Tenemos más carne voluntaria a ser devorada por nuestras hambrientas necesidades de criticar todo lo que se nos ponga por delante… Y en este caso, el temerario es fjcardenaspozo con la fotografía titulada Opera Nacional.

Pero antes de lanzarnos al ruedo queremos agradeceros el haberos presentado voluntarios para esta sección (hemos recibido muchos correos) y además pediros disculpas por no poder criticar todas vuestras fotografías (hemos recibido muchos correos). Sin más que contaros, vamos a lo que nos interesa, el duelo:

Crítica 1: Israel Belchi

Personalmente, creo que esta fotografía es muy interesante, aunque creo que le falta fuerza. Por este motivo, hoy, no puedo más que sugerir lo que en mi modesta opinión haría yo para intentar que ganara en potencia visual.

• Pienso que la foto peca de “ambiciosa”. Es decir, intenta abarcar demasiados elementos.
• Yo me centraría en el taxi y el edificio de la ópera. Ya sea con un encuadre horizontal o vertical (quizás mejor el primero) situando ambos elementos en una de las intersecciones de los tres tercios.
• Para ello me acercaría más al taxi (si fuera posible, sin que corriera riesgo de ser atropellado).
• Ya puestos a imaginar, incluso probaría una perspectiva de “abajo a arriba”, agachándome.
• El virado le sienta de fábula a la fotografía. Lo que me hace pensar que un blanco y negro le iría de perlas. Pero esto es muy personal.
• Los cables del tranvía, al contrastar con un cielo tan claro, pueden ser un buen ornamento a la foto. ¿Qué tal una fotografía de una esquina del edificio (es decir, sin fotografiarlo entero), dándole más importancia a los cables?

Veámos lo que opina David al respecto…

Crítica 2: David Cabezón
Cierto, tenemos muchos mails archivados con enlaces a vuestros streams para criticar fotos. Estamos primando aquellas que nos lleven a críticas constructivas y que sirvan para que todos juntos tratemos de ver un poco más allá detrás de cada foto.

En este caso, mal que me pese, estoy de acuerdo con Israel. La foto quiere abarcar demasiados elementos. Nunca olvidéis que en fotografía menos suele ser más. Es mejor tomar varias fotos que tratar de incluir todo en una.

Lo sé, cuando se está de viaje y uno llega a una plaza como ésta se entusiasma y quiere plasmar en una sola foto todo lo que tiene delante . Pero a partir de ahora, a la quinta foto, que os salte una alerta. Tratad de pensar con la cabeza fría y observad los detalles, que casi siempre resultan mejor.

Igual que Israel, paso a enumerar lo que creo que yo hubiera hecho en esa plaza aquel día:

• Se trata de un lugar, en cierto modo, “atemporal”. No hay anuncios publicitarios, ni edificios modernos. En definitiva no existen demasiados signos de que se trata de la actualidad. Probablemente este lugar fuese igual hace 50 años, con esos cables, esos adoquines… Es Praga, a los ojos de un occidental todavía se deja ver la época comunista. Este entorno pide a gritos un blanco y negro.
• ¿Qué queremos ver aquí? La Ópera Nacional. Pues no mostremos nada más. Tiremos de zoom o acerquémonos caminando.
• Cierto, el coche tiene un toque anticuado y nos ayuda a ambientar la foto. Incluyámoslo también en el cuadro mostrando además el suelo adoquinado, que es otro rasgo característico de ese lugar.

• Otra opción, para darle más protagonismo al edificio, como decíamos, sería acercarnos más. Buscar un buen ángulo para disparar en su diagonal (un escorzo), cogiendo las dos fachadas y, si seguimos interesados en que aparezca un coche, con un encuadre vertical que incluya el adoquinado, podríamos captarlo también.
• Lograríamos que la foto ganase muchísima vida y, sobre todo, fuerza si el coche en lugar de estar perfectamente congelado estuviese transmitiendo movimiento. Esto se podría haber logrado cerrando el diafragma y haciendo una exposición un poco más larga. Seguiríamos teniendo una silueta de coche reconocible y le daríamos todo el protagonismo al edificio, sin quitarle a la foto las connotaciones del tráfico que rodean al sujeto principal.

