A la hora de revelar una fotografía tenemos tantos parámetros disponibles que nos podemos llegar a perder. Y puede que no sepamos para qué sirven muchos de ellos exactamente. Textura y Claridad despiertan muchas dudas pero son fundamentales para mejorar el aspecto de nuestras fotografías. Vamos a descubrir cómo utilizarlos en Adobe Camera RAW y Lightroom.

Muchos fotógrafos están obsesionados con la nitidez extrema. Hasta el punto de que si ven una imagen trepidada la desechan en el momento. Es un mantra que se repite una y otra vez entre los alumnos que empiezan. Y cuando ven que existe algo que creen que aumenta la nitidez acuden a ella con pasión ciega.

Al principio trabajan con las máscaras de enfoque hasta límites insospechados pero pronto caen bajo el influjo de Claridad o Textura, más sencillos de usar y con un efecto evidente con valores altos. Pero no hacen lo que pensamos todos en un primer momento. Solo controlan la acutancia, no la nitidez.

Los ajustes a 0

Así que vamos a ver cómo podemos trabajar con estos dos parámetros para conseguir ajustar lo que es realmente, la acutancia, que no es otra cosa que la sensación de nitidez.

Textura y Claridad, dos formas de enfrentarse a la acutancia en Adobe

En Xataka Foto

Las cinco distancias focales básicas: cuáles son sus beneficios y cuándo es mejor usarlas

Con estos dos parámetros solo ajustamos el contraste de los tonos medios. Solo hacemos una curva en s en la zona central de los tonos medios. Es otro motivo por el que hay que perder el miedo a las curvas.

Con este ajuste, que podemos hacer directamente con Claridad y Textura, logramos aumentar la sensación de nitidez de cualquier fotografía. La única forma de lograr una nitidez real es enfocando correctamente en el momento del disparo. Todo lo demás solo será una ilusión más o menos creíble.

En Adobe Lightroom están dentro del panel Básico del módulo Revelar, en el apartado Presencia. Y en Adobe Camera RAW está también dentro del panel Básico.

Claridad lleva más tiempo entre nosotros. Textura apareció, en ambos programas, en las versiones que ofrecieron en mayo de 2019. Como siempre lo mejor es conocer cómo define su función la propia Adobe:

Se puede suavizar o acentuar detalles como la piel, la corteza y el cabello con este nuevo control. Los valores negativos para suavizar la piel y retener los detalles finos para conseguir una piel de aspecto natural. Puede aumentar la cantidad de textura para acentuar detalles como la corteza o el cabello sin afectar las áreas menos detalladas, como las áreas desenfocadas en una fotografía. No cambia el color ni la tonalidad de la fotografía. Se puede aplicar como ajuste global y a partes específicas de la foto como ajuste local.

Ambos parámetros buscan el mismo efecto pero bajo distintas premisas. Personalmente ahora solo utilizo Textura, por los motivos que más tarde veremos, pero Claridad sigue teniendo su utilidad porque está destinada a un tipo de fotografía en concreto. Al menos si hacemos caso a los manuales.

Como resumen podemos decir que Textura es menos agresivo que Claridad porque no afecta con tanta fuerza a la luminosidad de la imagen ni a la saturación. Claridad afecta a todas las frecuencias de la imagen, a todo tipo de detalles y Textura solo afecta a las frecuencias medias, a los detalles medios, lo que hace que su efecto sea más controlable.

¿Claridad o Textura?

Las frecuencias las podemos entender como los diferentes niveles de detalle. Es una forma resumida de explicarlo pero totalmente válida.

Así el cielo podría ser considerado como una frecuencia baja, las ramas de un árbol frecuencia alta y los detalles del rostro una frecuencia media. Claridad afecta a todas y Textura solo a los detalles contenidos en las frecuencias medias.

Claridad contra textura

Además tenemos la gran ventaja añadida de poder dar en ambos parámetros valores positivos y negativos. De hecho, cuentan las crónicas que Textura nació solo para suavizar, sin perder detalle, las pieles. Pero menos mal que permite muchas más posibilidades.

De hecho, estos dos parámetros se comportan igual que los que tenemos en el panel Claridad de Capture One, donde Estructura sirve para sacar detalles finos y Claridad para trabajar con pieles.

Claridad

El gran problema de Claridad en Adobe es que se comporta de forma muy agresiva. Si os fijáis en el histograma, según vamos subiendo su valor, cambia en exceso. Además en la imagen cada vez se empiezan a notar más los halos y se termina convirtiendo en un fotograma más de la película '300'.

Claridad al máximo

Así que, en principio, es mejor utilizarlo en los siguientes casos:

1. Fotografías con muchos detalles.
2. Imágenes trepidadas.

Al actuar en todas las frecuencias hay que tener mucho cuidado a la hora de trabajar con él. Después de hacer muchas pruebas siempre recomiendo:

• 20 para objetivos de calidad.
• 30 para objetivos de calidad media.
• 40-50 para objetivos de mala calidad y fotografías trepidadas.

Nunca recomiendo utilizarlo con valores negativos a no ser que te gusten las fotografías en las que se note un exceso de revelado y cierto aire pictorialista. Y vuelvo a insistir, el efecto es muy marcado.

Textura

En principio solo sirve para trabajar con las pieles de los retratos. Pero no es así. Después de hacer pruebas con archivos de la mayoría de las marcas del mercado, he visto que con un único valor se consiguen resultados muy buenos.

Textura al máximo

No es una prueba de laboratorio ni ampliando al 100%, solo es una cuestión de apreciación personal. En la mayoría de los casos un valor de 50 es perfecto. Si el objetivo es de alta calidad igual podemos bajar a 40. Pero este es mi valor estándar para mejoras sutiles sin problemas de halos ni nada semejante.

Además podemos hacer un duplicado de capa y dar Claridad o Textura solo a una parte de la fotografía para darle más presencia. Es una de las mejores técnicas para resaltar objetos dentro de una fotografía.

En Xataka Foto

Cómo saber de una vez por todas qué espacio de trabajo hay que elegir para imprimir: sRGB o Adobe RGB (1998)

Así que a partir de ahora podéis empezar a probar cual de los dos parámetros os da la calidad que buscáis para vuestras fotografías. Para conseguir esa sensación de nitidez porque desgraciadamente la nitidez real depende de otras cosas.

La separación de frecuencias es una de esas técnicas consideradas básicas para muchos y que viste de profesional a aquel que la aplica. Es como para darse importancia dentro del mundo del retoque. La realidad es que es muy interesante, y no tan complicada como algunos quieren hacer creer. Hoy vamos a ver qué es la separación de frecuencias y cómo debemos utilizarla.

Consiste en separar en dos capas. Por un lado la textura y por otro el color de una fotografía. El objetivo es poder trabajar en ellas sin afectarse mutuamente. No es la técnica fundamental ni tienes que dominarla al 100% para ser considerado un genio del Photoshop. En muchas fotografías, y no solo de retrato, puede facilitarnos mucho el trabajo de limpieza de cutis.

La primera vez que oí semejante técnica fue en un taller con Natalia Taffarell, una retocadora de la que ya he hablado por aquí y en otros sitios. Creo recordar que ella no es la creadora de la técnica, pero sí que es verdad que ha contribuido y mucho a difundirla. De hecho en España se hizo muy famosa a raíz de un vídeo de Omar Josef que reconoció tomar como fuente a Natalia, lo cual le honra todavía más.

La técnica que vamos a ver hoy es un poco más sencilla y viene de Aaron Nate, el fotógrafo detrás de las cámaras del canal de YouTube PHLearn. Es de esos canales que tienes guardados con cariño y que de vez en cuando mirar para descubrir cómo hacer las cosas de otra forma. Sin más dilación vamos a conocer la técnica.

La separación de frecuencias

La idea principal es crear dos capas agrupadas en un grupo y que su resultado sea igual que la capa original. Esa es la clave para descubrir si está bien hecha. Solo que tenemos la suerte inmensa de tener la textura por un lado y el color por el otro. Esto quiere decir que a cada zona podemos aplicarle tratamientos distintos e independientes y que no se perjudiquen el uno al otro.

