Parece que por fin las plegarias de muchos usuarios de PC, y más concretamente del SO Windows, han recibido respuesta desde la “ciudad” de Microsoft. Y es que, la compañía ha decidido dar el paso, y al igual que los sistemas operativos de Apple, el explorador de Windows (en este caso Windows 7), podrá visualizar ficheros RAW de una lista de unas 120 cámaras. Muchos usuarios de Windows, demandaban esta posibilidad, ya que muchas veces para una rápida previsualización, siempre tenían que usar un software de visualización de imágenes.

La noticia de la que se ha hecho eco, la pagina WinRumors, nos habla, que mediante un pack de descarga podremos visualizar los arichivos RAW, de las cámaras que aparecen en la lista. La verdad es que es un pequeño avance, pero no todo el que cabía esperar; ya que hay muchos modelos de cámaras que no se encuentran en dicha lista (incluso siendo nuevos).

Pero además de todo esto, se presume otro pequeño problema, y es que siendo el archivo DNG un archivo de libre uso, los de la empresa de Bill Gates, parece que solo han dado soporte a un par de cámaras con dicho archivo. ¿Error?,¿maniobra?... no lo sabemos bien, pero lo que si vemos es que al menos se han decido a “subirse medianamente al carro”.

Dicen que nunca es tarde si la dicha es buena, lo que esperemos es que realmente sea buena.

Via | 1001 Noisy Cameras

Sitio Oficial de descarga | Microsoft Center

Hace poco ha sido liberada la última versión de este conocido plugin para tratamiento de fotografías en Blanco y Negro. ¿No lo conoces? A qué esperas pruébalo. Puedes descargar la versión de prueba de 15 días en la página del fabricante Nik Software.

Cuando hemos analizado Silver Efex Pro 2 una de las primeras cosas que nos llamó con respecto a la primera versión es el aspecto que, aunque renovado, sigue manteniendo un diseño muy similar a Lightroom, Aperture o Camera RAW y bastante intuitivo. Uno de sus puntos fuertes que hacen que podamos conseguir buenas resultados en tan solo unos pocos pasos.

Hemos de decir que la instalación de este plugin sigue resultando bastante sencilla: Ejecutamos el instalador, con Adobe Photoshop cerrado y seguimos las instrucciones. En apenas un par de pasos hemos instalado el plugin, que aparecerá, al abrir Photoshop, dentro del menú Filtros. Se agradece, ya que, como sabemos, a veces, la instalación de determinados plugins supone un verdadero dolor de cabeza.

Nik Silver Efex Pro 2: Paquete Todo-en-1

Ciertamente, resulta ser una herramienta todo en 1 para el tratamiento del Blanco y Negro. Desde sus diferentes menús podemos ajusta el brilo, contraste y estructura de forma general y localizada con los menús de ajustes globales y selectivos. Aplicar diferentes filtros de color para obtener distintos acabados en Blanco y Negro, imitando el uso de los tradicionales filtros ópticos utilizados para obtener fotografías en blanco y negro.

Una de las opciones que más me gustan es la posibilidad de comparar el original en blanco y negro sin procesar con el procesado que estamos realizando según vamos avanzando en los ajustes. Cosa que no demasiados plugins permiten.

Otro apartado muy interesante es la posibilidad de añadir grano de película analógica tradicional. Para esto puedes entretenerte en ver la amplia variedad de tipos de película que incorporar. Si se selecciona un valor predeterminado para una película en particular, se le añadirán automáticamente el granulado, la sensibilidad del color y la curva de tonos más adecuados, siempre teniendo la posibilidad de poder ajustar estos parámetros.

Además otra de las funciones interesantes es la de los ajustes de Acabado, en donde podrás virar la foto hacia los tonos que más te gusten pudiendo elegir entre numerosas opciones incluyendo el poder crear marcos muy curiosos para nuestras fotos.