Como entendéis es imposible criticar todas las fotos que recibimos, pero lo que no es imposible es agradeceros la colaboración y la molestia que os tomáis en enviar fotos y cosas relacionadas con la fotografía que os resultan interesantes. Siempre se agradece.

Importante: Os recordamos que para sugerirnos vuestras fotos para los duelos, debéis hacerlo a través del formulario de contacto. Utilizad los comentarios del post para criticar la fotografía. ¡Gracias!

Ya os habíamos avisado. Tan solo tenéis que presentaros voluntarios y sacaremos a la palestra alguna de vuestras fotos. Así de fácil. Y en este caso, el valiente ha sido Amir K., que nos ha mandado su cuenta de flickr para que elijamos una instantánea y le demos un buen repaso. Amir, leas lo que leas por aquí, en Xataka Foto te admiramos por tu valentía. A ver si el sr Cabezón es tan valiente como para poner toda la carne sobre el asador después de mi crítica…

Crítica 1: Israel Belchi

He elegido esta fotografía de nuestro amigo Amir por ser una foto con muy buenas intenciones pero que puede mejorarse un poco teniendo en cuenta unos principios básicos:

• ISO 64, f/8 y 8 segundos de exposición. Elección más que correcta. Aunque me sorprende el estado del agua, que con semejante tiempo de exposición pienso que debería ser más “sedoso” en la zona de los reflejos.
• El momento del día elegido parece también muy adecuado, concretamente la hora azul.
• Los reflejos de las farolas en el agua son interesantísimos. Es un buen motivo al cual intentar sacar partido.
• Lo que no me queda muy claro es el motivo de la fotografía. La intención está clara, con el terreno, el cielo y los reflejos situados siguiendo la intersección de las líneas que marcan los tres tercios. Pero veo demasiado terreno en ella, muy poco horizonte (siendo muy quisquillosos, ligeramente caído) con su cielo interesante… ¿Qué tal un cambio de composición?
• Yo hubiera intentado centrarme en los reflejos mediante una fotografía vertical donde éstos ocupen los dos tercios inferiores de la foto y el terreno ocupando el tercio superior. Si quisiéramos destacar el cielo y este fuera lo suficientemente espectacular, invertiría las proporciones que acabo de proponer.
• En todo caso, intentaría no desaprovechar la luz de las farolas, que con la apertura de diafragma seleccionada consigue un bonito efecto de “estrella”.

Crítica 2: David Cabezón
Piensa el Sr Belchi que el Sr Cabezón, quien escribe, se pliega ante cualquier cosa. Lamentablemente no es así y, pese a que en este foro siempre guardaremos las formas, me dispongo a continuación a llevar a cabo mi crítica inmisericorde.

• La foto es interesante y, sin duda, desprende muy buenas intenciones y una técnica correcta. Pero para mi gusto se queda ahí, pues no está bien resuelta. ¿Qué queremos que se vea? ¿El horizonte anaranjado? ¿Los reflejos del agua? ¿Las luces de la montaña? De este lugar, con estos parámetros, podrían haber salido tres fotos geniales: una del horizonte anaranjado, una del reflejo del agua y otra de las luces sobre la montaña y el reflejo que generan en el agua. Es importante saber qué queremos mostrar en una foto. No suele ser eficaz mostrar muchas cosas a la vez. Mejor hacer varias fotos que querer abarcarlo todo.
• En la esquina superior izquierda se aprecia un poco de viñeteo, probablemente un trozo de parasol mal ajustado que podría haber sido recortado o, simplemente, clonado. Una pena.

Me temo que no puedo decir mucho más. Una buena técnica en una foto que se queda ahí, a las puertas de ser varias interesantes. Creo que valorando estos detalles Amir K. tiene capacidad para darnos grandes alegrías desde su stream, pero ésta no fue una de esas ocasiones. En cualquier caso, debemos valorar positivamente su valentía por someterse a nuestras afiladas garras.

¿Alguien se anima a solicitar nuestra crítica?

