El Canon EF 70-300mm f4-5.6 IS USM es uno de los teleobjetivos más interesantes del catálogo de Canon, siendo posiblemente el mejor teleobjetivo no profesional de la marca, tanto para cámaras de sensor APS-C, como para cámaras de formato completo. He tenido la oportunidad de venir usando este objetivo en una Canon EOS 30D y 40D desde hace casi dos años, y creo que puede ser muy interesante para el aficionado avanzado.

Especificaciones técnicas:

Este objetivo, sucesor del 75-300mm IS, consta de 15 lentes en 10 grupos e incluye en su construcción un elemento UD de baja dispersión, propio de objetivos profesionales, que minimiza las aberraciones cromáticas. Además, tiene una distancia mínima de enfoque de 1,5 metros y un diafragma de 8 palas, lo que nos servirá para obtener un bokeh agradable en muchas fotografías, a pesar de la limitada luminosidad (f4-5.6).

Su calidad de construcción es bastante buena, sin llegar a la de la gama profesional, aunque al pasar de 70mm a 300mm el objetivo se extiende dejando ver un material plástico más pobre que el resto de la construcción. Pese a no ser pequeño, es más ligero (630 gramos) y compacto que otros teleobjetivos más luminosos, por lo que no nos dará muchos problemas en la mochila. Para completar sus prestaciones, dos de las características más llamativas: sistema de estabilización IS, que nos puede llegar a ofrecer 3 pasos en velocidad, y enfoque por motor Micro USM, silencioso y rápido, aunque menos que el USM de otros objetivos de gama alta.

Canon EOS 30D, 70mm, 1/125, f6.3, ISO 100.

Lo mejor del objetivo:

• El estabilizador. Esta característica, que puede resultar parcialmente útil en un angular, es casi vital para un teleobjetivo. El estabilizador, siempre que no tratemos de fotografiar escenas a gran velocidad (como en fotografía deportiva), nos permitirá bajar la velocidad, evitándonos subir la ISO. Yo tengo comprobado que, con la focal de 300mm y el estabilizador conectado, puedo disparar a 1/60 a pulso o a 1/30 si me apoyo en algo, sin trepidación.
• Su longitud focal, en APS-C y Full frame. Pocos teleobjetivos de calidad abarcan un rango tan amplio. En formato completo (5D, 1D) resulta muy interesante, pero en APS-C (450D, 50D, etc) puede ser aún mejor, por tener una focal equivalente de 110-480mm.
• Muy buena calidad de imagen. Existe un escalón enorme en calidad de imagen entre este objetivo y otros teleobjetivos más económicos. Esto se nota sobre todo al pasar de los 150mm. A partir de esa focal la calidad de imagen se resiente notablemente en casi todos los teleobjetivos de gama baja. Sin embargo, este Canon EF 70-300mm f4-5.6 IS USM es capaz de mantener el tipo hasta los 300mm con muy buenos resultados.
• Es discreto y ligero. Decir que un teleobjetivo es discreto es bastante atrevido. Por su tamaño, generalmente no pasan desapercibidos. Sin embargo, y teniendo en cuenta que llega a 300mm y está diseñado para sensores grandes, está bastante bien. Los teleobjetivos L de Canon, de color blanco, pueden resultar muy llamativos en ciertas circunstancias, y son en casi todos los casos más pesados y voluminosos.

Canon EOS 30D, 220mm, 1/80, f5, ISO 200.

Lo peor del objetivo:

• Su velocidad de enfoque. Aunque en el objetivo encontremos las siglas USM, que nos indican que estamos ante un objetivo de enfoque ultrasónico, lo cierto es que es un USM de motor Micro. ¿Qué significa esto? Pues que aunque es algo más silencioso que el enfoque de los objetivos de gama baja, no consigue la velocidad ni el silencio de los verdaderos enfoques USM. Suficiente para ciertos tipos de fotografía, su uso para fotografía deportiva o con enfoque servo no es óptimo.
• Su escasa luminosidad. Obviamente, es imposible tener en un mismo objetivo un precio decente, un tamaño compacto, un peso contenido y una gran luminosidad. Su apertura f4 puede ser suficiente en los 70mm, pero estar limitados a f5.6 en la focal mayor de 300mm nos obligará en muchos casos a subir la sensibilidad ISO a valores demasiado elevados. Ciertamente, el estabilizador puede compensar esto en determinadas circunstancias, en las que podamos disparar a velocidades de 1/40 o 1/60, pero si queremos conseguir una imagen estática de algo que se mueve a mucha velocidad, el estabilizador no nos aporta nada.

Canon EOS 30D, 300mm, 1/250, f5.6, ISO 250.

¿Me interesa?:

En estos últimos años han pasado muchos objetivos por mis manos. Unos me han gustado, y otros no. Algunos los he cambiado por otros hasta conseguir lo que buscaba. Sin embargo, he de decir que desde que compré el Canon EF 70-300mm f4-5.6 IS USM supe que había dado en el clavo con lo que necesitaba, y estoy más que contento con él.

Este teleobjetivo ofrece todo lo que necesita el aficionado para un uso genérico. Su amplia focal es muy útil para fotografía de naturaleza o retratos, y el estabilizador nos permitirá ahorrarnos subir la ISO cuando empiece a escasear la luz.

No obstante, si tienes pensado usar este teleobjetivo para fotografía deportiva en pabellones poco iluminados, aunque su longitud focal es idónea, en ocasiones te costará conseguir el enfoque preciso, y puedes echar de menos aperturas mayores, como f4 o f2.8.

