'Muerte de un miliciano' es la fotografía de guerra más famosa de la historia. Y una de las que más dudas plantea día tras día. Realmente no se sabe quién la hizo, el negativo no se encuentra y durante mucho tiempo se ha dudado incluso dónde estaba hecha. En el pueblo cordobés de Espejo han inaugurado un monumento a la fotografía para tratar de disipar al menos la duda del lugar en el que se hizo.

La historia conocida es la siguiente. 'Muerte de un miliciano' es la imagen de un soldado republicano abatido, el instante mismo de la muerte, un soldado desconocido en una batalla en el cerro Muriano, muy cerca de la ciudad de Córdoba.

Robert Capa tuvo el don de hacer la foto en el momento justo en el que el pobre soldado recibía un disparo que acababa con su vida. Es un canto al fotoperiodismo, a la nueva forma de contar cosas gracias a una pequeña cámara de fotos de una marca que pasó también a la historia.

A partir de dicha imagen Robert Capa alcanzó la fama y se convirtió en uno de los ejes fundamentales del fotoperiodismo. Fue uno de los miembros fundadores de la agencia Magnum (nombre que puso él en homenaje a las grandes botellas de champán con las que le gustaba brindar)... El paso del tiempo ha ayudado a descubrir que la historia real no fue en absoluto así.

En estas líneas, con motivo de la inauguración del monumento a la fotografía en el pueblo cordobés de Espejo, vamos a conocer la historia real de la imagen bélica más famosa. No se hizo en el cerro Muriano, probablemente el soldado no esté muerto y lo más llamativo es que la hizo Robert Capa, pero no el que nosotros conocemos.

La verdadera ubicación de 'Muerte de un miliciano'

Esta imagen siempre ha resultado extraña. Se pueden contar con los dedos de una mano las fotografías que reflejan el horror de la muerte en una batalla. En aquella época todo era más complicado desde el punto de vista técnico. Y era todavía más difícil conseguir algo semejante.

El problema es que no está nada claro cómo se consiguió. La caída del soldado no es la de alguien que ha tropezado o acaba de recibir un disparo. Esa mano que asoma detrás del pantalón siempre ha despertado sospechas.

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La composición es única. Limpia, sin ningún objeto que manche el objeto principal. Parece el fotograma de una película de Spielberg. Todo es perfecto. Quizás demasiado. ¿Y si la historia se hubiera contado de otra forma para disfrazarla?

Fotografía de María Ángeles Ventura Lucena Sancho

Él habló en sus libros y en las entrevistas de su imagen más famosa. Sin embargo, todos los que tuvieron la suerte de conocerlo reconocen su tendencia a imaginar su vida, a exagerar ciertas cosas con el único fin de tener siempre algún motivo para celebrar algo. La historia real es muy distinta.

Según el historiador Fernando Penco Valenzuela, la fotografía se hizo en el pueblo de Espejo, desde el mismo lugar en el que se acaba de levantar el monumento. La investigación que llevó a cabo, junto con el fotógrafo Juan Obrero Larrea, le lleva a descubrir en mayo de 2009 el sitio exacto. Y publica un libro, hoy agotado, titulado 'La foto de Capa' (2011).

Fotografía de María Ángeles Ventura-Lucena Sancho

A raíz de este libro, muchos se empezaron a interesar por la historia real de esta mítica imagen. En 2020:

el Foro por la Memoria Histórica y Democrática de Espejo Comandante Pérez Salas, a través de la Diputación de Córdoba, encargaba al historiador una nueva investigación que revisase y pusiese al día las hipótesis más aceptadas hasta la fecha. Los resultados más relevantes del trabajo se centraron en dos aspectos de la foto: la localización definitiva tanto de ella como de su serie —unas 40 instantáneas según el I.C.P.— que finalmente fueron tomadas en la Haza del Reloj en su límite con el cerro del Alcaparral, cotas altamente estratégicas. Para la consecución de los trabajos los investigadores emplearon el sistema ETRS89 del visor de información geográfica de la REDIAM; el comparador de Mapas del Instituto Geográfico Nacional; el vuelo Army Map Service (B) 1956/1957 del PNOA y las Bases Cartográficas de Andalucía dwg 1/10000 y Raster 1/1000 (Edición 1998).

No se dejó nada al azar en la investigación. Y parece que desde la muerte del hermano de Robert, Cornell Capa (muy llamativo que se pusiera el apellido ficticio de su hermano), todo ha sido mucho más fácil para descubrir toda la verdad.

Los demás misterios de la mítica fotografía

¿Pero quién disparó? ¿El soldado fue alcanzado por una bala? Robert Capa no es una persona, es una marca. Es el nombre que ideó Gerda Taro, la pareja de Endre Ernö Friedman para intentar salir del anonimato, como podemos leer en el ensayo de Diana Sanchidrián, 'Gerda Taro, la compañera de Robert Capa. 70 años en el olvido'.

Era más fácil convencer a las grandes revistas con un nombre que recordara a un famoso director de cine de la época que dos perfectos desconocidos del viejo continente. Los dos eran fotógrafos y ella tenía claro que un hombre tendría más oportunidades en una sociedad tan machista.

Y un hecho significativo. Siempre se ha pensado que la instantánea se hizo con la Leica que llevaba él. Pero si nos fijamos en la reproducción que podemos ver en la revista LIFE del 12 de julio de 1937, el formato es mucho más cercano a la réflex Korelle de 6x6 que llevaba ella en aquel primer viaje a España.

Fotografía de ATTUBI PHOTOMOMENTS

Este dato nos lo recuerda Tino Soriano en su libro '¡Ayúdame a mirar!', junto con un dato muy significativo. Ella murió en el pueblo de Brunete (cercano a Madrid). Él se enteró al día siguiente y quedó destrozado. Cuando terminó la guerra publicó un libro para recordarla, más esta fotografía no aparecía:

¿Será esa la razón por la que el reportero húngaro no utilizó la imagen del miliciano abatido en el interior de “Death in the Making”, el libro que publicó sobre la guerra civil en España y que está dedicado a la que fue su novia?

Además, el mismo Tino Soriano nos ha pasado esta curiosa grabación en la que el propio Robert Capa no es sincero sobre la realización de la famosa imagen. Y deja una frase para la posteridad sobre ella:

La foto premiada nace en la imaginación de los editores y del público que la ve.

Tampoco se conoce la identidad del soldado. En el excelente documental 'La sombra del iceberg' (2008) dudan que el fallecido fuera el famoso Federico Borrell. En aquellos años se apostaba por la ubicación antigua, así que es difícil que ese hombre estuviera en dos puntos a la vez...

¿Robert Capa?

El soldado, hoy por hoy, es anónimo. Es verdad que se le ve en algunas de las 40 fotografías que se conservan de aquel día. Pero es quizás el misterio más grande de una fotografía que, a pesar de todo, se ha convertido por derecho propio en un símbolo contra la guerra.

Esta fotografía cambió el rumbo del fotoperiodismo, cimentó la fama de un hombre, condenó al olvido a una mujer, se convirtió en un símbolo. Y ahora, con el paso del tiempo, parece que estamos empezando a descubrir la verdadera historia.

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Así que os recomiendo acercaros al monumento, del escultor José María Serrano Carriel, en el pueblo de Espejo (Córdoba) que acaban de inaugurar para aprender lo más importante, que las guerras no tienen sentido. Y que las fotografías, si son buenas, siempre tienen algo que decir.

Todas las fotografías del monumento son de María Ángeles Ventura Lucena Sancho (ATTUBI PHOTOMOMENTS)

Robert Capa es una figura mítica. Disparó algunas de las fotografías más importantes de la historia, miembro fundador de la Agencia Magnum, tuvo una vida de novela... Pero parece que esto último es más literal de lo que realmente parece. Según las últimas investigaciones, todo indica que la leyenda de los negativos perdidos del desembarco de Normandía no es exactamente como se ha contado.

En realidad Robert Capa no fue una persona real. Fue un invento de Endre Ernő Friedmann y Gerda Taro para vender las fotografías que hacían los dos por Europa. Era un fotógrafo americano que estaba de viaje por el viejo continente para llamar la atención de los periódicos. Un personaje genial del marketing que siguió vivo incluso después de la trágica muerte de Gerda en 1937, en el frente durante la Guerra Civil española.

En aquellos años (1936) hicieron la famosa fotografía del miliciano. Una de las imágenes más importantes del siglo XX. La muerte en directo, la primera vez que se capta el instante mismo de la muerte. Un icono contra la guerra. Uno de los instantes más importantes del fotoperiodismo, la base sobre la que se asentó la fundación de Magnum en 1947.

Ya hemos contado en Xataka Foto todas las dudas que sobrevuelan la autenticidad de aquel momento. Puede que no fuera verdad, que todo era una actuación, un montaje o una escenificación. Pero tiene una fuerza impresionante y un mensaje claro que sigue funcionando hoy en día.

Los negativos perdidos (fotograma del documental de Time)

Y ahora tenemos otro frente abierto. Nunca mejor dicho. Resulta que han investigado a fondo la tremenda historia de los negativos fundidos del Desembarco de Normandía. Esas siete fotografías que dieron la vuelta al mundo y que tanto han influido a fotógrafos, directores de cine y demás. Es la pura guerra. Los tremendos momentos del desembarco que cambió la historia, la llegada de los aliados a la Europa controlada por los nazis y que supuso el principio del fin de la II Guerra Mundial.

Pues parece que hay muchos flecos sueltos, tal como asegura Ad Coleman, un periodista con más de 2.500 ensayos sobre fotografía, ocho libros y columnista de Village Voice, New York Times y New York Observer, amén de numerosos premios por su labor investigadora.

