En plena celebración de los Juegos Olímpicos de Tokio la japonesa Sigma ha presentado un teleobjetivo zoom de gran alcance que sería ideal para los fotógrafos que se encuentran en aquellas tierras cubriendo este evento deportivo. Se trata del Sigma 150-600mm F5-6.3 DG DN OS | Sports un nuevo súper teleobjetivo diseñado para cámaras sin espejo de formato completo Sony E y L-Mount y que se presenta como "un teleobjetivo portable y práctico que revoluciona la forma de capturar la fauna, los deportes y cualquier otro motivo que requiera de una alta velocidad de respuesta".

Con la premisa de "captura toda la magia que aparece en tu visor", el teleobjetivo viene presumiendo de tres premisas: un "rendimiento óptico sin compromiso en todo el rango de zoom", un autoenfoque "rápido y de alta precisión, y una funcionalidad impresionante" y una calidad de construcción "excepcional, optimizada para fotografía de largo alcance".

Sea todo esto cierto o sólo promesas para poner los dientes largos a los posibles compradores, lo cierto es que la nueva óptica (la primera de la línea Sports diseñada por Sigma para sistemas sin espejo) tiene un recorrido focal, entre 150 y 600 mm, que no suele verse en el mercado (para Sony su rival sería el FE 200-600mm F5.6-6.3 G OSS) y la hace ideal para esos fotógrafos que necesitan "cazar" a sujetos que se encuentran lejos.

Para conseguir una gran calidad de imagen se ha recurrido a un cristal de ultra alto rendimiento "capaz de ofrecer resultados increíblemente nítidos incluso con las cámaras de mayor resolución". El diseño óptico recae en 25 elementos distribuidos en 15 grupos con "varios tipos de cristales especiales de alto rendimiento que garantizan un control exhaustivo de las aberraciones" y en imágenes de alta resolución en todo su rango focal.

Por otro lado, en el diseño de este objetivo ‘Made in Japan’ se ha tenido en cuenta la calidad de imagen en las áreas desenfocadas, "con una compresión atractiva y un hermoso bokeh para crear tomas llamativas que solo se pueden lograr con focales largas". También interesa saber que promete "una alta resistencia a las imágenes fantasma (ghosting) y los destellos (flare)", y que tiene una distancia mínima de enfoque, en el extremo de 150 mm, de sólo 58 centímetros.

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Ya que hablamos de enfoque, decir que la rapidez y precisión prometida vienen de la mano de "una unidad de AF equipada con un un motor paso a paso y un sensor magnético de alta precisión". Por otro lado cuenta con una pestaña de limitación del enfoque que permite restringir éste a tres zonas, para acelerar el rendimiento del AF. También con tres botones AFL a los que es posible asignar varias funciones para configurar al gusto los ajustes clave del disparo.

Otra característica interesante es que incluye estabilizador OS que promete una eficacia de hasta cuatro pasos. Por lo demás, en su versión para montura L, se puede combinar con alguno de los teleconvertidores dedicados que existen para disparar con AF a una distancia focal de hasta 1.200 milímetros.

Por supuesto la construcción del objetivo promete estar a la altura de lo que demandan los profesionales a los que se dirige este objetivo. En este sentido, Sigma promete haber volcado toda la experiencia de su serie Sports en este objetivo que cuenta con una estructura resistente al polvo y las salpicaduras, incluyendo un revestimiento repelente al agua y el aceite en la lente frontal, y una fabricación con aluminio y TSC (un policarbonato térmicamente estable) que "garantiza que la óptica se comporte de manera uniforme bajo diferentes temperaturas".

Además, incluye el sistema Dual Action Zoom que "permite accionar el zoom de forma directa o mediante el anillo, siendo posible cambiar el ángulo de visión de una manera rápida e intuitiva. Además, un nuevo interruptor (Zoom Torque) permite cambiar la resistencia del anillo del zoom (suave o dura) o bloquearlo en la focal de 150 milímetros, lo que facilita su uso en función de las condiciones de disparo y elimina su deslizamiento accidental".

Precio y disponibilidad

El Sigma 150-600mm F5-6.3 DG DN OS | Sports saldrá a la venta a principios del próximo mes de septiembre con un precio recomendado de 1.399 euros.

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Los ciervos son animales salvajes que generalmente sólo podemos ver en los zoológicos o, como mucho, en algún coto de caza. Pero en Japón son animales muy abundantes, tanto que en muchas zonas son considerados como una plaga que amenaza sus bosques y cultivos. Sin embargo, hay una región japonesa donde son animales sagrados, está totalmente prohibido matarlos y campan a sus anchas como se puede ver en la serie ‘Planet Deer’, de la fotógrafa Yoko Ishii.

El nombre, como ya habréis imaginado, se traduciría como “Planeta Ciervo” y muestra una especie de mundo imaginario en donde los ciervos son los dueños de todo y se pasean alegremente por donde les place. Si os estáis preguntando si las fotos son un montaje ya os adelantamos que no, que no hay trampa ni cartón: “Todas mis fotos fueron hechas directamente, de forma natural y sin puesta en escena”.