Actualización importante: Para solicitar que utilicemos vuestras fotosen los “duelos”, por favor utilizad el formulario de contacto, añadiendo un enlace a vuestra galería o foto que queráis que sea criticada. Los comentarios a esta entrada, mejor los utilizamos para hablar sobre la foto protagonista. Muchas gracias.

Fotografía | Mar el poder del mar de Amir K.

Yo no soy persona de propósitos para los años recién estrenados, pero sí un amante ferviente de las listas (estoy pensando incluso escribir una lista de las listas que tengo) y la verdad es que en el universo de los blogs están muy extendidas, son de lo más in.

Es por este motivo que creo que vale la pena hacer una pequeña relación de motivos e ideas fotográficas para no perderlas de vista (o que no se nos caigan de la memoria) durante este 2008. Nos puede servir como punto para practicar, para no olvidarnos de hacer aquella foto que nunca hemos hecho, para iniciarnos en un nuevo tipo de fotografía… En fin, para infinidad de cosas. Pueden ser motivos muy manidos o también muy originales. Toma de esta lista de 20 elementos los que te apetezcan, los que te sirvan de inspiración y añade los que nos dejemos en los comentarios.

1. Un amanecer y/o un atardecer. Clásico entre los clásicos. Es realmente difícil conseguir una toma que destaque entre los miles que se deben hacer con este motivo cada día. Pero por este mismo motivo es una “obligación” hacerlas en algún momento de tu vida fotográfica. Las particularidades de los amaneceres y atardeceres hacen que debas jugar con los controles manuales de la cámara, lo que los convierte en perfectas ocasiones para aprender. Hemos discutido sobre la famosa hora azul por aquí.

2. Probar el efecto seda. Otro motivo poco original y con muchos detractores por tratarse de un efecto repetido hasta la saciedad, pero también se trata de una buena ocasión para jugar con los tiempos de exposición, trípode y filtros de densidad neutra.

3. Fotografía arquitectónica nocturna. Excelente oportunidad de conseguir dos cosas. Jugar con los controles manuales y conseguir fotos donde se ve un motivo habitual pero visto de una manera poco usual.

4. Retratos de niños pequeños y bebés. Fotos muy agradecidas para la familia de los peques y a veces particularmente difíciles. Hemos hablado de ello en XatakaFoto.

5. Tomar fotos en un concierto. Este es un tipo de fotografía especialmente difícil por las condiciones de luz, pero conseguir buenas tomas en un concierto es un motivo de mucha satisfacción para los que tenemos la fotografía como afición.

6. Sal a la calle de tu ciudad y haz fotografía urbana. A la aventura, a ver lo que encontramos, a la caza y sin ideas preconcebidas. Hay que intentar mostrar aquello en lo que no solemos reparar en nuestro día a día. Y si tienes morro y no te privas de retratar a la gente, intenta emular a maestros del género como Jeff Mermelstein.

7. Fuegos artificiales. Parece complicado pero es simple cuestión de práctica. Recuerda que si consigues añadir elementos arquitectónicos (u otros) en las fotografías de fuegos artificiales, aumenta la probabilidad de hacer instantáneas fenomenales. Revisa nuestro post al respecto.

8. Una sesión a tu mascota. Fotografía divertida. También hemos hablado de ella aquí. ¿Qué mejor que aprovechar a ese modelo en potencia que tienes en casa?

9. Empezar con la fotografía de estudio. Puedes montarte uno casero o alquilar alguno en tu ciudad. La necesidad de tener un control absoluto de la luz en un estudio convierte estas fotografías en un excelente aprendizaje. Si no lo has provado nunca, es altamente recomendable.

10. Hacer alguna macro con flores e insectos. Otro clásico. Se trata de otra vertiente de la fotografía con sus propias características y reglas. Además de tener su propia manera de vivir las fotos.

11. Jugar con los contraluces. Puedes conseguir excelentes fotografías buscando siluetas de personas. No olvides el entorno, también puedes conseguir excelentes paisajes con algún elemento a contraluz.