Robert Capa en el día D

Todos los que amamos la historia de la fotografía conocemos lo que siempre se ha contado sobre este reportaje. Robert Capa se embarcó el cinco de junio de 1944 en una barcaza en un puerto inglés. El seis de junio, a primera hora de la mañana, formó parte de las primeras divisiones que llegaron a la playa de Omaha, nombre en clave.

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Allí tomó hasta 72 fotografías durante 90 minutos que documentaban una de las batallas más importantes de la Historia con mayúsculas. Pero en la sede de la revista 'Life' le dieron por muerto al no recibir ninguna comunicación.

Todo era confuso, pues un sargento del ejército de los EEUU confirmó que había visto el cuerpo de un fotógrafo flotando en la playa. Así que el bueno de Robert Capa fue dado por muerto durante 48 horas. Así aumentó el mito y por esta historia (y otras muchas) se le considera uno de los mejores fotógrafos de guerra.

Sin embargo, al día siguiente, un motorista entregó en la sede de la revista en Londres todos los carretes. El gran John G. Morris recibió ese tesoro en sus manos y encargó a un chico nuevo el revelado de los negativos.

Robert Capa en la parte superior y John G. Morris en la fila inferior (fotograma del documental de Time)

Con las prisas y los nervios fundieron los carretes al meterlos en la secadora de negativos con demasiado calor. John G. Morris solo pudo constatar que se habían salvado once disparos. Y solo se publicaron ocho. Así se cuenta en varios sitios, desde las memorias del propio John G. Morris 'Consigue la foto. Una historia personal del fotoperiodismo' (La Fábrica); en la biografía de Richard Whelan 'Robert Capa' y en la autobiografía 'Ligeramente desenfocado' (La Fábrica) como podemos leer aquí:

Siete días más tarde me enteré de que las fotografías que había tomado en Easy Red se consideraban las mejores del desembarco. Sin embargo, un asistente de laboratorio había aplicado demasiado calor al secar los negativos; las emulsiones se fundieron y se destintaron ante los ojos de toda la oficina de Londres

La revisión de la historia por parte del periodista Ad Coleman

Pero en esta historia de novela, propia de una película épica (que nadie ha rodado, por cierto) hay cosas que no cuadran para Ad Coleman, que ya hemos presentado al principio. Como siempre ocurre cuando se toca la figura de Robert Capa, el autor cuenta que ha sufrido censura por parte del hermano de Robert Capa (que se puso el apellido ficticio de su hermano), el biógrafo oficial del fotógrafo, Richard Whelan y mutis por el foro de John G. Morris, una de las piezas claves de esta historia.

Según él, esta historia con 70 años tiene varias lagunas que hay que investigar. Y todo después de ver un vídeo que publicó la revista Time en 2014 que llamó la atención del fotoperiodista J. Ross Baughman. Este le pidió publicar un artículo en su blog sobre el tema, y las preguntas que dejaba en el aire le llevó a buscar la verdad.

Imagen del Desembarco de Normandía (fotograma del documental de Time)

Recomiendo encarecidamente la lectura de todo el artículo para conocer a fondo una realidad que puede llegar a sorprendernos. Y desde luego hace que nos planteemos muchas cosas acerca de la realidad de los orígenes del fotoperiodismo y de la necesidad de diferenciarlo del reportaje o llamarlo directamente ensayo fotográfico a la manera de Eugene Smith.

Voy a resumir los puntos de investigación que propone:

• Es imposible que las secadoras de negativos de aquella época alcanzaran temperaturas tan altas como para fundir la película.El problema es que en las Contax II los carretes de Kodak no casaban exactamente y por eso se ven las muescas de la película, no porque se fundiera la emulsión.
• Se sabe que Robert Capa era muy amigo de exagerar sus historias para entretener y llamar la atención de las personas que le rodeaban.
• Tal como está documentado, Robert Capa no estuvo en el grueso de la batalla como siempre se ha contado, sino con un grupo de ingenieros en la playa de Colleville-sur-Mer, uno de los lugares más tranquilos de aquel día (si es que hubo alguno tranquilo). Lo que vemos en sus fotografías es a los ingenieros encargados de volar obstáculos para conseguir que las tropas aliadas pudieran desembarcar todo el material. No eran tropas de asalto.
• Los negativos jamás se estropearon. Realmente hizo muy pocas fotografías aquel día.

Los negativos que se conservan (fotograma del documental de Time)

Así, toda esta historia queda en el aire. No somos especialistas en el tema pero hay muchas cosas que nos hacen dudar. Parece que no pasó exactamente lo que nos cuentan. Puede que no hubiera más carretes y que contaran lo del calentamiento para justificar todo el despliegue con tan pocas fotos.

