Estamos a punto de decir adiós un año más a PHoto España. A dos semanas de su clausura, en ésta, su catorce edición, llega el momento de reflexionar y asimilar todo lo que hemos ido descubriendo a lo largo de estos dos últimos meses. Del mismo modo, podemos dar ese último repaso a aquellas exposiciones que más hemos disfrutado o apurar estos días para intentar descubrir alguna joyita que se nos pasó inadvertida.

Dejamos esta edición, centrada en el retrato, con dos importantes premios basados en la trayectoria y originalidad de su obra que han recaído en dos fotógrafos diametralmente opuestos temáticamente. Hablamos de Thomas Ruff, formado en la tradición alemana de la mano de la Escuela de Dussendorf y, de Chema Madoz, uno de nuestros fotógrafos más admirados gracias a su estilo único e inconfundible. Esto no hace si no que reflexionemos en torno a lo curioso de otorgarle el premio a un autor español, teniendo en cuenta la poca presencia de fotógrafos españoles en las grandes salas.

Pero vayamos a las exposiciones. Importante es pensar qué nos ha aportado PHoto España en esta edición. Si focalizamos nuestro punto de mira en el eje central situado en la zona madrileña de Recoletos-Alcalá, en apenas dos salas de exposiciones hemos tenido a nuestro alcance diferentes vías para aproximarnos al retrato.

Zona lounge para la lectura en el Instituto Cervantes

De este modo, nos hemos acercado al retrato familiar gracias a `Un mundo feliz. Panamá en ojos de Carlos Endara´ en la Casa de América. Su obra nos transporta al siglo XIX siendo una serie de fotografías por encargo llevadas a cabo en un determinado espacio y tiempo y que sólo alimenta nuestra curiosidad en cuanto a técnica de la época (tres placas originales en vídrio están expuestas) así como a descubrir un modo de vida feliz que después cambiaría con la corrupción en Panamá.

Cambiamos de época y nos situamos ahora en el glamour de las fiestas de Nueva York y Los Ángeles en los años 70 y 80, donde la cream de la cream del famoseo (artistas, cantantes y actores entre otros) se daban cita. Para documentar aquellos encuentros y desencuentros, el fotógrafo Ron Galella desarrolló una labor auténtica como paparazzi. Enmarcada esta muestra en la sala Picasso del Círculo de Bellas Artes, no nos aporta más que algunos retratos memorables. El resto, basadas en instantáneas en la calle, son más valiosas por la importancia del personaje cazado que por la fotografía en sí.

Sin embargo, debemos quedarnos con un excelente retrato de Bruce Springsteen y con el rostro fascinante de Liz Taylor, por cierto muy oportunamente escogido como imágen principal del catálogo de PHoto España.

Importante recopilar información para después analizar reposadamente

Si estas propuestas nos han resultado demasiado fáciles de asimilar, quizá nuestra capacidad de observación se haya alimentado en mayor medida a través de la exposición `Face Contact´ en el Teatro Fernán Gómez. Como nos tiene acostumbrados, esta sala siempre ha apostado por la heterogeneidad de lo mostrado.

Centrado más en el medio artístico por encima del fotográfico las obras presentadas nos han venido a enseñar el papel de la fotografía como herramienta para crear arte. Por ello nos hemos encontrado con multitud de disciplinas dándose la mano unas con otras, conviviendo y homogeneizándose en un denominador común: el retrato. La menos fotográfica en sí misma de todas las muestras, nos ha dejado desde primeros planos de orgasmos grabados en vídeo hasta grandes collages compuestos por diferentes materiales, abriéndonos al menos una vía para la imaginación.

A rasgos generales vamos a valorar, mediante estas y otras propuestas que seguro hemos ido conociendo, lo mejor y lo peor de esta última edición. Bajo mi percepción, lo mejor es una tendencia cada vez más amplia al desarrollo de actividades para fotógrafos. Lo peor, la sensación de una calidad menor en la obras expuestas. Pero como siempre digo, lo importante es saber discernir entre aquello que nos puede aportar algo y lo que no, cada persona somos un mundo y a no a todos nos conmueven las mismas obras.

