los polarizadores son uno de esos filtros imprescindibles en ciertas disciplinas, especialmente en fotografía de paisaje. Y lo son, entre otras cosas, porque son de los pocos filtros cuyo efecto aún no se puede conseguir posteriormente en el postprocesado. Claro que ¿usarlos para retratos? Pues sí, una pareja de fotógrafos rusos, los Koldunov Brothers, nos demuestra de forma práctica sus ventajas en la fotografía de retrato.

Cuando os contamos cómo funciona un polarizador explicábamos cómo este filtro actúa como una especie de rejilla que sólo deja pasar la luz proveniente de una dirección, eliminando las luces parasitarias que llegan desde otras direcciones. Gracias a ello, el polarizador permite eliminar los reflejos de muchas superficies como el agua, los cristales y determinadas superficies metálicas. Además, en fotografía de paisaje permite oscurecer el azul del cielo y mejora la saturación y el contraste general.

Pero en la disciplina de retrato suena un poco raro aconsejar su utilización, aunque quizá alguna vez hayáis oido hablar de su uso para fotografiar a personas con gafas eliminando los reflejos en éstas. El caso es que, dado que son muy útiles para retratar superficies brillantes eliminando los brillos indeseados, a estos fotógrafos se les ocurrió que podían serlo también para eliminar los típicos brillos de la piel que se producen al retratar personas. Así que se pusieron manos a la obra para demostrarlo con este vídeo:

Como habéis podido ver, gracias al uso de un polarizador efectivamente matizan el brillo en la cara del modelo, al eliminar los reflejos especulares de las altas luces, y logran un menor contraste, haciendo que la piel parezca más tersa. Incluso logran mejorar ligeramente la saturación del pelo del sujeto. Esos sí, el uso del polarizador también tiene algunas desventajas.

Sobre todo, como advierten, el polarizador hace que se pierda un poco de volumen y, por tanto, se aplane el rostro, por lo que aconsejan usarlo con cuidado. Además, como ya deberías saber, al utilizar un polarizador estaremos limitando la luz que llega al sensor de la cámara (la media suelen ser dos diafragmas), lo que obligará a ajustar la exposición al alza. En cualquier caso una buena idea ¿no creéis?

Koldunov Brothers | Página web | Youtube | Instagram

Vía | DIY Photo

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Más de una vez no hemos encontrado con una escena interesante que se desarrollaba al otro lado de un cristal o ventana que no se podía abrir. Y puede que nos entren dudas en si hacer o no la foto por culpa de los reflejos que se suelen producir al disparar detrás de un cristal. Afortunadamente, hay maneras de solucionarlo.

Un ejemplo muy típico es el de un viaje en coche, tren, autobús o avión en el que, en un momento dado, te has encontrado con algo que querías captar al otro lado de la ventanilla. O quizá cuando al llegar a la habitación de un hotel te has encontrado (si has tenido suerte) con que tenías una preciosa vista de la ciudad pero, lamentablemente, no tienes más remedio que verla desde el otro lado del cristal porque la ventana es impracticable.

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Foto de Idan Gil en Unsplash

En cualquier caso, hay muchas ocasiones en las que no hay otra que hacer la foto desde el otro lado y esto puede ser causa de muchos problemas, sobre todo de que aparezcan reflejos en la imagen provenientes de los elementos situados alrededor de la ventana o incluso producidos por nosotros mismos al situarnos frente a ella.

Para evitarlos, puedes seguir estos consejos que hemos recopilado y que te ayudarán a mitigar los reflejos de la forma más eficaz posible, hasta el punto de que puede que incluso no se llegue a notar que estás disparando a través de un cristal. Vamos con ellos:

1. Por supuesto, nada de flash

Foto de Son of Groucho

Es un consejo tan básico que no habría ni que decirlo pero, como siempre hay despistados, que quede claro que usar el flash es la peor idea que puedes tener porque el disparo lo único que puede hacer es provocar un terrible reflejo que va a estropear la foto sí o sí.

