Cada dos por tres el MIT (Massachusetts Institute of Technology) nos sorprende con alguna nueva tecnología experimental aplicada a la fotografía. Es el caso de esta nueva lente de tipo fisheye, realizada con un único cristal totalmente plano y que, según sus creadores, produce imágenes panorámicas nítidas de 180 grados. Todo ello es posible gracias al uso de las metalentes, una revolucionaria tecnología que podría suponer la mayor revolución desde el salto a la fotografía digital.

Y es que, como todo buen aficionado a la fotografía sabe, para capturar una imagen panorámica en una sola toma es necesario utilizar una óptica ojo de pez; es decir un conjunto de lentes que ofrece un amplísimo ángulo de visión y que, actualmente, suele estar formado múltiples lentes de vidrio curvado, que producen imágenes generalmente muy distorsionadas; además, su complejo diseño esférico provoca que estos objetivos sean muy voluminosos y, normalmente, caros de fabricar.

Un objetivo ojo de pez convencional

Por este motivo, esta nueva lente creada por los ingenieros del MIT y de la Universidad de Massachusetts Lowell abre un amplio campo de posibilidades. Y si lo llamamos "lente" y no "objetivo" es precisamente porque se trata de una óptica formada por una única pieza, es decir una única lente de un material muy delgado y con unas características específicas.

Se trata, como ya hemos avanzado, de una metalente, un tipo de lentes extremadamente delgadas que son capaces de redirigir y concentrar la luz tal y como lo hacen las ópticas convencionales pero con un tamaño sensiblemente menor. Por tanto no se trata de una tecnología estrictamente nueva, aunque sí lo es el hecho de haber creado una óptica ojo de pez con este sistema, ya que no se esperaba poder lograr un desarrollo de este tipo.

Vista superior de la lente que muestra la metasuperficie fabricada (área verde). Foto de Felice Frankel

Y es que, hasta ahora, los científicos habían logrado diseñar metalentes que podían producir imágenes de alta resolución con un ángulo aproximado de hasta 60 grados. Para expandir más el campo de visión, tradicionalmente era necesario añadir componentes ópticos adicionales que permitieran corregir las aberraciones y aumentar la nitidez, algo que no hacía sino agregar volumen al diseño de las metalentes.

En Xataka Foto

Soy fotógrafo profesional y llevo un mes usando el Xiaomi Note 10 de 108 MP en mi día a día: esta es mi experiencia

En este caso, la lente del MIT es también una sola pieza de vidrio plana, de un milímetro de espesor hecha de fluoruro de calcio con una fina película de telururo de plomo en uno de sus lados. Gracias a este diseño logran dispersan con precisión la luz entrante para producir imágenes panorámicas; es decir, tal y como lo haría un objetivo ojo de pez convencional con la particularidad de que esta lente funciona en la parte infrarroja del espectro; sin embargo, sus desarrolladores creen que podría modificarse para capturar imágenes usando el espectro de luz visible.

Así, este desarrollo podría tener un gran futuro y ser adaptado para una gran variedad de aplicaciones. Evidentemente, al tratarse de una lente muy delgada y de tipo gran angular una de las primeras que se nos ocurren son los smartphones, pero también los ordenadores portátiles, gafas de realidad virtual, dispositivos de aplicación médica como los endoscopios y todo tipo de dispositivos electrónicos portátiles de consumo.

Más información | MIT News

Foto de portada | Ilustración artística en 3D de las metalentes de campo de visión amplio que capturan un panorama de 180 ° de Killian Court del MIT y producen una imagen plana monocromática de alta resolución. Foto de Mikhail Shalaginov, Tian Gu, Christine Daniloff, Felice Hankel y Juejun Hu

La inteligencia artificial será uno de los diferenciadores clave en la forma que manejaremos nuestro flujo de trabajo en un futuro. Debido a esto es importante ver los avances actuales y analizar cómo pueden modificar nuestra industria. En el siguiente vídeo podemos ver una IA desarrollada entre IBM y el MIT: GANPaint Studio.

Este software se basa en una serie de algoritmos y redes neuronales que analizan los elementos de la imagen y permite usar ‘brochas semánticas’ para dibujar y modificar elementos en la misma. En este caso, la brocha permitiría pintar algo como una nube, una puerta, una ventana u otros elementos solo con pintar un área en la fotografía. Esto hace un balance entre los elementos que detecta y el resultado esperado de cómo fue alimentada la IA.