Es posible que el propio Capa entrara en pánico ante la situación que estaba viviendo. O no llegaron todos los carretes a tiempo. O se mojaron. De hecho podemos leer una entrevista a John G. Morris donde reconoce que no había más fotos de aquel día.

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Pero como siempre digo en estos casos de revisión. Esas fotografías son un icono. Simbolizan una de las batallas más decisivas y han alimentado las ganas de contar la verdad a numerosos fotógrafos.

¿Cambiará algo si se demuestra lo que cuenta Ad Coleman? ¿Pierde valor el trabajo de Capa? Estuvo allí y contó lo que vio como pudo. Ahora nos toca esperar la verdad y decidir qué hacemos. Yo le seguiré teniendo en los altares. Y esperando algún día una película sobre su vida. ¿Qué pensáis vosotros?

Era cuestión de tiempo pero por fin se ha hecho justicia. En el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, dentro de la exposición 'Frente y retaguardia: Mujeres en la Guerra Civil', han firmado con el nombre de Gerda Taro unas fotografías atribuidas hasta ahora a Robert Capa.

La exposición 'Frente y retaguardia: Mujeres en la Guerra Civil' inaugura un nuevo espacio del museo y forma parte de un conjunto de acciones impulsadas por el mismo coincidiendo con el 8M. Está ubicado en la segunda planta del edificio Sabatini. Y nace con la intención de contar el papel de la mujer durante la guerra civil.

Lo más llamativo es que por primera vez aparecen firmadas por Gerda Taro unas fotografías atribuidas hasta ahora a Robert Capa. Y también tenemos la suerte de poder contemplar una de las series de Kati Horna (Budapest, 1912 - Ciudad de México, 2000), una de las fotógrafas que también trabajó en España durante la contienda y cuyo material fue adquirido por el museo en 2017.

El nuevo espacio recuerda que las mujeres tuvieron un papel activo en los mismos aspectos que los hombres. Y dejar claro que su nombre no se puede olvidar. Además de los trabajos de Gerda Taro (Stuttgart, 1910 - El Escorial, 1937) y Kati Horna (Budapest, 1912 - Ciudad de México, 2000) también conoceremos la obra de las artistas gráficas Pitti Bartolozzi (Madrid, 1908 - Pamplona, 2004) y Juana Francisca (Madrid, 1911 - 2008). Y más mujeres que trabajaron para los dos bandos y que van a ser descubiertas por el gran público.

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El papel de Gerda Taro en la firma Robert Capa

Robert Capa no existió nunca. Era solo una idea, el nombre de una pequeña empresa para hacerse un sitio dentro del mundo del fotoperiodismo. Robert Capa eran dos personas: Endre Erno Friedmann y Gerta Pohorylle. La historia cuenta que ella le enseñó a desenvolverse por el mundo y él solo le dio la pasión por la fotografía.

Idearon el nombre de Robert Capa para engañar a las revistas ilustradas y hacerles creer que estaban contratando a un prestigioso fotógrafo americano. En aquellos años convulsos era más fácil ser un personaje imaginario con un nombre atractivo que una mujer y un húngaro judío. Daba igual la calidad de tu trabajo.

Y los dos vinieron a España junto con David Seymour para documentar, desde el bando republicano, las nefastas consecuencias de la guerra y llenar las páginas de las nuevas revistas ilustradas del mundo entero. Los tres llevaban cámaras para generar material, lo más importante para tener ingresos suficientes.

Y Gerda y André (como se hacia llamar en París) firmaban sus trabajos conjuntamente. En aquella época no debía parecer inhumano hacer tal cantidad e fotografías armados solo con una Leica y una Rollei. Es verdad que al principio solo ejerció de representante pero ya en la primavera de 1936 consiguió su carné de prensa para ejercer la fotografía.

El reconocimiento de Gerda Taro dentro de la colección del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía

En 1998 Cornell Capa (algún día hablaremos del hermano que se puso el apellido ficticio de su hermano) donó al museo 205 fotografías de la guerra civil con la firma de Robert Capa. Y aunque se sabía la historia real, siempre se consideraron trabajo del hombre.

A raíz del descubrimiento de la famosa 'maleta mexicana' en 1995 se empezó a especular sobre la posibilidad de descubrir la autoría de cada una de las fotografías y discernir de quién era cada una... Y gracias a la investigación conjunta del museo y la ICP (International Center of Photography) han llegado a la conclusión de que tres de aquellas fotografías son obra de Gerda Taro. Y otras tres puede que sean de cualquiera de los dos.

André y Gerda, Robert Capa

Será muy difícil, por no decir imposible, llegar a saber quién hizo cada uno de los disparos... Incluso Tino Soriano, en su libro '¡Ayúdame a mirar!' es capaz de asegurar que el famoso miliciano muerto es obra de ella... Y presenta varias pruebas irrefutables.

Gerda Taro fue herida en la batalla de Brunete (1937) y en el traslado su ambulancia sufrió un accidente. Ingresó en el hospital de El Escorial y allí murió... Iba a reunirse con André en París. Pero no pudo ser. Quién sabe cómo habría cambiado la historia de la fotografía.

