Aunque 2020 fuera un año para olvidar por culpa de la pandemia, para los aficionados a la astrofotografía no estuvo nada mal porque pudimos disfrutar de varios fenómenos astrológicos de primera magnitud, como el cometa Neowise, la estrella de Belén o un eclipse solar total. Pues bien, ya estés pensando empezar en esta disciplina o llevar tus habilidades a un nivel superior, te interesará saber que 2021 tampoco irá mal surtido.

Todo buen fotógrafo astronómico sabe que planificar con tiempo y estar en el lugar adecuado en el momento justo son las claves para lograr grandes fotos; por eso, nada mejor que contar con un calendario de eventos astronómicos de 2021 para poder disfrutar plenamente de una disciplina que está bastante de moda.

Un almanaque que hemos tomado prestado de FStoppers y donde se resumen los eventos más importantes que tendrán lugar en este nuevo año para estar bien preparados.

Enero

• 2 y 3: Lluvia de meteoros de las Cuadrántidas
• 13: Primera luna nueva del año (mejor época del mes para observar objetos del cielo profundo)
• 21: Marte y Urano en conjunción
• 28: Primera luna llena del año (también conocida como "Luna de Hielo" y "Luna llena del lobo")

Febrero

• 11: Luna nueva
• 27: Luna llena

Marzo

• 13: Luna nueva
• 20: Equinoccio de marzo
• 28: Luna llena

Abril

• 12: Luna nueva
• 22 y 23: Lluvia de meteoros de las Líridas de Abril
• 27: Luna llena, primera superluna del año

Mayo

• 6 y 7: Pico de la lluvia de meteoros [Eta Acuáridas](Las Eta Acuáridas son una lluvia de meteoros asociadas con el cometa Halley.) (asociadas al Cometa Halley)
• 11: Luna nueva
• 26: Luna llena (superluna) y eclipse total de luna visible en el oeste de Norteamércia, Asia oriental, