La que será la cámara digital más grande del mundo, con una resolución de 3,2 gigapíxeles, ya está casi lista para ser instalada en la cima de Cerro Pachón, una montaña del norte de Chile, en el Observatorio Vera C. Rubin. Allí permitirá, en conjunto con el telescopio asociado, escanear el cielo con la misión de ayudar a los científicos a obtener conocimientos sobre la Vía Láctea, la materia oscura y otros fenómenos astronómicos.

Foto de Rubin Obs/ NSF/ AURA

Esta enorme cámara forma parte del proyecto LSST (Large Synoptic Survey Telescope), el que debería ser el mayor telescopio de prospección sinóptica del mundo y ya hace tiempo os hablamos de su enorme óptica cuya lente principal mide un metro y medio (aprox) de diámetro y se complementa con otras dos lentes más pequeñas y con un conjunto de filtros diseñados para cubrir seis bandas de longitud de onda.

Foto de Rubin Obs/ NSF/ AURA

Las ópticas fueron diseñadas por el Lawrence Livermore National Laboratory y construidas por Ball Aerospace and Technologies Corp y se están ensamblando actualmente en el SLAC National Accelerator Laboratory de California, sobre una estructura que fue diseñada y fabricada en España.

Foto de Rubin Obs/ NSF/ AURA

En cuanto al sensor de esta gigantesca cámara, la matriz de plano focal comprende 189 sensores CCD 4Kx4K de 16 MP con píxeles de 10 µm. Los sensores están agrupados en matrices de 3 x 3 llamados rafts ("balsas") que son idénticas y que se pueden utilizar por sí solas como una cámara de 144 megapíxeles. El conjunto de la cámara dispone de 21 de estas "balsas" para proporcionar un total de aproximadamente 3,2 gigapíxeles.

Foto de Rubin Obs/ NSF/ AURA

La cámara tiene unas medidas aproximadas de 1,65 por tres metros y un peso de casi 2.800 kilos, e incluye un mecanismo para cambiar de filtro y un obturador. Va colocada en el medio del telescopio con un sistema para evitar el viñeteado óptico y montada sobre una rejilla de carburo de silicio dentro de un criostato de vacío, con un complejo sistema térmico que mantiene los CCD a una temperatura de funcionamiento de -100 ºC, ya que es importante contralar la disipación de calor para limitar los gradientes térmicos que deforman la lente en la luz entrante.

Foto de Rubin Obs/ NSF/ AURA

Según sus creadores, una vez operativa (esperan que en enero de 2023), la cámara escaneará el cielo durante toda la noche y podrá realizar un estudio uniforme y profundo del espacio, realizando unas 200 mil fotografías por noche y más de 5,2 millones de exposiciones en diez años. Gracias a ello producirá datos de una calidad extremadamente alta con un tiempo de inactividad y un mantenimiento mínimos.

El obturador de la cámara. Foto de Rubin Obs/ NSF/ AURA

Eso sí, los datos recogidos llegarán a una friolera de 15 terabytes de datos cada noche (en promedio), lo que resultará en un conjunto de datos sin comprimir de 200 petabytes en total en diez años. A pesar de ello, el sistema está preparado para procesar los datos de la imagen casi en tiempo real y la información será compartida con científicos de todo el mundo.

Todos los componentes que forman la gigantesca cámara. Foto de Rubin Obs/ NSF/ AURA

Más información | Vera C. Rubin Observatory

Vía | Petapixel

Foto de portada | Rubin Obs/ NSF/ AURA

Capturar una imagen del Sol en todo detalle es algo difícil de llevar a cabo; por eso, Andrew McCarthy, un fotógrafo especializado en astronomía que ha destacado por sus fotos de la luna, hasta ahora no había conseguido retratarlo como deseaba. Pero eso cambió hace poco cuando, gracias a un equipo que él mismo ha creado, ha logrado una imagen de la cromosfera solar con una resolución de 230 Mpíxeles.