En Xataka Foto

La fotografía es cada vez más automatizada, pero el fotógrafo no

Como reporta PetaPixel, actualmente el software no puede utilizar imágenes de alta resolución y está muy limitado. IBM y el MIT liberaron una versión pública con algunas fotografías de prueba y con la posibilidad de subir una imagen de iglesias o estructuras similares, para poder trabajar en ellas. Para experimentar con esta tecnología tan solo basta con visitar la página de GANPaint, en donde también podréis ver una explicación más técnica de cómo funciona esta IA.

Lo más llamativo de esta IA es cómo puede modificar nuestro flujo de trabajo en el futuro. En el pasado hemos visto otras redes neuronales que funcionan para crear elementos a partir de dibujos, como el trabajo desarrollado por NVidia. Hemos comentado cómo debemos afrontar la evolución de las tecnologías de inteligencia artificial y hasta hemos desarrollado pruebas con uno de los editores fotográficos basados en estos flujos.

Si bien la principal preocupación que debemos tener como fotógrafos es el potencial de ‘facilitar’ los procesos de edición y retoque fotográfico, lo que más importa es que el acceso a estas tecnologías transformará nuestro flujo de trabajo. Entre más rápido entendamos cómo adoptar estos sistemas, más fácil será competir en el mercado cuando miles de personas estén utilizando estos algoritmos para editar y retocar sus fotografías.

Vosotros, ¿qué opináis sobre estos cambios?

La inteligencia artificial es una de las herramientas más poderosas que transformará las profesiones audiovisuales. Las investigaciones continúan avanzando a pasos agigantados y el más reciente avance viene de la mano de un equipo de investigadores del MIT en Estados Unidos: una IA capaz de recrear información a partir de imágenes con desenfoque de movimiento.

En Xataka Foto

Con este sensor CMOS en desarrollo podríamos decirle hasta nunca a las altas luces recortadas

Los investigadores liderados por Guha Balakrishnan crearon un modelo de “deproyección visual” que permite recuperar información de una imagen a partir de cuatro dimensiones de información (espacio y tiempo). Para ello, el equipo alimentó a la red neuronal con ‘proyecciones de baja dimensión’ como imágenes de larga exposición creadas a partir de un video, para luego ser comparadas con sus videos originales. Creando así una proyección de cómo se genera la imagen de larga exposición.

Al analizar estos patrones, la IA es capaz de identificar elementos de dirección de movimiento y elementos que le permiten recrear una escena a partir de esa información. El decodificador que alimenta esta red neuronal evalúa la data entre las imágenes y escenas; analiza la información de entrada con un principio de probabilidad estadística; y manda un resultado de un espacio que ha aprendido a partir de todas las posibilidades de señal que han podido producir una proyección de imagen. Por ejemplo, con una alimentación de imagen previa, se pusieron 35 vídeos con 30 personas moviéndose en un área específica. El modelo neuronal ha podido recrear eficazmente el caminado y el tamaño durante 24 cuadros de una persona caminando hacia y desde cámara.

El proyecto será presentado formalmente en la Conferencia internacional de visión computarizada 2019, en Seoul, Corea. Lo más llamativo de este modelo es que su funcionalidad podría afectar principalmente el campo médico; en especial para el desarrollo de un sistema de adquisición de información tridimensional anatómica a partir de información bidimensional como los rayos X. Lo que permitiría transformar rayos X en tomografías, lo que reduciría los costos en países más pobres, ayudando a millones de personas. Los investigadores del MIT están desarrollando el modelo médico junto a investigadores de la Universidad de Cornell para el desarrollo rápido de esta tecnología.

Como reporta Peta Pixel, no se sabe si esta tecnología llegue a la par para el mundo de la fotografía y el vídeo, pero el potencial comercial en ambos campos podría impulsar la adquisición y desarrollo de estos modelos para software profesional. Solo no lo esperemos muy pronto en nuestros editores de imagen.

Los investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts no paran. De vez en cuando os hablamos de algunas de las innovaciones que desarrollan en el ámbito del procesado de imágenes, y en esta ocasión parece que han conseguido superarse. Y es que han diseñado un algoritmo complejo que es capaz de eliminar los reflejos que se producen cuando tomamos una fotografía disparando a través de un cristal, como el de una ventana o un escaparate.

Todos sabemos que habitualmente esos reflejos son tan pronunciados que suelen arruinar las fotografías, por lo que, si su solución funciona, bienvenida sea. Grosso modo lo que hacen es analizar la instantánea para identificar la imagen reflejada y la que pretendíamos capturar al otro lado del cristal. Y, una vez que están bien definidas, las separan, eliminando de la fotografía original la imagen reflejada. Lo interesante es que la forma en que identifican la imagen reflejada es muy ingeniosa.