La cuestión es que, como decimos, son animales sagrados porque, según la mitología, un dios japonés viajó a lomos de un ciervo blanco más de 200 km hasta el Santuario Kasuga en Nara, antigua capital de Japón. Por ello, en esta región nipona los ciervos son considerados como siervos de Dios y protegidos como un tesoro nacional especial. Así, hoy día hay aproximadamente 1.200 venados que viven libremente en un parque en el centro de Nara y, de madrugada, vagan a sus anchas por las calles de esta ciudad.

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La fotógrafa, como todos los japoneses, sabía de su existencia: “Muchos de nosotros tenemos un recuerdo de haberles alimentado con galletas de venado cuando fuimos a un viaje escolar. Sin embargo, incluso para nosotros es sorprendente que los ciervos caminen libremente en el centro de la ciudad”. El caso es que así se los encontró Yoko Ishii una mañana de marzo de 2011 (justo después del gran terremoto del este de Japón), cuando fue a visitar Nara después de mucho tiempo.

“En la madrugada, me encontré con un par de ciervos que estaban de pie en una intersección vacía, y recordé una escena que vi en la televisión donde las vacas vagaban en un área contaminada por radiación en Fukushima, comencé a tomar fotos de ciervos sin ningún humano.” El resultado, como ella mismo nos cuenta, es una serie de imágenes apocalípticas, un mundo kafkiano en el que “se puede ver a los ciervos parados en medio de intersecciones desoladas o frente a un edificio vacío”.

“Estos momentos pintorescos pueden parecer un planeta de ciervos después de la destrucción de la humanidad”. De ahí el título de un proyecto que Yoko aún mantiene en curso y que, además de exponer en diversas ciudades, también se ha materializado en el libro ‘Dear Deer’ (cuya traducción sería “Querido Ciervo”). De hecho, incluso se autodenomina "deer photographer".

Y es que, para la autora, “el ciervo es un espejo que refleja las contradicciones humanas […] en Nara está protegido como un tesoro nacional especial. Sin embargo, en otras regiones de Japón, los venados se etiquetan actualmente como parásitos […] Como tales, los gobiernos alientan a los ciudadanos a practicar la gestión de su población […] en 2017, más de 160,000 venados fueron cazados y 450,000 fueron eliminados en todo el país por ser animales dañinos”. ¿Qué os parece?

Yoko Ishii | Página web | Facebook

Fotografías de Yoko Ishii reproducidas con permiso de la autora para este artículo

Hace algo más de un mes os mostrábamos las fotografías ganadoras del concurso Bird Photographer of the Year 2018 en donde destacábamos a dos españoles como ganadores en alguna de sus categorías. Uno de ellos, Mario Suárez Porras, obtuvo premio en nada menos que tres categorías distintas. Por eso, hemos querido charlar con este fotógrafo de naturaleza y vida salvaje para conocerle un poco mejor.

Desde luego no es la primera vez que este asturiano logra un premio; de hecho ha conseguido destacar en muchos de ellos y ha publicado en numerosas revistas de naturaleza, periódicos y publicaciones nacionales e internacionales a lo largo de su ya amplia carrera como fotógrafo especializado en aves. Una carrera que compagina con su profesión como maestro de primaria en su tierra, con niños a los que pretende inculcar su amor por la naturaleza.

Mario Suárez en acción fotografiando limícolas.

Muy buenas Mario, gracias por atendernos. Para empezar, háblanos un poco de tu trayectoria ¿Cómo empezaste? ¿Qué es lo que te llevo a convertirte en fotógrafo?

Comencé con la fotografía a los trece años cuando mi padre me regaló su réflex, pues veía que yo no paraba de trastear con un par de cámaras que había por casa y que con ellas conseguía hacer fotos tan buenas como las que él hacía con su réflex, una vieja Fujica ST-705. Además, en esos años de preadolescencia estaba muy influenciado por todo lo artístico, pues recientemente había empezado a ir a clases de pintura y en mi tiempo libre dedicaba muchas horas a ver revistas, libros y enciclopedias de arte y fotografía (recordemos que entonces Internet no existía).

Cuando empecé en el instituto tuve la suerte de que unos alumnos habían creado un grupo de fotografía y la dirección del centro les había proporcionado un pequeño cuarto para instalar una ampliadora en blanco y negro… Allí pasé muchísimas horas, incluso alguna en las que había clase y todo. Por tanto, toda mi época de instituto la pasé muy enganchado al blanco y negro; y todos mis ahorros iban para ese laboratorio, para libros de fotografía y algún que otro disco para copiar en una cassette y disfrutarlo mientras echaba horas y horas revelando en el pequeño cuarto oscuro del instituto.

'Alcatraz dormido' de Mario Suárez

Yo creo que lo que me llevó a engancharme totalmente en la fotografía desde bien joven fue la posibilidad de crear con ella distintas visiones y unirlas a la atracción que sentía hacía la pintura. De hecho, muchos de los cuadros que pintaba en esa época eran a partir de fotografías en blanco y negro que hacía de viejos rincones o detalles que delataban el paso del tiempo, y con los óleos ponía fin al proceso creativo que había iniciado con una fotografía.

