Este verano me he propuesto un objetivo: utilizar al 100% mi tableta gráfica. La tengo instalada, actualizada y nueva. Siempre me ha costado mucho trabajar con ella. Y según muchos maestros del Photoshop es una herramienta básica. Así que vamos a adentrarnos en el mundo de las tabletas gráficas y descubrir sus virtudes y sus problemas.

Empezamos hoy una nueva serie de artículos sobre el mundo de las tabletas gráficas. Vamos a conocer qué son, cuál elegiremos en función de nuestras necesidades y presupuestos y sobre todo cómo configurarlas para sacarles todo el provecho.

Y lo dice un zurdo convencido que usa el ratón con la mano derecha desde tiempo inmemorial. Tengo una Wacom (ya hablaremos de marcas) de la gama sencilla y precio económico. Nunca he probado una Intuos Pro pero he tenido la suerte de probar una Cintiq y una Huion, esas tabletas con pantalla. Aquí las cosas cambian y mucho, pero el precio es imposible para la mayoría de los usuarios.

Así que vamos a centrarnos en este mundo de control en principio más adecuado para la ilustración digital. No es tan sencillo como parece en un principio. Conozco a muchos fotógrafos que tienen, como yo, la tableta aparcada en un rincón del armario. Vamos a empezar.

¿Qué es una tableta gráfica?

Antes de empezar a divagar sobre lo divino y lo humano, conviene aclarar qué es una tableta gráfica. Como hemos señalado al principio es un dispositivo formado por un lápiz óptico y una superficie sensible sobre la que lo deslizamos.

Las tabletas gráficas son periféricos del ordenador que nos permiten controlar las herramientas de los programas que utilicemos y que son sustitutos de los clásicos ratones. Dicen que es fundamental para trabajar con Adobe Photoshop y que si quieres hacer algo bueno en el mundo del retoque fotográfico no eres nadie sin ellas.

Tableta gráfica

Creo que son afirmaciones excesivas. No hay nada que por sí mismo te haga mejorar. Solo aquello a lo que te adaptes será clave en tu forma de revelar, fotografiar o vivir. Sinceramente creo que es más natural que el ratón para trabajar, pero exige un proceso de adaptación que muchos no somos capaces de superar.

El funcionamiento es muy similar al del ratón pero con la particularidad de hacernos sentir que estamos trabajando con un lápiz y un papel. Algo a lo que estamos acostumbrados desde pequeños.

Para hacer cualquier acción nos moveremos con el lápiz por la superficie de la tableta sin rozarla pero muy cerca de ella. Si la tocamos será igual que dar al botón izquierdo del ratón. Luego tenemos botones en el mismo lápiz o en la tableta que nos permitirán hacer lo mismo que el clic derecho.

La ventaja evidente es que si hacemos muchas selecciones, somos amigos de afinar las máscaras de capa y nos ha dado fuerte por el retoque con técnicas como la separación de frecuencias o el famoso dodge&burn, estos dispositivos nos permitirán trabajar con mucha más precisión porque estamos acostumbrados a pintar así, con el lápiz sujetado con los dedos y no mediante pulsaciones.

Qué tableta comprar

Aunque lo que voy a decir va contra mis principios, creo que, para empezar, lo más inteligente es comprar un modelo económico antes de gastar mucho dinero en modelos profesionales. Nunca sabes si te vas a adaptar a su uso y conviene ser precavido antes de gastar más de 200€ en algo que terminará cogiendo polvo con una alta probabilidad.

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Si al final te sientes como en casa con ella puedes ir en un futuro a un modelo superior sabiendo que vasa disfrutar todas y cada una de sus ventajas, que no son más que más opciones y una mayor sensibilidad, algo que en un principio no se necesita.

Solo es un dispositivo más, no un ejemplo de profesionalidad

En el mercado reina Wacom por encima de todas las marcas. Aunque las marcas chinas están ganando mucho terreno por sus precios agresivos. Hace tiempo pude probar una Huion y me sorprendieron los resultados. Los últimos problemas de Wacom a la hora de actualizar el firmware de sus tabletas ha hecho dudar mucho a sus potenciales usuarios...

Otro tema es el tamaño. En el mercado podemos encontrar dos o tres tamaños distintos: S, M o L. Creo que es más claro cuando lo expresan con la norma DIN para el papel. Porque las medidas textiles siempre pueden llevar a confusión.

A no ser que tengamos la suerte de poder comprar una tableta con pantalla, es más práctico trabajar con una pequeña, de tamaño cuartilla o DinA5. Nos cansaremos menos y ocupará mucho menos espacio en nuestra mesa de trabajo. No podemos olvidar que sustituye al ratón (muchos fotógrafos lo mantienen) pero el teclado sigue ahí.

Si podemos evitar cables todo quedará más limpio pero el precio subirá por la versión Bluetooth. Luego está el tema del lápiz óptico. Lo mejor es que no dependa de las pilas. Tengo uno para la tablet y cada poco tiempo tengo que cargarlo y no es nada práctico no poder usarlo cuando estás en medio de un trabajo.

Con el lápiz en la mano

Mi recomendación es clara. El modelo ideal para empezar a experimentar con estas cosas es la Wacom Intuos S. La tengo desde hace mucho tiempo (se llamaba de otra forma) y me permite ir a poco a poco hasta que al final de este verano sea totalmente mía... Entonces me pensaré comprar una más avanzada.

Desde luego que podemos ir a por otras marcas y modelos. Pero a fuerza de preguntar parece que la mayoría de los entrevistados apuestan por esta marca. Solo he podido probar la Huion de gama alta y alguna que otra de una marca conocida por sus teclados y ratones que no me convenció. Somos libres de elegir y probar, faltaría más.