Eso sí, como pasaba en el Dodge&burn, no es algo que apliquemos en cinco segundos y pasar a otra cosa, como puede pasar con el filtro específico para limpiar caras de Color Efex Pro 4. Requiere mucho tiempo y sobre todo, una fotografía con una gran calidad técnica. He visto a gente que hacía la separación de frecuencias con una foto del móvil desenfocada y tomada por la noche...

Se puede utilizar con fotografías de 8 bits y de 16 bits. El desarrollo difiere un poco, pero tranquilos que lo vereis muy claro. Y como siempre se puede convertir en una cómoda acción. Empecemos:

1. Revelamos una fotografía a fondo con Adobe Camera RAW, el módulo Revelar de Lightroom o cualquier programa que trate nuestros archivos con sumo cariño.
2. Duplicamos dos veces la capa original (Ctrl+J). El objetivo es tener tres capas en el panel. La superior será TEXTURA, la segunda COLOR y la última la capa original.
3. Activamos la capa Color, desactivamos la visión de la capa Textura, y vamos a Filtro>Desenfocar>Desenfoque gaussiano. En esta capa queremos mantener solo el color. Este filtro va a desenfocar toda la imagen. Subiremos el Radio hasta que únicamente veamos las formas sin ningún detalle. Es el punto más delicado. Hay que subir el radio hasta justo antes de que se convierta todo en una masa informe. Depende del tamaño de la imagen y de su nitidez.

Las tres capas

Ahora vamos a buscar en la capa Textura quedarnos solo con los detalles. Lo fácil sería acudir al filtro Paso alto que destaca las texturas, pero no funciona. Las dos nuevas capas no dan como resultado la original. Así que tenemos que buscar otra forma. Y me refiero a Aplicar imagen, un comando que permite combinar canales con capas de una imagen con otra o consigo misma. La idea es configurarla para sacar todo el detalle que necesitamos.

16 bits/8 bits

1. Vamos a Imagen>Aplicar imagen y ajustamos de la siguiente forma según sea la imagen de 8 bits o 16 bits (el que desenmascaró esto merece un monumento). Algún día explicaré el porqué de estos ajustes. Para finalizar esta capa le cambio el modo de fusión de la capa Textura a Luz lineal.
2. Para mayor comodidad selecciono ambas capas (Ctrl+clic) y voy a Capa>Nueva>Grupo a partir de capas. Por supuesto este grupo lo llamo Separación de frecuencias. Si este grupo se ve exactamente igual que el original, es que hemos hecho bien todo el proceso.

Vamos a limpiar la piel con la separación de frecuencias

Con todo el trabajo sucio ya hecho vamos a empezar a limpiar la piel de esas pequeñas imperfecciones que podemos encontrarnos y que son naturales, pero que algunas veces nos piden que quitemos.

Antes de empezar

1. En la capa Color podemos modificar los cambios de luz, los brillos y las sombras o luces que pueden existir. En el ojo de ejemplo pocas cosas puedo hacer, pero suficientes para notar las diferencias del antes y después. En este caso vamos a trabajar con el Desvanecimiento de la herramienta Lazo. El objetivo es seleccionar zonas con dicha herramienta y conseguir unos bordes muy suaves.
2. Así que lo primero es hacer una selección y en la barra de configuración subir el parámetro Desvanecer hasta conseguir ese borde difuminado. Para comprobar cuál es mejor para la imagen en cuestión recomiendo subir Desvanecer, realizar una selección aleatoria y dar a la tecla Q para activar la Máscara rápida. Todo se volverá rojo salvo la selección que deberá estar con bordes lo suficientemente difuminados. En la foto de ejemplo lo dejamos en 18 px.
3. A continuación seleccionamos, una por una, zonas con luces o sombras que queremos disimular. Cada vez que hagamos una selección, vamos a Filtro>Desenfocar>Desenfoque gaussiano y aplicamos un radio más amplio que el que dimos en la creación de la separación de frecuencias (en este caso 45px).

4. Lo aplico en todas las zonas que considere. Tengo la opción, para ir más rápido, de dar a Ctrl+F pues es el comando que se crea para aplicar el último filtro utilizado con los mismos parámetros.