Si eres un fotógrafo novato, ten cuidado porque en caso de que utilices un modo automático puede que tu cámara decida que hay poca luz y que hay que usar el flash por defecto. Así que, dependiendo de la cámara que estés usando, elige un modo semiautomático o desactiva el flash.

2. Limpia bien la ventana

Foto de Bosc d'Anjou

Otro consejo que puede parecer absurdo pero que también es importante. Si el cristal a través del cual vas a hacer la foto está sucio esto lógicamente influirá en la foto resultante (fijaron en la parte inferior derecha de la foto). Por eso, si está en tu mano, lo siguiente que debes hacer es limpiar bien la ventana para eliminar los posibles residuos. Además es conveniente hacerlo en un área amplia, no sólo la parte frente a la cámara, sobre todo si estás usando un gran angular para la toma.

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3. El sol a tu espalda

Foto de Mahkeo en Unsplash

Para evitar reflejos producidos por el Astro Rey es mejor que sus rayos no estén cayendo directamente sobre la ventana en cuestión. Así, siempre será mejor elegir para hacer la foto las horas del día en las que el sol esté situado a tu espalda.

4. Apaga las luces

Foto de Sheila Sund

Como decíamos antes, los reflejos pueden provenir tanto de fuera como de dentro, que es lo más común. La cosa puede llegar hasta el punto de que si dentro del lugar en el que estás hay más luz que fuera apenas podrás ver detrás del cristal. En cualquier caso, en ocasiones (como si viajas en un vehículo) no podrás hacer nada para evitarlo, pero si se trata de una habitación de hotel siempre puedes apagar las luces de dentro para eliminar los reflejos.

5. Acerca la cámara al cristal

Foto de faungg's photos

La posibilidad de que aparezcan reflejos en las fotos es menor cuanto menos superficie del cristal abarquemos. Por ello, una buena medida es acercar la cámara lo máximo posible al cristal. Si se trata de una foto en una habitación (o cualquier sitio estático) te recomendamos incluso que la parte frontal del objetivo llegue a tocar el cristal de la ventana.

Sin embargo, si estás en un medio de transporte sigue siendo buena idea acercarse al cristal pero, en este caso, sin llegar a tocarlo para que las vibraciones del movimiento no afecten al disparo.

6. Mejor dispara en horizontal

Foto de Florian Christoph

Del mismo modo que conviene acercarse a la ventana, también es posible eliminar reflejos indeseados si sitúas la cámara de forma horizontal al cristal. Claro que esto siempre dependerá de la toma que quieras hacer porque te limitará las opciones de encuadre.

7. Utiliza una tela negra

Foto de Henadz Freshphoto.ru

Por eso, si el encuadre ideal te obliga a disparar en oblicuo respecto al cristal (y ya has seguido todos los anteriores consejos), hay un truco casero pero muy valioso para eliminar los reflejos. Se trata de usar algún tipo de tela negra para crear una especie de telón alrededor de la cámara que evite que lleguen reflejos indeseables. Para ello, puede bastar con la chaqueta del fotógrafo, si es que es del tono adecuado, aunque cualquier otro elemento similar también se puede usar.

8. Ten a mano un polarizador

Foto de Míriam Pérez

Si no puedes controlar todos los elementos que te contamos, por ejemplo porque estás de visita en un acuario de esos con peceras enormes, siempre puedes echar mano de un filtro polarizador. Como sabes, se trata de un accesorio que, entre otras funciones, permite eliminar reflejos de superficies no metálicas, agua y cristales. Lo malo es que un polarizador corta en varios pasos la luz que entra en el objetivo, pero es otra solución que se debe conocer.

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9. Si no puedes con tu enemigo…

Foto de Oscar Condés

Si todo lo anterior falla, no puedes controlar ningún elemento, no tienes un polarizador a mano o lo que sea, nuestro consejo es que si la escena te gusta hagas la foto de todos modos. Piensa que a lo mejor es una oportunidad para desarrollar tu creatividad fotográfica y jugar con los reflejos para conseguir una foto diferente u original.