Oficial | PHoto España
En Xataka Foto | PHoto España 2011: El retrato como virtud fotográfica
Foto | La mirada de Gema

Hace unos tres meses os hablamos del record de resolución que habían alcanzado en Dresden, Alemania, con una megapanorámica de 26 Gigapíxeles (297.500 × 87.500 píxeles) formada por 1.665 fotos.

Pues bien, los franceses no quieren ser menos, así que se han puesto manos a la obra con la idea de batir el record, y finalmente lo han hecho, con una megapanorámica de París también de 26 Gigapíxeles, aunque en esta ocasión han realizado 2346 fotos llegando a los 354159 × 75570 pixeles, algo por encima de la alemana.

Para realizarla utilizaron dos Canon 5D Mark II (21.1 MP), cada una de ellas con un 300 mm F4 y un multiplicador 2X para conseguir un 600mm F8, todo ello montado sobre un cabezal fabricado por ellos.

Pero veamos como consiguieron la hazaña:

Para los disparos usaron la siguiente configuración:

• Enfoque manual
• Live View activado
• Modo prioridad a la apertura y ajuste a F13
• Iso 800
• Velocidad de disparo 1/800

• Disparo en RAW

Para el proceso se dividió la escena en 138 columnas y 17 filas, lo que suponian 2346 fotos, para lo que se estimo un tiempo de disparo de 2 horas y media. Pero al parecer surgió un problema, ya que una de las cámaras ofrecía fotos borrosas, por lo que sólo pudieron usar una y el tiempo se multiplicó por dos, así que el proceso de toma de fotos les tomo finalmente 5 horas.

Cuando empezaron a unir imágenes siguieron los problemas, ya que se encontraron con que habían perdido 3 fotos, aunque por suerte eran de los extremos, por lo que tuvieron que eliminar dos columnas. De no haberlo hecho, habrían alcanzado los 27 gigapíxeles.

Para el procesado y el renderizado de tantísima información utilizaron un ordenador que quita el hipo: Un servidor Intel con 2 procesadores Intel Xeon 5500, 6 discos duros SSD de 16 GB para acelerar la lectura y escritura de datos, 24 GB de RAM, etc.

Con este pepino, el proceso de renderizado tardó sólo 3 horas y 14 minutos, lo que no está nada mal para tal cantidad de información.

Tras todo el proceso, llega el post proceso, que no es poco, teniendo en cuenta que tenían que borrar los rostros de las personas que aparecían o corregir las diferencias de luz debido al transcurso de las 5 horas entre el primer disparo y el último. Tarea de chinos vamos, más aun teniendo en cuenta que photoshop no admite abrir imágenes de más de 300.000 píxeles de lado.

Y finalmente con todo el trabajo listo, han realizado dos versiones. Una en flash con visita interactiva y una en alta definición, menos cargada y con una navegación más fluida.

Por último, si tenéis un rato este fin de semana, podéis entreteneos en buscar los 10 huevos de pascua escondidos en la imagen, pequeñas bromas que los desarrolladores han introducido en la imagen.

Sin duda, merece la pena echarle un vistazo. Os dejo con un vídeo donde podemos dar un paseo por la panorámica sin ni siquiera mover el ratón:

Web Oficial | Paris 26 Gigapíxeles

Más Información | Blog Paris 26 Gigapíxeles

Os dejamos otra sugerencia más para regalar esta Navidad a tu fotógrafo o fotógrafa preferida. En este caso se trata de los objetivos macro, que por su especialización y precio, solemos dejar para el final a la hora de completar el equipo fotográfico, a no ser que seamos unos obsesos de la macrofotografía.

Como hay muchas marcas de cámaras y objetivos vamos a separarlos por focales y a comentar las bondades e inconvenientes de cada uno, así podréis haceros una mejor idea de cual será el más indicado para el tipo de fotografía a que va a ir dirigido y el presupuesto de que dispongáis.

Objetivos macro, no macro

Muchos fabricantes incorporan en sus objetivos normales la leyenda “Macro”, cuando no se trata de objetivos puramente macro, sino que indican que pueden enfocar un poco más cerca que uno normal. Un objetivo macro es aquel que llega a un rango de ampliación de 1:1 si necesidad de añadirle más complementos, así que aseguraos bien antes de comprarlo.

