El gigante del software Adobe ha renovado su popular y aceptado paquete Creative Suite a una nueva versión. Con ella, el nuevo Photoshop CS4 ha visto incluidos algunos cambios que merecían verse en mayor profundidad, una vez ha estado disponible para su adquisición e incluso probarlo con una versión demo en español.

Con esta premisa, me he lanzado a revisar las principales novedades que abanderaba Adobe en su anuncio. Al margen del debate de si es recomendable actualizarse cuando apenas han transcurrido 18 meses de la versión anterior, voy a intentar explicar los detalles y principales características que más me han llamado la atención y que cada uno saque sus propias conclusiones al respecto.

He testeado la versión Extended para Mac (sin tarjeta gráfica Open GL) y he notado que la apertura del programa es algo más veloz y, en líneas generales, parece más rápido, aunque tampoco tanto como para que este hecho justisfique la actualización a CS4. Supongo que en un equipo más potente (más de 4 Gb de RAM) puede lograrse mejor rendimiento, porque lo cierto es que las novedades en cuanto a herramientas y opciones requieren mucha memoria para ser efectivas.

Lo que más llama la atención, tras la instalación (que ocupa más espacio en disco, lo cual es premonitorio de las exigencias de hardware que requiere) es el aspecto renovado de su interfaz. Más ordenado, limpio y simplificado. Esto puede ser un escollo para los que estamos muy acostumbrados al diseño que Photoshop ha mantenido en las últimas versiones. Pero al margen de ello, merece la pena hacerse con la ubicación de las herramientas, paneles y opciones. Y cuando se logra, es muy útil tener todo de forma más simplificada, aún más se apreciará si se trabaja con dos monitores. Se gana en limpieza y disminuyen las distracciones para centrarse en el trabajo de las imágenes.

Además del cambio en la barra superior, ahora mucho más útil y con más sentido práctico que en las versiones anteriores (incluye en la versión Extended la opción 3D). Encontramos como novedad un menú desplegable en la parte derecha, denominada Aspectos Escenciales, que sirve para ordenar el espacio de trabajo a nuestro gusto, tanto ventanas como herramientas.

También llama mucho la atención (incluso hasta el punto de pensar porqué han tardado tanto en ponerlo en práctica) el poder moverse entre varios archivos abiertos con mayor agilidad. Gracias a la navegación por pestañas, como habitualmente se hace en los navegadores de internet. Lo cual resulta tremendamente útil cuando se trabaja con muchas imágenes simultáneamente. Tenemos varias opciones para ubicar las ventanas, si queremos separarlas de la misma, y para ello la opción está a mano en la barra superior, pudiéndose en un clic reorganizarlas. Muy útil, interesante y un gran avance.

También cambia el lateral dedicado a los paneles de máscaras, ajustes de color y demás paletas. Ahora están agrupadas y se despliegan cuando las necesitamos, de forma también más ordenada y simple. Se accede con facilidad, algo muy útil para los principiantes y también se puede personalizar al gusto para los más avanzados. La paleta de máscaras es nueva y en ella encontramos lo que necesitamos para la edición, pudiendo ver los atributos y otros parámetros, donde se pueden manipular cómodamente.

Hay dos nuevas ventanas acoplables, la de Ajustes y Máscaras, desde las que podemos manipular las habituales opciones de niveles, curvas, exposición, brillo etc, sin tener que acudir al menú, por lo que podemos trabajar con las máscaras desde este nuevo panel. Más comodidad y menos clics para las opciones más cotidianas.

Desaparecen las paletas desperdigadas que acaban ocupando el espacio de trabajo, y esta nueva organización es una enorme ventaja para los más desordenados a la hora de trabajar con Photoshop.

En cuanto a las herramientas, encontramos algunas nuevas. Como la de rotación sólo del lienzo (la imagen no lo hace), algo muy útil cuando se utilizan herramientas como el lazo, la pluma para las selecciones. Es más cómodo hacerlo girando el lienzo en líneas generales, pero si además se trabaja con una tableta digitalizadora para ello o para dibujar o pintar, esto es un logro estupendo (que evita tomar posturas incómodas o acabar girando el cuello hasta lo imposible). Requiere que nuestro equipo disponga de tarjeta gráfica Open GL.