12. Asistir a una manifestación y hacer un reportaje. Al estilo de la fotografía urbano. Juega a ser fotoperiodista, es muy divertido.

13. Hacer retratos. Hacer más retratos. No parar de hacer retratos. Personalmente es mi tipo de fotografía favorita. Por el valor sentimental que pueden lograr a tener.

14. Hacer una colección de fotos de algún rincón histórico de tu localidad. Buscando lo que el ojo habituado no ve. Documéntate sobre la historia de ese rincón, será una experiencia más satisfactoria.

15. Fotografiar en un evento deportivo. Con sus particularidades, otra ocasión de aprender mucho. No olvides usar tu teleobjetivo a menos que puedas estar a pie de pista o campo (o mejor, úsalo igualmente).

16. Jugar con el obturador. Esas fotografías que sueles hacer con un tiempo bajo, ¿qué pasaría si lo aumentaras?

17. Fotografiar desde el suelo. Cambiando la perspectiva, buscando la originalidad.

18. Llevar tu coche o moto a un sitio adecuado y hacerle fotografías desde todos los ángulos posibles y a todos sus detalles. Estilo publicitario y buscando aquellos detalles en los que no sueles reparar.

19. Autoretrátate. Si te escasea la inspiración, este el motivo que tienes más a mano. Deberás estrujarte los sesos si quieres conseguir algo original, pues se trata de otro tipo de fotografía de los más extendida. En XatakaFoto os hemos dado unos consejos.

20. Fotografía de animales. Acércate al zoo o marcha de excursión a una reserva natural. En el segundo caso, se trata de una experiencia fotográfica que requiere buenos conocimientos. Aquí tienes unos consejos.

¿Cuántos de estos motivos anotarías en tu lista? ¿Cuáles añadirías?

Fotografía | Flickr de Swiv

Quizás hayas oído hablar sobre la hora azul en algún texto sobre fotografía. Si lees en inglés, quizás la magic hour o incluso la golden hour. Y además seguro que ya debes saber que es uno de los momentos más espectaculares para realizar fotos. Pero ¿ya sabes qué es? ¿Y cuándo se produce? ¿Y qué hacer cuando te la encuentras?

No creas que fotografiar en ese momento es algo complicado, nada más lejos de la realidad. Además, vale la pena hacerlo, ya que puedes conseguir instantáneas de una espectacularidad impresionante.

Para empezar, la definición. La hora azul no es más la hora previa a la salida del sol y la previa a su puesta (estos intervalos de tiempo son aproximados). Esta luz tiene ciertas particularidades. Por ejemplo, durante estos periodos de tiempo, la luz natural es muy difusa, lo que se traduce en una alta calidad de la iluminación de la escena. Por otro lado, la situación del sol respecto al horizonte hace que se produzca un curioso fenómeno físico, de manera que se produzcan los espectaculares amaneceres o atardeceres repletos de colores cálidos. Si te apetece conocer más detalles sobre esta cuestión puedes leer este post sobre la dispersión de la luz.

Además de fotografiar paisajes con esta luz tan sugerente, fotografiar durante estos periodos es altamente apropiado para los paisajes urbanos por un simple motivo. Y es que entonces las ciudades están alumbradas mediante la luz artificial de farolas, edificios, carteles publicitarios, etc, con lo que se mezcla la luz natural con la artificial, pudiendo captar cielos y construcciones urbanas iluminadas simultáneamente, como por ejemplo, la fotografía que puedes ver a continuación.

¿Qué es lo que puedes hacer para tomar fotografías durante la hora azul? Pues tendrás que practicar y hacer diversas pruebas, pero os dejamos unas directrices básicas:

• Uso del trípode. Indispensable.
• Deberás jugar con el tiempo de exposición. En función de la luz natural que todavía puedas apreciar será más o menos larga.
• Deberás hacer lo mismo con la apertura del diafragma, jugando con los valores de uno en función del otro (mayor tiempo de exposición implica menor apertura y viceversa).
• Para conseguir que la luz de las farolas parezca una estrella (con aspas) lo que debes hacer es cerar el diafragma.
• Al utilizar tiempos de exposición largos, usa el disparador remoto o el temporizador de tu cámara.
• Si disparas en RAW te ahorrarás problemas con el balance de blancos.

