El neoyorkino James Nachtwey ha sido noticia en las últimas horas por haber sido el elegido para recibir el premio Princesa de Asturias 2016 de Comunicación y Humanidades, pero ¿está justificado?, ¿qué le ha llevado a conseguirlo?, a continuación hemos seleccionado una serie de fotografías, tanto publicadas como no publicadas que arrojan algo de luz al respecto.

Nachtwey es de esos fotógrafos que no dejan indiferente, con sus ángeles y sus deminios, con fotos magistrales y humanas, un fotógrafo que quiere contar la verdad y hacérsela saber al mundo. De el se ha escrito mucho, se han hecho películas, ha recibido multitud de premios y en los últimos tiempos no menos críticas.

Alguna de las críticas a su trabajo no son nuevas, son el habitual y cansino rumrúm que se suele hacer al trabajo de los fotógrafos de guerra porque "no respetan el drama", por "perseguir la muerte" y, mi favorita por "no haber hecho nada para evitar la situación que fotografían" como si los demás viendo las fotos en nuestro ordenador, con el café entre las manos estuviésemos cambiando el mundo. Pero la fotografía de Nachtwey suele ser unánimemente admirada y reconocida por el respeto hacia quien fotografía, por mostrar la realidad de lo que ocurre y por la poesía que emana en gran parte de su obra.

El neoyorkino ha afirmado en alguna ocasión que "si una fotografía no se publica no ha conseguido su propósito", la revista Time hizo un pequeño resumen de alguna de las imágenes que el neoyorkino tomó el día del ataque a Torres Gemelas y que no fueron publicadas en su momento.

Fotografía de Nachtwey el 11-S para Time. No publicada.

Los demonios de Nachtwey

Pero como decíamos antes; Nachtwey también tiene sus demonios. El trabajo más criticado por sus compañeros de profesión es el que hizo sobre la familia Al Assad como si de modelos se tratase. Una de ellas llegó a ser portada de un reportaje en el "Daily Vogue" y muestra a Asma Al Assad posando, como si de una modelo se tratase. Poco después Vogue retiró la publicación.

Las críticas las recibió principalmente por compañeros de profesión que entendieron que estas fotos tenían un corte ideológico y propagandístico claro y que son fruto de una abultada cantidad de dinero, 25.00 dólares por el reportaje.

Pese a la polémica y a las bastante argumentadas críticas hacia este reportaje, hay que reconocer que Nachtwey en lo que sabe hacer, fotografía de conflictos, es un maestro. Su compromiso por la fotografía y su pasión por su trabajo en los conflictos armados no está en cuestión. El siguiente es un pequeño extracto de lo que se ha venido a llamar el "Credo de Nachtwey" que dio en una conferencia en el TED

¿Por qué fotógrafo de guerra?

Siempre ha habido guerra. La guerra azota el mundo en este mismo momento. Y hay pocas razones para pensar que la guerra dejará de existir en el futuro. Mientras el hombre se ha hecho cada vez más civilizado, sus formas de destruir a sus congéneres se han hecho cada vez más eficientes, crueles y devastadoras.

¿Es posible poner fin a un comportamiento humano que se ha mantenido a lo largo de la historia por medio de la fotografía? Las proporciones de esa noción parecen ridículamente desequilibradas. Sin embargo, esa es precisamente la idea que me ha motivado.

Página oficial | James Nachtwey

El fotoperiodista estadounidense James Nachtwey ha sido galardonado con el Princesa de Asturias de Comunicación y Humanidades 2016. Su candidatura fue propuesta por Jordi Rodríguez Virgili, vicedecano de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Navarra.

El galardón quiere premiar las cuatro décadas de trabajo en zonas de guerra, campos de refugiados, desastres naturales, y otros escenarios que ha cubierto James Nachtwey, uno de los más reputados fotoperiodistas en activo del panorama periodístico mundial.