Eso es justo lo que me pasó a mí con la foto que veis arriba. En ella, los molestos reflejos de las luces del interior del barco en el que viajaba se convirtieron (tras un virado a sepia) en un recurso creativo que hace diferente una foto de un puente mil veces inmortalizado.

*Foto de portada | Roberto Nickson

Las cámaras rapatrónicas son un diseño fotográfico que se empleó durante la carrera nuclear para documentar con una precisión ridícula el comportamiento de las pruebas nucleares que realizaban Estados Unidos o la Unión Soviética. Este artefacto era tan preciso que podía realizar exposiciones de tan sólo 10 nanosegundos, dando pistas vitales sobre el funcionamiento y comportamiento de las bombas nucleares.

La imposibilidad de usar elementos mecánicos

La cámara rapatrónica fue diseñada por Doc Edgerton y realiza exposiciones de 10 nanosegundos, lo que equivale a hacer una fotografía a una velocidad de obturación de 1/1.000.000.000 a una velocidad de 'una mil millonésima de segundo'. Es una velocidad tan ridículamente alta que un espejo y un obturador simplemente se desintegrarían si tuvieran que desplazarse a esta velocidad.

Lo curioso de estas cámaras es que no emplean elementos mecánicos como nuestras réflex, sino que se sirven de la polarización de la luz para crear un 'obturador electromagnético'. Este obturador se consigue gracias a la polarización de la luz, que no es más que ondas electromagnéticas que podemos ver con nuestros ojos. Como onda electromagnética, los cambios electrostáticos del medio por el que se propaga que es el aire, hace que se comporte de forma diferente.

La ciencia detrás de las cámaras rapatrónicas

Polarizadores

Para empezar, dispondremos dos filtros polarizadores juntos (como un sandwich) actuando en un ángulo de 90º para bloquear la totalidad de la luz. La ciencia es la misma que con nuestros filtros de densidad neutra variables, ya que girando los filtros se generan variaciones en el ángulo de actuación, siendo el ángulo de 90º el que más luz bloquea y el de 0º el que no bloquea nada de luz.

Eric Mickelsen

Para comprender el efecto, hay que saber que la luz no queda bloqueada directamente con un solo filtro polarizador, sino que necesitamos dos a 90º para que la luz quede bloqueada.

Célula Kerr

Entre el primer filtro polarizador y el segundo se introduce una célula Kerr, que no son más que dos electrodos de cobre inmersos en nitrobenzeno que permite variar el campo electromagnético entre el primer y el segundo polarizador. Es decir estamos 'doblando' la dirección de la luz, ya que si la luz pasa sin cambios por el primer polarizador dispuesto a 0º y se queda bloqueada por el segundo polarizador dispuesto a 90º, la solución es hacer que la luz cambie de dirección de 0º a 90º entre el primer y el segundo polarizador.

El funcionamiento del obturador electromagnético

Para que la célula Kerr funcione y sea capaz de 'doblar' la dirección de la luz tiene que tener un impulso eléctrico, por lo que si no le damos pulso eléctrico a la célula Kerr no pasa la luz, pero si se lo damos, conseguimos que la luz atraviese los filtros sin impedimentos.

Las impresionantes fotografías de lo invisible

El único límite que encontramos con este obturador está en el pulso eléctrico que le demos a la célula Kerr, que se encuentra en los 10 nanosegundos. Es posible y se consiguieron disponer varias cámaras rapatrónicas que se disparaban a la misma velocidad pero en momentos diferentes de la explosión gracias a la simple planificación del pulso eléctrico a las diferentes células.

A pesar de ser exposiciones sumamente cortas, la explosión sigue sobreexponiéndose ya que la temperatura que llega es 10.000 veces la de la superficie del sol, lo que produce una bola de fuego tan brillante que para subexponer tal cantidad de luz habría que realizar una exposición mucho más corta de estos 10 nanosegundos.

Estas fotografías sirvieron para mejorar los artefactos nucleares ya que a través de la comparación de las diferentes explosiones se pudo averiguar que la diferencia en el encapsulamiento de los explosivos afecta a la forma de la bola de fuego que se genera o permitió establecer y comprobar el 'Efecto de Cuerdas'.

Edgerton no sólo diseñó esta cámara para fotografiar las pruebas nucleares, sino que también la usó posteriormente para capturar otras imágenes icónicas como disparos a una manzana o una gota cayendo sobre el cráter de otra gota. Podemos ver estas y otras muchas fotografías a través de su galería personal en la Edgerton Digital Collections.

Cuando nos hacemos con un equipo fotográfico nos puede saltar la duda de qué filtro comprar como accesorio para nuestros objetivos. Hay de muchos tipos y tantas posibilidades en marcas, modelos y precios que es fácil equivocarse o desistir en el intento de encontrar el más adecuado. En un próximo capítulo de nuestro curso trataremos con detalle este tema, pero vamos a plantear algunas cuestiones para ayudar a decidir si utilizar o no algún filtro que se acople a nuestras necesidades y cuál es el más adecuado.

En principio, hay que tener en cuenta que el uso los filtros se ha visto transformado debido a la llegada de la era digital, puesto que, ahora, con nuestro equipo informático y cualquier programa de procesado podemos lograr fácilmente resultados que antes costaban tiempo y paciencia en el laboratorio. Por ello, en la fotografía analógica los filtros resultaban muy interesantes y su utilidad estaba justificada para lograr efectos que de otra forma sería muy complicado o casi imposible. En cambio, ahora, con el software de edición fotográfica se ha logrado limitar la necesidad de tener muchos filtros para según qué tipo de fotografía.

El primer interrogante que nos surge es si son realmente necesarios. Y es que atendiendo a la mejora sustancial de lo programas de procesado y retoque resulta una buena opción desentenderse de los filtros. Prácticamente se pueden conseguir los mismos efectos, así que ¿para qué gastar dinero en caros filtros?

Aún así, y aunque poseamos gran destreza con el Photoshop o similar, no está demás conocer qué filtros existen por si queremos ahorrarnos algo de trabajo o queremos potenciar la creatividad desde la misma toma.

De la inmensa variedad existente, los filtros más utilizados (como bien señalan en Digital Shot) a día de hoy son básicamente tres.

• Los filtros UV (ultravioleta) son los más comunes puesto que su principal función es la proteger la lente. Con un filtro enroscado en el objetivo logramos evitar golpes accidentales, así como lo resguardamos de salpicaduras y polvo que afecten directamente al cristal del objetivo. Es más fácil y menos arriesgado limpiar un filtro. Su utilización no debe afectar a la imagen que captemos, aunque los de menor calidad suelen restar algo de nitidez y luz, si bien es verdad que suele ser de forma casi o levemente imperceptible en la mayoría de las ocasiones.

• Los filtros polarizadores sirven para evitar los reflejos desagradables, en el agua, cristales y produce colores muy reales y saturados, debido a que polarizan la luz que entra en la lente. Para fotografiar cielos también es muy útil. Existen dos tipos, los lineales y los circulares, que son los más adecuados para la fotografía digital y los objetivos con enfoque automático. Aunque su uso es muy específico y nos servirá para situaciones muy concretas (no las más frecuentes), además de que son más caros.

• Por último los filtros de densidad neutra (ND) logran disminuir la luz que llega a través del objetivo al sensor de la cámara debido a su tonalidad grisácea. Según el grado de reducción de luz poseen unos valores. Unidos a una velocidad de obturación lenta y una apertura mayor se logra el efecto del agua en movimiento. Suelen reducir la profundidad de campo y su uso es aún más específico si cabe, aunque los resultados son sorprendentes.

Conociendo estas cuestiones, ahora queda en nuestra iniciativa lanzarnos a acumular filtros o bien prescindir de su uso. Aunque lo mejor, y más sensato es colocar un filtro UV a nuestros objetivos más preciados y valorar si necesitamos adquirir otros según el tipo de fotografía que hacemos y si nos gusta experimentar.

Más información (en inglés) | Photonotes.org Más información (en español) | Quesabesde Guía de filtros y precios | Camera Filters Foto | tico_bassie