Si lo que te preocupa es cuando se pone el sol o cuando amanece, puedes utilizar alguna de estos dos servicios que calculan estos dos momentos: Sun/Moon Calculator o Gaisma.

Como últimos consejos, te diremos que pienses con antelación qué foto quieres hacer. Si conoce bien la ubicación desde donde dispararás mejor. Piensa que aunque tendrás un buen rato para fotografiar, la hora azul no es infinita. Y no olvides contemplar la opción de que en la composición de tus fotos aparezcan elementos móviles como coches o personas…

¿Tienes alguna foto que mostrarnos?

Más información | Microsiervos
Fotografía | Sets de Flickr de thinkingpicture y Dr Jaus

Ayer vi esta foto paseando por Flickr y me apetecía compartirla con vosotros, pues ofrece bastantes cosas que observar. Además de lo obvio, que es un buen paisaje nocturno, podríamos pararnos en algunos detalles:

• La gran cantidad de paisaje que se incluye en el cuadro y la ligera curvatura del horizonte nos hacen pensar que para hacer esta foto se ha usado el lado más angular de una lente gran angular-zoom tipo 10-20 ó 12-22 o bien un ojo de pez. Un ojo de pez deforma bastante la perspectiva, por tanto, es probable que la foto se haya corregido, pero no es seguro porque…
• ...si analizamos el encuadre vemos que, aunque resulta, no es el más académico del planeta. El horizonte dividiendo el cuadro al 50% no suele ser demasiado eficaz. Esto nos vuelve a dar qué pensar: cuando usas un ojo de pez, la forma de lograr menos distorsión en los paisajes es colocando el horizonte en el medio del cuadro. Así que es probable que el encuadre se haya hecho así pensando en esto.
• Hay varias evidencias de que se trata de una exposición larga y, además, bastante. Observad las estrellas, no están congeladas, sino que durante la exposición se han movido, igual que el mar, que ha pasado a ser algo parecido a espuma. Además es una imagen nocturna, de no haber sido capturada así no habría habido otra forma.
• Lógicamente para tomar esta imagen se usó trípode.
• En vista de que todo está enfocado, el diafragma no está lo más abierto posible, sino en una paso intermedio o en la posición más cerrada posible para aumentar la profundidad de campo.
• El resplandor anaranjado que se ve en la derecha es lo que genera la iluminación de una ciudad cercana. Ha sido capturado debido a que fue una exposición bastante larga.

Comprobando los datos exif vemos que en realidad sí ha usado un ojo de pez, el 10,5 de Nikon. De esto se desprende que la apreciación del encuadre fue correcta. La exposición fue de más de 2 minutos. Debía ser un lugar realmente oscuro, pues la apertura fue tan solo de 5.6, suficientemente abierto para dejar entrar luz y suficientemente cerrado para dar un poco de profundidad de campo.

Por cierto, una última curiosidad. Si os fijáis en la esquina inferior derecha de la foto podréis ver la sombra del fotógrafo.

Foto | Flickr de Ec808x

Nada más ver esta foto me enamoré. Sí, soy muy enamoradizo, lo sé. Y es que me pierde por un lado la originalidad y por otro aquellas fotografías en las que se utiliza un tiempo de exposición prolongado y aparecen a la vez elementos estáticos y otros movidos. ¿Qué podemos ver en esta foto?

• Lo más evidente: una exposición prolongada, exactamente de 10 segundos. Es lo que posibilita ver el túnel de luces producido por farolas, tiendas y coches.
• Bricolaje: La cámara debe estar suficientemente bien colocada en el coche de manera que se logre este bonito encuadre y que no se mueva ni un pelo. Piensa que el coche se mueve y en 10 segundos hay tiempo de sobra para que la cámara se pueda mover mucho.
• Ojo a la lente. 10 mm. Sin un gran angular esta fotografía no sería posible.
• El chico de la foto (el autor) estuvo casi inmóvil durante la toma. Solo movió un poco la cabeza. Si hubiera movido el resto del cuerpo la foto seguramente se habría estropeado.
• El nivel de preparación de la foto es bastante alto y complejo. A veces para conseguir una foto hay que currárselo y planear todos los detalles. Y a saber cuantas veces tuvo que repetir la toma.