5. Ahora pasamos a la capa Textura, donde vamos a limpiar la cara de pequeñas imperfecciones, como granitos, pequeñas arrugas, etc. La herramienta que vamos a utilizar con esta capa es Pincel corrector puntual, aunque también sirve Tampón de clonar.

6. Con la capa Textura activada vamos pasando la herramienta Pincel corrector puntual por todas aquellas zonas que queremos cambiar. Mi consejo siempre es trabajar con esta herramienta con una Dureza del 100%. Y por supuesto mucha paciencia.

Después

Espero que estas vacaciones podáis practicar y si tenéis alguna duda sabéis que la podéis poner en los comentarios del artículo.

En Xataka Foto|Piel de porcelana, la manera correcta (o no)

Hace poco os mostrábamos un post escrito por mi amigo y compañero Sergio Perea, en el cual nos adentrabamos en el terreno de la previsualización y la busqueda de la fotografía antes de realizarla.

Hoy, vamos a llevar este pequeño apartado a un terreno más concreto; aunque no por eso exento de generalismos. Este punto es el de la búsqueda de texturas, colores, luz y demás elementos fotografiando los detalles que nos podemos encontrar andando por la calle.

La calle es, casi, uno de los mejores lugares para conseguir una fuerte diversidad de contrastes en todos los elementos de la fotografía. La gran heterogeneidad a la que estamos sometidos cuando caminamos por ella es una gran fuente de inspiración; y el verdadero ejercicio es el de previsualizar estos puntos, llevándolos a nuestros sensores en forma de instantáneas.

Para que veáis ciertos ejemplos, en el video se muestran como podemos salir a la calle en busca de este tipo de fotos y como a su vez debemos también pensar en la posterior edición de las mismas para saber que detalles son mejores de una forma u otra. Por ejemplo, Elegir una imagen para revelar en color o blanco y negro; cuando saturar los colores gracias a la inclusión de diferentes de ellos en la toma, etc...

Un vídeo que seguro que os ayuda a algunos que queráis empezar en este tipo de fotos y necesitéis unas pequeñas pautas para conseguirlo.

Uno de los mejores ejercicios prácticos del libro Learning to see creatively de Bryan Peterson que os recomendamos hace ya algunas semanas es el que hace referencia al capítulo de principios del diseño.

Ciertamente puede ser muy revelador, y os animo a que lo intentéis en vuestras casas ya que por un lado os conoceréis más como fotógrafos y podréis poner en marcha un plan de mejora. Es tan simple que asusta:

Partimos de la idea que los principios del diseño son los siguientes: Línea, contorno o silueta (entendido como la forma en dos dimensiones), forma (en este caso como el objeto en tres dimensiones), patrón, textura y color.

Todas nuestras fotografías pueden incluir alguno o algunos de estos principios como elementos dominantes. Ahora lo que hay que averiguar es cuales de ellos son los que acostumbramos a utilizar. Para ello debemos seleccionar un buen número de nuestras fotos. El señor Peterson propone ochenta, pero creo que a partir de cincuenta ya se pueden obtener buenos resultados. En todo caso, cuantas más mejor. Preferiblemente deberían ser fotografías sin personas, pero si no puede ser así (como por ejemplo mi caso, prácticamente dedicado exclusivamente a los retratos) mejor que sean todas con personas.

Ahora toca analizarlas. Necesitarás papel y lápiz (o una hoja de cálculo) donde construirás una columna por cada principio de diseño nombrado anteriormente. Repasa concienzudamente todas y cada una de las fotos que has seleccionado y para cada una de ellas señala en su columna correspondiente el principio o principios de diseño que predominen.

Cuando termines, podrás ver a que principios acostumbras a prestar más atención y a cuales menos. ¿Adivinas qué toca ahora? Pues sí, sacar la cámara del cajón o estantería donde la tengas y salir a fotografiar centrándote en tus puntos débiles del diseño, aquellos principios menos marcados.

Además, el autor sugiere utilizar una lente de distancia focal larga que te permitirá centrarte en detalles y prescindir de otros elementos que distraigan en tus fotos.

Si lo pruebas, cuéntanos por aquí tus impresiones y resultados...