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Más información| Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía

Otra vez vuelve a la palestra un tema que ya roza el mito. El tema es antiguo y creo que nunca se podrá resolver, pues los protagonistas de la historia o aquellos que la rozaron están ya muertos. Estamos hablando de la fotografía más famosa sobre la guerra, la conocida 'Muerte de un miliciano' de Robert Capa. Según un estudio del historiador Fernando Penco, el negativo original es de 6x6 cm y podría llevar a pensar que la hizo Gerda Taro realmente. ¿Alguna vez se sabrá la verdad?

La historia se merece un buen guion y una buena película. Estamos ante una de las historias de amor más llamativas del siglo XX. Drama, pasión, guerra y un triste final. Ella pudo tenerlo todo, solo él lo consiguió. Ella murió primero y él la recordó hasta el momento en el que pisó la mina que le mataría en Indochina, unas décadas después. Juntos idearon a Robert Capa. Él se quedó con el nombre y la fama. Y nunca se supo quién fue el verdadero autor de las fotografías de aquella guerra que fue un experimento para el mundo y una tragedia para España.

'Muerte de un miliciano' es una de las imágenes que más literatura ha generado. Hay mil teorías, mil ensayos, películas y documentales para tratar de dilucidar qué estamos viendo. ¿Es la muerte en directo? ¿Es una representación? ¿Es verdad o es mentira? La verdad que desde un punto de vista histórico la respuesta correcta no es más que una curiosidad. Porque estamos ante un icono, una de las últimas leyendas del siglo XX. Pero Robert Capa siempre estará marcado.

No hay manifestación ni libro sobre historia del siglo XX en el que no aparezca esta imagen. Ya pertenece al mundo y está a la altura del 'Guernica' de Picasso. Incluso durante un tiempo estuvieron las dos juntas en la misma sala en el museo Reina Sofía (sobre cómo tratan a la fotografía en este lugar daría para artículo). Por este motivo cualquier noticia sobre ella llama la atención.

La historia de Robert Capa

La historia es de sobra conocida, así que no haré más que un resumen. Dos jóvenes buscan como ganarse el pan. Ambos quieren comerse el mundo. Pero en aquella época no era fácil. Así que se inventaron la figura de Robert Capa, un fotógrafo americano que estaba de gira por Europa y que ofrecía su trabajo a las revistas europeas durante su gira.

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Los dos harían las fotos y los editores nunca llegarían a conocer al fotógrafo porque siempre estaba trabajando. Ella sería la representante. Pero la historia real es que tanto Ernö Friedmann como Gerda Taro hacían las fotografías juntos para tener mayores posibilidades de éxito. Los dos eran buenos. Pero en los años 30 las mujeres no lo tenían fácil para estar en primera fila.

Los dos creadores de Robert Capa

Ella murió muy pronto aplastada por un tanque en la guerra civil. Unos dicen que murió allí mismo, en Brunete. Otros aseguran que en el hospital de San Lorenzo del Escorial. Y todos aseguran que él no se repuso jamás. Puede que por este motivo, por homenaje a ella, mantuviera el nombre que los unió. O a lo mejor la vida le enseñó que el sentimentalismo no servía para nada y que en el mundo lo único que vale es ser famoso. ¿Por qué abandonar al personaje? Desde entonces firmó en solitario como Robert Capa, el mejor fotógrafo de guerra.

¿Y si una de las fotografía más famosas de la historia la hizo Gerda Taro?

Como hemos dicho al principio, esta idea ha vuelto a circular por las redes. Hay un ensayo que asegura que la fotografía del miliciano la hizo realmente Gerda Taro. Y que todo lo que sabemos hasta ahora no es más que una de las muchas historias inventadas que contaba Robert Capa en las tabernas, en los palacios y en su autobiografía.

¿Quién la hizo?

Todo parte de las investigaciones que se pusieron en marcha cuando apareció la famosa maleta mexicana. Una caja con la mayoría de los negativos que hicieron la famosa pareja y David Seymour durante la contienda. Todo estaba ahí, salvo los negativos de aquellas fotografías.

Parece ser que Eijiro Yoshioka, conservador de fotografía del Museo Fuji de Japón y uno de los máximos conocedores de la obra de Robert Capa, y autores como José María Susperregui, profesor Titular de la Universidad del País Vasco UPV-EHU, en su libro 'Sombras de la fotografía Los enigmas desvelados de Nicolasa Ugartemendia, Muerte de un miliciano, La aldea española y El Lute' concuerdan en señalar que el negativo original de la fotografía debió ser de 6x6 cm.

