Hace tiempo que trabajo con las máscaras de luminosidad. Es uno de los flujos de trabajo con Adobe Photoshop más interesantes que podemos desarrollar. Tony Kuyper fue de los primeros que lo trasladó al papel, y hoy en Xataka Foto vamos a aprender a revelar con las máscaras de luminosidad.

Para lo neófitos en la materia que piensan que estamos ante una de las técnicas más complicadas de Adobe Photoshop quiero decirles que no lo es en absoluto. Como siempre, nosotros seremos los responsables de crear un flujo de trabajo más o menos sencillo en virtud de lo que queramos conseguir. Si hacemos las cosas bien desde el principio, os puedo asegurar que será un camino de rosas. Sólo hace falta practicar sin parar.

Leer antes de usar

Selección imposible son las máscaras de luminosidad

Las máscaras de luminosidad no son más que máscaras de capa perfectas basadas en la luminosidad de los píxeles que forman la imagen. Es un método eficaz para afectar solo a las zonas de imagen que tú quieres modificar. Imagina la imagen de una alameda en un atardecer, con mil ramas surcando el cielo. Detrás de ellos, un atardecer de los que salen en las películas de Technicolor. Si quieres mejorar esos colores, sin afectar a las ramas, hasta ahora tenías que pasar un infierno de selecciones basadas en el blanco y negro. Con la ayuda de las máscaras de luminosidad, esto será coser y cantar.

Tony Kuyper presentó al mundo esta técnica en 2006, y cada día goza de más y más popularidad. No me extrañaría que en un futuro no muy lejano fuera una acción por defecto de Adobe Photoshop. Tiempo al tiempo. Todo parte de una función innata del popular programa que, cuando la conozcas, te dará envidia no haberla descubierto tú mismo. Se ha hecho tan popular que vende vídeos como rosquillas por todo el mundo y tiene hasta colaboradores oficiales en varios países. Como dice él mismo:

Las máscaras de luminosidad no son más que selecciones basadas en los valores de brillo de la imagen.

Máscara de la luminosidad

Todo parte de la posibilidad de seleccionar solamente los píxeles más luminosos al hacer Ctrl+clic en el canal RGB en la correspondiente ventana. Si logramos ir delimitando cada vez más la selección, lograremos una precisión sin igual y encima con una potente gradación de grises. Más adelante veremos cómo.

Si encima descubrimos que es un proceso que se puede automatizar con una acción, y que es tremendamente rutinaria, empezaremos a darnos cuenta de que quizás, solo quizás, es el flujo de trabajo más completo hasta la fecha. Cierto que es muy temerario hacer tal afirmación, pero pienso que es uno de los más completos que podemos aprender. Y que si lo adaptamos a nuestro día a día, el revelado de nuestras fotografías mejorará.

Efecto exagerado ¿o no?

Eso sí, hay que escapar como alma que lleva el diablo de los efectos exagerados y grandilocuentes que empiezan a inundar las redes. Insisto una y mil veces en lo que le digo a mis alumnos, un buen revelado es aquel que no se nota. No tiene sentido cambiar la luz por la sombra aunque se pueda hacer. Y sin más dilación vamos a ver el primer paso que hay que dar antes de adentrarse en este mundo.

La gestión de color en las máscaras de luminosidad

Sé que algunos os llevaréis las manos a la cabeza con solo leer este título, pero os aseguro que es importante. Lo descubrí hace tiempo al verlo en este interesante vídeo. Y recientemente lo he vuelto a recordar, y la verdad es que es fundamental para conseguir que las máscaras de luminosidad funcionen correctamente.

Ajustes de color

La gestión del color es fundamental en la fotografía digital. Me imagino que habréis leído artículos sobre el tema. Para resumir:

1. Lo mejor para trabajar (e imprimir con calidad) es elegir Adobe RGB (1998).
2. Para compartir en Internet (e imprimir en el laboratorio de la esquina) elige sRGB .
3. Y si tienes los mejores equipos tu elección es ProPhoto.

El secreto mejor guardado es que estas máscaras trabajan en escala de grises, y si queremos que haya equivalencia de luminosidad entre el color y el blanco y negro tendremos que ajustar el Espacio de trabajo de RGB con el Espacio de trabajo de Gris. Así, la relación de luminosidades será perfecta. Y aquí tienes la chuleta que mejorará tu trabajo con las máscaras de luminosidad:

1. sRGB > sGray
2. Adobe RGB (1998) > Gray Gamma 2.2
3. ProPhoto > Gray Gamma 1.8

En el próximo artículo explicaré la forma de crear las máscaras de luminosidad y cómo convertir este rutinario proceso en una acción a la que acudiremos una y otra vez.