Canon EOS 30D, 300mm, 1/250, f5.6, ISO 400.

Opciones alternativas a este objetivo:

Posiblemente las opciones a contemplar se puedan agrupar en 4 ramas:

• Teleobjetivos 70-300mm de gama baja. Son los más baratos, pero no los recomendaría. Son igualmente luminosos y no cuentan con estabilizador, por lo que tendrás que saber usar bien tu cámara para evitar fotos trepidadas, a costa de subir la ISO. Uno se encuentra a veces disparando a plena tarde a ISO 400 u 800, y cuando la luz escasea aún más, es practicamente imposible pasar de las focales menores.
• Objetivos todoterreno. Con focales que comienzan desde los 18mm o 28mm, pueden abarcar hasta los 200mm o 270mm. Su calidad de imagen es menor, no todos están estabilizados, y son generalmente aún menos luminosos, con las limitaciones que eso acarrea.
• Objetivos 70-200mm f4 o f2.8. Posiblemente la alternativa más lógica a este objetivo sería el Canon EF 70-200mm f4 L que, por su mayor luminosidad, mejor construcción y más rápido enfoque, tal vez sea el indicado para fotografía deportiva. Eso sí, tiene menor focal, y es menos discreto. El resto de opciones en esta categoría, de marcas Sigma, Canon o Tamron son más luminosos, pero también más caros y mucho más pesados, y sólo los más caros están estabilizados.
• El nuevo Canon EF-S 55-250mm f4-5.6 IS. Lanzado en el último año para acompañar algunos kits, este teleobjetivo se puede usar exclusivamente en cámaras de sensor APS-C, está estabilizado y, aunque su calidad de construcción y enfoque es peor que la del 70-300mm, su calidad de imagen es también bastante buena.

Canon EOS 30D, 300mm, 1/160, f5.6, ISO 100.

Conclusión:

Resumiendo, podríamos decir que un aficionado o aficionado avanzado que busque un teleobjetivo, ya sea para una cámara de sensor completo o APS-C, debería al menos barajar seriamente esta opción. Aunque por su enfoque y luminosidad no sea lo mejor para fotografía deportiva, por su longitud focal, estabilizador y calidad de imagen, sí nos dará unos magníficos resultados en cualquier otro tipo de fotografía. Su precio ronda los 450€-500€ según las tiendas, siendo más barato que otros teleobjetivos profesionales más luminosos, y más caro que el reciente Canon EF-S 55-250mm f4-5.6 IS, de una gama algo más baja pero con muy buenos resultados también.

Fotografías | Bruno Abarca

Todo comenzó usando como base DCRaw, un revelador de código libre que funcionaba con líneas de comandos, pero en los últimos meses se han ido sucediendo los avances. Primero Guillermo Luijk desarrolló Zero Noise, un programa que permitía combinar múltiples fotografías tomadas en formato RAW, para aumentar el rango dinámico de la imagen final de una manera natural, sin alterar los parámetros de brillo o contraste de la imagen original. El resultado era una imagen en formato TIFF que uno a continuación podía seguir procesando. Más tarde, lograron crear un archivo RAW “sintético”, lo que abría nuevas puertas en este campo.

Ahora los avances han continuado, hasta el punto en que la gente de Byte Delight ha logrado combinar ambas técnicas para conseguir que, a través de Zero Noise, sea posible combinar varias fotografías en formato RAW para conseguir como resultado otra imagen en formato RAW. Esta nueva imagen seguiría el estándar DNG, con 16 bits reales, amplísimo rango dinámico, bajísimos niveles de ruido, y se podría editar con cualquier revelador RAW.

¿Te suena todo a chino? Para que sea más fácil comprender de qué va esto, a continuación puedes ver dos pares de imagenes que muestran a la izquierda recortes de los RAW originales, forzados para recuperar información en las luces altas y sombras profundas, y a la derecha el resultado del nuevo RAW virtual:

Impresionante, ¿verdad?. Crucemos los dedos para que todo esto siga avanzando, y que tal vez pronto podamos tener un revelador RAW que permita hacer todo esto con relativa facilidad de uso. ¡Estos avances prometen!

Más información | Guillermo Luijk

A menudo, como fotógrafo aficionado, aparecen oportunidades de hacer algún trabajo o reportaje de forma gratuita, ya sea por ser para un amigo o familiar, o por considerar la fotografía una afición de la que no se quiere obtener lucro. Desde la perspectiva del profesional, también pueden surgir a veces oportunidades de trabajar gratis por ser un proyecto de especial interés, para ganar experiencia, o por otras razones.

Sin duda, dependiendo de la situación y trayectoria de cada fotógrafo, habrá quien considere que trabajar gratis es una práctica tan legítima como cualquier otra, o quien considere que trabajando gratis no sólo se perjudica a sí mismo, sino a toda la profesión y a sus compañeros. ¿En qué quedamos?

El tema es sumamente complicado. Por un lado están los aficionados y aquellos que pretenden hacerse un hueco en el mercado profesional. Por otro, aquellos profesionales con experiencia que miran con temor el posible intrusismo o competencia desleal de los primeros. Por último, aquellos profesionales que tal vez quieren abrirse paso en disciplinas o temáticas en las que aún no están suficientemente experimentados.

Para el aficionado, hacer un reportaje gratis para el negocio de un amigo o la boda de un familiar puede ser una experiencia divertida, un reto para superarse, o una forma de hacerle un favor a otros. Probablemente piense que, por tratarse de un hecho aislado, no hace daño a nadie, y que no se puede considerar intrusismo. Sin embargo, desde la perspectiva del profesional de la fotografía, muchos actos aislados como ese pueden echar abajo su medio de sustento. Una gran parte de esos aficionados probablemente no hace buenas fotos y no conseguirá hacer un buen reportaje, aunque él crea que tiene un talento innato (Tanto flickr como algunos foros son capaces de elevar el ego de cualquiera a lo más alto, gracias a comentarios vacíos que buscan idéntica respuesta).

Aunque a veces no lo veamos, aceptar un encargo gratis puede ayudar a desprestigiar la profesión, o hacer creer al cliente que la fotografía es algo que hace la cámara y no el fotógrafo ni su experiencia, y que por tanto pagar por ella es de idiotas. ¿Pero no es cierto que algunos aficionados hacen mejores fotografías que algunos profesionales? Pues en algún caso puede ser, pero en mi opinión ésta es una de las grandes mentiras de este mundillo y, desde luego, no puede ser la excusa generalizada que nos avale. No es lo mismo hacer veinte fotos, editar la mejor de ellas con llamativos filtros de Photoshop, subirla a flickr y recibir cientos de halagos, que salir airoso de un reportaje que exige horas de dedicación, un equipo fotográfico capaz de trabajar en condiciones complicadas, experiencia, o la capacidad de garantizar, sí o sí, un resultado.

¡Pero todo el mundo hace favores a quien puede, ya sea en su trabajo o con algo que sabe hacer! Cierto. Y negarlo sería negar el sentido común. Sólo digo que puede ser una buena práctica cuestionarse lo ético de cada situación concreta, hacer estos reportajes sólo de manera excepcional y no como norma con cualquier conocido, dejar bien claro que el resultado no será profesional y que no se ha recibido formación reglada en fotografía, y cobrar siempre que se pueda, aunque sea una cantidad simbólica, para así no contagiar la idea de que sólo los tontos pagan por la fotografía.

Ojo. Muchos pensarán que sólo estoy haciendo referencia a reportajes de boda, bautizos, o similares, pero no es sólamente eso. En muchos casos trabajamos gratis sin darnos cuenta, al participar en concursos cuyas bases dejan claro que con nuestras imágenes, cedidas sin coste, se crearán bancos de imágenes abiertos a cualquier uso y cesión a terceros. También trabajamos gratis cuando cedemos una fotografía a un periódico o publicación, tan sólo a cambio de que nos citen como autores, para así poder presumir entre los amigos.

¿Y en cuanto a los profesionales?

No debe ser nada fácil moverse en la cuerda floja, entre huir de la etiqueta de “fotógrafo gratis” que hace competencia desleal con los compañeros, y la necesidad de ganar experiencia y reputación, participar en proyectos interesantes que te den a conocer, o construir poco a poco un portfolio que capte la atención entre potenciales clientes. Comenzar a abrirse paso en un campo como este es duro, pero puede ser que al aceptar trabajos gratis hasta poder cobrar por ese trabajo soñado, luego sea otro el que se ofrezca para hacer gratis tu trabajo soñado, para así poder cobrar luego por el suyo. Un círculo vicioso del que es difícil salir.

Pero esto no sólo ocurre con los recién llegados. Es interesante ver el caso de Vincent Laforet, un fotógrafo profesional del que posiblemente has oído hablar, por ser quien grabó los primeros videos con la Canon EOS 5D Mark II. Canon no le pagó por grabar estos vídeos. Fué él mismo quien pagó de su bolsillo los equipos, y todo lo necesario para grabar estos vídeos. Sin embargo, una vez grabados, Canon se ofreció a comprárselos. En palabras de Laforet: trabaja gratis sólo si el proyecto es realmente impresionante, pero hazlo como máximo una vez por año, sin dejar que se convierta en hábito.

Más información | Vincent Laforet, Strobist
Fotos | Jeff Belmonte, Nesta Vázquez

En los últimos meses, uno de los muchos videos subidos a Youtube ha tenido una gran repercusión. En él se muestra la enorme estabilidad que puede tener la cabeza de una gallina, tanto en los ejes vertical como horizontal. Curioso, ¿verdad?.

Lo que no se sabía hasta hoy es que todo era parte de una campaña de marketing viral de Manfrotto que, aprovechando su 35 aniversario, y basándose en los complejos sistemas neuronales de estas aves, lanza una nueva gama de revolucionarias rótulas estabilizadas de carcasas intercambiables. ¿Su ventaja? Que aportan estabilidad en los tres ejes sin necesidad de apoyar la cámara en ninguna superficie, lo que se entiende a la perfección tras ver la animación promocional del producto.

La primera carcasa que ha visto la luz no dejará a nadie indiferente: el Chicken-Pod, o Pollo-pie, en castellano. En homenaje a la marca (¿Nunca te fijaste en su logotipo? ¡Es una huella de gallina!), esta carcasa reproduce la imagen de una gallina. Está destinada a un público infantil, y principalmente a fotógrafos de naturaleza.

Manfrotto, que ha querido afrontar este nuevo reto con un enorme sentido del humor, asegura que a lo largo de 2009 saldrán al mercado otras carcasas de diseños completamente diferentes. Algunas tan discretas que simularán una empuñadura común, y otras con motivos infantiles que faciliten la toma de fotografías a los más pequeños. Entre estas últimas están las de Doraemon y Pikachu, que ya se han agotado en Japón y que, debido a la quiebra de su fabricante, Mitsunori Co, tal vez no lleguemos a verlas en España. ¡Lástima!