Básicamente recurren a dos estrategias. La primera de ellas se beneficia de la presencia de dos cristales en la mayor parte de las ventanas para dejar una cámara aislante entre ellos. Esto provoca que la imagen reflejada sean, en realidad, dos imágenes ligeramente desfasadas, por lo que una forma eficaz de encontrarlas pasa por localizar estos elementos duplicados y ligeramente desfasados.

La segunda estrategia consiste en analizar la imagen para buscar las interferencias en las formas y los patrones de color que los reflejos provocan en la imagen que pretendemos capturar. Como veis, son dos procedimientos muy ingeniosos. Pero lo más interesante es que este algoritmo podría ser integrado tanto en las cámaras de fotos como en el software de edición de imágenes para corregir los reflejos de forma automática. Quién sabe. Quizás lo encontremos en la próxima hornada de cámaras.

Vía | MIT News
En Xataka Foto | Esto sí es fotografía de alta velocidad: científicos del MIT capturan el aroma de una gota de agua

En el colegio todos aprendimos que el agua es un fluido incoloro, insípido e inodoro, pero la experiencia nos demuestra que no siempre es así. Este líquido tan esencial para la vida en nuestro planeta puede contener pequeñas partículas de otras sustancias que podrían dotar al agua de un cierto sabor, colorearla ligeramente, e, incluso, darle olor.

Os cuento esto porque recientemente un grupo de científicos del Instituto Tecnológico de Massachussetts ha conseguido averiguar de dónde procede el olor que solemos percibir cuando comienza a llover, sobre todo si nos encontramos en un parque o una zona de tierra. Y, curiosamente, este descubrimiento ha sido posible gracias a que han utilizado una cámara de alta velocidad que les ha permitido ralentizar la caída de una gota de agua a una velocidad 250 veces más lenta que la real.

El vídeo que tenéis debajo de estas líneas explica con bastante claridad este proceso. Grosso modo, cuando una gota de agua cae sobre una superficie irregular se forman pequeñas burbujas de aire que quedan confinadas entre el agua y esa superficie. La menor densidad de esas burbujas provoca que asciendan a través de la gota de agua, llegando a salir despedidas hacia el aire.

Según los científicos del MIT, en el interior de esas burbujas que se esparcen en el aire tal y como si hubiesen sido expulsadas por un aerosol hay partículas procedentes de la superficie sobre la que ha caído la gota de agua. Ellas son las responsables de ese olor a tierra que podemos apreciar especialmente cuando comienza a llover. Pero este comportamiento tan poético pierde una parte de su encanto si, como dicen los autores de este estudio, tenemos en cuenta que dentro de esas burbujas que se esparcen por el aire también podemos encontrar, en ocasiones, virus y bacterias. Así es la naturaleza. Qué le vamos a hacer.

Vía | DIY Photography
Más información | MIT News
En Xataka Foto | Así se ven la Tierra y las auroras boreales desde la Estación Espacial Internacional

Si estamos de vacaciones en verano nos podemos dar cuenta que tenemos demasiado tiempo, el cual es difícil de utilizar si no es a base de reuniones sociales y playa. Si no somos demasiado aficionados a ir todos los días a la arena (o si lo somos también) el instituto tecnológico de Massachusetts (más conocido como MIT) ha puesto a nuestra disposición unos interesantes cursos gratuitos de fotografía gratuitos.

Estos cursos son parte de la iniciativa del MIT de ofrecer formación gratuita a quien la quiera a través de la web, algo similar a lo que es un MOOC pero sin supervisión del profesor ya que estos cursos son los impartidos por la propia universidad años atrás, con el contenido exacto y todas las clases perfectamente explicadas y colgadas en la página web.

Los cursos sobre fotografía que podemos hacer van desde la introducción a la fotografía, pasando por técnicas de strobist en laboratorio hasta temáticas más sociales como la fotografía y su relación con otros medios o la fotografía y la ciencia. Todos los cursos están en inglés pero muchos de ellos tienen traducción al castellano, por lo que si nos interesa algún tema tan solo tenemos que ir a su página web y echar un vistazo a los que nos parezcan más interesantes. Yo ya me he guardado alguno..

