El aumento del nivel del mar será uno de los principales desafíos ambientales del siglo XXI y una de sus principales causas es la fusión del hielo de los glaciares del oceano Ártico. El fotógrafo y diseñador Tom Hegen explora con el proyecto ‘Twoº’, basado en imágenes aéreas totalmente cenitales, cómo los efectos del calentamiento global son más que evidentes y amenazan al planeta Tierra con consecuencias desastrosas.

El nombre de trabajo, “Dos grados centígrados”, hace referencia a la subida en la temperatura que 197 países se comprometieron a evitar a través del acuerdo climático de París de 2015. Un objetivo complicado toda vez que se estima que las temperaturas medias en la superficie en todo el mundo ya han aumentado un grado desde la época preindustrial (antes de 1880).

Este aumento se manifiesta especialmente el Ártico, uno de los ejemplos más evidentes del cambio climático global. Y es que se trata del lugar donde el calentamiento se produce más rápido y, por tanto, su aspecto es la primera indicación de su impacto en el ecosistema de la Tierra. Y es que la capa de hielo de Groenlandia cubre aproximadamente el 82% de su superficie y contiene suficiente agua para elevar los niveles globales del mar en más de siete metros.

Y las fotos de ‘Twoº’ demuestran como “la superficie de la capa de hielo del Ártico no es una planicie de hielo, es más como un queso suizo, cubierto con miles de ríos y lagos de temporada en la superficie a través del cual el agua derretida puede fluir sobre el hielo, entrar en él y luego fluir hacia el océano”. Además, la fusión de la superficie también afecta la cantidad de energía solar que refleja la capa de hielo, al ir desapareciendo, la tierra absorbe más luz solar y esto causa aún un mayor calentamiento, convirtiéndose en un círculo vicioso.

De este artista alemán ya os hablamos a propósito de otro proyecto similar que también mostraba el impacto de la presencia humana en el planeta. Por eso no es de extrañar que con su nuevo trabajo busque denunciar los efectos del calentamiento global y el cambio climático a través de unas imágenes muy sugerentes tomadas desde la misma perspectiva con las que os dejamos.

En Xataka Foto

'The Salt Series', de Tom Hegen, mostrando cómo el ser humano influye en el ecosistema desde una perspectiva distinta

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Fotografías de Tom Hegen reproducidas con permiso del autor para este artículo

La construcción de las cámaras fotográficas ha mejorado de una forma bastante notable durante los últimos años. Muchos modelos profesionales y para entusiastas utilizan cuerpos de aleación de magnesio, un material que les da una gran resistencia y rigidez, y, a la vez, mantiene bajo control el peso de la cámara. Además, algunos modelos están sellados herméticamente para soportar sin problemas el polvo, la humedad y las salpicaduras.

Aun así, todos sabemos que nuestras cámaras están diseñadas para trabajar en unas condiciones ambientales con una rigurosidad moderada. Tomemos como ejemplo dos cámaras que están de plena actualidad. La X-T1 de Fujifilm, que está sellada, puede operar entre -10 y 40 grados centígrados, y soporta una humedad máxima del 80%. Y la D810 de Nikon, también sellada, puede trabajar a temperaturas de 0 a 40 grados centígrados, y con una humedad máxima del 85%. Como veis, no está nada mal, pero, aun así, son relativamente sensibles a la temperatura ambiental.

Cuidado con la congelación

Como acabamos de ver, las cámaras actuales que tienen un cuerpo sellado herméticamente soportan entornos con una humedad máxima que suele oscilar entre el 80 y el 85%. Sin embargo, por debajo de los 0 grados centígrados comienzan a sufrir, y más allá de los -10 grados centígrados lo más probable es que empiecen a aparecer los problemas. Lo ideal, desde luego, es que no expongamos nuestra cámara a estas temperaturas tan bajas directamente. Si podemos cubrirlas y evitamos que entren en contacto directo con el aire ambiental, mucho mejor.