La foto la publicó él mismo en Reddit y en apenas un día ha logrado más de 2.100 comentarios y que la imagen se haya hecho viral. Y no es de extrañar porque, aunque ha tenido que reducir el tamaño de la foto para subirla, el detalle que se puede ver es más que interesante.

Detalle de la imagen

Para realizar la foto está claro que no usó un equipo cualquiera; de hecho, tuvo que construir su propio telescopio solar que le permitiera obtener detalles claros de la superficie solar. Claro que hacer eso no es algo al alcance de todo el mundo y, como él mismo comenta, requiere de un equipo especial (por eso no nos extraña que advierta de que "no lo pruebes a menos que sepas lo que estás haciendo").

El telescopio lo conectó a una cámara para registrar las imágenes (lamentablemente no cuenta qué cámara usó) y lo colocó en una montura ecuatorial, un soporte especializado para la observación de objetos celestes. Por supuesto utilizó un filtro solar lo suficientemente potente para que la luz del astro no quemara las exposiciones y, una vez tuvo las tomas suficientes, las montó en el postprocesado.

Got a new solar filter today. Couldn't wait to share my first pic with you! This system has potential for much higher resolution photos of the sun, so expect much more to come! #astrophotography #space #opteam pic.twitter.com/3T8hZxQ0q3

— Andrew McCarthy (@AJamesMcCarthy) April 3, 2021

Como decíamos, para lograrlo tuvo que recurrir a más de cien mil tomas individuales con las que creó una composición final que pretendía ser similar a cómo se ve el Sol a través de un telescopio solar. Según cuenta, la diferencia con esto es que con el telescopio no se pueden ver las estrellas, debido a la luminosidad del Sol, de modo que él decidió agregarlas en el procesamiento (así como aclarar los bordes del sol) para que el resultado fuera más estético. Ahora dice que está planeando crear un timelapse donde se aprecié las erupciones solares, lo cual sin duda promete ser interesante.

En Xataka Foto

Por qué incluir el sol en nuestras fotos lejos de estar prohibido puede ser una buena idea

De todos modos, aunque la foto es bastante impresionante, no es la mayor imagen que se haya realizado del Sol porque hace algo más de un año se difundió la foto realizada por los astrónomos del telescopio Daniel K. Inouye en Maui (Hawaii) que es la de mayor resolución y nitidez que tenemos del astro rey hasta la fecha. Además, también está la imagen más cercana que se ha tomado del sol, llevada a cado por la misión europea Solar Orbiter, y hace poco os contamos como la NASA creó un asombroso timelapse del sol compuesto por 425 millones de imágenes tomadas durante 10 años.

Andrew McCarthy | Página web | Instagram | Twitter

Evidentemente no se trata de un objetivo convencional, sino de algo totalmente excepcional que ha sido creado para complementar la que también será la mayor cámara digital del mundo. Todo ello forma parte del LSST (Large Synoptic Survey Telescope), el que (si todo va bien) en 2023 será el mayor telescopio de prospección sinóptica del mundo y se está construyendo en la cima de una montaña del norte de Chile.

Esta lente, que tiene un tamaño de metro y medio (aprox), se complementa con otras dos más pequeñas (una de ellas aún en proceso de fabricación) y un conjunto de filtros que cubren seis bandas de longitud de onda. Las ópticas fueron diseñadas por el Lawrence Livermore National Laboratory y construidas por Ball Aerospace and Technologies Corp, una empresa de Colorado, que ha tardado cinco años en tener listas las dos primeras.

La cámara en la que se están montando tiene una resolución de 3.200 Mpíxeles, un peso de más de tres toneladas y el tamaño de un automóvil. Por cierto que el conjunto, cámara y lentes, se está montando en una estructura que fue diseñada y fabricada en España.