Más información | MIT
Foto | Justin Jensen

La luz es la auténtica materia prima de una instantánea. Todos los entusiastas de la fotografía sabemos que una toma a priori estupenda puede quedar arruinada por unas condiciones de exposición fallidas. Si nos equivocamos al planificar nuestra fotografía, sobre todo en condiciones de baja luminosidad, el sensor de nuestra cámara no podrá retener suficiente información para reconstruir la imagen con un nivel mínimo de ruido.

Cada uno de los fotorreceptores del sensor de nuestras cámaras digitales «contabiliza» el número de fotones que impacta en su superficie y genera un voltaje proporcional al número de partículas que ha recibido. El problema de la toma de fotografías en condiciones de penumbra o luminosidad mínima es que puede resultar muy difícil que el sensor reciba la luz necesaria para describir un objeto. Este es, precisamente, el problema que han resuelto los científicos del MIT.

Un algoritmo extremadamente minucioso

Durante su estudio en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), el ingeniero eléctrico Ahmed Kirmani utilizó un láser diseñado para emitir pulsos de luz visible de baja intensidad y un detector de estado sólido. Sin embargo, la innovación no reside en ninguno de estos dos elementos, que son muy habituales en los laboratorios de investigación, sino en el algoritmo que interpreta la información transportada por los pocos fotones que emite el láser.

Su técnica les permite obtener mucha más información de un objeto sumido en una penumbra prácticamente total que empleando las técnicas utilizadas hasta la fecha. De esta forma, han conseguido eliminar el ruido de la imagen en un proceso constituido por varias etapas hasta reconstruir el objeto fotografiado con una precisión inaudita.

Las aplicaciones de esta tecnología son muy numerosas. Puede utilizarse en cámaras de vigilancia que deben operar en entornos sin fuentes de luz en los que la discreción debe ser máxima, en aplicaciones militares, etc. Quien sabe si, incluso, podrá aplicarse en el futuro también en la fotografía profesional y doméstica para mejorar la calidad de las instantáneas tomadas en condiciones de muy baja luminosidad. Seguiremos la pista al trabajo de Kirmani y sus colegas.

Vía | Nature Más información | Science En Xataka Foto | El MIT desarrolla una técnica para realizar fotografías 3D con una cámara convencional

Estamos habituados a manejar aparatos con la última tecnología disponible y ésta, a su vez, evoluciona a una velocidad tan grande que hemos perdido la capacidad de asombrarnos ante los pasos que se dan. En nuestra fotografía, la que es vehículo de arte y documentación, los últimos anuncios de Canon o Nikon nos traen cámaras con una calidad de imagen asombrosa y con unos niveles de ruido impensables hace unos pocos años.

Más allá de nuestro pequeño universo fotográfico existen otros en los que las cámaras cuentan con otras formas y fines que poco o nada tienen que ver con el arte pero que también cuentan con una tecnología fascinante que un día podría dar el salto, ¿por qué no?, a nuestras cámaras. El MIT sigue avanzando en un proyecto que ya se dio a conocer hace un par de años, el desarrollo de una cámara capaz de fotografiar objetos oculto tras una esquina.

Nuestras cámaras se sirven de la luz que reflejan los objetos para interpretarla y formar la imagen. Esta cámara va más allá y puesto que no tiene contacto visual con el objeto a fotografiar recurre a otro sistema. La cámara se sirve de un láser con el que bombardea continuamente y a una velocidad imposible de asimilar una pantalla (pared, puerta…) situada frente al objeto oculto. La luz rebotará, primero en la pantalla y luego en el objeto para volver a la pantalla y de ahí a la cámara, que analizará lo que ha tardado en volver cada particular y la posición para dibujar la imagen. Sencillamente impresionante.

Vía | Photo Rumors
Vídeo | Nature Video Channel | Youtube

Está claro que fotografía y geolocalización están cada vez más unidos, hasta el punto de que la mayoría de servicios de alojamiento online de fotografías tienen a esta dualidad como una de las características a las que más tiempo dedican.

Lo que os traemos hoy es un proyecto, desarrollado por el MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts), que precisamente se aprovecha de esto, la geolocalización de fotos en servicios online, en esta caso flickr.

Como decimos, el servicio se aprovecha de las geo-etiquetas para crear composiciones de fotos en tres dimensiones de cualquier lugar de la tierra. Lo que os dejo a continuación es un curioso vídeo de España, según la ven los ojos fotográficos de todos los flickeros que pasaron o viven en la península. No os lo perdáis:

(un)photographed Spain from senseablecity on Vimeo.

Vía | fdlog
Más Información | GearCrave