En Xataka Foto| Entiende de una vez por todas la gestión de color en tu ordenador

Si ayer vimos las herramientas y las funciones directas para seleccionar objetos en Adobe Photoshop, hoy me voy a centrar en diversos métodos para superar las limitaciones que notamos ayer. Muchas veces consiste en la combinación de varias funciones hasta conseguir la selección perfecta.

Algunos de los métodos requieren algo de experiencia en Adobe Photoshop. Quizás no tengáis que utilizarlos nunca, pero en algunas ocasiones nos pasará que necesitemos aclarar un objeto complicado en silueta, o nos saldrá un trabajo en el que tendremos que cambiar de fondo ¡Quién sabe! Vuelvo a insistir que cada foto pide algo distinto. Y que lo que funciona bien con una no tiene por qué servir para otra. Por eso es importante conocer cuántos más métodos mejor. Y, lo más importante, trabajar siempre en una capa duplicada.

Selección rápida

Esta es una de las posibilidades que vimos ayer y es una de las mejores herramientas del programa. En la fotografía de ejemplo funciona a las mil maravillas, pero es importante usarla en combinación con la ventana Seleccionar y aplicar máscara.

Seleccionar y aplicar imagen

1. Abrimos la fotografía y duplicamos la capa (Ctrl+J).
2. Cogemos la herramienta Selección rápida y la pasamos por el objeto con un Diámetro adecuado y la Dureza al 100% (consejo de amigo). En este momento no hace falta ser muy preciso. Cuánto más rápido seas, mejor.
3. Y ahora es el momento de acudir a Seleccionar y aplicar máscara, que lo tenemos en la barra de configuración de la herramienta. En esta ventana (que cada día se actualiza más y mejor) podemos afinar la selección hasta límites insospechados. La verdad es que podemos acceder a ella sin hacer selección previa (Selección>Seleccionar y aplicar máscara). Pero es la fuerza de la costumbre. Y ya tenemos un trabajo hecho.
4. En esta ventana tenemos todas las herramientas de selección que vimos ayer. Primero elegimos el Modo de vista. Yo prefiero En capas.
5. Luego activamos la herramienta Selección rápida de la ventana para mejorar el trabajo, pasándola por el borde del objeto.
6. En Detección de borde subimos el Radio y marcamos la opción Radio inteligente. La mejora es automática sin hacer nada más.
7. Para los problemas tenemos que acudir a Perfeccionar borde, herramienta que pasaremos por las zonas que todavía no están bien seleccionadas.
8. En este momento podemos pasar al Modo de vista Blanco y negro y con ayuda de Pincel eliminamos las zonas que se hayan quedado grises.
9. Para finalizar en Ajustes de salida marcamos Descontaminar colores y Enviar a Nueva capa con máscara de capa.

Duplicar canal

Este método funciona gracias a los canales RGB de nuestro archivo digital. Consiste en buscar aquel que esté más contrastado para generar una máscara que podamos utilizar.

Duplicar canal

1. Abrimos la fotografía y nos vamos a la ventana Canales (Ventana>Canales).
2. Pinchamos en cada canal hasta encontrar cuál tiene más contraste y nos ayuda a separar el objeto del fondo. Suele ser el azul. En la fotografía de ejemplo se cumple el tópico. Cuando lo encontremos lo duplicamos arrastrándolo al icono Crear canal nuevo de la ventana.
3. Nuestra misión ahora es subir el contraste de dicho canal con la ayuda de Niveles o Curvas. En este caso voy a hacerlo con Niveles (Imagen>Ajustes>Niveles).
4. Con la herramientas Pincel y cuidando los modos de fusión (Luz suave) y el color frontal, vamos ajustando hasta encontrar la selección perfecta. Eso sí, luego no podemos olvidarnos de invertir (Ctrl+I) para que el objeto esté en blanco y conseguir nuestro objetivo.

Calcular canales

Este es otro método desconocido por las masas. Más de una vez nos puede salvar la vida cuando las cosas se complican con las otras técnicas. Es un poco complicado pues funciona con fórmulas cerradas y cada imagen necesita una. Vamos a ver cómo podemos hacerlo con la fotografía de ejemplo.