El Chicken Pod de Manfrotto pesa apenas 350 gramos, y permite ser usado en combinación con cualquier cámara, desde minúsculas compactas, hasta cámaras de formato medio, para fotografía de estudio. Su fabricante asegura que, con un correcto uso, puede proporcionar hasta 4 pasos y medio de estabilización.

En Xataka Foto ya hemos recibido una unidad de pre-producción gracias a Francisco Porcel, uno de los responsables del diseño del Chicken-Pod, y pronto esperamos poder hacer un análisis más completo. Nada más tenerlo en las manos, ya se nota que estamos ante un producto de calidad que va a marcar el principio de una nueva concepción en rótulas, trípodes y monopiés, muy superiores a los famosos Gorilla-pod, Monster pod y The pod.

Sin duda, Manfrotto no es sólo el líder indiscutible del sector, sino además el único capaz de sacar al mercado novedades tan atrevidas como esta, sin apenas despeinarse. ¡Feliz 35 Aniversario!

Más información | Manfrotto

ACTUALIZACIÓN: Parece ser que finalmente los modelos de Pikachu y Doraemon sí llegarán a España. Menos mal.

ACTUALIZACIÓN: Aunque lo de las rótulas estabilizadas molaría, lamentamos deciros que aún no podréis disfrutar de este rompedor diseño en vuestras cámaras… A no ser que Manfrotto se anime a seguirnos el juego (nos toca dejarnos sorprender), todo queda en una inocentada. ¡Al menos espero que os hayáis reído tanto como yo! Y pensar que todo comenzó en una conversación en el grupo de Flickr de Granada...

Si os digo que la chica de la primera foto y la mujer de la última son la misma persona probablemente todos lo creeréis, pero si os digo que todas son la misma persona, en una sola sesión fotográfica, seguro que empieza a generar más dudas.

Pues si, increíble lo que puede llegar a hacer el maquillaje y el estilismo unidos a una buena técnica fotográfica. Es lo que han hecho, para la revista Vogue Francia los fotógrafos Inez van Lamsweerde y Vinoodh Matadin.

Con este plantel, ¿adivináis la edad de la modelo? Pues para que no le deis muchas vueltas, se llama Eniko Mihalik y tiene 21, aunque le auguro unos buenos 40. Os dejo con las fotos, una a una, para que podáis compararlas tranquilamente:

Vía | fdlog | miss at la playa

Junto con la publicación de su colección Maestros de la fotografía, el diario Público ha aprovechado para lanzar su primer concurso de fotografía, Fotolibre.

Aparte del premio estrella de 3000€ y los otros dos para los finalistas de 1500€, cada semana o quincena el periódico irá otorgando pequeños premios de 100€, para los ganadores en las categorías retocada, cómica, dramática, y en otra categoría cuyo tema va cambiando periódicamente: Maestros. Sin embargo, si hay algo que capta nuestra atención al leer las bases es, sin duda, el apartado de la cesión de derechos.

Si alguien se atreve a bucear en una casi ilegible oración de 262 palabras (¡nada más y nada menos!) descubrirá con desagrado que el periódico se reserva los derechos de propiedad intelectual y explotación de todas las fotografías enviadas. Para completar el despropósito, se aclara que esa cesión de derechos se realiza en exclusiva, sin un límite temporal ni espacial determinado, y que permite su cesión a terceros para cualquier fin.

En mi opinión, estas bases son completamente abusivas, y estoy seguro de que una gran parte de los participantes envía sus fotos porque no conocen estos términos. Ceder en exclusiva los derechos de una fotografía implica que su propietario original, su autor, no podrá utilizarla para absolutamente nada si Público no le autoriza. Y, obviamente, si el diario decide usar esa foto para cualquier fin, o cederla a cualquier tercero, el fotógrafo que tomó la fotografía no podrá decidir en qué términos se hará, y mucho menos percibir un beneficio de ello.

Hace tiempo que en Xataka Foto venimos hablando de estos temas. En realidad no pedimos tanto, tan sólo que se respete al fotógrafo, en lugar de aprovecharse de su trabajo. Esto, por puro sentido común, excluye automáticamente cualquier cesión en exclusiva de derechos. Por otra parte, si los organizadores consideran que una fotografía es lo suficientemente buena como para darle un uso comercial o cederla a un tercero, ¿no es también lo suficientemente buena como para ser premiada?. Creo que sería lo justo.

Tal vez el diario no pretenda hacer uso de esas licencias, ni vaya a hacer ejercicio de la exclusividad limitando a los autores originales de las fotos su uso. Nadie les acusa de hacerlo pero, en cualquier caso, las bases se lo permiten. Público se reserva el derecho a modificar las condiciones y bases del certamen. Si sus intenciones son honradas, ¿a qué esperan para reescribir ese apartado?. Hoy por hoy, desde luego, no seré yo quien regale los derechos de mis fotografías con exclusividad, a cambio de nada.

ACTUALIZACIÓN (5 de Febrero): Ya sea por las críticas recibidas o por sentido común, parece que en Público han decidido modificar las bases, de modo que los derechos ahora se ceden igual, pero sin carácter de exclusividad. No obstante, parecen decididos a seguir quedándose con los derechos de todas las fotografías presentadas, ganadoras o no. Puestos a rectificar, ¿por qué quedarse a medias?. Por desgracia, este tipo de bases ya son más comunes de lo que parece…

Más información | Concurso fotolibre

En Xataka Foto | ¿Cómo nos gustaría que fueran los concursos de fotografía?