Pero los accidentes existen. Si, por la razón que sea, nuestra cámara es expuesta directamente a temperaturas muy bajas hasta el punto de llegar a congelarse, correrá un riesgo muy serio y es probable que resulte dañada. Afortunadamente, podemos evitarlo llevando a cabo un procedimiento de descongelación muy cuidadoso. Obviamente, no podemos estar seguros de que volverá a funcionar correctamente, pero esta técnica es la que suele ofrecer los mejores resultados. Estos son los pasos que os proponemos (es necesario respetar este orden):

Si el procedimiento que os acabamos de explicar no consigue que la cámara vuelva a funcionar correctamente, no os quedará más remedio que recurrir al servicio técnico. En este caso es probable que alguno de los componentes electrónicos de la cámara haya sido dañado por la humedad.

Un último apunte. No os perdáis el vídeo que han preparado en SLR Lounge detallando cómo debe afrontarse el proceso de descongelación. No tiene desperdicio. Os lo dejo debajo de estas líneas.

Vía | SLR Lounge
En Xataka Foto | Este es el kit que usa la NASA para limpiar en el espacio los sensores de sus cámaras, y podemos comprarlo

Cliff Briggie utiliza una Nikon D300, hielo, pintura, luz y agua para lograr imágenes abstractas con el hielo. En lugar de utilizar Photoshop, se basa en el hielo y la pintura se transforme en algo inesperado y único. En palabras suyas: “Una fotografía capta un momento muy breve para ver. En el momento en que es una luz, color, forma o movimiento pero siempre diferente, siempre extraordinario. Pequeños trozos de pintura adquieren vida propia, de repente la explosión, los colores de streaming en todas partes y luego se ha ido para siempre. Es a la vez tan impresionante y emocionante que en más de una ocasión me he perdido el momento”.

Cuando menos resulta curioso dejarse llevar por este experimento fotográfico abstracto de luces y color. Con ello se demuestra que de una idea muy simple podemos obtener cientos y cientos de variaciones fotográficas sobre el tema sin dejar de sorprendernos, algunas veces más que otras, claro. Todo un ejercicio de interpretación de formas, luces y colores. Hasta el momento la serie consta de unas 150 fotografías, entre las cuales algunas nos sorprenderán mucho más que otras que resultarán algo más aburridas, un proyecto donde quizás con una selección un poquito más cuidada puede resultar mucho más interesante. Pero como idea, como concepto en la que fijarse y tener en cuenta para experimentar está bastante bien.

Flickr | Cliff Briggie: macro photography painted ice

Via | FeatureShoot

Vaya invierno de frío y nieve que estamos teniendo en el hemisferio norte, y eso que sólo acaba de comenzar. Siempre me ha gustado observar las cosas pequeñas y me fascina la perfección que alcanzan algunos objetos de forma totalmente natural, quizás sea este el motivo que me ha llevado a apasionarme por la macrofotografía.

Pero hay algo que se me ha escapado las pocas veces que he podido intentarlo, fotografiar cristales de nieve. Está claro que no es tarea fácil, ya que hay un elemento fundamental que no depende de nuestro equipo ni de nuestra pericia como fotógrafos, sin nieve no hay nada que hacer. Estos últimos días ya hemos tenido una buena dosis de nieve y parece que vamos a seguir teniendo durante unos pocos más, así que desde Xataka Foto animamos a todo el mundo que pueda que lo intente. Para ello os dejamos una serie de consejos que pueden ser de ayuda.

Equipo fotográfico

Los cristales de hielo y nieve son muy pequeños, así que vamos a necesitar toda nuestra artillería macro o nuestra imaginación para acercarnos lo suficiente. La ampliación 1:1 es imprescindible, e incluso la mayoría de las veces nos quedaremos cortos, siendo más idóneo utilizar ampliaciones entre 2 y 5 aumentos. Os propongo una serie de soluciones para llegar a estos aumentos:

• Tener un objetivo macro específico que llegue a 5x.
• Objetivo macro 1:1 y añadirle un duplicador o tubos de extensión o las dos cosas.
• Un fuelle y un 50mm normal también da grandes ampliaciones.
• Acoplar una cámara a un microscopio de bajos aumentos, incluso con una compacta se pueden conseguir resultados asombrosos.
• Un objetivo angular invertido también da una calidad de imagen excelente y ampliaciones brutales, si el objetivo es manual mucho mejor.
• Utilizar la imaginación, por ejemplo acoplar un objetivo de microscopio de 4X a unos tubos de extensión, no tiene mucha profundidad de campo, pero dependiendo de la extensión puedes llegar a tener muchísimos aumentos, es fácil y barato.