¿Fuiste en búsqueda de los animales o fueron ellos los que te encontraron? En otras palabras ¿Por qué te especializaste en fauna y, concretamente, en aves?

Después de estar muchos años con el blanco y negro me pasé a la diapo y empecé a fotografiar la naturaleza tan maravillosa que tenemos en Asturias, paisaje principalmente. En esos años prácticamente no hacía fauna, pues en aquella época de la diapositiva cada foto costaba un dinero y, como todos sabemos, para hacer fotografía de fauna hay que hacer muchas tomas para conseguir buenos resultados, pues la acción siempre está ligada a la fauna. Hoy en día no cuesta darle al disparador y yo mismo en una mañana fotografiando aves puedo venirme a casa con más de mil fotos y eso antes era un dineral en rollos y en revelado.

Recuerdo que cuando hice el cambio de lo analógico a lo digital, en el año 2002, valoré mucho el tema de un buen autofocus y de la estabilización en los objetivos, pues al ver que en la fotografía digital no había que gastar en carretes y en revelados se me empezó a pasar por la cabeza empezar a fotografiar fauna. Desde pequeño mi padre me transmitió el amor por los animales y por la naturaleza en general, y tras valorar seguir con Fuji o Pentax, que eran los cuerpos réflex que tenía, hice el cambio a Canon por el autofocus ultrasónico USM que proporcionaba el sistema EOS, y por la existencia de un zoom 75-300 mm que además de poseer ese rápido enfoque también tenía estabilización. Creo que fue el primero del mundo en disponer de un mecanismo óptico de compensación del movimiento de la cámara destinado a las cámaras réflex. Un objetivo al que, ya cuando salió a mediados de los 90, le había echado el ojo y que finalmente pude hacerme con él para dar mis primeros pasos en fauna.

'Correlimos despegando' de Mario Suárez.

Empecé directamente con las aves, no es que los mamíferos no me gusten, de hecho este verano viajé a Finlandia a fotografiar osos y este otoño iré al Reino Unido a fotografiar ciervos, pero las aves siempre ejercieron una fuerte atracción hacia mí. Desde bien pequeño me llamaban poderosamente la atención, creo que por su capacidad de volar y, en definitiva, la libertad. Entre las aves, las marinas son mis preferidas, y en los últimos quince años he empleado muchas horas fotografiando estas aves viajeras en las que me he especializado.

¿Cómo definirías tu trabajo?

Cuando uno empieza a fotografiar aves siempre se tiende hacia una visión más documentalista que artística. El acercarse muchísimo, que el ave ocupe la mayor parte del fotograma y que tenga el mayor detalle posible es el reto. Esto quizás sea lo más adecuado para una guía de aves, pero si lo que queremos es una visión artística hay que huir de esto e ir a planos más abiertos donde primen la composición y el entorno.

Como contrapunto a esto, están lo que yo llamo abstracciones o estudios de aves. Aquí la cercanía sí importa, pero desde una visión que nos cambie la figura del ave tal y como es en realidad. Centrarnos en algo de su cuerpo, principalmente la cabeza, aislarla y componer para crear una abstracción que nos dé una visión artística que el mero retrato no es capaz de dar. También intento buscar distintos encuadres, fondos o luces que mejoran mis fotografías. Utilizar distintas temperaturas de color en la cámara para crear atmósferas especialmente frías o cálidas, las claves altas o bajas, el jugar con los vuelos de las aves a bajas velocidades de obturación para conseguir “pinturas”, los desenfoques y las dobles exposiciones que crean ambientes oníricos… Éstas son algunas de las técnicas que utilizo para conseguir ese componente artístico que siempre intento buscar en mis encuentros con las aves.

'Frailecillo bajo La lluvia' de Mario Suárez. Tercer puesto en categoría ‘Attention to Detail’ del Bird Photographer of the Year 2018

¿Cuáles son tus referentes?

Desde muy joven, siempre me gustaba mirar los libros de Frans Lanting. De los fotógrafos actuales de naturaleza me gustan mucho los europeos, franceses y alemanes sobre todo, que creo que le dan un toque especial a la fotografía de naturaleza. Por ejemplo Vincent Munier, Jonathan Lhoir, Bastien Riu, Werner Bollmann, Radomir Jakubowski, Theo Bosboom, Michel D'oultremont y Stefano Unterthier.

¿Crees que ha ejercido gran influencia para ser fotógrafo el hecho de haber vivido en una zona donde la naturaleza es abundante como en Asturias?

Sin lugar a dudas, Asturias siempre es una ayuda para todo y en el caso de los que amamos la naturaleza con más razón. El poder salir de casa y estar disfrutando de una naturaleza tan rica y variada como la que tenemos aquí es un lujo.

Ejerces como profesor de primaria pero ¿te gustaría poder dedicarte solo a la fotografía? ¿Crees que es posible hoy día en nuestro país para un fotógrafo de naturaleza?

Es una pregunta difícil, con las dos disfruto mucho. El ser maestro (me gusta más ese término) es una de las profesiones más gratificantes que existen si se tiene vocación. Lo que sí sé seguro es que, a pesar de las largas vacaciones de las que dispongo, sí que echo en falta poder disponer de algunos días libres en momentos concretos, como a mitad del invierno o de la primavera, donde hay muy buenas oportunidades para la fotografía de aves. Pero no me quejo en absoluto.

