'Francisco Ontañón. Oficio y creación' es una retrospectiva de uno de los fotógrafos españoles fundamentales de la segunda mitad del siglo XX. Él hizo las portadas de muchos de los músicos de la España de los sesenta y setenta. Ilustró las portadas de los libros de importantes editoriales y cubrió todos los encargos que le dieron. Fue un fotógrafo aficionado que se profesionalizó en apenas un año y que ahora podemos recordar en la exposición de la sala Canal Isabel II de Madrid.

La sala Canal Isabel II es una de las mejores salas de Madrid para aprender fotografía. Otra sería la sala Bárbara de Braganza de la Fundación Mapfre. Pero sin lugar a dudas es la más bonita. Incluso si no te gusta este mundo merece la pena pasarse para conocer el antiguo depósito de aguas reconvertido. Es una visita obligada en Madrid, en pleno barrio de Chamberí.

Las Grecas

En esta ocasión tenemos la oportunidad de ver y aprender de la retrospectiva de Francisco Ontañón (Barcelona, 1930-Madrid, 2008), uno de los fotógrafos que marcó nuestra forma de ver las cosas. Las portadas de los músicos más famosos de Hispavox, CBS y RCA, desde Raphael o Las Grecas, hasta las portadas de los libros de bolsillo de Alianza que muchos recordamos como una de las mejores épocas de esta editorial, en la que el diseño y la fotografía iban de la mano. O como olvidar las fotografías de los libros de Félix Rodríguez de la Fuente... Como decía él mismo:

Siempre pensé que tenía que dedicarme a una actividad útil; nada inútil, nada gratuito. La utilidad es comparable a la belleza, y en este mundo, los fotógrafos de talento son los capaces de embellecerlo.

Francisco Ontañón, el fotógrafo

Es uno de los fotógrafos que más rápido pasó del mundo aficionado (benditos aficionados) del grupo Afal o La palangana (de la que hablaremos algún día) al mundo profesional en el que cobraba por hacer fotografías. Su impulso fueron las ganas de comunicarse y por supuesto, ganarse el jornal con lo que más le gustaba en el mundo.

Andalucia

Han pasado varios años desde que descubrí la fotografía; hoy ya es para mí una necesidad fisiológica. Era lo que pretendía; me costó mucho probarme a mí mismo que era un camino abierto, con un horizonte indefinido; y sin estas condiciones seguramente habría abandonado […] con mi trabajo he descubierto todo lo que yo imaginaba existía en el mundo; y poco a poco he ido penetrando en la vida y en sus cosas […] Creo estoy un poco en medio de todo ello como simple espectador; como fotógrafo estoy en un lugar de privilegio. […] Además de todo esto, también soy de los que pienso, con modestia, que estoy aportando algo a la vida y la historia. Llegada esta conclusión se deberá añadir que es también necesario decir algo; que ese testimonio únicamente como tal no es suficiente […] la fotografía además es un arte utilitario

Llegó en 1959 a Madrid y ya no se separó de esta ciudad insufrible pero insustituible. Empezó en la agencia Europa Press, luego pasó a las revistas AMA y La actualidad española. Y desde aquí empezó a colaborar en las campañas gubernamentales de aquella época en la que era imposible decir lo que pensabas.

Mojacar

En el vídeo que podemos ver en la última planta de la sala, aquella a la que llegas en esos ascensores míticos donde solo caben dos personas, descubrimos, a través de los que le conocieron, su profesionalidad. Quería conseguir la perfección, de principio a fin. Y un fallo propio o ajeno podía enfadarle hasta que conseguía lo que había imaginado en un primer momento.

Fue capaz de volcar la fotografía de autor en el exigente mundo profesional. En la exposición podemos contemplar las cinco décadas de trabajo en las que publicó libros como 'El libro de la caza menor' con el escritor Miguel Delibes o 'Los días iluminados' con Alfonso Grosso en la prestigiosa colección Palabra e Imagen; también las portadas de los discos de cantantes tan importantes como Karina, Miguel Ríos, Raphael, Cecilia, Mari Trini, Sandie Shaw, María Ostiz, Alberto Cortez, Rocío Jurado, Los Pasos, Los Payos, Módulos, Los Pekenikes o Las Grecas; y sus últimos trabajos en El País Semanal acompañando a Manuel Vicent.

Cecicilia

En total podemos encontrar más de 220 fotografías, todos sus libros, las colaboraciones con la editorial Alianza y casi 200 portadas de discos... Como curiosidad señalar que podemos escuchar una lista de Spotify con las canciones de los discos en los que participó como fotógrafo. Y por supuesto el vídeo donde los que le conocieron nos hablan de él.

Portada mítica de Ontañón

No queda más remedio que recomendar la visita en los días de otoño que ya se acercan. La exposición estará abierta hasta el 3 de noviembre de 2019 y la entrada es gratuita. Como siempre recomiendo, podemos subir a la última planta, ver la proyección e ir dando vueltas por las plantas para reconocer la mirada de un fotógrafo más cercano de lo que podemos llegar a pensar. Seguro que tenemos alguna foto suya en nuestra casa y no lo sabíamos.