Y hasta aquí la primera parte de esta serie en la que descubriremos cómo podemos trabajar con nuestras tabletas gráficas para mejorar nuestro rendimiento delante de los programas de edición.

La italiana Manfrotto ha aprovechado que estos días se está celebrando el NAB Show en Las Vegas (Estados Unidos) para presentar una de sus últimas propuestas: el Digital Director para iPad Air. Como podéis ver en las imágenes que ilustran este post, este producto es un ingenioso soporte diseñado para ser fijado a un trípode, y, al mismo tiempo, también para que sea capaz de «sujetar» un iPad Air, que, como sabéis, es la última tablet de la firma de la manzana.

No obstante, Digital Director es bastante más que un soporte. Su objetivo es permitirnos transformar un iPad Air en un monitor externo táctil desde el que podemos ajustar con mucha comodidad los parámetros de exposición y el enfoque de nuestra cámara (es compatible con las DSLR de Canon y Nikon). Por esta razón, este producto de Manfrotto incluye, además del soporte, una aplicación para iPad certificada por Apple, que será la que ejecutaremos en la tableta para controlar con precisión la DSLR.

La conexión entre la cámara y la tableta se realiza a través de un cable USB, pero, curiosamente, este accesorio incorpora su propia CPU para optimizar la transferencia de los datos a través de este enlace entre los dos dispositivos. De esta forma, sobre el papel, Digital Director es capaz de reproducir en la pantalla del iPad la interfaz Live View de la cámara de una forma eficiente. Teniendo todo esto presente es evidente que esta propuesta es interesante tanto en el ámbito de la fotografía como en el de la grabación de vídeo.

Un último apunte: además de todo lo mencionado, la aplicación de Manfrotto permite descargar las fotografías a la tableta y realizar una edición básica de las imágenes (recorte, giros, ajuste del brillo, etc.). Como veis, este producto no está pero que nada mal. Eso sí, cuando llegue a las tiendas a lo largo del próximo mes de junio lo hará a un precio algo elevado: 500 dólares (unos 473 euros al cambio directo). Aun así, pinta muy bien.

Vía | DP Review
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¡Que levanten la mano los afortunados/as poseedores de una tableta gráfica entre los lectores de XatakaFoto!

Es muy posible que muchos de vosotros no tengáis este dispositivo entre vuestras herramientas dedicadas a la fotografía. Hoy vamos a ver por qué motivos deberíamos tener todos y todas este instrumento en nuestras mesas.

¿Qué es una tableta gráfica?

Por si no lo sabéis, una tableta gráfica es un dispositivo de hardware que nos permite dibujar a mano en nuestro software de edición favorito (léase Photoshop, Gimp o lo que sea...). Además, puede substituir al ratón para cualquier otra función ya que podemos apuntar y apretar (hacer click).

La tableta gráfica está formada por una base que representa el monitor y un lapiz con el que dibujamos. Y si decimos que representa el monitor es porqué si pinchamos con el lápiz en la esquina superior izquierda (por ejemplo) veremos como el cursor se dirige a esa zona en nuestro monitor.

Otros datos que te pueden interesar es que se dividen en tabletas activas (las que usan alimentación externa, es decir, una batería para el lápiz) y las pasivas, que no necesitan de esta batería al funcionar la base como un emisor/receptor de señales por inducción electromagnética (exclusivo para las tabletas Wacom)

¿Para qué nos servirá?

Una vez ya hemos visto qué es este artilugio, hablemos de las ventajas que tendrá para nosotros, los aficionados a la fotografía.

Principalmente nos será util para realizar selecciones. Sin más. ¿Has intentado alguna vez hacer selecciones libres con el ratón? Pues te habrás dado cuenta de que es una tarea tediosa a la par que tosca. Es increíble la naturaleza con la que lograrás hacer las selecciones con el lápiz de la tableta, es muy intuitivo. Ganarás en comodidad, precisión y velocidad.

Y en segundo lugar, la ventaja de este dispositivo sobre el ratón es cualquier opción que implique pintar: el uso de tampones de clonar, herramientas correctoras, pinceles, etcétera.

Evidentemente, si no acostumbras a utilizar estas opciones, o no acostumbras a retocar tus fotografías, la tableta gráfica no es algo para ti. Pero si tienes por costumbre repasar más o menos a fondo tus fotos con el programa de edición, este periférico te hará la vida más fácil.

¿Alguna recomendación?

Si preguntas sobre las marcas... pues las más famosas son las Wacom anteriormente nombradas, pero también tenemos las Genius o Trust. Disponen de una gama ámplia, desde las baratas que nos servirán hasta las muy caras, destinadas a un uso profesional (ilustradores, por ejemplo). No os engañaré, yo tengo una baratija de la cual no haré publicidad, seguramente muchos de vosotros tengáis opiniones más bien formadas sobre un fabricante u otro. A vuestra disposición están los comentarios.

Lo que sí deberías tener en cuenta cuando decidas comprar una tableta gráfica es el tipo de monitor que estás usando. Piensa que la tableta debe respetar las dimensiones de tu monitor. Y no olvides el tamaño, que para el uso que podemos darle nosotros nos sirven las pequeñas (aunque a mayor tamaño, mayor comodidad, claro).

¿Tiendas? Pues una buena opción es ebay y te recomiendo que te pases por este post para que no te den gato por liebre, sobretodo si compras por internet...

Y la última recomendación, y justamente por ello la más importante, es que si eres novato o novata con el uso de las tabletas, no desesperes. Necesitarás un tiempo de adaptación donde deberás practicar hasta dominarla perfectamente. Y ya verás cuando llegue ese momento...

Fuente | Xataka Enlaces | Wacom | Genius | Trust | ebay