'Amores de arao' de Mario Suárez

Y con respecto a la segunda pregunta, creo que es muy difícil vivir sólo de la fotografía. Sólo un par de mis amigos fotógrafos son capaces. En mi caso, gracias a los premios, a alguna charla, a algún taller o a alguna venta dentro del Colectivo Portfolio Natural al que tengo el honor de pertenecer, consigo un dinero extra que nunca viene mal para ayudar a la renovación del material o al plantearme algún viaje fotográfico.

Dices en tu web que intentas inculcar a tus alumnos el amor por la naturaleza… ¿y por la fotografía?

En mi vida siempre pongo por delante la naturaleza a la fotografía, es mucho más valiosa, y como en las clases no hay mucho tiempo para salirse de la programación, pues hablo más de naturaleza. Pero en algún curso que me tocó dar plástica y visual, sí que pude hablar algo de fotografía. O con alguna charla que di a padres y alumnos en el salón de actos. Creo que también pongo mi granito de arena en el amor por la fotografía.

¿Qué les dirías a los jóvenes fotógrafos que empiezan? ¿Les animarías a dedicarse a la foto de naturaleza?

Pues les diría que disfruten en cada salida y en el momento de hacer o crear las fotografías. Y especialmente los días que salen buenos, pues habrá muchas jornadas en las que nos vengamos de vacío tras un buen madrugón, una larga caminata, un día de frío...

Les diría también que es mejor prepararlo todo bien y a gusto de uno, sin prisas. Que vale más una foto buena que te llene, que no cientos de imágenes que a los pocos días tirarás a la papelera. También que no hace falta irse lejos para hacer grandes fotos de animales o paisajes. Que se pueden hacer cerca de uno si observamos bien y utilizamos un poco la imaginación. Y por último, que pensemos que cada año que pase, haremos mejores fotos, pues no sólo irán mejorando nuestros equipos, también nuestra visión fotográfica.

'Limícolas en la pleamar' de Mario Suárez. Foto premiada en categoría ‘Birds in the Environment’ en los Bird Photographer of the Year 2018.

¿Qué equipo sueles utilizar? ¿Qué es lo que llevas en tu mochila normalmente?

Pues como dije anteriormente soy canonista desde hace más de quince años. Es una marca que me da mucha confianza y seguridad. En la mochila siempre llevo dos cuerpos, uno full frame y otro con recorte (intento que siempre sean los más actuales de la marca) y que suelo utilizar indistintamente dependiendo de las condiciones de luz, lejanía, especies… Los combino con el 300 mm F2,8 del que estoy enamorado; De hecho hace menos de un año vendí el 500 mm ya que cada vez lo utilizaba menos. También siempre me acompañan los dos convertidores de focal que funcionan maravillosamente con el 300 mm F2.8.

Debido a que el objetivo de mis salidas fotográficas son casi siempre las aves no suelo meter mucho más. A veces, si veo que hay condiciones de incluir un entorno que merezca la pena también meto el Canon 100-400 mm, que es otro objetivo maravilloso para fauna por lo pequeño que es y por la gran calidad y versatilidad que ofrece, sobre todo la versión II que siempre que lo utilizo no dejo de asombrarme por su potencial. Además de este material suelo llevar una funda de agua por si llueve y así poder seguir con la sesión, pues la lluvia es siempre un plus.

Eres miembro de varias asociaciones de fotógrafos de naturaleza como AEFONA y AFONAS ¿Qué aportan estas asociaciones para el fotógrafo? ¿Crees que son imprescindibles?

Pues en el caso de la asturiana, AFONAS, es un honor ya que fui socio fundador y actualmente ocupo la presidencia. Y en el caso de la nacional, AEFONA, un orgullo estar ahí apoyando y apostando por la fotografía de naturaleza en nuestro país. Creo que son prescindibles, lo único imprescindible para el fotógrafo de naturaleza es el amor por la naturaleza, pero sí que es verdad que nos ayudan y nos aportan cosas: Nuevos amigos fotógrafos, cursos de formación, publicaciones y exposiciones de nuestras fotos, descuentos en tiendas del sector, encuentros y salidas. Resumiendo: Compartir, divulgar y promover la fotografía de naturaleza.

'Correlimos en la orilla' de Mario Suárez

De todos los premios conseguidos ¿De cuál estás más satisfecho? ¿Qué importancia les das y cómo crees que influyen en el trabajo de los fotógrafos de tu campo?

Pues siempre que se consigue un premio es una gran satisfacción ya que tu trabajo es valorado. Y si he de escoger uno, me quedaría con dos ya que compartieron la misma foto de un frailecillo. Con ella obtuve el premio absoluto del Festival de las aves de Francia y una mención honorífica como fotógrafo de naturaleza en el año 2016 en National Geographic.

