Y, precisamente, ese desconcierto, que a pesar de la experiencia, a mí se sigue surgiendo, me lleva a plantearme una serie de preguntas, que sirven de premisa inicial antes de siquiera elegir un modelo en concreto. Es más, creo que deberíamos tener la suficiente sinceridad con nosotros mismos y reflexionar bien las respuestas antes de decidirnos por tal o cual máquina. A mí me ha servido, no sólo para acertar más en la compra, si no también para calmar la fiebre consumista que, a veces, resulta difícil evitar (sobre todo cuando te gusta un mundo tan apasionante como la fotografía, y más en los tiempos que vivimos).

Por ello, voy a plantear las cuestiones y reflexionar sobre ellas. Luego está en cada uno encontrar la respuesta y ver si le resulta útil. Espero que sí.

1. ¿Cuánto dinero quiero gastar?

Parece obvio, pero es fundamental plantearse un presupuesto inicial. Y para eso tenemos que intentar ser firmes en nuestra propuesta y barajar una cantidad que se ajuste a nuestras verdaderas posibilidades. Es cierto, que ahora estamos inmersos en plena crisis económica (o desaceleración, según definición demagógica de los políticos de turno), pero el periodo de rebajas es buen momento para comprar una cámara, además de que la amplia oferta está haciendo que los precios sean mucho más asequibles (en algunos casos) que hace pocos años, incluso meses atrás. ¿Que podemos emplear unos 400 euros de la paga extra de verano? pues nos quedamos en esa cifra y buscaremos, como primer criterio, una cámara que se ajuste a ese máximo.

2. ¿Qué tipo de fotos voy a hacer?

Según las fotografías que vayamos a hacer necesitaremos una compacta sencilla, una más avanzada o bien saltar a una réflex. Esto variará de nuestra experiencia en fotografía, de si es nuestra primera cámara o buscamos otra como complementaria a la que ya tenemos. Por ejemplo, si ya tenemos una réflex para las imágenes más exigente y lo que buscamos es una compacta que no nos defraude mucho pero que podamos llevarla a todas parte, pues buscaremos una de características avanzadas y que sea divertida de usar y tenga funcionalidades que habitualmente no usemos en nuestra réflex.

Es un ejemplo, pero también nos vale el contrario, tenemos una compacta a la que hemos exprimido sus posibilidades y ante el inminante viaje a un lugar exótico, queremos llevarnos una réflex para traernos las mejores imágenes, pero sin tener que cargar con mucho peso. En este caso pues buscaremos una réflex ligera, con el habitual objetivo del kit, y con funcionalidades no excesivamente complejas, para que no nos suponga un desafío abismal el salto. En líneas generales hay que ser sincero y no querer abarcar más de lo que realmente vamos a necesitar.

3. ¿Qué accesorios necesito?

No nos olvidemos al buscar una cámara, ya sea compacta o réflex, que necesitaremos obligatoriamente adquirir una tarjeta de memoria (como mínimo), quizás pilas recargables o batería alternativa, así como una funda protectora o mochila para transportarla. Incluso tenemos que barajar la posibilidad de un trípode, si vamos a realizar fotografías con escasa luz, y también si necesitaremos un flash, filtros para el objetivo o una carcasa acuática. Todo ello puede encarecer enormemente el gasto final, por lo que si realmente nos será útil tendremos que incluirlo en el presupuesto planteado.

4. ¿Nueva o de segunda mano?

Siempre resulta placentero estrenar una cámara, pero si la capacidad de nuestro bolsillo es muy ajustada y queremos una cámara que nueva se nos pasa de nuestro alcance, hay que plantearse adquirirla de segunda mano. Hoy día hay una oferta impresionante, puesto que el mercado crece constantemente y muchos venden cámaras seminuevas a precios de verdadera ganga. Hay que perderle el miedo, puesto que, en gran parte de los casos, los amantes de la fotografía suelen ser personas cuidadosas con las máquinas (aunque hay que ser cautos), y aunque se compren usadas el estado suele ser magnífico para darle una segunda vida. Las cámaras fotográficas, si no han sufrido golpes, ni salpicaduras, ni han estado expuestas a la arena, suelen durar mucho más tiempo del que pensamos. Sobre todo porque nos cansaremos de ella antes de que muestre síntomas de jubilación.