Se denomina barbecho a la tierra que no se siembra durante uno o varios ciclos vegetativos, con el propósito de recuperar y almacenar materia orgánica y humedad. También se refiere simplemente a la tierra que se deja descansar por uno o varios años. Durante el tiempo que permanece sin cultivar es sometido a una serie de labores con objeto de mejorar su predisposición al cultivo.

Barbecho, según la Wikipedia

Se denomina barbecho fotográfico al periodo de tiempo que dejamos pasar entre la toma de la fotografía y su selección, procesado y publicación. Durante el periodo de barbecho, las capacidades técnicas y creativas del fotógrafo se van desarrollando, así como su experiencia. El barbecho fotográfico tiene como objeto evitar que grandes fotografías queden enterradas en nuestro disco duro por no saber reconocerla entre otras mediocres, o evitar que la destrocemos con un procesado del que más adelante, cuando sepamos más, nos podamos arrepentir.

Barbecho fotográfico, según Xataka Foto. ¡Toma ya!

Sólo hago fotografías en salidas o viajes puntuales. Al llegar a casa vacío las tarjetas en su carpeta correspondiente, y durante ese día y los siguientes las reviso, editando aquellas que creo que merecen la pena, que serán las que suba a flickr o a mi fotoblog. Sin embargo, a veces también suelo revisar aquellas carpetas de fotos que tomé hace meses o incluso un par de años, y en ocasiones es una experiencia de lo más interesante. ¿No es genial descubrir una foto buena en la que antes nunca habías reparado? ¿No es genial sentirte ahora capaz de procesar una foto con la que antes nunca conseguiste el resultado que buscabas?.

Todo tiene una explicación lógica. Hoy posiblemente tengo un criterio mejor formado que hace un par de años respecto a qué fotografías me gustan y cuáles no, de las que me aburren y las que tienen algo especial. Y probablemente, dentro de otro par de años, mi visión y criterio habrán seguido madurando, o al menos cambiando. Respecto al postproceso, ocurre algo parecido. Hace un tiempo, si quería pasar una fotografía a blanco y negro, la desaturaba, sin más. Como mucho le daba contraste. Ahora ya sé usar el mezclador de canales, editar una fotografía por zonas, rescatar información de las sombras, o simplemente, consigo llegar al resultado buscado con más facilidad. Sabiendo esto, ¿no es lógico tratar de sacarle partido?.

Obviamente, el placer de venir de un viaje y ponerte cuanto antes a editar las mejores fotos no tiene precio. ¡Estás deseando ver tus fotos editadas y publicadas!. Sin embargo, en ocasiones, al cabo del tiempo, y tras revisar una y otra vez esa carpeta seleccionando y editando las mejores, apenas encuentras ya otras fotografías realmente buenas, o te resultan repetitivas, o tal vez sigues sin conseguir el procesado perfecto en algunas que sí te gustan, y ya te empieza a cansar. Como ya debes estar suponiendo, ¡ese es el momento de poner tus fotos en barbecho! No tengas miedo de dejar esa carpeta al margen un tiempo, unas semanas, unos meses, o lo que haga falta. Sigue haciendo fotos nuevas, y sigue editándolas con normalidad, como si nada. Paciencia.

Al cabo del tiempo, cuando tengas un rato o te sientas inspirado, vuelve a la carpeta que dejaste en barbecho, revisa aquellas fotografías que te llamen la atención, y trata de procesar esas que antes nunca supiste editar como querías. A lo mejor descubres con agrado que algunas tienen una composición muy buena, o que algunos momentos capturados eran realmente valiosos, o que por cosas del destino, ahora se han alineado los astros para que con sólo un par de ajustes, esa foto sea por fin la que tuviste tanto tiempo en mente. Con un flujo de trabajo correcto y programas como Adobe Lightroom, que permiten tanto editar como catalogar tus archivos originales, esta tarea es realmente ágil.

Para conseguir la fotografía de nuestra vida tienen que pasar varias cosas: Que al hacer click capturemos una imagen maravillosa con nuestra cámara, que luego la sepamos seleccionar entre otras, y por último, que la revelemos o procesemos digitalmente como merece. Lo primero, aunque requiere un aprendizaje, puede ocurrir desde el momento que estrenamos nuestra cámara, con algo de suerte. Lo segundo y tercero, rara vez ocurre por azar.

En línea con todo lo anterior, un consejo más. Jamás borres fotos de esas carpetas en las que crees que ya no hay nada aprovechable. Dales uno, dos, tres ciclos de barbecho fotográfico, o tantos como la capacidad de tu disco duro te permita. Piensa siempre que tal vez has hecho una foto maravillosa y aún no la sabes ver. Merece la pena.

Fotografías | Jose OHM y Grego

Los que seáis fieles lectores de los blogs de Weblogs S.L. ya sabréis que poco a poco todos están renovando su diseño. Pues bien, hoy estamos de enhorabuena en Xataka Foto, ya que tras un arduo trabajo de colaboración con los chicos de diseño, por fin nos ha llegado el turno y lucimos, orgullosos, nueva imagen.

Como veis el cambio es radical, pasamos de fondo negro a fondo blanco, con la intención de que la lectura sea más agradable y canse menos la vista. Muchos nos lo habíais pedido y finalmente hemos considerado que era una buena ocasión para hacerlo.