El acta del jurado anuncia su fallo en el siguiente comunicado:

"Reunido en Oviedo el Jurado del Premio Princesa de Asturias de Comunicación y Humanidades 2016, integrado por Helen Aguirre Ferré, José Antonio Álvarez Gundín, Luis María Anson Oliart, Juan Barja de Quiroga Losada, Adela Cortina Orts, Silvia Elena Giorguli Saucedo, Javier González Ferrari, Miguel Ángel Liso Tejada, Ramón López Vilas, Patricio Lorente, Emilio Morenatti Fernández, Beatriz de Moura Gurgel, Benigno Pendás García, Diana Sorensen, José Antonio Vera Gil, Enrique de Ybarra e Ybarra, presidido por Víctor García de la Concha, y actuando como secretario Alberto Anaut González, acuerda conceder el Premio Princesa de Asturias de Comunicación y Humanidades 2016 al fotoperiodista estadounidense James Nachtwey.

Considerado uno de los mejores reporteros gráficos de guerra de las últimas décadas, su compromiso profesional le ha llevado a cubrir una treintena de conflictos bélicos y crisis humanitarias sin abdicar de los principios éticos del informador ni maquillar el dictamen de la cámara. Como lúcido testigo del sufrimiento humano, su magisterio se prolonga a varias generaciones de fotoperiodistas de todo el mundo."

Acompáñanos a un viaje por el infierno. Queremos caminar de la mano de fotógrafos de guerra en un día a día en su trabajo.

Para ser fotógrafo de guerra no es suficiente con tener valor y coraje, ni siquiera es suficiente con tener pasión por tu trabajo, además hay que tener contactos y si eres fotógrafo español que pretende vender su trabajo a un medio patrio, además hay que tener dinero.

Pero por encima de las dificultades suelen estar las pasiones, la necesidad vital de enfrentarte a tus miedos, coger la cámara e ir a contar lo que nadie cuenta, pese a que ir no te aporte dinero, pese a que quizá nunca utilices el billete de vuelta a casa.

Otra forma de ir a la guerra es "incrustado" en un batallón de un ejército. Eso te garantiza cierto nivel de seguridad, nadie te asegura que tu vida esté fuera de peligro, pero suele ser un trabajo "por encargo" de algún medio, seguramente te pagaran el viaje, la manutención y el trabajo pero dificilmente podrás ser objetivo y escogeran el trabajo que vaya más acorde con la línea editorial de la publicación en cuestión

Nachtwey dijo "hay un trabajo por hacer y es contar la verdad" y así es como la cuenta:

Foto de inicio vía | Wikimedia Commons

Más sobre fotógrafos de guerra |En Xataka Foto

"Exodus", con ese descriptivo adjetivo titula Time el reportaje especial que tiene como protagonistas a miles de refugiados y como testigo y narrador a James Nachtwey.

Time nos acerca a la realidad de los refugiados, al miedo, a la inseguridad, a la incertidumbre de un camino que comenzaron a caminar con los pies casi descalzos, un camino que no tendrá un final para muchos que se quedarán en el camino.

Nachtwey, en su afán por seguir contando la verdad, nos ofrece una visión humanista de la repercusión de las decisiones políticas que están devastando países. En la ciudad croata de Tovarnik, en la frontera con Serbia, miles de personas esperan acurrucados en una estación de tren y miles más a lo largo de un borde de la carretera, desesperados por subir bordo de trenes o autobuses hacia destinos desconocidos.

Muchos no saben ni en qué país se encuentran. Las primeras etapas de esta transición eran caóticas, sin mñas control que el la policía antidisturbios, entrenados para lidiar con disturbios civiles o hooligans pero no para crisis humanitarias y aplicaban la misma solución para los dos casos. Nachtwey denuncia la arrogancia y el mal uso del poder que ejercía la policía sobre los débiles.

Lo más duro es comprobar como han ido matando lo único que les quedaba en la vida a quienes tuvieron que salir corriendo de sus casas: la esperanza.