Puedes ver todas las nuevas características en el siguiente vídeo que la gente de Nik Software pone a tu disposición:

Los puntos de control y la edición selectiva: Tecnología U-Point

Capítulo aparte merece esta tecnología. Básicamente, mediante puntos de control que establecemos en nuestra fotografía podemos aplicar ajustes locales de Brillo, Contraste y Estructura.

Además en esta segunda versión se ha ampliado el abanico de atributos permitiendo Amplificar blancos, Amplificar negros, Estructura fina o la Coloración selectiva (para poder realizar interesantes cutouts)

Precisamente es la zona de influencia de esos puntos de control lo que significa una de las opciones interesantes por las cuales el procesado con Silver Efex resulta rápido. El uso de zonas circulares de influencia para los puntos de control permite que aplicar de forma gradual los cambios deseados evitando los tan temibles halos. De todas formas no pienses que Silver Efex lo resolverá solo. Si tu procesado es muy agresivo tienes más posibilidades de que se noten. Un ejemplo del trabajo que puedes realizar lo puedes ver en el siguiente vídeo:

Si deseas eliminar un punto de control, basta con hacer doble clic sobre el punto de anclaje y pulsar suprimir. Sencillo, ¿verdad?

Nik Silver Efex Pro 2: ¿Algoritmos únicos?

Si bien cada maestrillo tiene su librillo, Nik promociona este producto indicando que usa unos algoritmos únicos para conseguir, eso sí, brillantes resultados. Aunque seguramente esta afirmación tiene más de marketing que otra cosa. Independientemente de cómo lo llamemos, los resultados de este plugin son bastante buenos como podéis ver en las siguientes fotografías que hemos aplicando tan sólo algunos ajustes básicos del plugin.

El nuevo Histórico de cambios

Una de las cosas que resultaba complicado, o al menos poco intuitivo en la primera versión era deshacer los cambios y volver hacia atrás. Ahora con la segunda versión parece que los chicos de Nik se han puesto las pilas y han mejorado con el histórico. Además tienes la posibilidad de comparar distintos procesados antes de procesar el filtro, cosa que en la versión anterior tenías que ejecutar el filtro varias veces y realizar las comparaciones a posteriori.

Para poder hacer uso del Historial, pulsamos en el icono que tiene una flecha (icono del símbolo deshacer), que se encuentra en la parte superior izquierda. Una vez haya aparecido en pantalla el Navegador de historiales, se mostrará una lista de todas las mejoras aplicadas. Si se hace clic en un estado, la imagen se restablecerá a dicho estado inmediatamente. A continuación, es posible hacer clic en otro estado para volver a restablecer la imagen, o bien, ajustar los controles de imagen. Si se ajustan los controles de imagen después de restablecerla a un estado anterior, cualquier paso posterior quedará eliminado permanentemente.

Puntos negativos

Como punto negativo, diremos, que los requerimientos resultan algo excesivos para un plugin y que en determinadas ocasiones puede falle o que bien no se apliquen los cambios realizados, como ya ocurría en la versión primera..

También el precio resulta algo excesivo para un plugin que, puede convertirse, en un plugin de cabecera para el tratamiento en Blanco y Negro. Además nos encontramos desgraciadamente con la conversión 1:1 en el cambio dólar-euro, ya que si compras la versión desde su web en EEUU el precio es de 199,95 dólares y si lo compras en la europea el precio son 199,95 euros.

Otra punto en contra que encontramos son los altos requerimiento hardware que exige, 2GB de RAM mínimos, pero recomendados 4GB, para un solo plugin resultan excesivos. En nuestras pruebas usamos un portátil con 4GB de RAM y el tiempo de procesamiento fue bastante alto en comparación con la versión 1.