Por otro lado hay una gama de objetivos que sin ser macro 1:1, se acercan hasta el 1:2, que tampoco está mal. Suelen ser más baratos y puede ser otra opción a tener en cuenta si nos gusta la fotografía de aproximación y no queremos irnos al macro puro.

Objetivos macro de focal corta

Suelen estar entre los 40 y los 60 milímetros de focal y casi todos tienen buena luminosidad con aberturas de diafragma de f:2.8. Sus principales ventajas es que son ligeros y compactos y no son excesivamente caros. El mayor inconveniente es que la distancia mínima de enfoque es muy corta y eso para fotografiar insectos inquietos puede ser un problema.

Objetivos macro de focal media

Oscilan normalmente entre 90 y 105 milímetros de focal. Al igual que los de focal corta, casi todos tienen una abertura de f:2,8 lo que los hace que sean también indicados para foto de retrato. Son un poco más grandes y pesados y también más caros, pero un punto a su favor es que su distancia de mínima de enfoque es más larga y son más cómodos para trabajar con insectos. Son, por tanto, los más versátiles y los más utilizados por la mayoría de aficionados y profesionales.

Objetivos macro de focal larga

Son los objetivos macro con focal más larga, entre 150 y 200 milímetros y están hechos para verdaderos forzudos, ya que su peso está alrededor del kilo. En este caso suelen ser algo menos luminosos, entre f:3.5 ó 4, aunque hay algunos que llegan a f:2.8, y un precio bastante más elevado que sus hermanos menores. La ventaja de este tipo de objetivo es que su distancia mínima de enfoque es bastante mayor, por lo que nos permitirán hacer fotos con el mismo aumento desde más lejos.

Eligiendo, que es gerundio

Dependiendo de la marca de la cámara tendremos mayor o menor oferta, pero creo que en este tipo de objetivos hay mucha gama donde elegir. Como habéis visto hay varias focales que irán mejor para un tipo de fotografía y otras que están mejor diseñadas para otro tipo, pero casi todos los objetivos macro tienen una calidad óptica bastante buena mientras que las diferencias más importantes se encuentran en la calidad de construcción y materiales utilizados.

En gama de precios hay desde los 300 a los 3.000 Euros, así que lo que hay que hacer es poner todos los parámetros encima de la mesa a la hora de elegir uno u otro. Lo que está claro es que vuestro fotógrafo o fotógrafa preferida estarán encantados con este regalazo.

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Es un asunto complicado, pero que viendo casos como el que os comentamos de que el parlamento británico se plantea vetar el uso de Photoshop (usado en exceso alterando los cánones de belleza que pueden influir negativamente en los jóvenes), puede verse como cada vez genera más cuestiones sobre la ética, e incluso sobre si calificar una imagen digital como fotografía o como ilustración.

Es obvio que el retoque de imágenes, ya sea con Photoshop o con cualquier otro software de edición, es inherente a la fotografía digital, ya sea para recortar, reducir el tamaño o simplemente mejorar el contraste y la iluminación. Y esto, que todos hacemos en mayor o menor medida, dependiendo de gustos y conocimiento de las herramientas, es idéntico a lo que se ha venido haciendo siempre, desde los orígenes de la fotografía analógica o química. Hasta aquí, todos comprendemos que unos ajustes básicos, no alteran el resultado, sino simplemente lo mejoran en cuanto a calidad visual.

La polémica llega cuando una fotografía lleva un procesado excesivo (o más bien extremo), con eliminación o sustitución de elementos fundamentales (acabamos de conocer el sintomático caso de Microsoft) y llega a convertirse en una imagen que guarda poca similitud con el original. Lo cual no significa que no sea llamativa, valiosa y útil para cualquier menester. Muchos puristas atacan sin compasión a aquellos que abusan de Photoshop en sus imágenes, con argumentos como que eso no es fotografía, sino que traspasa el arte y se convierte en otra cosa diferente. Los más diestros en la materia, simplemente juegan con unas herramientas que la tecnología nos ha puesto al alcance para lograr imágenes sugerentes, atractivas e igualmente valiosas con un fin artístico o profesional (en publicidad es muy habitual).

¿Habría que poner una limitación?

Está claro que hoy en día, la publicidad requiere de imágenes impactantes, que son el principal reclamo en publicaciones impresas, vallas y demás. Y eso nos lleva a tener que usar herramientas sofisticadas a cargo de profesionales de la imagen (aunque con Photoshop todos sabemos que se pueden lograr infinidad de resultados) para lograr los resultados deseados por un anunciante. ¿Esto deja de ser fotografía? Depende. El arte digital está ahí y todos congratulamos cuando vemos verdaderas maravillas, pero no se puede extender este concepto a todas las imágenes que llevan más o menos retoque digital. Además no sólo hay ejemplos de procesados extremos, sino que, por fortuna, ya hay muchas publicaciones y profesionales que abogan por mostrar imágenes lo más naturales posibles (como alternativa al exceso habitual de las portadas), en lo que parece una tendencia creciente.

Por otra parte, la fotografía documental o el fotoperiodismo, la que se utiliza en la prensa, es más un intento de reflejar la realidad, por lo que aquí el retoque suele ser menos tolerado, sobre todo si altera los elementos. Pero está claro, que también las imágenes documentales tienen un extenso procesado, y acaban siendo imágenes soberbias e impactantes, además de reflejar la realidad sin distorsionarla (pero siempre se tratará del punto de vista del fotógrafo, algo completamente subjetivo). Aquí, se trata de mejorar el resultado, la calidad final de la fotografía.

Creo, por todo ello, que es esencial distinguir bien ambos campos. Y no meter todo el mismo saco, ya que el término fotografía digital es muy amplio. Hay que valorar siempre los resultados y no caer tanto en el prejuicio escudándose en la ética para justificar una descalificación o una admisión de una imagen como tolerada o no. La fotografía digital tiene aún un largo camino.

El hecho de mejorar una fotografía, con mayor o menor medida, no implica que no deba ser considerada como una fotografía, puesto que el fotógrafo que procesa su imagen, busca transmitir una sensación, ofrecer su particular punto de vista al espectador. Distinto es cuando se realiza con una finalidad distinta, por motivos comerciales, políticos o incluso éticos.

Cada uno debe responderse la pregunta de este post y no limitarse, ni autocensurarse sin motivo sensato. Como decía Ansel Adams:

El negativo es la partitura y la imagen es la interpretación.

Apliquemos siempre el sentido común. Como indica Pedro Meyer, se puede confiar en las imágenes fotográficas siempre y cuando las tratemos con las mismas reglas de juego que le pedimos al texto escrito. Creo que es bastante sensato y el camino hacia la respuesta de la pregunta planteada.

Fotos | Catherine Jamieson | snailbooty | ViaMoi

En Xataka Foto:

• ¿Muerte al Photoshop?

Los que seáis fieles lectores de los blogs de Weblogs S.L. ya sabréis que poco a poco todos están renovando su diseño. Pues bien, hoy estamos de enhorabuena en Xataka Foto, ya que tras un arduo trabajo de colaboración con los chicos de diseño, por fin nos ha llegado el turno y lucimos, orgullosos, nueva imagen.

Como veis el cambio es radical, pasamos de fondo negro a fondo blanco, con la intención de que la lectura sea más agradable y canse menos la vista. Muchos nos lo habíais pedido y finalmente hemos considerado que era una buena ocasión para hacerlo.

De cualquier forma más allá de la estética, el nuevo diseño trae bajo el brazo, como habréis comprobado en los demás blogs, una serie de nuevas funcionalidades que sin duda, os van a gustar. Enfocadas a potenciar el papel de los lectores y a mejorar la calidad de los comentarios, las principales novedades son las siguientes:

• Identificación permanente de lectores
• Votación de entradas
• Votación de comentarios

• Karma de comentaristas

Identificación permamente en OpenID

El sistema de comentarios del blog sigue pasando por disponer de una cuenta en OpenID, pero con una novedad muy interesante que os facilitará bastante las cosas: la identificación permanente. Además, ahora tenéis la posibilidad de usar una imagen asociada a vuestro nick gracias a Gravatar.