Y partiendo de los escasos datos que se tienen, el historiador Fernando Penco propuso en 2014 la idea que estos días esta circulando por las redes:

De Lomography.es

El que la imagen se hubiese tomado con una Reflex Korelle -la cámara que, según Irme Shaber, biógrafa de Gerda Taro, empleó la reportera entre agosto y septiembre de 1936- y no con la Leica que usaba Capa ha abierto un nuevo camino provocando, en mi caso, serias dudas acerca de quién fue verdaderamente la persona que pulsó el disparador.

Como él mismo reconoce este dato abre muchas posibilidades. Y se puede sugerir que la fotografía es de Gerda Taro. Todos hemos imaginado siempre a Robert Capa con la famosa Leica en la mano y fotografiando al miliciano. Pero todo cambiaría si hubiera sido ella con su Reflex Korelle. No podemos olvidar que gracias al historiador Fernando Penco sabemos que todo sucedió en Espejo, un pueblo de Córdoba, en la Haza del Reloj, que está a 50 minutos en coche del cerro Muriano, donde siempre se ha situado.

No podemos negar que la historia de la fotografía se está convirtiendo en algo mucho más interesante que la propia imagen. El mito está cayendo pero la fuerza de la imagen está ahí. Sigue impresionando y sobre todo nos sigue lanzando la misma pregunta de siempre: ¿De verdad las guerras son necesarias?

Calor insoportable, piscina y Galaxia Xataka Foto, ya tenemos todos los ingredientes necesarios para pasar un domingo entretenido recordando las noticias de fotografía que más nos han llamado la atención a lo largo de la semana, empezamos.

• Desde el pasado 30 de junio y hasta principios de noviembre el Museo Regional de Arte Moderno de Cartagena (MURAM) acoge la exposición "Teoría y juego del duende” de la fotógrafa gaditana Ana Torralva, una muestra compuesta por 65 retratos de grandes figuras del flamenco.

• Todos hemos escuchado en alguna ocasión algo parecido a que para romper las reglas lo primero es conocerlas, pues parece que ya va siendo hora de romper una de las primeras que nos enseñan en la escuela (de fotografía) y declarar la Muerte a la regla de los tercios

• A veces se hacen descubrimientos de manera casual, eso fue lo que le pasó a Valentín Sama cuando al ir a escrbir un artículo sobre los carretes P30 de Film Ferrania descubrió que tenían una vida secreta.

• Recuperando un formato clásico los chicos de Photolari se cuelan en la mochila de la fotoperiodista Ana Jiménez para contarnos qué lleva dentro y cuales son sus principales herramientas de trabajo.

• Nos ha gustado que el diario El Español haya hecho un reportaje sobre la vida y obra de Gerda Taro, aunque seguramente el periodista se saltó la clase de ética periodística al proponer el confuso titular: Fotógrafa, roja y pionera: Gerda Taro fue a la guerra y la mataron los suyos.

• Hace tiempo leí un artículo de opinión en el blog de Paco Elvira sobre si la fotografía móvil estaba desbancando de algún modo a la Leica en la fotografía de calle. Cuatro años después este otro artículo en el Blog del fotógrafo sobre el Huawei P9 me hace querer reabrir el debate.

• En El País nos cuentan la transformación de un edificio industrial en Valencia. Hace tiempo sirvió como fábrica de maquinaria agrícola y bombas hidráulicas y ahora se ha reconvertido en Centro de Arte y acoge dos exposición de fotografía; los desnudos de Irving Penn y las 119 flores del japonés Nobuyoshi Araki.

Pues hasta aquí el resumen fotográfico de una semana que ha estado marcada por las lluvias torrenciales, esperamos que nuestro Galaxia de hoy haya sido igual de refrescante, pero si queréis podéis enviarnos vuestras propias sugerencias a través de nuestra dirección de contacto. Muchas gracias y feliz semana.

Foto de inicio | Dos soldados republicanos con un herido en una camilla, durante la Batalla de Segovia, por Gerda Taro. Compartido bajo licencia CC por Wikimedia Commons.

Gerta Pohorylle llegó a este mundo una cálida mañana del primero de agosto de 1910, en Stuttgart, una ciudad perteneciente en aquel momento al potente Imperio Alemán, y hoy en día, sencillamente, a la también potente Alemania. Hija de judíos de origen polaco, asegura el creciente número de historiadores que se ha interesado en la figura de esta pionera del fotoperiodismo de guerra que, a pesar de su origen burgués, simpatizó desde que era muy joven con el movimiento obrero, una filosofía que forjó no solo su carácter, sino también su destino.

Dicen que le gustaba fumar, bailar y jugar al tenis, como corresponde a una joven intrépida y rebelde a la que ni siquiera el auge que experimentó el partido nazi en su tierra natal consiguió atemorizar. A principios de los años 30 del siglo pasado Gerta estaba instalada en Leipzig (Alemania), formándose en la Gaudig Schule y ejerciendo un activismo que no solo provocó que los nazis se fijasen en ella, sino también que la pusiesen bajo custodia «protectora». Sin embargo, esa presión, lejos de amedrentarla, fue la chispa que provocó que la joven Gerta Pohorylle se transformase en la Gerda Taro que consiguió estampar su huella en la historia del fotoperiodismo.