Ver artículo en | Time

James Nachtwey nació en Syracuse, localidad cercana a Nueva York en el año 1948. Sin duda, resulta ser uno de los fotógrafos más impresionantes por su trayectoria a lo largo de todos conflictos internacionales de los últimos 30 años. De personalidad callada y sin buscar la notoriedad casi nunca encuentra la fotografía a través de la Asociación a favor de los derechos civiles y la huella que deja en él la conocida guerra de Vietnam allá por el año 1970. Nombrar a Nachtwey es hacer referencia a uno de los grandes maestros del fotoperiodismo moderno.

Licenciado en Historia del Arte y Ciencias Políticas por la Universidad de Darmouth, son sus primeros trabajos basura los que le habilitan para gestionarse los recursos para estar en el momento adecuado años más tarde. Es de esas personas con recursos, con habilidades, con un don para salir de los momentos más difíciles. Cuentan que su primer trabajo como fotógrafo de un periódico fue allá por el año 1976 para unos años después trabajar como fotógrafo freelance donde culmina uno de sus primeros y brillantes trabajos en Irlanda. El comienzo de una carrera brillante.

Hay un trabajo que hacer ... contar la verdad. ¡Lo que deseo es despertar a la gente!

James Nachtwey, el hombre

Es incontable la cantidad de conflictos armados que Natchwey ha cubierto por todo el planeta. Pero su trabajo no se queda relegado a este tipo de conflictos: el hambre, el sida o el medio ambiente son sus otras preocupaciones principales. Eso sí, siempre teniendo como base de operaciones su querida y amada Nueva York.

James Nachtwey

Entre sus principales colaboraciones están: Magnum y Time. Con la primera desde el año 1986 hasta el 2001 cuando crea su propia agencia llamada VII Photo Agency. Con la segunda, resulta ser uno de sus fotógrafos de cabecera así como uno de los que más prestigio le otorga a la publicación, colaborando habitualmente con ella.

De hecho, uno de sus trabajos, más reconocidos, ha sido publicado 10 años después del atentado del 11 de Septiembre en Nueva York. Natchwey se encontraba allí en esa fecha, en el 2001 y numerosos rollos de película han visto la luz de esa manera una década después.

11S

Premiado en numerosísimas ocasiones, incluyendo el World Press Photo en los años 1992 y 1994 o las cinco veces que ha sido galardonado con la medalla de oro Robert Capa, Nachtwey lleva escrita la honestidad en sus imágenes. Siempre educado, siempre testigo, alza la voz a través de sus imágenes tan pronto de una familia, como de un grupo de manifestantes.

James Nachtwey, el fotoperiodista

Por encima de cualquier otra consideración la fotografía de Nachtwey es dura. Uno no puede quedarse ante sus imágenes indiferente, es absolutamente imposible. Según ha relatado en algunas entrevistas, incide en que la opinión pública necesita el conocimiento de los temas que trata y que para él la fotografía es una herramienta útil para concienciar y cambiar el mundo.impactantes como la que vemos a continuación.

SIDA

Quiero que mis imágenes queden al margen de consideraciones políticas y conecten a un nivel humano.

Es precisamente, en ese punto de partida, donde la fotografía de Nachtwey crece hasta el monte Olimpo del fotoperiodismo agitando las conciencias. Si uno ve sus imágenes, uno debe ofenderse con el genocidio, la guerra, la limpieza ética. Ofenderse contra el hambre. Sentirse incómodo. No es un entretenimiento. Sus imágenes forma parte de una labor de concienciación al espectador.

Mi trabajo es concienciar a la gente de que son crímenes contra la humanidad.

Sin embargo, no todo son luces en la vida de este gran fotógrafo, como en la vida de cada persona, también hay sombras. Una de ellas ocurre recientemente. En febrero de 2011, Nachtwey contribuyó a un polémico artículo para la Vogue, que ofrecía cierta visión favorecedora de Bashar al-Assad y su familia (conocidas son las relaciones que ha tenido siempre EE.UU con Siria).

Aquel artículo y aquella serie de fotos fueron particularmente objeto de controversia al coincidir en el tiempo con el movimiento de protesta pacífica en el contexto de la llamada 'primavera árabe' y que, al mismo tiempo, fue brutalmente reprimida por los servicios del régimen sirio. Vogue, aunque algo tarde, decidió retirar el artículo de sus páginas. Sin embargo, el artículo, al parecer todavía se puede acceder en la página web de la propia presidencia siria.