A los concursos creo que hay que darles importancia, pues son una plataforma que te puede hacer evolucionar como fotógrafo y buscar nuevos retos y nuevas miras. Y el ver que el trabajo de uno es reconocido internacionalmente te da satisfacción, pues todos tenemos nuestro corazoncito. También pueden ser una fuente de ingresos extra que nunca vienen mal. Yo personalmente, creo que tengo fotos que podrían ser premiadas y suelo mandarlas a los concursos más importantes y en mi caso, los concursos me han dado más alegrías que tristezas. Pero lo que no hay que hacer es caer en la vanidad de creerse mejor fotógrafo que otro que tenga menos premios que tú, porque al final todos tenemos buenísimas fotos que podrían ser premiadas. Tengamos en cuenta que el jurado es subjetivo.

Pienso que algunos se obsesionan demasiado con los concursos y que son capaces de engañar al espectador o de alterar la naturaleza para conseguir una foto que tenga posibilidades de ser premiada, como los casos ya conocidos del lobo troquelado o el más reciente y aún peor del oso hormiguero disecado, ambos engaños tuvieron lugar en el concurso más prestigioso de todos que es el BBC Wildlife Photographer of the Year. O de especies que han sido sacadas de su hábitat y manipuladas para conseguir fotos impactantes y que a buen seguro serían imposibles de ver en la propia naturaleza.

'Frailecillo' de Mario Suárez. Foto premiada en el Festival de las aves de Francia y en el National Geographic Natural Photographer of The Year 2016.

Yo además de participar en concursos, también he sido varias veces jurado de certámenes internacionales y esto último que comentaba, se ve cada vez más en insectos, reptiles o anfibios. Gente que antepone la foto a la naturaleza. Quisiera añadir que he visto cómo los concursos se han ido convirtiendo en un negocio, tanto por el coste económico en participar (prácticamente ya no quedan concursos con inscripción gratuita) como por el merchandising posterior. Han perdido un poco del “romanticismo” inicial, cuando primaba el dar a conocer estas obras de arte que son las fotografías de naturaleza que tanto cuesta conseguir a sus autores.

Por tu trabajo, pasas muchas horas esperando escondido en un hide ¿Es eso lo peor de tu trabajo? ¿Qué es lo mejor?

Es cierto que pasamos muchas horas metidos en un par de metros cuadrados esperando la foto o el encuentro con la naturaleza y que muchas veces se hace largo y te deja el cuerpo hecho polvo, y que se pasa mucho frío en invierno y mucho calor en verano, y que te hace perder horas de sueño… Pero es tanta la ilusión que proporciona el estar en contacto con la naturaleza que al día siguiente ya está todo olvidado y te vuelves a meter en un hide. Hablando de los hides, aprovecho para decir que recientemente me nombraron ambassador de la marca holandesa Buteo Photo Gear cuyos productos están diseñados por fotógrafos y para fotógrafos, y que recomiendo para todo aquel que quiera iniciarse en ello.

No creo que haya nada malo o negativo en nuestra afición, pues todo eso forma parte del proceso de fotografiar la naturaleza. No voy a decir que nos guste sufrir haciendo largas e incómodas esperas, o madrugando, o pasando frío… Pero os aseguro que todo ello se ve recompensado cuando ves a través del visor el ave o el momento que te ha llevado a hacer todas esa “locuras”.

'Aguja en la noche' de Mario Suárez. Foto premiada en categoría ‘Garden and Urban Birds’ en los Bird Photographer of the Year 2018.

Y si hubiese que escoger sólo una cosa como lo mejor del trabajo del fotógrafo de naturaleza, creo que sería el poder enseñar a la gente la belleza de nuestro planeta Tierra, y que todos tomemos conciencia que es nuestro hogar y que hay que cuidarla pues no tenemos repuesto para ella.

Pues muchas gracias Mario por la charla. Para terminar ¿te gustaría contar algo más a los lectores de Xataka Foto?

Sí que, como decía el gran Elliot Erwitt, “la fotografía es un arte de observación. Tiene poco que ver con las cosas que ves, y todo que ver con la forma en que las ves.”

En Xataka Foto

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Mario Suárez | Página web | Your Shot - National Geo.

Fotografía de portada: 'Barrido de alcatraz'. Todas las imágenes de Mario Suárez reproducidas con permiso del autor para este artículo

Dedicarse a retratar la fauna salvaje es sin duda una disciplina fotográfica de las más sugerentes pero también muy exigente y llena de retos. Aparte de las dificultades obvias que implica tener la oportunidad de estar en un lugar en el que haya animales de este tipo, el fotógrafo se enfrenta a un reto técnico de consideración que pone a prueba sus conocimientos y su paciencia.

Retratar a animales salvajes en su entorno natural es algo muy diferente a fotografiarlos en un zoo o similar, por eso está claro que si queréis iniciaros en esta disciplina os vendrán bien conocer una serie de consejos prácticos que hemos elaborado para vosotros.

Eso sí, además tampoco podemos dejar de lado que el fotógrafo también se expone a una serie de aspectos morales que no se pueden obviar. Aspectos que lógicamente tienen que ver con el respeto por la naturaleza y que se resumen en que la seguridad del animal debe prevalecer sobre la obtención de la fotografía.