Nik Silver Efex Pro 2: Requerimientos

Puedes encontrarlo disponible para Mac OS X y Windows así como Inglés, Alemán, Francés, Español e Italiano y sus requerimientos son los siguientes:

Windows

– Windows XP, Windows Vista, y Windows 7

- Procesador AMD o Intel

– 2 GB RAM (4 GB recomendado)
– Adobe Photoshop® CS3 a CS5
– Adobe Photoshop Elements 6 a 9

- Adobe Photoshop Lightroom 2.6 a 3.0 o superior

– Compatible 32-bit y 64-bit

Macintosh

– Mac OS 10.5.8, 10.6 y superior

- Procesador Intel

– 2 GB RAM (4 GB recomendado)
– Adobe® Photoshop® CS3 a CS5
– Adobe Photoshop Elements 6 a 9
– Adobe Photoshop Lightroom 2.6 a 3.0 o superior
– Apple® Aperture® 2.1.4 a 3.0 o superior
– Compatible 32-bit y 64-bit

Nik Silver Efex Pro 2: Conclusiones

En definitiva, a pesar de sus puntos negativos, resulta ser un plugin con unos resultados bastante bueno para casi todo tipo de fotografías. Para concluir diré que la versión que más me gusta personalmente es la integrada con Photoshop, ya que por mi flujo de trabajo prefiero realizar el revelado RAW primero y mantener un objeto inteligente sobre el cual poder aplicar el filtro. Ah, ¿no lo dije? Silver Efex Pro sigue pudiéndose aplicar como filtro inteligente, lo cual nos permite volver a editar el objeto inteligente y ver los cambios aplicados sin tener que volver a aplicar el filtro. Combinando ambas cosas, el revelado RAW y Silver Efex Pro, puedes obtener unos resultados bastante aceptables. Sin embargo, si no dispones de un equipo potente, la versión 1 te permitirá seguir consiguiendo grandes imágenes en blanco y negro también

Fotografías | Nik Software
Más información | Nik Silver Efex Pro 2, Lecciones sobre Silver Efex Pro

Restoration es un sencillo programa creado por Brian Kano completamente gratuito que nos ayudarán en esta tarea. El programa es muy ligero y no sera necesario ninguna complicada instalación para ejecutarlo en tu equipo. Simplemente seleccionaremos el volumen a escanear y para mayor rapidez intentaremos introducir algún criterio de búsqueda. Normalmente las cámaras siguen un patrón determinado a la hora de nombrar las imágenes que se van creando, viendo este patrón en el menú de tu cámara, facilitarás la tarea al programa. Una vez el programa acaba de realizar el escaneo, solo tendremos que escoger la carpeta de destino donde queremos que nos guarde las imágenes recuperadas.

EasyRecovery Professional es un programa más completo que Restoration, pero cuya licencia se acerca a los 70 euros de coste. Evidentemente es un programa con más opciones y pagando su licencia podremos dedicarlo a tareas más complejas como recuperación de archivos Excel o Word de nuestro disco duro. También ofrece una recuperación avanzada para tarjetas con particiones eliminadas por error. Es un programa prácticamente infalible, solo debemos armarnos de paciencia por su enorme lentitud.

Mientras que EasyRecovery funciona para todas las variantes de Windows, con Restoration es probable que nos encontremos problemas a la hora de utilizarlo en Vista o Windows 7, puesto que no se encuentra totalmente optimizado para estas versiones de SO. Cabe destacar que aunque hayamos formateado la tarjeta, no debemos preocuparnos ya que si no hemos vuelto a escribir en ella simplemente habremos borrado su estructura de ficheros, no la información en sí.

Descarga | Restoration y EasyRecovery Professional

Parece que mucha gente estaba esperando este programa, cuyo lanzamiento inicial estaba previsto para 2008, y por fin ya está disponible en el mercado. Después de esta larga espera se supone que habrán hecho un buen trabajo y sacado una buena herramienta que pueda competir en igualdad de condiciones con otros softwares similares del mercado.

