Soy de la generación que no vivió la época de The Beatles, pero que recuerda de forma muy difusa el día del asesinato de John Lennon. Su música sonaba siempre en mi casa. El otro día pude ver otra vez 'Qué noche la de aquel día' (1964), la primera película que protagonizaron. Y me encontré de bruces con la afición a la fotografía de Ringo Starr, el genial batería de la banda.

The Beatles fue un grupo que cambió la historia de la música. Solo estuvieron activos durante la década de los sesenta, pero la música sería totalmente distinta sin ellos. Sus temas son míticos ('Hey Jude', 'Get Back', 'And I Love Her'...), muchos de sus discos son obras maestras, como 'Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band', por poner solo un ejemplo.

Ahora pueden parecer inocentes, pero fueron revolucionarios y el paso del tiempo ha demostrado su valía. Todo el mundo conoce el nombre de sus integrantes (sería interesante hacer una encuesta entre los más jóvenes): John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr... Y nos vamos a quedar con el batería.

'¡Qué noche la de aquel día!', retrato de una época

'Qué noche la de aquel día' la podemos ver ahora en Amazon Prime Video, así que es una buena oportunidad para recordarla o descubrirla. Es una película con un guion, sin embargo sabes que están siendo ellos mismos en todas y cada una de las escenas.

El cartel de la película

Es un homenaje de Richard Lester, el director de 'Superman' o 'Robin y Marian', a las locas películas de los hermanos Marx. Parece que nada tiene sentido en el guion.

Simplemente son dos días en la vida de The Beatles antes de dar un concierto en Londres para la televisión. Y por supuesto todo es estresante y alocado, con la figura única del abuelo 'pulcro' de Paul McCartney durante toda la trama.

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El uso de herramientas de inteligencia artificial no le quita mérito al fotógrafo, ¿o sí?

Precisamente el abuelo es el que provoca una pequeña crisis de identidad a Ringo Starr, por el supuesto eclipse al que le someten sus compañeros (anécdota del guion que le acompañará desde entonces de por vida, como le sucedió también a George Harrison).

Fotograma de 'Qué noche la de aquel día'

Y para reflexionar, Ringo decide salir del hotel acompañado de una cámara Pentax. Seguro que ninguna empresa soñaba con una publicidad semejante en aquellos años.

Otra historia es que las fotografías que vemos al final son de Robert Freeman, el mítico fotógrafo de The Beatles, que jugaba tan bien con los contrastes extremos y sus caras y que podemos ver al final de la película.

Ringo Starr y la fotografía

Esta escena es el momento más celebrado de la película. Poco a poco se va complicando hasta convertirse en un gag visual tras otro. Una de las leyendas que circulan es que Ringo había bebido tanto la noche anterior que era incapaz de aprender un diálogo y se arreglaron para hacer una escena muda.

Podría decirse que es un corto dentro de la propia película. Desde la melancolía hasta la sonrisa cuando se convierte en el antecedente de Mr Bean dentro de un pub con las cervezas, los dardos y demás elementos típicos de estos bares.

He buscado por la red la secuencia completa, pero ha sido imposible. Así que pondré un pequeño fragmento para animaros a buscar la película y pasar un buen rato si eres de los que, de vez en cuando, tienes que escuchar alguna de sus canciones.

Pero esto no es algo inventado para la película, pues resulta que Ringo Starr es un gran aficionado a la fotografía. Él era el que hacía las fotografías del grupo cuando se iban de gira y el único que podía conseguir las imágenes más auténticas del grupo.

De hecho publicó un libro llamado 'Photograph' en 2015. Era una edición limitada de 2500 ejemplares que se agotaron en dos semanas. Ahora lo podemos encontrar en formato digital y todos los beneficios van a la fundación que creó junto con su mujer para financiar proyectos caritativos de todo tipo. Como ya hemos dicho, nadie podía estar más cerca de ellos con una cámara:

Starr dijo que descubrió miles de negativos antiguos en cajas que no había mirado en casi 30 años. "Tenía muchas cosas almacenadas y tuvimos que mover todo y comencé a encontrar libros de negativos, muchos de ellos no sabía que todavía los tenía".