Los que ya tengáis vuestro usuario de OpenID, no tendréis que hacer nada nuevo y para los que no os hayáis registrado todavía, podéis hacerlo en el servidor que ofrece Weblogs S.L.. Allí, una vez que hayáis hecho click donde pone “Registrarse”, tendréis que rellenar un formulario como el siguiente:

Una vez tengais vuestra cuenta OpenID solo teneis que ir a la esquina superior derecha de la cabecera del blog, donde veréis que hay un recuadro desde el que podéis identificaros:

Pues bien, una vez identificados con vuestra URL de OpenID no tendréis que volver a escribirla a la hora de dejar vuestros comentarios. Cuando queráis cerrar vuestra sesión bastará con que hagáis click en “SALIR”. Así de fácil.

Soporte para Gravatar

Además de la identificación permanente, os ofrecemos la posibilidad de asociar vuestra cuenta de usuario OpenID con una imagen con la que os identificaréis más fácilmente en los comentarios. Todo lo que tenéis que hacer es registraros gratuitamente en Gravatar con el mismo e-mail con el que os disteis de alta en OpenID. Registraros en Gravatar no os costará nada y conseguiréis darle un toque más personal a vuestros comentarios.

Una vez asociada una imagen a vuestra cuenta, aparecerá en la cabecera del blog cuando os identifiquéis y en cada uno de los comentarios que hagáis.

Votación de entradas

A partir de ahora podréis indicarnos si os ha gustado un post o no. Veréis que al final de cada post aparece una barra de votación como esta:

Haciendo click en la flecha verde le daréis un voto positivo al artículo y si lo hacéis en la roja le daréis un punto negativo. En función de los votos recibidos por cada artículo se confeccionará la lista de Lo más votado que podéis encontrar en el lateral del blog:

Además esto nos servirá también para ir conociendo vuestras preferencias y que tipo de artículos son los que más os gustan y así potenciarlos en el futuro.

Votación de comentarios

Además de los artículos también podremos valorar los comentarios. El sistema es el mismo que se usa para valorar los posts: punto positivo con el botón verde, punto negativo con el rojo.

Los votos positivos están pensados para aquellos comentarios que te parezcan que aportan algo a la conversación, son interesantes o merecen ser destacados.

Los votos negativos son para aquellos comentarios en los que se insulte o se falte el respeto. Si el comentario tiene un tono polémico pero aporta valor, el voto negativo no está pensado para ese comentario, ya que sigue enriqueciendo a la conversación. Úsalo con cabeza.

Además se añade otro botón más en la zona superior derecha del comentario en forma de triángulo amarillo con un signo de exclamación en su interior, que servirá para que podáis marcar aquellos comentarios que detectéis con insultos, fuera de tono o spam. Esto nos ayudará a identificarlos mejor y actuar en consecuencia.

Karma de comentaristas

Otra de las novedades es que vais a poder contar con vuestro propio Karma, que vendrá dado por la valoración que reciban vuestros comentarios por parte del resto de usuarios. De esta forma podremos saber qué usuarios aportan más (o menos) con sus comentarios. En el menú lateral hay un apartado desde el cual podremos ver qué comentaristas son los más votados:

Integración del grupo de flickr

Sustituimos el estático banner de nuestro grupo de flickr. A partir de ahora, irá mostrando las fotos que vayáis subiendo al grupo. Si pincháis en la cabecera del banner vais al grupo, si pincháis en una foto, directamente a la página de la foto en flickr. ¿Interesante verdad?

Formulario de contacto

El formulario de contacto pasa desde la cabecera, al pie de la plantilla del blog. Desde él, podéis enviarnos enlaces, informaciones, o cualquier cosa que creais que puede interesar al equipo de Xataka Foto.

Y esto es todo, esperamos que estos cambios os gusten y os pedimos, que si veis que algo no funciona correctamente o tenéis cosas que decirnos sobre todas estas novedades podéis usar los comentarios o el formulario de contacto del blog.

Gracias a todos y a disfrutar del rediseño. Bienvenidos a Xataka Foto.