El Bibble 5 Pro es un organizador del flujo de trabajo para fotógrafos y conversor RAW, que ya es compatible con los últimos modelos de cámara del mercado. Entre las bondades que destacan sus desarrolladores están la alta velocidad de proceso, el gran número de ajustes disoponible y la incorporación del Noise Ninja de serie. Aunque creo que lo más destacado de todo es que está disponible para Windows, Mac y Linux.

El principal inconveniente, que se ve a primera vista, es que no está traducido al castellano. Haciendo un inciso, no entiendo como todavía hay empresas que se tiran tres años para desarrollar un software y se les “olvida” poner la traducción para una lengua que hablan más de 400 millones de personas en el mundo. ¿Tanto cuesta o es simple dejadez? porque ocurre hasta con empresas de software españolas.

El programa se puede descargar de forma gratuita en su versión de prueba durante 14 días, aunque hay que decir que esta versión es totalmente operativa. Si te gusta puedes comprar la licencia por 199 dólares que no es que sea muy barato pero si algo menor que los de la competencia.

Más información | Bibble Labs

Si bien Photoshop no es la aplicación más rápida del mundo, gracias a unos sencillos ajustes podemos mejorar su rendimiento de manera bastante considerable. Debido a lo mastodóntica que es esta aplicación, y la infinidad de funciones que trae incorporadas, no es una tarea sencilla optimizarla en cuanto a rendimiento y prestaciones.

En este caso voy a tratar sobre la versión de Mac, pero igualmente se pueden aplicar los cambios en la versión de Windows.

Antes que nada abrimos el menú de Preferencias (Command ⌘+K): Photoshop > Preferencias > Generales

Número de estados de Historia

Para conseguirlo, en el apartado de Rendimiento, en Historia y Caché seleccionamos cuantos queramos. Tenemos que tener en cuenta que esta función consume mucha memoria RAM, por lo que si nuestro equipo posee menos de 2GB de RAM, mejor que no nos excedamos con el número de acciones a deshacer. En cualquier caso, Photoshop nos permite retroceder hasta 1000 estados de historia.

Niveles de caché

Por defecto hay 4 niveles de caché (que se pueden aumentar hasta 8). Cuantos más tengamos, la velocidad de renderizado será mayor también. Esta función es especialmente interesante si trabajamos con imágenes muy grandes. En el caso de que trabajemos con imágenes pequeñas, no es necesario cambiar este parámetro.

Aunque si tenemos mucha RAM, podemos ponerlo al máximo sin miedo. Sin embargo si tenemos 2GB o menos y trabajamos con imágenes de alta resolución, deberíamos compensar esto bajándolo a nivel 1 o 2. Así la RAM será mejor repartida por el sistema.

Pon atención en el uso de Memoria

Uso eficiente de la memoria

Configuarción de la memoria virtual

Si vamos a trabajar con imágenes muy grandes, es aconsejable que utilicemos un disco duro dedicado a la memoria virtual, diferente al que contenga el archivo de imagen con el que vamos a trabajar. Este truco es realmente útil, sobretodo para evitar llenar el disco de arranque si nos quedan pocos GB libres.

Desactiva la previsualización de fuentes

Para desactivar la previsualización de fuentes, en el apartado de Texto, desmarcamos la opción Tamaño de previsualización de fuentes, tal y como se muestra en la imagen inferior.

Desactiva las miniaturas en tus Paletas

También podemos usar una miniatura más pequeña para mejorar el rendimiento de Photoshop sin perder esta función. Para ello, en la paleta de Capas, pulsamos el botón derecho y dejamos el menú tal y como se muestra en la imagen.

Hazte amigo de la función Purgar

Para vaciar la RAM de estos datos, vamos a Edición > Purgar.

Maximizar compatibilidad de archivos PSD

Además, si queremos usar la función de Edición en Photoshop de Adobe Ligthroom, necesitamos tener activada esta casilla. Para ello, nos vamos a Preferencias, en el apartado Administración de archivos.