Ya sabes, ahora toca experimentar con los tiempos de exposición y unir elementos estáticos y móviles para lograr resultados interesantes.

Fotografía | Flickr de DrewWilsonPhotography

Los fuegos artificiales son un típico y bello motivo fotográfico, especialmente en épocas estivales que es cuando acostumbran a florecer este tipo de espectáculos. Y como tengo el veranito todavía bastante fresco y no me apetece dejar de pensar en él, hoy repasamos algunos consejos para la fotografía de fuegos artificiales:

• Llega temprano para elegir donde te vas a situar.
• Ármate de paciencia. Técnicamente es difícil y tendrás que tirar muchas fotos para obtener resultados que sean de tu agrado.
• Trípode indispensable (o algún punto de apoyo).
• Ten en cuenta que en la fotografía digital existe un lapso de tiempo entre que apretas el botón de disparo y cuando la cámara realiza la foto. Debes conocerlo bien para hacer la foto justo en el momento en el que lo deseas.
• El tiempo de exposición será tu lucha. Empieza con un tiempo de un segundo y experimenta incrementándolo. Altamente recomendable usar el modo bulb para reducir vibraciones de la cámara y controlar exactamente el tiempo de exposición que creemos necesario.
• Es recomendable disparar con el cable de control remoto.
• Mejor usar valores ISO bajos y ahorrarnos el molesto ruido. El control lo debe tener el tiempo de exposición.
• En general, utiliza un gran angular.
• Puede ser una buena idea (mejor dicho, una magnífica idea) añadir algún otro elemento en la fotografía. La harás más atractiva. Si cuidas la composición obtendrás fotos distintas como la que ilustra este post.
• Utiliza el enfoque manual. Haz alguna prueba con algún fuego artificial. O si tienes a la vista el lugar desde donde se lanzan, puedes enfocar allí.
• En cuanto a la apertura del diafragma… cierra lo posible. Yo prefiero cerrar y aumentar el tiempo de exposición (de f=8 para arriba).
• ¡Cuidado con la arena si estás en la playa! ¡O con el agua si estás en un barco!
• Te recuerdo que necesitarás paciencia.

¿Tienes algún consejo más? ¿Algo con lo que discrepes?

Más información | dzoom, New York Institute of Photography
Fotografía | Set de FreakyNami

Hoy le echamos un vistazo a una bonita fotografía de Þverá, un río de la zona de Skíðadalur, en Islandia. Veamos algunas de sus características:

• Tiempo de exposición de un segundo. Con ésto se logra lo que más llama la atención de la fotografía, que el agua tenga una textura muy suave. Se le llama efecto seda. Por cierto, con esta exposición, sobra decir que el trípode es indispensable.
• Con este tiempo de exposición tan largo (y siendo de día), hay que reducir la luz en la medida de lo posible. Para ello se ha utilizado f=22 e ISO 100.
• Respecto a la composición hay dos elementos a destacar. El primero es el uso de la roca en un primer plano que marca nuestra atención. El segundo es que la línea que sigue el río nos marca el recorrido visual que hacemos de la fotografía desde la roca. La foto nos marca donde debemos mirar y como visualizarla.

Si te apetece ver más ejemplos sobre el efecto seda en el agua, puedes probar con esta otra foto del mismo autor o esta búsqueda en flickr. Recomendamos, siempre que sea posible, pinchar en el enlace Más propiedades de cada foto para ver los parámetros que se han utilizado para realizar cada una de las fotografías que os hayan llamado la atención.

Un último consejo. Este efecto no es demasiado original, pues está muy visto. Su uso no justifica una fotografía la mayor parte de las veces, de manera que intenta buscar la originalidad en el motivo fotografiado y como mínimo cuida muchísimo la composición.

¡A experimentar!

Fotografía | Flickr de Daníel Starrason