Fotografía | ST 148 de D'Arcy Norman

Ya lo dijo nuestro admiradísimo Robert Capa:

Si tus fotos no son lo suficientemente buenas es que no te has acercado lo suficiente

Y como veréis no es una cita en vano, pues lo vamos a utilizar para ejercitar nuestra práctica fotográfica. Hoy nos acercamos mucho a aquello que fotografiamos. Y no hablamos de fotografía macro...

Buscar detalles

Como los de la fotografía que encabeza este post, titulada She Has Gotten Me A Gift de Daniel Lobo. Lo interesante y básico del ejercicio es intentar reparar en elementos que acostumbren a pasarnos inadvertidos, aquellos a los que nuestro sistema perceptivo visual no suele prestar atención. El hecho de hacer fotografías de este tipo le da un plus a nuestra toma, ya que podemos lograr sorpresa a los ojos de la persona que mira nuestra foto. Y si como en este mismo ejemplo, la fotografía es sugerente, desde luego que vamos para nota... Otro ejemplo sería el siguiente:

Atención a como cada color, cada arruga y la postura de las manos toman el protagonismo de la fotografía. Las manos como motivo fotográfico dan muchísimo juego, especialmente las de personas mayores, las de niños y bebés y las de éstos junto a las de adultos. Aprovéchalo. La foto es de algo y se titula Holding on.

Ojos

Quizás este ejemplo te resulte más familiar, pues existen multitud de fotografías de ojos, ya sean de personas o animales, y es muy probable que incluso tú lo hayas probado ya. Pero no por ser un motivo recurrente es menos interesante, pero ten en cuenta que para que tu foto destaque sobre las demás deberá ser original. Pero eso lo dejamos en tus manos.La fotografía sobre estas líneas es de Lá caitlin y se titula the kid of all kid's.

Buscar formas

Si te acercas lo suficiente a lo que te rodea, seguro que descubres formas y composiciones que te llamen la atención. Por ser regulares, por ser extrañas, por ser originales, por parecerse a otras cosas... Uno de los mejores sitios para buscar formas es el mobiliario urbano, repletito de pequeñas obras de arte camufladas, como podemos ver en este ejemplo, una fotografía de eduardsb llamada blue 6.

Quizás otro ejemplo te sirva para ver el potencial de las formas y patrones. Esta fotografía se llama Cuerdas vocales de un piano y es de Carlos Madrigal.

Buscar texturas

En lo que respecta a las texturas, para ordenarme la cabecita y no inducir a errores, esta es la definición vía wikipedia:

La textura es la propiedad que tienen las superficies externas de los objetos, así como las sensaciones que causan, que son captadas por el sentido del tacto. La textura es a veces descrita como la capacidad de sentir sensaciones no táctiles.

¿Sí? Pues las fotografías con texturas llamativas, y especialmente si tienen algún elemento añadido que las rompa, son de lo más interesante. Fíjate en la sensación que te produce la siguiente fotografía. de Lili Vieira de Carvalho, titulada Buzios Textures and Chains.

Otra fotografía de Lili como ejemplo sería la siguiente:

Consideraciones finales

Destacaremos dos cosas. Al igual que hicimos cuando te propusimos cambiar la perspectiva para hacer fotografías, este ejercicio requiere un importante esfuerzo de concentración. Exige que estés en modo búsqueda de fotos. Si quieres automatizar tu ojo cazador de detalles, formas y texturas deberás practicar y dedicarle su tiempo. Almenos en un principio. Y luego te resultará más sencillo hacerlo de manera automática y natural.

Y finalmente debes saber que por mucho que te acerques a detalles que normalmente pasan inadvertidos, por mucho que encuentres formas curiosas o texturas apasionantes, hay algo que debes cuidar para que tu fotografía sea interesante. Que no se te olvide nunca cuidar la composición, o estarás tirando por la borda el trabajo de haberte percatado de donde había una fotografía por hacer. Y sería una lástima, porqué dar con la foto es la parte más complicada...

Y si no sabes demasiado acerca de la composición no te preocupes. Justamente la siguiente entrega de nuestro curso tratará sobre ella.

Como hoy estoy generoso (...) os dejo con el grupo Get closer (acércate) de flickr... ¡Buen provecho!