• 'Francisco Ontañón. Oficio y creación'
• Sala Canal Isabel II
• Abierta hasta el 3 de noviembre de 2019
• Entrada gratuita

Matthew Rolston es un fotógrafo de moda y director de videoclips estadounidense, reconocido por su particular estilo para fotografiar a las celebrities de Hollywood. Siendo estudiante, su carrera comenzó cuando Andy Warhol lo apadrinó para que realizase retratos para el magazine 'Interview', una tarea que ha continuado desde entonces, en una carrera de más de 30 años y que lo ha llevado a las portadas de las revistas de moda más reconocidas del mundo y a más de 100 portadas de la Rolling Stone.

Vida y estudios

Los inicios de su interés por la fotografía nos lleva hasta mediados de los 70, donde estudió la técnica fotográfica de 1976 a 1978. Como caído del cielo, Rolston fue apadrinado durante sus estudios por Andy Warhol, que le encargó una serie de retratos para el magazine 'Interview'.

Gracias a esta oportunidad, Rolston dio el pistoletazo de salida a una provechosa carrera profesional que lo llevó a producir vídeos comerciales y videoclips para muchísimos clientes como Beyoncé, Madonna, Eurythmics o Miley Cyrus desde finales de los 80 hasta nuestros días, además de los retratos a las celebrities por los que es conocido.

Johnny Depp, fotografiado por Matthew Rolston

La fotografía de moda de los 80

Gracias a la teta proverbial de Warhol, Rolston siempre se ha caracterizado por un estilo uniforme en sus trabajos que no ahonda tanto en lo psicológico como sus compañeros Bruce Weber y Annie Liebovitz.

En sus trabajos, especialmente durante los 80 y los 90, podemos apreciar la preferencia por la verticalidad en sus retratos y el uso de una iluminación atmosférica cenital, glamurosa y muy suave. Desde los 2000, su trabajo tiende a buscar nuevas posibilidades, con más fotografías horizontales, apostando por usar el color como un elemento narrativo más en sus retratos.

Su trabajo bebe del realizado en los 50 y 60 por Richard Avedon aunque buscando más el glamour y la sofisticación en contraposición del retrato puramente psicológico como los del maestro Avedon, que empleaba otras técnicas de iluminación para dotar de mayor dramatismo a sus imágenes.

Trabajos y reconocimientos

Sus trabajos han sido profusos, siendo el autor de numerosas portadas en las revistas de moda más prestigiosas del mundo como Vogue, W Magazine, Vanity Fair o The New York Times. Además, su estrecha colaboración con la revista Rolling Stone le ha dado más de 100 portadas en la publicación. De entre las más recientes, seguro que todos recordaréis esta del número de Septiembre del 2012 con los protagonistas de la serie 'True Blood'.

Portada de la Rolling Stone de Septiembre de 2012 por Matthew Rolston

Como curiosidad, Rolston quedó profundamente entristecido por la muerte del cantante Michael Jackson, con el que había trabajado en numerosas ocasiones desde los inicios de su carrera. Matthew Rolston fue oficialmente el último en realizarle una sesión fotográfica al Rey del Pop el 24 de Septiembre de 2007 para el magazine 'Ebony'.

Al autor se le han dedicado tres monografías de sus trabajos: 'Big Pictures, A Book of Photographs' en 1991, donde se recogen sus primeros trabajos contando con una introducción por Tim Burton; 'Beauty/Light, Pictures at a Magazine' en 2008,por motivo de sus 20 años de carrera; y la más reciente 'Talking Heads: The Vent Haven Portraits' en 2012, que repasa su carrera hasta nuestros días.

Sitio Oficial | Matthew Rolston

O recordando a los que quedan. En cualquier caso esa parece ser la extravagante filosofía del sitio web liveiseedeadpeoples en Tumblr. Jean-Marie Delbes y Hatim El Hihi han subido en los últimos meses una serie de fotos con portadas de discos pero eliminando con Photoshop a los músicos fallecidos de cada banda. Los Beatles, The Clash, Ramones, Nirvana, The Beach Boys, Ac-Dc, The Doors, The New York Dolls y The Who son algunas de las famosas bandas de rock que sufrieron la transformación de sus portadas de disco mediante el uso del Photoshop.

Imagino que esta edición está realizada con todo el respeto y como tributo a cada una de estas bandas míticas. Resulta cuando menos curioso ver este ejercicio de manejo del Photoshop para mostrarnos cómo podrían ser las portadas de esos discos si se "reeditaran" en la actualidad pero de una forma alternativa.

Via | Terra Más información | liveiseedeadpeoples

Según el staff de American Photo claro. Aunque si echamos un vistazo rápido hay algunas que son míticas desde luego, como la de Nevermind (1991) de Nirvana, Abbey Road (1969) de The Beatles, o True Blue (1986) de Madonna.

Además nos ofrecen una mini-historia de la foto, como por ejemplo con la foto de Nevermind, del fotógrafo Kirk Weddle, que tiene bastante de retoque. El bebé estaba sujetado por la madre, aunque los brazos se quitaron a posteriori, y además, el billete de dolar con el anzuelo también se añadió a la foto original, tomada gracias a una carcasa subcuática.

Interesante echarle un vistazo a las fotos y los textos que las acompañan.

Vía | Foto MX Más Información | PopPhoto