Pero la relación con la fotografía no termina aquí. Cuando The Beatles se separaron, cada uno siguió con su carrera en solitario. Y en el primer álbum que sacó el gran éxito fue la canción 'Photograph', compuesta junto a su leal amigo George Harrison en un yate en 1973.

Cuenta la historia de un amor perdido del que solo queda una triste imagen:

Cada vez que veo tu cara Me recuerda a los lugares a los que solíamos ir Pero todo lo que tengo es una fotografía Y me doy cuenta de que ya no volverás

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“Smartphone kill the camera star”: por qué los teléfonos móviles son el futuro de la fotografía

Así que no queda más remedio que amar todavía más a uno de los personajes más icónicos del siglo XX porque además de llevar el ritmo en todos los discos de The Beatles tenía tiempo para sacar su cámara y perderse con ella como a tantos de nosotros nos gusta hacer.

La música y la fotografía están muy unidas. Desde las misteriosas imágenes de Robert Johnson hasta la actualidad, en las que los cantantes posan sin dudar para la posteridad y cada nueva foto en Instagram demuestra que cuidan hasta el más mínimo detalle. Hoy se cumplen 50 de la mítica foto que ilustró la portada de Abbey Road de The Beatles, que se improvisó en apenas 10 minutos.

Seguro que muchos de vosotros habéis pisado un paso de cebra con los amigos y habéis posado como los cuatro de Liverpool. Aunque no hayáis escuchado nunca una canción suya (algo totalmente imposible). El paso acompasado, el traje blanco de Lennon, los pies descalzos de Paul... el mítico escarabajo blanco... Todo está aparentemente perfecto, calculado.

Pero solo en apariencia. Esa fotografía nunca debería haberse hecho. No estaba pensada para ilustrar la portada del penúltimo disco de estudio del grupo. La relación entre ellos era ya muy tensa. Y aunque el disco tiene temas inolvidables como 'Come together' o 'Here come the sun' todo estaba a punto de romperse. Quedaba apenas un año para el concierto de la azotea.

Pero vamos a quedarnos con los buenos recuerdos y con una fotografía realizada el 8 de agosto de 1969 por el amigo de John Lennon y Yoko Onno, Iain MacMillan... dejaremos de lado que la mujer de Paul McCartney era fotógrafa...

La fotografía de Abbey Road

Es una de las portadas más famosas de la historia de la música. A la altura de la del 'Born in the USA' de Bruce Springteen de Annie Leibovitz o el hombre ardiendo de 'Wish You Were Here' de Pink Floyd fotografiado por Storm Thorgerson.

La idea original, según cuentan las crónicas, era llevar al grupo a la montaña más alta de la tierra, el Everest, para fotografiarlos allí, con la nieve en la cumbre del mundo. Pero nadie tenía ganas de viajar en los últimos estertores.

La portada original

Así que Paul McCartney esbozó en una hoja de papel la idea que le surgió en la cabeza y salieron a la calle de los estudios EMI donde estaban grabando. Eran The Beatles pero no eran Jesucristo. En tan poco tiempo solo consiguieron cortar la calle diez minutos y con la policía pendientes para que no consumieran ni un minuto más.

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Sony A7R IV, la firma sube el listón de la resolución con una nueva sin espejo full frame con CMOS de 61 Megapíxeles

Al fotógrafo le dio tiempo a disparar ocho fotografías (es algo en lo que difieren las fuentes) con su Hasselblad, un 50mm, y una exposición de 1/500 f22 (me asombra que este dato se conserve). En algunas de estas fotografías The Beatles andan en sentido contrario. Eligieron la famosa portada porque era en la única que estaban coordinados.

Por lo que se ve no hay iluminación artificial, ni miles de personas pendientes del maquillaje, ni ayudantes... es una fotografía puramente espontánea. Casi improvisada a pesar de ir todos, salvo el bueno de George Harrison, con trajes del modisto Tommy Nutter.