Capturando cristales

Esta es la parte más complicada del asunto ya que tendremos que estar en un sitio en el que esté nevando, pero además tendremos que tener el equipo montado de tal forma que esté listo en unos pocos segundos pero protegido de las inclemencias, a ver si por hacer una foto de la nieve nos vamos a cargar la cámara. Lo ideal sería tener el equipo al aire libre pero bajo techo: el porche o terraza de una casa, un coche con el maletero abierto, un buen paraguas, siempre que no haya ventisca claro.

un CD con iluminación natural puede dar unos resultados curiosos, siempre y cuando no se te derrita la nieve como me ocurrió en este caso...

El soporte en el que vamos a recoger los cristales puede ser muy variado, pero lo más importante es que esté bien frío ya que si no la nieve se derretirá en cuanto lo toque y todo el esfuerzo no nos habrá servido de nada. Tenemos que tener en cuenta que los cristales son muy pequeños y la textura del soporte que utilicemos saldrá muy aumentada en la foto, lo que a simple vista nos parece una superficie totalmente lisa, a tres aumentos se verá como una maraña de grietas y pelos. Los que saben de esto utilizan portaobjetos de los que se usan para preparaciones de microscopio o algún vidrio similar, pero claro, ellos también tienen técnicas de iluminación muy avanzadas, así que podemos intentar copiarles o usar algo que tengamos más a mano, como un plástico de colores, e ir probando.

Y ahora, a intentar inmortalizarlos

Ya estamos bajo una gran nevada, en media España ahora es un hecho, con nuestro equipo macro en orden y tenemos nuestros soportes bien fresquitos, así que vamos a ver unas cuantas recomendaciones para fotografiar los cristales y obtener algo medianamente decente.

• Si montamos la cámara en un trípode con el foco prefijado en un punto, no perderemos tiempo en buscar el enfoque cada vez y seremos más rápidos a la hora de disparar. Así sólo tendremos que capturar nuestros copos, ponerlos rápidamente en el punto prefijado y pulsar el disparador.
• La iluminación es muy importante, hay que probar con luz natural y si usamos flash tener cuidado con los reflejos frontales. Como el hielo refleja mucha luz será mejor bajar la intensidad y proyectar la luz de forma lateral.
• Si utilizamos soportes de vidrio, podemos iluminar los cristales desde abajo con una luz fría, una linterna de led por ejemplo, e incluso fabricarnos algún filtro de color para darle más vida a la nieve.
• No os olvidéis de utilizar el bloqueo de espejo y el disparador de cable para evitar la trepidación

esta fotografía forma parte de la galería de snowcrystals.com

Bueno ya os dejo para que salgáis a jugar con la nieve. A los lectores de Xataka Foto que viven en el hemisferio sur os tocará esperar épocas más propicias en vuestras latitudes para practicar, aunque tendréis la ventaja de ver nuestros resultados y aprender de los errores.

Si has llegado hasta este punto imagino que tendrás interés en este tema, si es así te recomiendo que le eches un buen vistazo a la página de snowcrystals.com, en la que podrás encontrar toda la información sobre el mundo de los cristales de hielo y nieve, además de maravillosas fotografías. La única pega es que está en inglés, pero merece la pena hacer el esfuerzo ya que hay todo tipo de recomendaciones para observar, fotografiar y hasta crear tus propios cristales en casa.

Como siempre os animo a que hagáis muchas pruebas e improviséis sobre el terreno, en estos casos una idea disparatada puede darnos una solución con asombrosos resultados.