5. ¿Qué uso le voy a dar?

Es importante tenerlo claro, a lo mejor en un momento puntual, por nuestra situación, queremos adquirir un buen equipo para disfrutarlo durante un viaje, por ejemplo, pero tenemos que tener claro si tras un tiempo tendremos la misma necesidad. Es complicado pensarlo con antelación, porque nos pueden surgir diferentes situaciones que nos hagan cambiar de la idea inicial, pero pensarlo tranquilamente y con reposo, puede ayudarnos a tomar una decisión acertada.

Estas cuestiones parecen muy obvias y hasta diríamos que uno siempre se las plantea, pero no siempre somos claros, y nos dejamos llevar por la hipnótica fuerza del consumismo. Debemos ser cautos, serenos y, sobre todo, buscar buena asesoramiento, y mejor aún si lo contrastamos. Pero la decisión debe partir de nosotros y tras reflexionarlo bien. Una compra inteligente sería adquirir lo que realmente necesito al mejor precio del mercado. Pero, todos sabemos que ésto no siempre es factible.

Bueno, si ya tienes tus respuestas, aguarda unos días a que se inicien las rebajas y buena compra. Por cierto, si decides hacerla por internet, acuérdate de nuestros consejos para comprar por la red.

Fotos | Penelopes’s Loom y eyetwist

• Casanovafoto. Tienda física ubicada en Barcelona, con gran tradición y experiencia y con una tienda online interesante. Gran variedad de productos, bien ordenada y con precios dentro de la media, con posibilidad de buenas ofertas.

• Area PC. Precios excelentes, algo por debajo del resto, trabajan con casi todas las marcas, aunque la variedad de productos no es demasiado amplia, porque ofrecen también otros productos de electrónica de consumo.

• Fotoboom. Tienda especializada al 100% en fotografía, por lo que su oferta es abrumadora. Todo tipo de máquinas, tanto analógicas como digitales, al igual que accesorios (lentes, iluminación, etc.). Muy bien ordenada, claro y sencillo diseño para acceder a los productos por categoría y marca. Sus precios son buenos y ofrecen multitud de posibilidades a la hora de elegir tu cámara con accesorios (varios kits por cámara réflex, por ejemplo).

• Fotoganga. Completa tienda, también de diseño sencillo y ordenado, donde destaca la gran oferta en accesorios. Los precios no son los mejores pero andan dentro de la media.

• Camarasdigitales. Tienda especializada y con gran variedad, sobre todo en compactas de todas las marcas. Los precios son muy buenos.

• Dooimagen. Tienda genérica de electrónica, pero con una interesante oferta en material fotográfico, muchos accesorios y con precios muy competitivos.

• Ofertón Digital. Tienda genérica pero con buena variedad en fotografía y precios muy buenos, algo por debajo de la media. Los precios de los portes muy asequibles y con posibilidad de ahorrárselos si vives en Madrid, Barcelona o Valencia.

• Acuista. Es un clásico de la venta online, lo que la convierte en una garantía. Vende mucho y eso avala su servicio. Tiene buena variedad en cámaras fotográficas con precios dentro de la media.

• Martín Iglesias. Con gran tradición en su tienda física ubicada en Sevilla, ofrece una venta online con un servicio excelente. Gran variedad, con renovado catálogo de ofertas y precios competitivos, sobre todo en kits. Muy recomendada para profesionales por su ofertas y servicios, aunque en general los usuarios de las grandes marcas pueden encontrar buenas ofertas.

Fuera de España
Comprar en tiendas extranjeras tiene algunas peculiaridades, y es que dependiendo de dónde esté ubicada, o a través del servicio de transporte que utilicen, hay que tener muy en cuenta los aranceles. Por supuesto, en Europa no hay ningún problema. Hay que tenerlo presente en las compras hechas en sitios de Estados Unidos, Japón o Hong Kong.