Uno de los homenajes

Todo lo que vemos ahí es una estudiada, o afortunada, naturalidad. Uno iba con sus vaqueros, otro prefirió ir descalzo (lo que desencadenó las mil y una teorías) y todo ocurrió. Hoy seguro que sería imposible hacer algo así, donde todo está estudiado y calculado hasta el último milímetro.

Una metáfora de la fotografía actual

Esta imagen es genial. Hoy habrá homenajes en el paso de cebra. Irá gente vestida de blanco, descalzos, con vaqueros. Cantarán las canciones. Y todo gracias al recuerdo que dejó una fotografía. Para que luego nos encontremos con gente que niega que las imágenes sean capaces de contar cosas...

Todo ha cambiado desde entonces. Esta fotografía, que ha generado miles de interpretaciones, tiene muchos fallos para una producción actual. El escarabajo blanco está ahí porque no encontraron al dueño para que lo quitara. Las personas que aparecen se colaron en el encuadre y ahora son parte de la leyenda.

Hasta uno de los integrantes sale con un cigarrillo en la mano equivocada según los conspiranoicos... Todos esos aparentes fallos son los que dan vida a la fotografía. Nos cuenta cómo es la realidad. Que hay que conocer la profesión pero hay que reconocer que nadie es perfecto, como decían en la película

La historia puede ser contada de muchas maneras, y dos de esas formas son la música y la fotografía. Cuando metemos en un mismo recipiente ambas visiones conseguimos aunar una mezcla perfecta. Más aún si ese recipiente está compuesto de personajes famosos.

En esta colección de fotografías históricas de grupos y músicos míticos podemos ver grandes momentos de la historia musical, al igual que situaciones anecdóticas que seguro que serán la delicia de muchos. Espero que disfrutéis de esta pequeña selección con grupos como Queen, The Beatles, Iggy Pop, The Doors y muchos más. Y si es así, podéis aderezar esa visualización con algo de música.

Angus Young

B B King

The Doors Live At Fillmore East 1968

The Byrds In New York City

Queen

The Beatles Performing Their Last Live Public Concert On The Rooftop Of The Apple Organization

Pink Floyd Circa 1970

No Doubt At Fender’s Long Beach, Ca 1987

Neil Young

Nat King Cole

Louis Armstrong Plays For His Wife In Giza, 1961

Joy Division

Johnny Cash At San Quentin

Joey Ramone And Gaye Advert

Jimmy Page And Robert Plant Madison Square Garden, New York, 1973

Jimi Hendrix And Mick Jagger, New York, 1969

Iggy Pop

Jim Morrison 1968

Hans Zimmer And A Moog Synthesizer, 1970

George Harrison And Bob Marley

Elvis And Ann Margret, 1964

Daft Punk Before The Robotic Transformation

Debbie Harry

Black Sabbath

Beastie Boys – Early 80’s

Fotografía de portada | Elton John

Lo que le ha ocurrido al fotógrafo Paul Berriff, podría ser el sueño de cualquiera de nosotros, encontrar en un viejo cajón 38 fotografías inéditas de los Beatles.

Berrif obtuvo estas imágenes cuando acompañaba a los Beatles como fotógrafo becario del Yorkshire Evening Post, antes de que la discográfica decidiera que todas las fotos del famoso grupo fueran tomadas por un único fotógrafo oficial.

Se trata de imágenes de todo tipo, desde fotos en plena actuación hasta retratos tomados en los camerinos antes de los conciertos.

De cada una de las 38 fotógrafías se ponen a la venta 49 copias a un precio de 2.495 Libras, unos 2.900 Euros. Si hacemos un sencillo cálculo matemático no nos extraña que Paul Berriff esté muy contento con el hallazgo, deberían estarlo él y toda su familia.

Si sois fans de los Beatles y tenéis por ahí 2.900 Euros que os queman en el bolsillo, ya tenéis otra opción para invertir.

Vía | Europa Press Más información | The Beatles Hidden Gallery