Prostitución

A pesar de ello, el trabajo de una vida no puede verse emborronado por aquello. Y es el propio maestro consciente de ello al resumir su propia filosofía de esta manera:

Lo peor es que, como fotógrafo, me aprovecho de las desgracias ajenas. Esa idea me persigue todos los días, porque sé que si algún día mi carrera es más importante que mi compasión, habré vendido mi alma. La única manera de justificar mi papel es respetando a aquellos que sufren. La medida en la que lo logro, es la medida en la que se me acepta, y en la que yo mismo puedo aceptarme

Inferno

"Inferno ", es, sin duda, uno de los mejores trabajos y merece un aparte. Un libro de 480 páginas con imágenes verdaderamente impactantes como la que vemos a continuación.

Ruanda

Este libro es una visita guiada al infierno de la humanidad en donde Nachtwey se ha jugado su vida durante 10 años en lugares como Rumania, Somalia, India, Sudán, Bosnia, Ruanda, Zaire, Chechenia y Kosovo. Ese libro comienza citando el infierno de Dante: "A través de mí, el camino a la ciudad es doliente. A través de mí es la manera de unirse a los perdidos." Toda una declaración de intenciones.

Nachtwey, su trabajo

Me gustaría que su trabajo, si no lo conocías, tuviera su impacto en ti que lees estas líneas de la misma forma que a él le gustaría que la fotografía tuviera un impacto en la opinión pública, cualquiera que fuese el tema que tratara.

Terremoto de Japón, un año después

Vídeo | War Photographer| Premios TED, James Nachtwey Más información | James Nachtweyu

Hace unos días os presentábamos cinco películas cuyo contenido principal era la fotografía. Además algunos de vosotros usabais los comentarios para aportar algunos títulos más.

Hoy queremos traeros una selección de cinco documentales sobre fotografía y fotógrafos que no podéis perderos. Probablemente existan todavía más documentales sobre fotografía que películas, así que os invitamos a aportar vuestro documental favorito a través de los comentarios.

La sombra del iceberg

El cinco de septiembre de 1936 dos disparos casi simultáneos se oyeron en Cerro Muriano. Uno, el de la Leica III-a de Robert Capa, captó justo el instante de la muerte de un miliciano republicano, el otro era el que producía esa muerte… o no.

La fotografía titulada “Muerte de un miliciano” se convirtió en todo un icono del bando republicano en la Guerra Civil Española. Con el paso del tiempo empezaron a surgir dudas sobre la autenticidad de esa fotografía. Este documental lanza una serie de preguntas para forzar una reflexión sobre la autenticidad de la imagen.

A través de un análisis del resto de fotografías de la serie, entrevistas a algunos compañeros y conocidos de Robert Capa, estudiosos de la vida del fotógrafo e incluso a un médico forense que analiza la fotografía, buscan la verdad.

Una verdad que difícilmente saldrá a la luz después de tanto tiempo y tantas incógnitas aún por resolver. Únicamente el mismísimo Capa y los milicianos que ese día estaban en Cerro Muriano podrían desvelarnos esa realidad.

Dirección: Hugo Doménech y Raúl M. Riebenbauer

El fotógrafo de guerra

James Nachtwey, considerado por muchos el mejor fotógrafo de guerra, es el protagonista de este documental. Dos años de seguimiento de Nachtwey, conducen al director de este documental (Christian Frei) hasta las guerras de Indonesia, Kosowo y Palestina a las que acude el fotógrafo a documentar los hechos.

A través de microcámaras sobre la propia cámara del fotógrafo tenemos una visión perfecta del modo de trabajo de este maestro. Un profesional reservado, pero dispuesto a ayudar en todo lo posible a las personas a las que fotografía.

Un documental con una realización extraordinaria, lleno de detalles interesantes y que muestra las experiencias auténticas del propio Nachtwey, pero en el que la sucesión de imágenes de guerra y desgracias puede llevaros a más de uno a necesitar un respiro en ciertos momentos.