De cualquier forma más allá de la estética, el nuevo diseño trae bajo el brazo, como habréis comprobado en los demás blogs, una serie de nuevas funcionalidades que sin duda, os van a gustar. Enfocadas a potenciar el papel de los lectores y a mejorar la calidad de los comentarios, las principales novedades son las siguientes:

• Identificación permanente de lectores
• Votación de entradas
• Votación de comentarios

• Karma de comentaristas

Identificación permamente en OpenID

El sistema de comentarios del blog sigue pasando por disponer de una cuenta en OpenID, pero con una novedad muy interesante que os facilitará bastante las cosas: la identificación permanente. Además, ahora tenéis la posibilidad de usar una imagen asociada a vuestro nick gracias a Gravatar.

Los que ya tengáis vuestro usuario de OpenID, no tendréis que hacer nada nuevo y para los que no os hayáis registrado todavía, podéis hacerlo en el servidor que ofrece Weblogs S.L.. Allí, una vez que hayáis hecho click donde pone “Registrarse”, tendréis que rellenar un formulario como el siguiente:

Una vez tengais vuestra cuenta OpenID solo teneis que ir a la esquina superior derecha de la cabecera del blog, donde veréis que hay un recuadro desde el que podéis identificaros:

Pues bien, una vez identificados con vuestra URL de OpenID no tendréis que volver a escribirla a la hora de dejar vuestros comentarios. Cuando queráis cerrar vuestra sesión bastará con que hagáis click en “SALIR”. Así de fácil.

Soporte para Gravatar

Además de la identificación permanente, os ofrecemos la posibilidad de asociar vuestra cuenta de usuario OpenID con una imagen con la que os identificaréis más fácilmente en los comentarios. Todo lo que tenéis que hacer es registraros gratuitamente en Gravatar con el mismo e-mail con el que os disteis de alta en OpenID. Registraros en Gravatar no os costará nada y conseguiréis darle un toque más personal a vuestros comentarios.

Una vez asociada una imagen a vuestra cuenta, aparecerá en la cabecera del blog cuando os identifiquéis y en cada uno de los comentarios que hagáis.

Votación de entradas

A partir de ahora podréis indicarnos si os ha gustado un post o no. Veréis que al final de cada post aparece una barra de votación como esta:

Haciendo click en la flecha verde le daréis un voto positivo al artículo y si lo hacéis en la roja le daréis un punto negativo. En función de los votos recibidos por cada artículo se confeccionará la lista de Lo más votado que podéis encontrar en el lateral del blog:

Además esto nos servirá también para ir conociendo vuestras preferencias y que tipo de artículos son los que más os gustan y así potenciarlos en el futuro.

Votación de comentarios

Además de los artículos también podremos valorar los comentarios. El sistema es el mismo que se usa para valorar los posts: punto positivo con el botón verde, punto negativo con el rojo.

Los votos positivos están pensados para aquellos comentarios que te parezcan que aportan algo a la conversación, son interesantes o merecen ser destacados.

Los votos negativos son para aquellos comentarios en los que se insulte o se falte el respeto. Si el comentario tiene un tono polémico pero aporta valor, el voto negativo no está pensado para ese comentario, ya que sigue enriqueciendo a la conversación. Úsalo con cabeza.

Además se añade otro botón más en la zona superior derecha del comentario en forma de triángulo amarillo con un signo de exclamación en su interior, que servirá para que podáis marcar aquellos comentarios que detectéis con insultos, fuera de tono o spam. Esto nos ayudará a identificarlos mejor y actuar en consecuencia.

Karma de comentaristas

Otra de las novedades es que vais a poder contar con vuestro propio Karma, que vendrá dado por la valoración que reciban vuestros comentarios por parte del resto de usuarios. De esta forma podremos saber qué usuarios aportan más (o menos) con sus comentarios. En el menú lateral hay un apartado desde el cual podremos ver qué comentaristas son los más votados:

Integración del grupo de flickr

Sustituimos el estático banner de nuestro grupo de flickr. A partir de ahora, irá mostrando las fotos que vayáis subiendo al grupo. Si pincháis en la cabecera del banner vais al grupo, si pincháis en una foto, directamente a la página de la foto en flickr. ¿Interesante verdad?

Formulario de contacto

El formulario de contacto pasa desde la cabecera, al pie de la plantilla del blog. Desde él, podéis enviarnos enlaces, informaciones, o cualquier cosa que creais que puede interesar al equipo de Xataka Foto.

Y esto es todo, esperamos que estos cambios os gusten y os pedimos, que si veis que algo no funciona correctamente o tenéis cosas que decirnos sobre todas estas novedades podéis usar los comentarios o el formulario de contacto del blog.

Gracias a todos y a disfrutar del rediseño. Bienvenidos a Xataka Foto.

Hoy os tengo que confesar que he sentido un escalofrío. Y de la manera más tonta. He cazado al vuelo un twitt (twitter, ¿no sabes qué es?) de uno de mis contactos que ha mencionado un nombre que tenía olvidado, aparcado en la memoria. Cuando lo he leído, casi he sido capaz de escuchar el click que se oye al abrir un pestillo de una puerta y a mi memoria han llegado muchos recuerdos.

Acto seguido he tecleado este nombre en google y lo que he visto ha sido lo que me ha producido esta sensación melancólica y placentera, por motivos personales.

Noah Grey para mi es una parte muy importante de la época en la que empecé a descubrir la fotografía digital y los blogs, simultáneamente. Pero que por las circunstancias que sean, se quedó atrás y lo olvidé. Y como que seguramente esta historia te importe muy poquito, te diré que su trabajo fotográfico vale la pena.