París, Endre, Robert y la fotografía

Su origen judío y su incesante activismo contrario a la ideología defendida por los nazis colocaron a Gerta en una posición muy delicada que provocó que se viese obligada a abandonar Alemania, el país en el que había nacido y se había formado. Eligió París. Entre los meses de septiembre y octubre de 1933 llegó a la capital francesa, con 23 años, y no tardó en encontrar trabajo como mecanógrafa del psicoanalista René Splitz. Mientras, se dejaba seducir por el ambiente bohemio y antibelicista que se fraguaba en las brasseries y los bistrós frecuentados por los intelectuales parisinos.

Fue precisamente en ese ambiente inspirador en el que el azar le presentó a un apuesto húngaro tres años más joven que ella, Endre Ernö Friedmann, también judío y dispuesto, aún sin éxito, a ganarse la vida como fotógrafo a toda costa. Dicen que él despertó en ella su pasión por la fotografía y le enseñó la técnica, y ella alimentó su curiosidad y compartió con él los modales y el estilo que solo puede conocer quien ha sido amamantado en un ambiente burgués. Aun así, el éxito se les resistía. Ninguna publicación impresa compraba sus fotografías, pero Gerta dio con la solución.

Gerda Taro y Endre Ernő Friedmann, unidos más allá de lo profesional.

La rubia, avispada e incipiente fotoperiodista propuso a su compañero Endre crear un álter ego, una marca que les abriese aquellas puertas que les estaban vedadas. Acababa de nacer Robert Capa. Pero Endre no era Robert. Robert era Endre, y también Gerta. Ambos se hicieron pasar durante meses por los representantes en París de un reputado fotógrafo estadounidense, y comenzaron a vender sus fotografías, las de ambos, a las publicaciones impresas de la época a un precio tres veces más alto del que habrían obtenido si hubiesen continuado firmándolas con sus auténticos nombres. La leyenda de Robert Capa ya había nacido. Y era imparable.

La Guerra Civil Española

A finales de 1935 Gerta y Endre vivían juntos en un pequeño apartamento situado cerca de la torre erigida cuatro décadas y media antes por Alexandre Gustave Eiffel. En realidad, el advenimiento de Robert Capa tuvo lugar unos meses después, en la primavera de 1936. A partir de ese momento todo comenzó a irles mucho mejor. Se entendían, y, además, tenían éxito profesional. Ambos practicaban la fotografía, y Gerta no dudó en empezar a utilizar el pseudónimo Gerda Taro para hacerse pasar por la representante de Robert Capa, y, así, vender las fotografías que Endre y ella tomaban. Pero lo mejor estaba por llegar.

Fotografía de Endre Ernő Friedmann tomada por Gerda Taro.

El 17 de julio de aquel mismo año estalló la Guerra Civil Española. Y Robert Capa, Gerda y Endre, uno ficticio y dos muy reales, decidieron desplazare a España para cubrir los preparativos para la defensa de Barcelona primero, y los frentes de Aragón y Madrid después. Tras la capital, y ya con el conflicto bélico en pleno apogeo, se dirigieron al sur, hacia Córdoba, donde Robert Capa tomó una de sus fotografías más poderosas: la del miliciano republicano de Cerro Murriano, conocida como «Muerte de un miliciano».

«Muerte de un miliciano», posiblemente tomada por Gerda Taro en 1936.

Sobre esta instantánea se han vertido ríos de tinta. Hay quien afirma que no fue espontánea, sino que fue meticulosamente planificada. Y, sobre todo, muchas voces aseguran que fue Gerda y no Endre quien la tomó, algo perfectamente posible dado que ambos estuvieron juntos en esa época, y, sobre todo, que los dos utilizaban el pseudónimo Robert Capa indistintamente. Poco después volvieron, juntos, a París.

Adiós, Gerda, adiós

Gerda preservó su activismo durante toda su corta vida. A finales de 1936 viajó a Nápoles para visitar a Georg Kuritzkes, un viejo conocido de Leipzig, y animarle a unirse a las Brigadas Internacionales. Y poco después regresó a España junto a Endre para fotografiar el buque de guerra Jaime I, atracado en Almería. De ahí fueron a Motril, Calahonda, Madrid... Pero en 1937 Gerda empezó a distanciarse profesionalmente de Endre y a firmar sus fotografías como «Photo Taro». Cubrió el frente del Jarama, el bombardeo de Valencia, y, de nuevo junto a Endre, la batalla de Navacerrada, entre otras localizaciones. Siempre «a caballo» entre París y España.

Una miliciana republicana practica delante de la cámara de Gerda Taro.