Dirección: Christian Frei

La muerte de Kevin Carter

Kevin Carter, uno de los cuatro integrantes del Bang Bang Club, tomó una de sus mejores fotografías, la que más odió, la de la niña sudanesa famélica y el buitre esperando su muerte.

Las duras críticas que recibió por haber tomado la fotografía en lugar de ayudar a la niña, así como una serie de acontecimientos anteriores y posteriores, llevaron al suicidio a Kevin Carter.

En este documental conocemos de la mano de algunos de sus compañeros y amigos, cómo vivía este fotógrafo, qué pensaba, cuales fueron las críticas y las escenas vividas que más le afectaron.

Personalmente me llamó la atención el hecho de que se le acusara de haber aprovechado el sufrimiento de esta niña para ganar dinero con su fotografía, y que, cuando le llaman para decirle que ha ganado un premio Pulitzer sólo quiere algo del dinero del premio para poder arreglar o comprar un coche nuevo y así llegar a nuevos escenarios que fotografiar, no pasa por su mente en ningún momento el valor del premio ni del dinero.

Dirección: Dan Krauss

Annie Leibovitz: Una vida a través de la cámara

Un personaje famoso, no es realmente famoso si no ha sido fotografiado por Annie Leibovitz. Esta frase nos da una idea clara de la importancia de las fotografías de Annie Leibovitz.

En este documental conocemos la vida de la fotógrafa, desde el momento en el que coge su primera cámara, hasta sus días de colaboradora en la revista “Vanity Fair“ pasando por su reportaje de los Rolling Stones que le acercó al mundo de las drogas, su relación con Susan Sontag y su vida como madre.

Se trata de un documental interesante, en el que podemos ver el modo de trabajar de la fotógrafa, los escenarios que se crean para sus fotografías, su relación con los personajes famosos y con las revistas, pero que en algún momento puntual roza el límite de convertirse en un documental para la prensa rosa al profundizar en exceso en su relación con las drogas y sus sentimientos hacia Susan Sontag. Aún así fueron parte de su vida y no podían faltar en un documental como este.

Dirección: Barbara Leibovitz

Ansel Adams, un fotógrafo americano

Ansel Adams, considerado uno de los mejores fotógrafos de paisaje de la historia. En su búsqueda por la perfección en la técnica fotográfica y por lograr mostrar a través de sus fotografías lo que realmente veían sus ojos, desarrolló lo que hoy conocemos como Sistema de Zonas.

En este documental acompañamos a Ansel Adams a algunos de los lugares en los que tomó sus fotografías más emblemáticas.

Nos narra la historia y el modo de vida que le llevaron a ser un fotógrafo paisajista reconocido en todo el mundo y cómo logró la protección de amplias zonas naturales como el Parque Nacional de Yosemite.

Podemos disfrutar de entrevistas a Beaumont Newhall y Georgia O’Keeffe (su mujer) entre otros personajes.

Foto de portada | Jesus Siguero
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Cuando James Nachtwey, uno de los mayores fotógrafos de guerra de las últimas décadas, ganó el año pasado los 100.000 dólares del premio TED, tuvo claro en qué iba a emplearlos: fotografiar la realidad de las personas que padecen Tuberculosis. Nachtwey ha tenido que actuar de forma clandestina de cara a los gobiernos de algunos de estos países para poder hacer estas fotografías. "Hacerse invisible", como él mismo dice.

Ha sido recientemente, una vez terminado el reportaje, cuando por fin se han podido ver unas imágenes que muestran el drama de esta enfermedad, con el propósito de que no permanezca olvidada, como hasta ahora. Impresionante reportaje.

El principal problema de la tuberculosis es su elevada contagiosidad, y su fácil transmisión a través de la tos. Hasta un tercio de la población mundial está infectada por el bacilo. Sin embargo, sólo un pequeño porcentaje de los infectados realmente desarrolla la enfermedad. Suelen ser los más débiles, o los que ya están siendo víctimas de enfermedades como el SIDA.