Foto de Ethan Hartman

Un código ético

Se suele decir que se trata de unas normas no escritas de respeto a los animales pero es que en realidad sí que están escritas como ya os contamos hace unos años cuando hablamos del código ético de la AEFONA (Asociación Española de Fotógrafos de Naturaleza). Esta asociación sin ánimo de lucro fundada en 1993 ofrece esta declaración de principios básicos para la práctica de esta actividad elaborados con el fin de instar a todos sus socios y seguidores a que lo asuman como un compromiso personal.

Por eso nuestro primer consejo para los que queráis fotografiar la naturaleza salvaje es leeros el código ético porque, como se dice en él, el respeto por los sujetos fotografiados y la necesidad de conservar el entorno natural sin duda se han convertido en aspectos muy importantes que se relacionan muy directamente con la labor del fotógrafo de naturaleza salvaje.

Foto de Ray Dumas

Estudia a “tus presas”

Conocer los hábitos de comportamiento de la especie que queramos fotografiar es fundamental porque no se puede esperar que el animal se ponga “a tiro” de la cámara si no se está en un lugar que frecuente, como puede ser una fuente de agua a la que suela acudir. Por supuesto este conocimiento se hace extensivo al entorno en general, de tal manera que debemos conocer qué tipo de animales nos podemos encontrar en un lugar determinado (por nuestra propia seguridad y la del medio ambiente).

Foto de Ray Dumas

Mantén las distancias

Por supuesto, uno de los puntos en que incide el código ético al que nos hemos referido es que debemos procurar alterar lo mínimo el entorno de los animales y mantenernos lejos evitando sufrimientos, perturbaciones o interferencias. Para ello, aunque este es un consejo que parece obvio, necesitaremos un buen teleobjetivo de tal manera que podamos hacer las fotos desde lejos. Hablamos de objetivos con longitudes focales por encima de los 300 mm y a ser posible luminosos para que nos permitan trabajar en entornos de baja iluminación con margen suficiente para congelar a nuestros modelos.

Para ello, cómo no, también necesitaremos contar con un buen trípode con el que evitar posibles trepidaciones y, de paso, que no tengamos que sujetar la cámara en mano a lo largo de las horas.

Foto de Lwp Kommunikáció

Aprende a camuflarte

El siguiente consejo también es bastante obvio. Siguiendo con la idea de influir lo mínimo en el medio ambiente, lo primero que debe aprender todo fotógrafo de naturaleza es a camuflarse. Para ello hay muchas maneras: un hide, una capelina (una especie de capa grande de camuflaje), ocultarse entre la maleza... Eso sí siempre, según nos recomienda el propio código ético, respetando la naturaleza, de tal modo que siempre es mejor apartar o sujetar ramas que cortarlas o arrancarlas, nunca debemos dejar restos de nuestra presencia en el lugar y hay que evitar la excesiva proximidad al sujeto.

Por otro lado, hay que evitar hacer ruido, llevar ropa llamativa o un perfume que nos pueda descubrir. Recuerda que los animales suelen guiarse mucho por el olfato y que nuestra idea es pasar totalmente desapercibidos.

Foto de Rod Waddington

Siempre preparados

Si no estás listo en todo momento la foto perfecta puede pasar delante de tu cámara sin que seas capaz de registrarla. Por ello, en tus sesiones de fauna salvaje debes estar muy atento en todo momento y con la cámara preparada para disparar en décimas de segundo. Para ello, lo mejor es tener el dedo listo sobre el disparador, poner la cámara en modo semiautomático y con el disparo en ráfaga y tener preparadas todas las baterías y tarjetas de memoria que tengamos.

Foto de Michael Jansen

Usa un modo semiautomático

Utilizar el modo manual de la cámara quizá no es lo más adecuado ya que es posible que tengas que disparar rápidamente sin tener tiempo de realizar ajustes. Por eso, es mejor recurrir al modo de prioridad a la velocidad de obturación (normalmente llamado Tv) ajustando ésta a una velocidad de 1/250 segundos (como norma general) para evitar que el animal salga movido (recuerda que aunque uses trípode una cosa es que la cámara se mueva y otra que lo haga el sujeto).

Foto de Michael Jansen

Cuida la composición

Por supuesto no se trata de disparar a lo loco sino que hay que procurar obtener una imagen con una composición adecuada, cuidando el fondo y el resto de elementos de la imagen para que no compitan en atención con el protagonista. Una buena práctica es tratar de aislar al sujeto en la fotografía, aunque para eso hay que estar lo suficientemente cerca (siempre sin pasarse como comentábamos antes) y contar con unas condiciones, especialmente por lo que toca al objetivo, que nos permitan aislarle del fondo desenfocando este elemento.

Foto de Vinoth Chandar

Capta su personalidad

Fotografiar una determinada especie puede ser más fácil o difícil pero obtener una imagen realmente valiosa normalmente va más allá e implica capturar el carácter y la personalidad del animal. Una forma es aprovechar el humor que aparece intrínsecamente en los animales. Evidentemente no se trata de que se hagan los graciosos sino de que a menudo hacen cosas que nos parecen divertidas. Cosas que pueden plasmarse en una gran foto (siempre y cuando estemos listos para capturar el momento) y que son una buena manera de otorgar carácter a nuestras fotos de animales salvajes.