Otras novedades, además de la mencionada de 3D (que no he probado), más indicada para el diseño gráfico, y con escasa utilidad para la edición habitual de fotografías, es la del escalado. O como Adobe lo ha llamado el escalado según el contenido (Content Aware Scaling), es una nueva y esperada opción que viene a ayudarnos en aquellas imágenes en las que queremos ampliar una porción sin que el resto quede afectado. Es complejo explicarlo con pocas palabras, puesto que es algo muy gráfico, por lo que os dejo un vídeo donde se puede apreciar.

Mi conclusión a este respecto es que supone un interesante avance, pero lo veo útil para pocas imágenes. Quizás en una versión posterior, con más opciones se puedan lograr efectos más curiosos y llamativos. Como digo es llamativo, pero de utilidad escasa habitualmente.

Otra opción novedosa es la de crear profundidad de campo, con la opción de desenfoque de lente. Lo que antes se podía lograr con más trabajo, ahora en una opción configurable, podemos editar una imagen para dotarle del desenfoque apropiado y que disponga de una determinada profundidad de campo. Es fácil de usar, aunque requiere mucha memoria para ver como queda de inmediato, y el resultado sin ser del todo malo, y tras varias pruebas, no he logrado algo realmente convincente. Aunque está claro que es cuestión de aprender a manejarlo y puede solucionarnos este detalle en alguna imagen.

Junto con Photoshop CS4 tenemos el hasta ahora poco relevante Adobe Bridge, que ahora está mejorado, también más ordenado y que parece ocupa un lugar más destacado para Adobe. No termino de acostumbrarme (lo uso muy poco) e incluso me ha resultado más lento. En cuanto a la nueva versión de Camera Raw (5.2) tiene nuevas herramientas de mejora, que sólo funcionan con la versión CS4, y que resultan útiles (tampoco demasiado) y requieren más tiempo a la hora de abrir los archivos Raw. Para el usuario que lo emplee habitualmente seguirá siendo esencial (pero no se puede olvidar otra opción alternativa muy destacada de Adobe como es Lightroom).

Conclusiones

Lo mejor de Photoshop CS4

• La renovada interfaz es todo un acierto. Más simple, mejor organizada y cómoda a la hora de trabajar. La navegación por pestañas de varios archivos es muy útil.

• Más veloz y fluido. Si se dispone de un equipo potente se puede sacar rendimiento a nuevas opciones como el escalado, el desenfoque de lente (y demás filtros) o la posibilidad de girar el lienzo, además del zoom más suave.

• Más completo. El hecho de incluir opciones mejoradas encaminadas al diseño web y el 3D, abre el camino para otros usuarios. Aunque es complicado incluir mejoras a las ya existentes, que están muy bien desarrolladas y extendidas (verdadero ejemplo para otros programas), se aprecia el intento por mejorar el uso de máscaras de capas y ajustes, darle opciones a los usuarios de tabletas gráficas (con el giro de lienzo), y en general intentar completar las múltiples opciones y herramientas (con moderación, porque si no acabaría siendo complicadísimo el aprendizaje).

Lo peor de Photoshop CS4

• Para sacarle todo el partido requiere un ordenador muy potente, y esta experiencia mejorada habría que valorarla en función de nuestra utilización del programa. Es decir, si lo manejamos a diario y necesitamos resultados y esa aceleración nos saca productividad entonces es útil. Para gran parte de usuarios aficionados la mejora de rendimiento no tendrá tanto peso para adquirirlo.

• El precio. Como ya hemos comentado en Xataka Foto, es excesivo para las múltiples opciones que hoy en día existen. Mucha competencia que no ha hecho que Adobe rebaje sus precios. El programa es excepcional, pero el precio también lo es. Lo que obliga a muchos a barajar otras alternativas.

• El rediseño de la interfaz obliga a un mayor esfuerzo de adaptación a la nueva versión (bastante más que de CS2 a CS3, por ejemplo). Requiere más tiempo para dominarlo, sobre todo, para los que llevan usando mucho tiempo este programa, en versiones anteriores.

Tras el anuncio del lanzamiento de Photoshop CS4, la nueva versión del software estrella de Adobe, ya se puede descargar, de forma gratuita, una demo para un período de 30 días. Es buena ocasión para probarlo en profundidad y conocer esas novedosas funcionalidades y herramientas pregonadas. Como el nuevo zoom fluido, la rotación de lienzos, el nuevo panel de máscaras, etc.