• Pixmanía. Es una empresa francesa líder en ventas en Europa (Grupo Fotovista). Está en español y tiene gran variedad, muy especializada en productos fotográficos y con algunos de los precios más bajos que se pueden encontrar. Merece la pena consultarla porque en algunas ocasiones los precios son considerablemente mejores que otras tiendas. El servicio de venta es muy bueno (ofrecen posibilidad de atención telefónica para los más desconfiados). He comprado dos cámaras, con los mejores precios y el transporte rápido y eficaz. Inconveniente: en algunas marcas no traen los manuales en español.

• Nomatica. Otra gran tienda online francesa, muy conocida y que también vende mucho. No me parece que tenga los mejores precios en algunos productos, aunque en otros está bien.

• Redcoon. La gran competencia de Pixmanía, también tiene página en español, ofertas constantes muy interesantes y precios muy bajos en algunos productos. Tienes con cada producto la posibilidad de elegir entre varios kits (con baterías, fundas, tarjetas de memorias,...).

• Technikdirekt. Tienda alemana muy especializada, disponible en español con catálogo de ofertas renovadas periódicamente. Buenos precios y entregas rápidas. Disponde de teléfono de asistencia.

• Fotocinecolor. Tienda andorrana muy recomendable, con un servicio profesional excelente y unos precios magníficos en algunos productos y normal en otros. Lo mejor son sus ofertas periódicas en cámaras y accesorios, donde se pueden encontrar algunas gangas.

• Andorrafreemarket. Otra tienda en Andorra, genérica en electrónica pero con ofertas estupendas en productos fotográficos. He encontrados los precios más bajos en algunos modelos de cámaras. Entregas en 24 horas y disponen de teléfono de asistencia.

• B&H. Un clásico en internet, por su prestigio, tiene varios premios de calidad. Está ubicada en California y está especializada en foto y vídeo, y dispone de un catálogo de 170.000 productos. Buenos precios, aunque es recomendable tener en cuenta el tema de los aranceles. Envíos entre 3 y 7 días, según la opción y precios muy interesantes, y más teniendo en cuenta el cambio actual del dólar con respecto a nuestro euro.

• Cameta Camera. Otra gran tienda americana, con gran oferta de cámaras y accesorios de todas las marcas. Puedes encontrar productos nuevos, pero destacan por su amplio catálogo de segunda mano. Atractivas ofertas en todos los productos, aunque son vendedores autorizados de productos Nikon usados.

• Deal Network Photo Equipment. Tienda online de Hong Kong especializada en productos fotográficos. Sus precios son espectaculares y muy recomendable para accesorios, aunque hay que añadirles el coste del envío y los aranceles. Venden a través de eBay y son uno de los Power Seller más importantes de este famoso sitio de subastas.

En líneas generales hay que comentar que el proceso de compra suele ser muy sencillo, hay registrarse como comprador en todas las tiendas referenciadas y la forma de pago varía según las condiciones, pero suele ser más habitual el pago con las tarjetas de crédito más usuales (VISA, American Express, Master Card), las transferencias bancarias, el pago contrarreembolso (no todos lo ofrecen) o el pago seguro como PayPal (muy recomendable).

Para terminar quería citar a eBay, el famoso sitio de subastas, que a pesar de que lleva mucho tiempo y tiene una gran cantidad de usuarios, sigue generando cierta reticencias entre algunos. Pues quería recomendártela si buscas productos de segunda mano a buenos precios. Hay que consultarla con frecuencia, hacer seguimientos de los productos que nos interesan y, en líneas generales, su uso resulta serio y formal. Lo que he comprado ha sido a un precio excelente, aunque hay que ser paciente y no dejarse llevar por el entusiasmo (mejor pujar al final para no encarecer el producto).

Bueno esto es todo, por supuesto hay muchos sitios más, o que no conozco o del que no tengo referencias. ¿Cuáles conoces y nos recomendarías? Comentánoslo para tenerlas en cuenta.

Imagen | Fotologico en Flickr