Foto de Santiago Ron

Trata de ser original

Al hilo de lo anterior, y como siempre recomendamos, es importante tratar de hacer algo diferente y original. Apréndete la regla de los tercios y todas esas normas que se deben conocer y atrévete a romperlas. Experimentar es imprescindible, y aunque al principio no obtengamos resultados, con el tiempo (quizá cuando menos te lo esperes) deberían llegar.

Foto de Neil Tackaberry

Mantén los ojos y los oídos bien abiertos

Aunque tengamos la tentación de pasarnos el tiempo con un ojo cerrado y el otro pegado al visor, un buen consejo es mantener los dos ojos bien abiertos. Lograr la fotografía deseada suele ser algo que ocurre en segundos así que tenerlos abiertos ayuda a anticipar una escena inminente. Además, también sirve para mantenerse en guardia frente a posibles amenazas del entorno (como especies peligrosas).

Por otro lado, tampoco debemos desdeñar otro sentido muy importante en la naturaleza como es el oído. Es importante aguzarlo a la hora de encontrar animales, ya que el rumor de un aleteo, el crujir de unas ramas pisadas o los sonidos de un animal llamando a sus congéneres (en su idioma particular) puede ser una gran pista de que se acerca la presa buscada.

Foto de Rod Waddington

Paciencia, mucha paciencia

Para acabar, el consejo más importante de todos. Para lograr buenas fotos de fauna salvaje hace falta muuuucha paciencia. Lograr que se acerquen lo suficiente para conseguir una buena imagen puede llevarnos muchas horas en las que tendremos que estar preparados, con el dedo sobre el gatillo y los ojos muy abiertos para no perdernos la foto. Y aún así, puede que en una salida no logremos captar nada y nos marchemos con la tarjeta de memoria vacía.

Foto de Koshy Koshy

Y hasta aquí nuestros consejos. Como siempre, os invitamos a que completéis este artículo con vuestras propias recomendaciones basadas en vuestros conocimientos y experiencia.

En Xataka Foto | Lugares y consejos para fotografiar la naturaleza’, de David Santiago, un libro eminentemente práctico

Foto de portada | Caters/The Grosby Group en Discovery Times con licencia de dominio público

Jorge Sierra (1966, Madrid) es un fotógrafo especializado en fauna y naturaleza que lleva más de 25 años trabajando detrás de capturar las instantáneas más espectaculares de animales y naturaleza en estado puro. Durante todo este tiempo ha recibido varios premios en certámenes nacionales e internacionales de fotografía de la naturaleza, y ha publicado alguna de sus fotos en publicaciones tan prestigiosas como National Geographic Magazine en su versión norteamericana.

Hemos charlado con él y nos ha contado cosas muy interesantes sobre su trayectoria y cómo es el trabajo de un fotógrafo de naturaleza.

Hola Jorge, encantados de que nos hables sobre ti y sobre tu trabajo. Cuéntanos un poco de tu trayectoria ¿Cómo empezaste? ¿Qué es lo que te llevo a convertirte en fotógrafo?

Comencé a hacer fotos con unos 16 años, con una cámara prestada de un hermano. Ya salía al campo y quería inmortalizar los pájaros que iba viendo. Y ya desde entonces sentía la necesidad de fotografiar la naturaleza aprovechando mis salidas al campo.

¿Fuiste en búsqueda de los animales o fueron ellos los que te encontraron? En otras palabras ¿por qué te especializaste en fauna y naturaleza?

Me gusta la naturaleza en todas sus expresiones, y desde joven iba identificando los animales que me iba encontrando, y luego los quería retratar. Era la época de las diapositivas y mi equipo era muy básico. Lo primero que tuve para naturaleza fue un Tamron 70-300 al que incluso le ponía un duplicador. Pero mi primer teleobjetivo decente fue un Sigma APO de 400 mm f:5,6. Y así pude hacer mi primer reportaje del Elanio Azul, un ave de presa por esa época poco conocida, que publiqué en Periplo.

Buho real

¿Qué equipo sueles utilizar? ¿Qué es lo que llevas en tu mochila?

Siempre he utilizado equipo Nikon, pero cada vez más uso objetivos Tamron y Sigma, aunque los cuerpos siguen siendo Nikon. Y últimamente ando con una Olympus OMD EM5 a la que le acoplo los teles que tengo mediante una adaptador; gracias a su factor de multiplicación 2x me facilita mucho la fotografía de fauna salvaje. Ahora tiendo a ir mucho más ligero y no creo que tarde mucho en pasarme por completo a las cámaras sin espejo.

¿Qué supuso para ti el salto de la foto analógica a la digital?

Pues un gran alivio. Ahora mismo tengo cientos de miles de diapos que no sabes que hacer con ellas… Tengo unas 20.000 escaneadas para mi archivo, ¡pero quedan muchas que lo único que hacen es ocupar espacio! Y también para mí y para todos los profesionales, ha sido la universalización de la fotografía, por lo que hay muchos más fotógrafos e imágenes que demanda.

¿Cómo definirías tu trabajo?