El 1 de agosto de 1937, el día en que Gerda cumpliría 27 años, Endre esperaba recibirla en París, pertrechada por su Reflex Korelle. Pero Taro no se presentó. Pocos días antes, durante el amanecer del 26 de julio, Gerda falleció en el hospital de campaña de El Goloso a causa de las heridas que le produjo unas horas antes el tanque republicano que la arrolló accidentalmente durante la retirada del frente de Brunete. Hoy Gerda Taro descansa en el cementerio de Père-Lachaise, en París. Pero su legado permanecerá, posiblemente, siempre.

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Robert Capa es el nombre del personaje ficticio inventado por la pareja formada por Ernö Friedmann y Gerda Taro. Las imágenes tomadas por ambos fueron firmadas indistintamente con el mismo seudónimo por lo que no se sabe a ciencia quien fue el autor de las mismas. No obstante, siempre se ha relacionado más Ernö que a Gerda con los trabajos conocidos.

Ernö Friedmann nació en Budapest, Hungria. Mientras que Gerda nació en Sttutgart, Alemania. Fueron conocidos por retratar como nadie algunas de las guerras más significativas del siglo XX. Si Cartier Bresson buscaba ese momento decisivo como pocos Capa se acercaba a la foto como nadie. De hecho, fue el primer corresponsal de guerra en utilizar cámaras de pequeño formato para contar lo que sucedía en el frente.

Fotografía de Enrö en la que aparece un soldado y su compañera Gerda. Claro ejemplo de lo mucho que se acercaban

Si “El momento decisivo” describe la fotografía de Cartier-Bresson, la fotografía de Robert Capa podría describirse por la famosa cita del propio Friedmann.

Si tus fotos no son lo suficientemente buenas es porque no te has acercado lo suficiente

Esta frase cobra especial relevancia en boca de un corresponsal de guerra. Sin embargo la cercanía de sus fotografías no deja de ser un mero recurso para conseguir lo verdaderamente importante en fotografía: Transmitir toda una historia en cada imagen.

A pesar de no aparecer ningun elemento amenzador, las caras de los transeuntes transmiten claramente la tensión del momento

A los 18 años Ernö, huyendo del fascismo, abandona su Hungría natal. Y fue en Francia donde conoció a la que acabó convirtiendose en su novia y compañera de trabajo, Gerda Taro. Fue en ese momento en el que apareció el nombre de Robert Capa, inventado con el fin de obtener mayores ingresos y reconocimiento por sus trabajos.

En 1936 se trasladan a España para retratar los principales acontecimientos de la guerra civil. Allí se tomo la famosa y polémica fotografía “Muerte de un miliciano”. A pesar de ser una imagen reconocida mundialmente, se duda de la originalidad de la toma y algunos expertos afirman que se trata de un montaje.

En 1937, durante la retirada de Brunete, Gerda muere atropellada por un tanque que no consiguió esquivarla.

“Muerte de un miliciano” Mundialmente conocida y objeto de polémica

Posteriormente, Enrö ya en solitario, se dedico a cubrir la segunda guerra mundial, desplazandose por Francia, Gran Bretaña, Italia y norte de África. Retratando eventos tan importantes como el desembarco de Normandía o la liberación de París.

Desde el punto de vista técnico, Capa maneja la velocidad de obturación como ningún otro y es capaz de transmitir las sensaciones vividas en ese mismo momento con una gran precisión.

El excelente uso de la velocidad de obturación hace que revivamos perfectamente las sensaciones vividas durante el desembarco

En 1947 funda, junto a otros fotógrafos, la agencia Magnum.

Finalmente, durante la primera guerra de Indochina, en la que trabajaba como corresponsal para la revista Life, muere al pisar una mina.

Personalmente, considero que es uno de los grandes de la fotografía. Su excelente técnica y el mensaje de sus fotografías unidas al valor que tienen las tomas por el hecho de desarrollarse donde se desarrollan hacen que su obra tenga un valor incalculable.

Más Información | Magnum
En Xataka Foto | Robert Capa

Podría ser el título de una novela, y no parece que vaya mal encaminado el asunto del hallazgo de las más de 3.000 fotografías de Robert Capa, Gerda Taro y David Seymour del que hablábamos hace poco menos de dos meses.

Con la noticia aún caliente, Trisha Ziff, encargada del rescate de los negativos, ha publicado un sitio web donde se pueden leer las peripecias de los rollos hasta que por fin llegaron a manos del Centro Internacional de la Fotografía, donde ahora los restauran y clasifican.

Entonces nos llamó la atención la noticia porque aparecía el nombre de Robert Capa. Pero el trabajo de Trisha Ziff está dedicado además a otros personajes, aquellos otros fotógrafos que también retrataron la Guerra Civil Española, y que por una obsesión histórica con Capa no han sido recordados como se merecen. Imprescindible su lectura para los interesados en la historia de la fotografía.

Sitio Oficial | El Maletín Mexicano Vía | fotomaf