Noah puede ser un ejemplo para muchos de los lectores y lectoras de Xataka Foto. Un apasionado de la fotografía así como de internet, los videojuegos, y cualquier actividad que conlleve creatividad, ya sea la literatura, la música, el dibujo… Además de ser la persona que programó Greymatter, el primer CMS de código abierto para publicar blogs.

Pero en lo que respecta a su fotografía, que es lo que más nos interesa, deberíamos fijarnos en varias cosas. La primera es su portfolio. Allí encontrarás muchísimas fotos, como las que puedes observar ilustrando esta entrada, con un claro predominio de de dos disciplinas: la fotografía de paisajes y los retratos. Normalmente en blanco y negro o algún virado, y muchas veces llenos de detalles.

Pero es que si no teníamos bastante con un portfolio, además Noah realiza de vez en cuando (y bastante habitualmente) unas series fotográficas que son magníficas. Series formadas de buenas fotos que cobran un nuevo sentido cuando las entendemos como partes de algo mayor. Jústamente hace muy poco hablábamos de esto.

Y para acabar de rematarlo, Noah pone a nuestra disposición un photoblog de actualización diaria (exquisito) y fondos de pantalla a partir de sus fotografías.

Os aviso que para disfrutar mejor de la obra del señor Grey lo mejor es leer su sección about donde explica algo sobre su vida. Cuando se conocen algunos detalles, muchas de sus fotos cobran un nuevo sentido.

Hoy Noah Grey vuelve a formar parte de mis ratos contemplando fotografías. Hasta hoy no sabía cuánto lo había echado de menos.

Más información | Noah Grey

Hace unas semanas comenzamos a plantear las diferentes opciones que tenemos para hacernos nuestro propio fotoblog. Hablamos de Blogger, y de Flogr, y entre sus principales carencias estaba la de no tener una apariencia “profesional” en el caso de Blogger, y las limitaciones de la personalización de nuestro fotoblog en el caso de Flogr.

Hoy toca retomar el tema y hablar de Pixelpost, probablemente el sistema de gestión de contenidos específico para fotoblogs más popular. Pixelpost es un proyecto de código abierto, y es completamente gratuito. Si queremos tener un fotoblog de aspecto profesional y completamente personalizable, Pixelpost puede ser una gran opción a considerar, así que merece la pena echar un vistazo a sus principales características.

Sus ventajas…

Pixelpost es el sistema que uso yo mismo en mi fotoblog, y otros muchos amigos (Entre ellos otros editores de Xataka Foto). Desde que he comenzado a usarlo he encontrado muchas ventajas en comparación con otros sistemas:

• Pixelpost se instala en el dominio y alojamiento que tengamos contratado, de modo que podemos definir nosotros mismos su dirección web. Esto ayudará a que nuestro fotoblog tenga una apariencia seria, si así lo deseamos, con una cierta identidad propia.
• Al ser un proyecto Open Source, hay mucha gente que continuamente contribuye a mejorar Pixelpost con actualizaciones, plugins (complementos que aportan funciones especiales) y plantillas. Además, en los foros del proyecto uno puede plantear las dudas técnicas que tenga acerca de su instalación o manejo. En la propia página web de Pixelpost puedes ver las etiquetas con las que añadir “llamadas” a muchas de las funciones del programa.
• Pixelpost es completamente configurable y personalizable por el usuario. Tiene soporte para varios idiomas y, con unos pocos conocimientos de diseño, HTML y CSS podemos hacer que nuestro fotoblog sea diferente a los demás, o tenga esa característica especial que nos resulta tan interesante.
• Pixelpost está orientado a su uso para fotoblogs, y se nota en muchas de sus características. Cada fotografía se muestra en una página individual, en la que por defecto podemos ver los datos EXIF de la toma y permite dejar comentarios. Pixelpost genera automáticamente otra página a modo de archivo, que muestra miniaturas de todas nuestras fotografías. Gracias al etiquetado de nuestras fotos, navegar por el archivo buscando fotos tomadas en una fecha determinada o de una temática concreta es realmente sencillo. Esas miniaturas son generadas automáticamente por Pixelpost, sin que nos suponga un trabajo extra.
• Su panel de control, bastante intuitivo si estás acostumbrado a usar blogs, permite configurar y gestionar muchos aspectos de tu fotoblog. Desde el tamaño de las miniaturas, a lo que deseas que se muestre en el feed RSS (un tipo de suscripción al fotoblog), hasta la moderación de comentarios y spam, pasando por la activación e inactivación de complementos.
• La mayoría de plantillas de Pixelpost están preparadas para mostrar las fotografías a tamaño grande, con diseños que suelen ser bastante minimalistas y sencillos. Estas plantillas también incluyen una página de presentación, que el autor podrá personalizar con su información personal, un texto de bienvenida, forma de contacto, o enlaces a otros fotoblogs.

...y sus inconvenientes

Sin embargo, sigo opinando que a cada persona le podrá resultar más o menos conveniente un sistema en función de sus necesidades, y es posible que en Pixelpost encontremos también inconvenientes:

• Aunque Pixelpost sea gratis, tendremos que pagar por un alojamiento y un dominio en internet. Dependiendo del número y tamaño de nuestras fotos, y del volumen de visitas que recibamos, mantener nuestro fotoblog puede costarnos de 2-3€ mensuales en adelante. En realidad esto no es mucho, pero puede ser suficiente para desanimar a quienes se conformen con un servicio gratuito como Blogger, por ejemplo.
• El principal inconveniente de Pixelpost reside en la complejidad de su instalación Mientras que para muchos puede ser pan comido descargar Pixelpost, personalizar su código con un editor de texto, modificar la plantilla CSS a su antojo o subir los archivos a su servidor vía FTP, a otros todo esto les puede sonar a chino. Cada persona tendrá que decidir si le merece la pena tratar de aprender estas cosas, a mayor o menor nivel, u optar por un fotoblog más básico y sencillo.