Calcular canal

1. Abrimos la fotografía y buscamos de nuevo el canal que ofrece más contraste en la ventana Canales. Como era de esperar, el canal que ofrece más contraste es el azul de nuevo. Lo arrastramos al icono Crear canal nuevo.
2. En Imagen>Calcular tenemos la posibilidad de combinar los canales con los modos de fusión como si fueran capas. Una gran posibilidad para crear selecciones perfectas.
3. En la ventana Calcular tenemos tres partes diferenciadas. El secreto es hacer todas las combinaciones posibles para conseguir lo que estamos buscando: una selección perfecta.
4. En Origen 1 estará activo por defecto el archivo con el que estamos trabajando. Como Capa marcaremos la principal; y como Canal el que hemos duplicado. En este caso el Azul.
5. En Origen 2 es importante trabajar con el mismo archivo. Como Capa la misma que en Origen 1. Y ahora es donde empieza el juego, pues tendremos que probar con todos los canales hasta encontrar el que nos sirva. Incluso probaremos con cada uno la opción de Invertir. Las posibilidades se multiplican.
6. En Fusión es el momento de probar todos los modos de fusión hasta que logremos nuestro objetivo. Si conocemos cómo funcionan será todo más rápido. En el ejemplo al final he elegido en Origen 2 el canal Rojo invertido y como Fusión Luz lineal. Como resultado he pedido Nuevo Canal.
7. Y ahora es momento de actuar como en el caso anterior. Con la herramienta Pincel en blanco con su modo de fusión en Superponer elimino todos los restos grises y me quedo con los árboles en negro. Y para que todo sea perfecto Imagen>Ajustes>Invertir. Y ya puedo poner los árboles en el desierto si quiero.

Estos son algunos de los métodos más interesantes que podemos utilizar para lograr esas selecciones imposibles. Hay más, por ejemplo las máscaras de luminosidad o a través del uso directo de los modos de fusión, pero con éstas que os hemos mostrado debería ser suficiente. Aunque si estáis interesados (como siempre, podéis hacernoslo saber a través de los comentarios) les dedicaremos un futuro artículo.

En Xataka Foto| Métodos para seleccionar objetos en Adobe Photoshop

Los fotógrafos viejos no hacíamos selecciones en el laboratorio. Mirábamos las técnicas de los laborantes británicos con curiosidad, pero pocos usábamos las hojas de acetato y los rotuladores indelebles para hacer dobles exposiciones y demás experimentos. Hoy en día si no lo sabes hacer la gente te señala con el dedo por no saber aprovechar el potencial de Adobe Photoshop. Creo que no es importante, pero sí que interesa saber hacerlo. Así que vamos a conocer métodos para seleccionar objetos en este programa.

El método perfecto no existe. Desconfiad de aquellos tutoriales que lo insinúan o afirman sin tapujos en los títulos. Cada fotografía es un mundo y puede que necesite un método u otro. Muchas veces el secreto es la combinación de varios o un uso específico de una función de una herramienta. Aquí, por supuesto, no vamos a apostar por uno o por otro. Todos son buenos en un archivo específico.

Lo único seguro es que las selecciones con Adobe Photoshop serán mucho más sencillas cuando el objeto en cuestión esté perfectamente enfocado e iluminado, con un contraste suficiente. En los demás casos, las selecciones serán siempre una pesadilla. Y tendremos que dedicarle bastante tiempo. Es muy fácil seleccionar un pelo rubio liso de un fondo negro, incluso si es rizado. Pero es casi imposible seleccionar el pelo encrespado y desenfocado. Es más fácil trabajar con un archivo RAW de una Hasselblad que con un jpeg comprimido de un móvil de dudosa procedencia.

Teniendo esto claro voy a empezar a señalar e introducir los métodos más conocidos y eficaces que podemos utilizar para conseguir nuestro objetivo. Ya sea poner a nuestra tía Margarita en un fondo distinto, quitar a la ex pareja que no queremos ni ver en nuestras fotos o hacer una fotografía de producto con otro fondo porque desde el departamento de marketing consideran que el fondo gris no es el adecuado, que mejor un poco más claro, un punto nada más.