Además, si tenemos una cuenta en Adobe España (es gratuita), podemos descargarnos la demo en nuestro idioma, lo que seguro es de agradecer, sobre todo si nos queremos familiarizar con las herramientas.

Eso sí, hay que tener en cuenta los requisitos del sistema, que nos obligan a tener un equipo medianamente potente, para asegurarnos de que Photoshop “corre” adecuadamente y es capaz de no ahogarse cuando trabajemos con archivos grandes.

• Para Mac: Procesador PowerPC G5 o Intel multinúcleo, sistema operativo Mac OS X 10.4.11-10.5, 1GB de memoria RAM (recomendada) y 2 GB de espacio en disco duro, además de una tarjeta de vídeo de 16 bits y resolución de 1280×800 píxeles.

• Para Windows: Procesador a 1,8 GHz o más veloz, 1 GB de memoria RAM, 1GB de espacio en el disco, y también misma resolución y tarjeta gráfica que para Mac.

La versiones de demostración en español que nos podemos descargar ocupan 1,15 GB (Mac) y 858,5 MB (Windows), respectivamente. Si tras el periodo de prueba nos convence y queremos adquirir la licencia, el precio esta en 288,84 euros si actualizamos desde una versión anterior, o bien 984,84 euros la versión completa.

Vía | Adobe
Descargas | Photoshop CS4 Demo (30 días)
En Xataka Foto | Photoshop CS4

Hoy, como se había anunciado a bombo y platillo, Adobe ha presentado su nueva versión del software Creative Suite, la denominada CS4, que incluye el popular Photoshop con mejoras incluidas. Parece que todo el desarrollo del software ha ido encaminado a ampliar los horizontes de Photoshop, abarcando más ámbitos de la imagen digital.

De lo anunciado por Adobe destaca, en lo concerniente a la fotografía digital, nuevas funciones para editar las imágenes de forma no destructiva y también poder controlar mejor el color y el tono. Y por otra parte, algunas mejoras van destinadas a trabajar de forma más eficaz y cómoda, simplificando el entorno de trabajo, algo interesante sobre todo para los que se aproximan por primera vez a este potente software. Otra cosa será los que estamos acostumbrados a su interfaz, que seguro nos costará un poco acostumbrarnos.

Bueno, yendo al grano, repasemos las novedades principales:

• Edición (pintura y composición) de imágenes en 3D y cuadros de vídeo: ahora el diseño de imágenes tridimensionales será una opción importante, incluso con la posibilidad de exportar los trabajos en los formatos compatibles más habituales.

• El panel de ajustes ha sufrido cambios para simplificarlo, con un dinámico diseño donde podemos acceder a las herramientas y controles habituales de forma cómoda.

• Se ha incorporado un panel de máscaras, también enfocado para simplificar la utilización de capas.

• Otra inclusión novedosa es la rotación fluida del lienzo, que con un sólo clic se girará sin distorsiones en su visualización (creo que va a ser muy útil para retoques localizados).

• El recorte ahora no es destructivo, es decir, se puede recortar una imagen sin descartar la información, para si más adelante queremos recuperar parte de ese descarte recortado. Algo similar a lo que se puede hacer en Adobe Lightroom. Estoy deseando verlo in situ. Un gran avance.

• El zoom y el acercamiento se ha mejorado, a través de una cuadrícula de píxeles (habrá que probarlo).

• Content-Aware Scaling: una de las más llamativas novedades, es un curioso sistema de escalado (¿líquido?) de la imagen. Parece que permite estirar y ampliar una imagen minimizando la distorsión y sin pérdida de información. El programa detecta los motivos principales y los respeta para que no queden estirados o deformados.

• Otras mejoras que se pueden mencionar son: alineación automática de capas, el fusionado de imágenes automático, mejores opciones de impresión, procesamiento mejorado de imágenes RAW, las herramientas de sobreexposición, subexposición y esponja ahora conservan detalles del color y tono de forma inteligente, y también ahora se lleva mejor con Lightroom en el flujo de imágenes. Además, parece que la herramienta de creación de panorámicas se ha renovado, para alcanzar mayor precisión.

Para concluir, comentar que los requisitos del sistema son ahora más exigentes, lógico por otra parte. Así, si usamos entorno Windows necesitaremos como mínimo un procesador a 1,8 GHz (mejor algo más veloz), 1 GB de RAM y una resolución de 1.280 x 800 con tarjeta de vídeo de 16 bits. Para los usuarios de Mac, lo mínimo para que Photoshop CS4 corra bien es un procesador PowerPC G5 o Intel multinúcleo (con versión de sistema 10.4.11 a 10.5.4), 1 GB de memoria RAM, y la misma resolución indicada para Windows.

Ahora sólo queda probarlo y convertir toda la información en realidad de uso y apreciar mejor todas las novedades. No son demasiadas pero sí parece que encaminadas, como antes mencioné, a ampliar horizontes (que en su versión extendida, el diseño 3D acogerá a un buen número de diseñadores, pero también ofrece soluciones para el ámbito médico importando imágenes según el estándar DICOM) y a simplificar su uso, mejorando procesos de edición e integrándolo mejor en el flujo de trabajo con Lightroom y otros productos Adobe.

Ya se puede reservar pero no se conoce aún cuándo estará disponible ni su precio (aunque en la web usamericana sale la versión más cara, la Extended, por 999 dólares y 349 si actualizamos). Me aventuro a vaticinar una bajada del precio (¿han escuchados mis plegarias?).

Para los más impacientes, os dejo un vídeo para ver la nueva opción de escalado:

Sitio oficial | Adobe
Más info (en vídeo) | Adobe TV | PS Sneak Peek

A nadie le cabe duda de que el software de edición de imágenes digitales por excelencia es Adobe Photoshop. Es un potente programa con infinitas posibilidades y con una larga trayectoria (20 años de historia) como recurso para profesionales. Siempre ha sido, y sigue siendo, un programa de precio tremendamente elevado, quizás justificado por estar detrás un gigante como Adobe y ser una herramienta de referencia.

Pero, en la actualidad, en los veloces y agitados tiempos donde la fotografía digital ha alcanzado cotas de extensión tan enormes, ya posee una variada y seria competencia. Ni siquiera este motivo, ha logrado que su precio de venta se vea disminuido (1.042,84 euros y 288,84 si actualizas, y la versión extendida es todavía más cara: 1.564,84 euros). Quizás, es cierto, que para los que actualizamos de versiones anteriores, nos supone una cierta ventaja económica, pero sigue siendo del todo abusivo.

No quiero hacer una especie de alegato contra Photoshop, programa fundamental en mi profesión desde hace muchos años (comencé a usarlo en la versión 3), pero creo que se debería replantear radicalmente su política de precios. Seguramente sus índices de ventas son suficientes como para justificar la continuación por el mismo camino, pero no se puede mirar para otro lado cuando el creciente número de aficionados a la fotografía suponen una demanda poderosa, pero que buscan otras alternativas. Y lo que es peor, se ven arrastrados a usar copias piratas.

Quizás sigue siendo el líder en software de edición, y posee un gran prestigio, pero, las soluciones planteadas por Adobe para contentar a los miles de aficionados no han sido muy acertadas. Adobe Photoshop Elements nunca me gustó y, aunque puede ser muy útil para la gran mayoría, tampoco es que sea un regalo. Y con el lanzamiento de Adobe Lightroom han captado muchos usuarios de todo tipo, desde profesionales a aficionados, pero, particularmente, aunque lo uso, sigo acudiendo a Photoshop en muchas ocasiones (y eso lo saben porque ofertan ambos productos a precios más económicos que por separado).

Tampoco es mala la solución de luchar duramente contra la piratería, me consta, por cercana experiencia, que suelen mirar muy de cerca a empresas y profesionales del sector fotográfico, diseño gráfico, etc. y establecen castigos duros. Pero, estoy seguro de que Photoshop es uno de los programas más pirateados y que, según una encuesta realizada por Epic Edits, más de la mitad de sus usuarios utilizan copias ilegales.

Habiendo tantas posibilidades hoy día, y con la fuerte extensión del software libre, parece descabellado seguir desplumando a muchos entusiastas que confían ciegamente en Adobe. Esperemos que, con la llegada de la nueva versión (ese es otro tema, apenas te gastas el dinero en una y a los 18 meses sacan una nueva), la CS4 Stonehenge, la empresa californiana se replantee sus precios a la baja, porque seguro seguirá ganando una fortuna.

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