No sobrecargues Photoshop

Tener muchos plug-in y otros recursos instalados en Photoshop reducirá drásticamente el rendimiento. Lo más recomendable es tener una pequeña colección de fuentes y pinceles que definan nuestro estilo. Podemos tener almacenados cuantos recursos queramos en nuestro Mac. Sin embargo, será mejor que los carguemos cuando los necesitemos y cuando no, quitarlos de Photoshop.

Reinicia los ajustes por defecto

Vía | Smashing Magazine

A pesar de que Windows trae un visor de imágenes muy completo que nos permite leer casi cualquier formato de imagen (como JPG, PNG, GIF, TIFF, etc) los usuarios de cámaras avanzadas que tiramos nuestras fotografías en RAW, nos vemos obligados a usar software de terceros para procesar y visualizar este formato.

Otro problema es que cada fabricante de utiliza un formato distinto de RAW. Canon usa .cr2 y .crw, Fuji utiliza el .raf, Olympus usa .orf, etc.

Por lo tanto, si nos disponemos a abrir un archivo RAW con el Explorador de Windows y no tenemos ningún software de tratamiento nos será imposible ver nada. Sin embargo, con Fast PiectureViewer podremos. Se trata de un paquete de códecs que nos permitirán abrir los archivos RAW de casi cualquier cámara de fotos. Además es compatible con Windows 7, Vista y XP (en versiones de 32 y 64 bits).

Por último, destacar que es completamente gratuíto, aunque admiten donaciones por PayPal

Vía | DownloadSquad
Descarga | FastPictureViewer WIC RAW Codec Pack

No todos los objetivos producen un bokeh agradable a la vista, aún no está muy claro que es realmente los que produce un bokeh de calidad, el número de láminas del diafragma, la cantidad de elementos ópticos o la calidad de éstos.

El buen bokeh es aquel en el que los elementos que aparecen desenfocados en una fotografía, generalmente disparada con diafragma muy abierto, y la apariencia del desenfoque es suave, sin formas excesivamente marcadas.

Ya que no es usual que tengamos las lentes de calidad suficiente para hacer un buen bokeh, (aunque ya nos gustaría), Alien Skin Bokeh es el plugin con el que nos podremos acercar a conseguir ese resultado.

Este plugin para Photoshop simula el bokeh que podríamos conseguir con objetivos como el Canon EF 85mm f/1.2 II y el Micro-Nikkor 105mm f/2.8. En el cuadro de la derecha tenemos algunos ejemplos de ajustes de tipos de objetivos.

Pero no solamente podemos hacer el bokeh clásico, sino que también el plugin tiene ajustes para que en los puntos de luz desenfocados aparezcan estrellas, corazones y el típico aro producido por los objetivos catadióptricos.

La profundidad de campo puede quedar atenuada con los ajustes adecuados en el plugin, podemos conseguir efectos de Tilt-Shift, que son los que provocan los objetivos descentrables, además de poder añadir efectos de viñeteados desenfocados a las imágenes.

Este plugin está disponible para Windows y Mac y funciona en Photoshop CS3/CS4, Photoshop Elements 4 en Mac y en la versión 6 para windows, Fireworks y Paint Shop Pro Photo X2. En la página de Alien Skin Software hay una versión de evaluación por 30 días para que podamos probarlo.

En cuanto al precio, creo que se han pasado un poco para ser un plugin, está disponible online a un precio de 199 dólares, lo que hará que su compra pueda resultar un capricho para muchos. Deberían plantearse un precio algo más ajustado si pretenden que se venda masivamente, de lo contrario, dudo que triunfe, pese a su gran calidad.

Más información | Alien Skin Bokeh
En Xataka Foto | Curso de Fotografía: 15. La apertura : Ejemplos prácticos

De forma casi simultánea, las dos principales marcas de DSLR, Nikon y Canon, han anunciado nuevos firmware para dos de sus cámaras estrella, Nikon D300 y Canon 50D.