Herramientas de selección

Lo primero es conocer todas las herramientas que tenemos a nuestra disposición para seleccionar objetos, personas, animales o cosas. Algunas llevan toda la vida digital con nosotros. Y una en concreto va mejorando versión tras versión.Y aunque nos duela a los fotógrafos la mejor de todas es precisamente la más complicada, que no es otra que la herramienta Pluma. Todavía no hay ninguna que realmente le supere.

Herramienta Marco rectangular

1. Marco rectangular (M) sirve para hacer selecciones rectangulares poco prácticas en la mayoría de los casos. Salvo en fotografías donde el horizonte realmente sea horizontal y queramos dar una luz distinta al cielo o la tierra. No podemos olvidar que debajo de ella tenemos Marco elíptico y Fila y Columna únicas. Para acceder a ellas podemos dar al botón derecho del ratón o presionar durante más de un segundo en el icono.
2. Lazo (L) es mi favorita desde que empecé con la fotografía digital. Permite hacer selecciones a mano alzada, como si dibujásemos con un lápiz sobre un dibujo. Es la menos precisa de todas, pero esto es lo que hace que sea especial, como cuando trabajábamos con reservas y quemados en laboratorio. Permite selecciones que luego hay que difuminar, por lo que no tiene muy buena prensa entre los nativos digitales, que buscan mayor precisión. Debajo de ella tenemos Lazo poligonal y Lazo magnético, útiles con formas geométricas precisas y en zonas contrastadas, respectivamente.
3. Selección rápida (W) es la última herramienta en unirse a la fiesta. Es capaz de reconocer el contorno de los objetos con una precisión matemática. Gana por goleada a la ya anticuada e infantil Varita mágica, precisamente por su capacidad para reconocer y diferenciar bordes, mientras que Varita mágica solo une por el tono y el color. La clave para sacar lo mejor de ella es usarla en combinación con el panel Seleccionar y aplicar máscara, que veremos más adelante.
4. Pluma (P) es mi pesadilla personal. La primera profesora que tuve de Photoshop me exigía un manejo excepcional de la misma. El problema es que era diseñadora gráfica. Y yo no terminé de entender su utilidad. Pero realmente es la que consigue los contornos más suaves y mejor definidos. Y en muchos casos es la mejor opción. Cuesta aprender a manejarla, pero este The Bezier Game ayuda y mucho.

Funciones de selección directas

En esta parte del artículo señalaré las funciones directas que ponen a nuestra disposición los ingenieros de Adobe para conseguir buenas selecciones. En los ejemplos perfectos que ponen en los tutoriales al uso funcionan a la perfección, pero su mejor cara la dan cuando se combinan en diferentes métodos. Podemos encontrarlas en el menú Selección. Vamos a ver cuáles son:

Selección por área de enfoque

1. Gama de colores es una de las funciones más versátiles de Adobe Photoshop. Utilizada con cabeza permite hacer todo lo que necesitemos en el menor tiempo posible. En muchos casos llama la atención el trabajo tan preciso que hace. Y es que no solo podemos seleccionar por colores como sucede con Varita mágica, sino que también permite marcar las Iluminaciones, Medios Tonos y Sombras. O los Tonos piel. Y podemos ajustarlos de forma perfecta con Tolerancia y Rango.
2. Área de enfoque es perfecta para hacer una selección precisa en fotografías tomadas con teleobjetivos o con diafragmas muy abiertos. Detecta por sí sola cuáles son los píxeles enfocados de la fotografía y seleccionarlos. El ajuste automático funciona a las mil maravillas, pero podemos ajustar la selección con ayuda de Rango enfocado y el Nivel de ruido.

En el próximo artículo nos centraremos en los métodos que existen para aprovechar estas herramientas y funciones y lograr nuestro objetivo, que no es otro que cambiar de lugar el objeto seleccionado o mejorar su contraste o su luz. Mañana más.

En Xataka Foto| Aprendiendo con Adobe Photoshop CS6: Selecciones con la herramienta de Selección Rápida

Pues sí, estos días la blogosfera fotográfica española se ha hecho eco de una noticia que aparece en un blog de los USA.

Canon emplea a gente simplemente para destrozar su material dañado durante el almacenaje o el transporte, pues es más barato que repararlo y que vuelva al almacén, da igual que sea un 300 f/2.8 que una pequeña cámara de apuntar y disparar, independientemente de su precio este es el protocolo. Increíble, ¿no?