El otro gran problema es que, pese a que la infección se puede curar con los medicamentos adecuados, las personas que la sufren no siempre tienen acceso a esos tratamientos, o al tratamiento completo. Comenzar un tratamiento y no terminarlo puede aumentar la resistencia de la infección al tratamiento con antibióticos, llegando incluso a formas de tuberculosis extremadamente resistente a medicamentos.

Con sus fotografías, James Nachtwey nos invita a que no olvidemos esta terrible plaga olvidada: difunde la historia, detén la enfermedad. En el siguiente vídeo podéis ver el reportaje completo y, en la página oficial, el mismo vídeo a alta resolución. Merece la pena.

Vía | Caborian y My heart's in Accra Sitio oficial | XDRTB.org.

James Nachtwey es uno de los reporteros gráficos especializados en conflictos más famosos. Su talento y, por qué no decirlo, su valentía, le han llevado a cubrir guerras y situaciones terribles por todo el planeta desde los primeros años 80.

'War Photographer' es una estupenda película en la que se recoge el trabajo, la forma de trabajar y la visión de Nachtwey acerca de su profesión y de las situaciones que fotografía.

"...se mataban cara a cara. Simplemente no puedo entender cómo las personas nos podemos hacer eso los unos a los otros. Lo que puede inspirar tanto miedo y tanto odio está más allá de mi entendimiento..."

En la película se intercalan fotos comentadas por Nachtwey, testimonios de sus compañeros de profesión y, lo más interesante, opiniones personales de Nachtwey acerca de las situaciones en las que trabaja y de las personas que fotografía.

Resulta casi conmovedora la total falta de ego que se desprende de las palabras del fotógrafo norteamericano. Los planteamientos que hace acerca de las situaciones vividas son profundamente humanos y siempre parten de la más estricta humildad y el respeto. Algo que, personalmente me parece admirable y me sorprende, pues no es para nada común en estos perfiles.

Durante la grabación de la película, además de las convencionales, se emplearon un par de pequeñas cámaras subjetivas ancladas a la cámara de Nachtwey. Una de ellas nos muestra la visión sobre la cámara, desde cerca del visor, dejando ver los dedos de la mano derecha, por lo que podemos ver cómo dispara y los parámetros que emplea. La otra cámara está situada más baja que el objetivo y a cierta distancia de él, por lo que nos muestra un contraplano de Nachtwey tras su cámara.

Todo el metraje es un reflejo fiel de lo que aparenta ser Nachtwey: un tipo reflexivo, pausado, elegante e inteligente. Un auténtico gentleman que parece recién salido de la ducha en cualquier situación.

Una de las cosas que me llamó más la atención es el profundo respeto que en todo momento muestra por las personas que fotografía. Ya sean familias llorando a sus muertos, moribundos, indigentes o soldados, Nachtwey se aproxima con el máximo respeto, saluda y, simplemente, hace su trabajo pasando totalmente desapercibido.

"Sería impensable en lo que llamamos 'vida normal' entrar en la casa de una familia que está llorando la muerte de uno de sus seres queridos y pasar un buen rato allí haciendo fotos. Simplemente nadie lo haría.
Esas fotos nunca podrían haber llegado a hacerse sin haber sido aceptado por la gente que fotografío. Es simplemente imposible hacer momentos como esos sin la complicidad de la gente que fotografías, sin el hecho de haber sido bienvenido, aceptado y de que ellos quieran que yo esté allí"

No sé si decir que se trata de un ejemplo a seguir, porque sinceramente yo creo que no sería capaz de hacerlo, pero desde luego sí me parece una actitud a valorar y a adoptar en muchas situaciones para afrontar ciertas fotos en situaciones comprometedoras.

"Cada minuto que estaba allí, quería volar. De ningún modo quería ver aquello. Dos opciones, darme la vuelta y correr o aceptar la responsabilidad de estar allí con una cámara."

Si no habéis visto la película todavía, os la recomiendo. No deja indiferente.

Web oficial de la película | War Photographer Más información |Web de James Nachtwey Te puede interesar | Entrevista a Nachtway de Daniel Cuthbert (autor del retrato de la cabecera)