De todas formas, hay que relativizar la dificultad de la instalación de un fotoblog con Pixelpost. Mientras que editar el código de las páginas o las plantillas no estará al alcance de todos, la instalación del programa y unas cuantas plantillas es más sencillo de lo que parece a simple vista. Y por suerte, muchas plantillas nos gustarán a simple vista, sin necesidad de modificaciones.

¿Cómo lo instalamos?

Aunque no pretendemos ofrecer aquí una guía técnica detallada para su instalación, sí podemos comentar brevemente los aspectos más importantes:

• Para crear tu fotoblog necesitas contratar un alojamiento y un dominio que redireccione a él. Con una sencilla búsqueda encontrarás montones de empresas que ofrecen estos servicios. Ya sólo te queda decidir cual prefieres en función de su precio, servicio y prestaciones. Eso sí, asegúrate de que tengan PHP 4.3 o superior, y una versión actual de MySQL, para la base de datos.
• Crea una base de datos MySQL, y anótate su dirección, nombre, nombre de usuario y contraseña.
• A continuación tan sólo has de descargar Pixelpost, a través de su página oficial, descomprimirlo, y subirlo por FTP a tu servidor. Hay muchos programas gratuitos que permiten la transmisión de archivos por FTP. Una vez que les indicas los datos de tu cuenta, mover y copiar archivos es tan sencillo como lo harías en tu ordenador. La conexión por FTP también te servirá para subir las plantillas, que tendrás que copiar descomprimidas en la carpeta ‘templates’. Asegúrate de que las carpetas ‘thumbnails’ e ‘images’ son editables.
• Ve a www.tudireccion.com/tucarpeta/admin/install.php, donde tudirección.com es la dirección web que contrataste, y tucarpeta la carpeta en la que instalaste Pixelpost. Tan sólo tendrás que seguir los pasos indicados, y añadir los datos de la base de datos, que habías apuntado previamente.
• Una vez instalado, a través del panel de control podrás seleccionar la plantilla que desees entre las que tengas instaladas, y subir tus primeras fotografías. Utiliza un editor de texto o html para modificar la página de presentación.

Si vas poco a poco leyendo las instrucciones y archivos de lectura de Pixelpost, o si cuentas con la ayuda de alguien que te eche una mano, pronto tendrás Pixelpost instalado y funcionando.

Sugerencias de plantillas

Encontrarás montones de plantillas para Pixelpost. A continuación te indico algunas de las que más me han gustado, junto a un fotoblog en el que se esté usando, para que las puedas ver en funcionamiento:

• Delicious, de Jay Soto, es probablemente mi plantilla favorita. Aunque tiene un diseño sencillo, eso no es inconveniente para que incluya en cada página varias miniaturas de las fotografías anteriores o posteriores, lo que facilita bastante la navegación por el fotoblog. Puedes ver un ejemplo de Delicious modificado en mi fotoblog, y una demo de la plantilla original en la página de descarga.
• Simplicious es otra plantilla de Jay Soto, muy parecida a la anterior. A muchos le resultará interesante por el sombreado alrededor de las fotografías, y por incluir una imagen transparente encima de cada fotografía que complicará a los visitantes descargar las fotografías. Sin embargo, no incluye miniaturas de otras fotos en la portada. Tanto esta como la anterior incluyen botones para el cambio del color de fondo en la esquina superior derecha. Estas plantillas están tan extendidas, que mucha gente ya está acostumbrada a usar esos botones. Puedes descargarla, y ver ejemplos de su funcionamiento en Okmijnuhb o en Rodadura.
• Dark Matter tiene, en mi opinión, un diseño menos atractivo, pero cuenta con la ventaja de usar AJAX para mostrar las miniaturas de la portada, y otras funcionalidades. Existe una versión gratuita y una de pago. Puedes descargarla, y ver también un ejemplo de esta plantilla en funcionamiento en el fotoblog de Mundobocata.
• Switchy es la plantilla que usa Antonio Casas en su fotoblog, y es especialmente útil si muestras muchas fotos en vertical, puesto que según la orientación de la foto, coloca el menú y los comentarios a la derecha o abajo. Si quieres probarla, descárgala.
• Tienes muchas más plantillas en la página web principal de Pixelpost y además, por si no te quieres complicar demasiado la vida, también puedes optar por Simple y Horizon, dos cómodas y sencillas plantillas que vienen instaladas por defecto en Pixelpost. Si conoces alguna más que te guste especialmente, ¡no dudes en comentárnoslo!.

Esperamos que esta información te resulte útil. Por aquí ya hemos hablado a veces de lo útil que podría resultarte tener un fotoblog, así que esperamos, con algo de suerte, haberte dado el empujón que te faltaba para animarte a abrir el tuyo. Pixelpost es un gran sistema para la gestión de fotoblogs, y cuenta con muchas características interesantes. No obstante, si no te convence o te resulta demasiado complicado, tienes otras opciones de las que también hemos hablado o vamos a hablar próximamente.

Sitio oficial | Pixelpost

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