En el caso de Nikon, para introducir mejoras en la electrónica de la cámara y corrección de pequeños defectos, y en el caso de Canon, para corregir defectos de fabricación que se han debido, seguramente, a que no han realizado las suficientes pruebas, imbuidos por las prisas para sacar el nuevo modelo al mercado.

Vamos a resumir brevemente las nuevas actualizaciones para ambos modelos y al final de estas líneas encontrareis los enlaces para la descarga de las actualizaciones

Nikon D300: La presente actualización es la versión 1.10 e incluye un total de 21 cambios que solucionan algunos errores y afectan a los menús y al rendimiento general de la cámara.

Entre las modificaciones más significativas está la mejora del enfoque automático por contraste en el modo “trípode” y la relativa al balance de blancos. Corrige un problema con la reducción de ruido en modo manual, compatibilidades con el flash SB-800 y pequeñas imperfecciones a la hora de revisar las imágenes.

Añade nuevas ciudades y husos horarios, mejora la compatibilidad con GPS externos, cambio en la velocidad de obturación mínima en modo de ISO automático, rotación de imágenes, además de muchas otros pequeños detalles que están desglosados en el enlace de actualización.

Canon 50D: En el caso de Canon, la actualización es más peculiar, ya que hace solamente unos días que está a la venta y ya se ven obligados a actualizar la electrónica de la cámara. Esta actualización es la versión 1.03, que sustituye a la 1.02 que es la que viene originalmente en la cámara.

Entre los errores más significativos corregidos con esta actualización está el llamado “Err 99”, habitual en otros modelos de la marca y que bloquea por completo la cámara. Otro de ellos es el relativo a cuando se inserta la batería en la cámara, que produce un bloqueo del disparador y en el display aparece la indicación de “busy”.

Otro error corregido con esta actualización es el relativo al ajuste de prioridad a las altas luces, que puede producir fotografías sobreexpuestas.

Pero lo que puede colmar la paciencia de los usuarios de la 50D es que esta implantación del nuevo firmware la realiza el usuario bajo su estricta responsabilidad, siendo un fallo originario de fábrica. ¿No habrán ido muy rápido al sacar este modelo al mercado?

Via | Que sabes de, Acerca de la fotografía
Firmware | Canon 50D, Nikon D300 Windows, Nikon D300 Mac

Nunca ha gozado de mucha difusión, pero para gran parte de los usuarios de imágenes digitales, este software les puede solucionar la mayoría de sus necesidades. Se puede catalogar, retocar, y todo de forma básica, sin demasiadas complicaciones. Si bien es cierto, que su precio es muy asequible, bastante más que el completo Photoshop CS3.

Sin embargo, este Photoshop Elements 7, aunque incorpora mejoras, seguirá destinado a aficionados con pocas pretensiones, ya que a poco que quieran lograr más completos resultados se quedarán cortos. En cualquier caso, esta versión saldrá a la venta en octubre (ya se puede hacer el pedido anticipado), primero para Windows, por un precio de 96,28 euros (y de 82,28 si se actualiza de la versión anterior). Aunque habrá un precio rebajado si se adquiere junto a Adobe Premiere Elements 7, software para la edición de vídeo.

Vía | Photography Blog
Sitio oficial | Adobe

LightBox es un editor de imágenes para Windows que cuenta con versiones gratuita y de pago. Prometen que es fácil manejar, y bueno, yo al menos no le he encontrado mucha dificultad. Todo funciona a base de controles deslizantes y responde bastante rápido, aspecto que puede ser el más considerable de este programa.

Permite trabajar con archivos de alta calidad; funcionando siempre en modo de 16 bits por canal. También soporta TIFF y RAW de 48 bit. Y no está mal la cantidad de funcionalidades que ofrece para estar dirigido a usuarios que no quieran manejar otros programas más complicados.

La versión gratuita se queda bastante corta, pero ofrecen 30 días de prueba para la versión de pago(Plus), la cual cuesta 19,99 dólares.

Vía | Photography Blog
Sitio Oficial | Lightbox Editor