En cualquier caso, gracias a todo ello el telescopio podrá realizar imágenes digitales periódicas de todo el cielo (en la cara sur) a través de largas exposiciones de unos 15 segundos que servirán a los científicos para poder estudiar el universo, tratar de comprender mejor la materia y energía oscura, así como estudiar la formación de galaxias, rastrear asteroides potencialmente peligrosos y observar estrellas en explosión.

Más información | LLNL

Fotografías del SLAC National Accelerator Laboratory compartidas en Flickr con licencia CC BY-NC-SA 2.0.

Último fin de semana del mes. Se acerca lentamente el fin de las vacaciones y el sol sigue tostándonos en la calle. Mientras arranca propiamente este día, lo mejor es ponerse cómodo y quedar al día con las curiosidades del mundo de la fotografía y la imagen que hemos encontrado a lo largo de la semana. Bienvenidos a la Galaxia Xataka Foto:

• Desde El Patio del Diablo conocimos el libro '33.293'. Este es un fotolibro de un proyecto realizado por Estela de Castro y Juan Cañamero en conjunto con Fujifilm. En un recorrdo por Grecia, Serbia, Turquía y España, se entregaron cámaras desechables a varios refugiados y migrantes para mostrarnos sus vidas dentro del contexto extraño de estar fuera de su país. Podéis ver algunas imágenes en el blog de El Patio, y podéis conseguir el libro mediante Phes.

• Siempre he creído que los peces son las mascotas más aburridas que se pueden tener, pero el fotógrafo Visarute AngKatavanich nos prueba con la imagen lo grandiosos que pueden ser. Como nos muestra Cultura Inquieta, el fotógrafo tailandés creo una serie cautivante de retratos a sus peces siameses. Imágenes con mucho estilo, forma y minimalista. No se lo pierdan.

• El blog de Momentos del Pasado ha desenterrado una interesante colección de imágenes de la 'America Rural' a finales de los treinta y comienzos de los cuarenta. Estas fotografías a color son una recopilación realizada por el gobierno de Estados Unidos. En ellas se capturaba el estilo de vida de los estadounidences durante los rezagos de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. El album de Flickr completo de imágenes cuenta con más de 1.600 fotografías, así que no duden en verlo.

• A través de DIYPhotography conocimos el proyecto realizado por ingenieros de computación y eléctricos de la Universidad de Utah, en Estados Unidos. Este proyecto nos muestra un sensor y procesador de imagen que no requiere más que una ventana para recibir la luz y reinterpretarla en imagen. Este desarrollo podría llevar a avances en la industria automotriz, o en la misma elaboración de cámaras ultradelgadas para sistemas de gafas de realidad virtual y aumentada.

• Finalmente, en Chile comenzó la construcción del Gigante Telescopio de Magallanes (o GMT por sus siglas en inglés). Este gran observatorio de mil millones de dólares tendrá tecnología de imagen superior a los telescopios satelitales como el Hubble. Con el uso de ópticas adaptativas, las imágenes capturadas tendrán menos refracción de luz, permitiendo capturar el espacio con una calidad inigualable. Una noticia traida a todos por IFLScience!.

Eso es todo por hoy. No olvidéis dejarnos más pistas y recomendaciones en nuestro formulario de contacto. ¡Hasta la próxima!

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Más en Xataka Foto | DJI Mavic 2 Pro y Mavic 2 Zoom en vuelo: ojo a estos nuevos drones con cámara Hasselblad

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Imagen de portada | Librería del Congreso de EE.UU.

Llega el último fin de semana del mes, el calor aumenta y muchos deseamos vivir bajo el agua en estos momentos. Si estáis esperando a que baje el sol del medio día, aprovechad para mirar las imágenes y notas del mundo de la fotografía e imagen más curiosas de la semana. Esta es la Galaxia Xataka Foto:

• Desde La Calle es Nuestra llega un análisis sobre Instagram, y qué es lo que hace que esta red social se cargue tanto la fotografía callejera. Para quienes sois sensibles con el lenguaje, cuidado, pues David no se calla nada mientras habla de 'La mierda de Instagram'.

• Cuando el fuego y la electricidad se juntan, solo se puede esperar una asombrosa alquimia natural que lucha por el poder. Por ello, las maravillosas imágenes de Francisco Negroni que compartieron nuestros amigos de Cultura Inquieta, atraparon nuestra mirada y corazón. Capturados durante la erupción del Cordón Caulle, estas imágenes muestran el poder de la naturaleza de manera artística e impactante.

• No existe sujeto más fotografiable que las mascotas. Estas tiernas criaturas siempre dan para momento tiernos, divertidos o bien salvajes. Mediante una nota en su ortal, 365 Enfoques nos presentan varios tips bien armados sobre cómo realizar fotografías de animales asombrozas.

• El 27 de julio tuvo lugar el eclipse lunar rojo. Fotógrafos de varias partes del mundo se enfocaron en capturar este asombroso evento astronómico y National Geographic ha elaborado una galería con las mejores tomas de la luna sangrienta. En la página podran ver fotos de la luna sola, acompañada por edificios y hasta cómo fue presentada a las personas previo al evento.

• Para finalizar, desde IFLScience se presentaron las más recientes familias de imágenes del telescopio Hubble. En esta ocasión, pudimos ver nuevas imágenes de Saturno y Marte en tiempo de oposición. Ambos planetas se encuentran en una temporada de fuertes tormentas, lo que crea ese aspecto velado y sedoso en las fotografías. Pueden ver la galería completa en la página del telescopio espacial.

No olvidéis dejarnos más pistas y comentarios utilizando nuestro formulario de contacto. ¡Hasta la próxima!

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Más en Xataka Foto | ‘Morocco 8K HDR 60FPS (FUHD)’, un recorrido virtual por el reino marroquí como nunca antes lo habías visto

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Imágenes | Hubble Space Telescope - ESA - NASA

Hace unos años, se anunció el LSST o Gran Telescopio para Rastreos Sinópticos, un telescopio de 8,4 metros que entrará en funcionamiento en el año 2022, y para cuya financiación han participado personas como Bill Gates o Charles Simonyi, ambos de Microsoft. Y ahora, anuncian la cámara que llevará para tomar fotografías de nuestro universo: una monstruosidad de 3200 Megapíxels.

Situado en Chile debido a las condiciones ideales de baja humedad y contaminación lumínica, el LSST nos permitirá ver nuestro universo como nunca lo hemos visto. No en vano, tanto la cámara, como el propio telescopio, son una maravilla técnica.

Obviamente estamos hablando de una cámara algo peculiar: es un enorme bloque del tamaño de un pequeño coche y con un peso de unas tres toneladas. Su plano focal está compuesto por un conjunto de 189 sensores CCD de 16 MP, organizados en grupos de 3x3. Cada uno de estos grupos es una cámara por si mismo, aunque operan como esclavos del conjunto.

Igual la cámara del LSST sorprende más aún cuando tenemos en cuenta el tamaño de los píxeles: 10µm. Para que os hagáis una idea, si empleáramos píxeles de ese tamaño en un sensor Full Frame, tendríamos una cámara de tan solo 8.6 MP. Son píxeles enormes para los estándares en fotografía comercial.

Por supuesto, la cantidad de datos que generará esta cámara será tremenda: hasta 30 Terabytes cada noche. Y seguro que le van a dar buen uso, ya que este telescopio tiene un objetivo nada sencillo: realizar un mapa 3D del universo.

Vía | Dpreview

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El telescopio de observación del Universo más avanzado del planeta, bautizado como La Cámara de la Energía Oscura en honor a la principal misión para la cual fue creado (resolver el misterio de la energía oscura), ha dado sus primeros frutos, sus primeras fotografías.

Este telescopio de 4 metros y ubicado en Chile, está equipado con una cámara formada por 62 sensores o captores digitales de tipo CCD, de unos 8,4 megapíxeles cada uno (2048 × 4096), que trabajan conjuntamente y a una temperatura de -100ºC (para evitar ruido electrónico), lo que produce una resolución total de 570 megapíxeles – ¡ahí es nada! – y le otorga el récord de mayor resolución jamás empleada en tareas de observación del Universo.

Además, estos sensores CCD no son como los de una cámara fotográfica convencional pero, ¿cuáles son las principales diferencias? Pues básicamente que están diseñados de manera específica para captar una luz muy tenue – y no objetos brillantes como los de nuestras cámaras – y con especial atención al rango lumínico rojo e infrarrojo, espectros estos que normalmente no se captan bien.

Además de estos instrumentos, hay cuatro CCDs de guiado de 2048 × 2048 píxeles y ocho CCDs más de enfoque y alineado. Todo un alarde de tecnología digital. Podéis ver todos los detalles sobre esta “cámara” en la web oficial.

Detalle de los sensores digitales de La Cámara de la Energía Oscura

La imagen que encabeza este artículo es la primera que se ha producido este sistema, concretamente el día 12 de septiembre, y corresponde a un grupo de galaxias a 8.000 millones de años luz, es decir que esa luz o imagen recogida se originó antes incluso de la formación del planeta Tierra.

Más información | Página oficial
Todas las imágenes | Nota de prensa del Fermilab (en inglés)

Como decíamos al hablar del uso práctico de los teleobjetivos largos, este tipo de lentes suelen alcanzar precios muy elevados. Quizás este fue uno de los motivos que impulsaron a Nikon a crear un accesorio, el "Nikon Lens Scope Converter" para convertir sus objetivos de la serie AF D en auténticos telescopios y conseguir de esta forma objetivos de gran calidad fotográfica a los que además se les pudiese dar otros usos.

Podemos encontrar este accesorio de segunda mano en ebay por unos 250 euros. Lo que ocurre es que inmediatamente nos daremos cuenta de que tiene un pequeño problema.

Los objetivos de la serie AF D controlaban la apertura del diafragma a través de un anillo mecánico. Esto hacía que al separar el objetivo de la cámara, seguíamos teniendo el control total sobre el diafragma pudiéndolo mantener abierto al usar este accesorio. Con las nuevas lentes, al separarlos, el diafragma se cierra automáticamente y nos impide usar este accesorio.

Pero siempre hay alguien a quien se le ocurre la solución a estos problemas y en Nikon Rumors nos explican cómo podemos con un pequeño trozo de plástico bloquear la pestaña que controla el diafragma para que se mantenga abierto y podamos usar el "Nikon Lens Scope Converter". Es algo muy sencillo y que no supone ningún riesgo para el objetivo aunque sí una cierta habilidad al tratarse de una pieza muy pequeña.

Este convertidor es un accesorio simple, con una lente de 10mm y un visor óptico. Con el accesorio colocado en la parte trasera de nuestro objetivo, éste se convierte en un telescopio cuyos aumentos serán la distancia focal del objetivo dividido entre diez. Por ejemplo, usando un objetivo de 600mm con el convertidor, obtenemos una distancia focal de 610mm (600 del objetivo + 10 del convertidor) y al dividirlo entre diez, vemos que el telescopio alcanzará los 61 aumentos.

Además este accesorio nos permite usar un objetivo macro a modo de microscopio. Si usamos por ejemplo el objetivo micro-Nikon de 105mm obtenemos un microscópio de 25 aumentos, que no es que sea mucho pero ya nos permite un gran acercamiento.

En fin, es un accesorio que aunque haya dejado de fabricarse puede conseguirse fácilmente en las tiendas de segunda mano y que para los amantes de la astronomía puede ser un complemento muy interesante para sus teleobjetivos.

Vía | Nikon Rumors En XatakaFoto | Cómo hacer fotos de la luna