Pues cómo de fotografía de la naturaleza en estado puro. Apenas uso el flash, ni tengo equipos complicados, baso mi fotografía en la manera natural de hacer las fotos, sin artificios. Componer bellas imágenes, lo que se consigue saliendo mucho al campo, que es lo que hago. Así tengo muchas más oportunidades de retratar la naturaleza cuando ésta se muestra realmente bella. Y todo en mi furgo camper, que ha ido mejorando con los años.

Elefante africano

¿Cuáles son tus referentes?

Recuerdo mucho a Frans Lanting, y entre los españoles seguía el trabajo de José Luis Rodríguez. Cuando había pocos referentes… ¡Ahora te pierdes! ¿Qué les dirías a los jóvenes fotógrafos que empiezan?

Pues que disfruten sobre todo de la naturaleza, ya que como profesión ya no existe prácticamente. Ya nadie se puede dedicar en exclusiva a hacer fotos de naturaleza y pretender vivir de ello. No quita que se curren una foto o un tema, quizás para algún concurso o para un blog… No sé, pero como profesión que se olviden, como otras muchas hoy en día…

De todos los premios conseguidos ¿De cuál estás más satisfecho? ¿Qué importancia les das y cómo crees que influyen en el trabajo de los fotógrafos de tu campo?

Me hace especial ilusión el premio Foto Nikon a la mejor foto de naturaleza de 2010. ¡Es prestigioso y además de mi marca! Desde luego [los premios] aportan ilusión en esta larga carrera de fondo, y más ahora que estamos inundados de fotografía de la naturaleza increíbles. Cuesta mantenerse al más alto nivel.

Tajinastes rojos - PN Teide (Tenerife). Ganadora del Foto Nikon 2010 en categoría Naturaleza

Por tu trabajo pasas muchas horas esperando escondido en un hide ¿Es eso lo peor de tu trabajo? ¿Qué es lo mejor?

Ya casi no uso hides, aunque puedo decir que he pasado miles de horas en ellos… ¡Miles! Y no es nada malo, al contrario, puedes ver y fotografiar a la esquiva fauna ibérica a placer, con un trabajo previo de localización. Ahora hago más paisajes y de todo. Me centro en un espacio natural y retrato todo su entorno y sus criaturas si se dejan, desde una ranita o una flor hasta un corzo o un zorro, pero en encuentros casuales.

¿Cuál es tu último proyecto y cuál tu próximo reto?

Ahora estoy más centrado en el vídeo con réflex, el mundo de las fotos está sobresaturado y vamos a probar suerte con las imágenes en movimiento. Una muy buena excusa para renovar ilusiones y para pasar más tiempo en el campo. Y además me estoy centrando en los espacios naturales de la Comunidad de Madrid, que son muchos y de mucho interés, ¡y me pillan muy cerca! Ya se sabe, a veces conocemos mejor un destino lejano que lo que tenemos de valor cerca de casa…

¿Te gustaría contar algo más a los lectores de Xataka Foto?

Los tiempos cambian y con ellos la manera de hacer fotografías. Hay muchísimo donde elegir en equipos, mucha gente haciendo fotos por todo el mundo. Encontrar un hueco para tu trabajo es misión casi imposible, al menos de forma remunerada. Pero… en el caso de la fotografía de la naturaleza te llevas además el poder ponerte en contacto con nuestros campos, bosques, costas, montañas, valles… y su fauna, un privilegio por el que hacer fotografía de la naturaleza ya vale la pena.

Y ya sin más damos las gracias a Jorge y os dejamos con una buena selección de fotos escogidas por el propia autor para deleitaros la vista.

Ciervo ibérico

Sapo de espuelas

Desierto de Namibia

Zorro

Amapolas y tormenta

Abejaruco

Bosque de Irati

Ratonero

Tigre

Cascada de la Cimbarra

Gharial

Koalas

Lince ibérico

Quebrantahuesos

Anade azulón

Cebras de Burchell

Flamencos rosas en la laguna de Villacañas

Delfín mular

Cocodrilo marino

Gran pavón nocturno

Lobo ibérico

Foto de portada: Abubillas, de Jorge Sierra

Fotografías de Jorge Sierra publicadas con su permiso para este artículo

¿Os gustaría saber lo que se siente volando como un pájaro? La BBC, a través de un nuevo documental llamado "Earthflight", nos lo muestra utilizando la última tecnología en cámaras diminutas montadas sobre diversas especies de ave rapaz.

El artífice de todo esto es John Downer, que tardó cuatro años en recopilar todas estas imágenes que incluyen paisajes de América, África y Europa. Para ello creó pequeñas cámaras HD que grababan a 50fps, basadas en circuitos electrónicos que ayudan a estabilizar la imagen y controlar remotamente el ángulo de visión. El uso de grandes angulares nos permite incluso apreciar el movimiento de las alas del ave, como si formáramos parte de ella.

Un trabajo enorme (se estima que por cada minuto de vídeo han empleado más de 30 horas de trabajo), con una gran tasa de deserción de cámaras de vídeo (la mayoría no llegan al final de producción, vas rompiéndose por el camino) que habría hecho imposible realizar este documental con los costes de hace unos pocos años.

Via | Popphoto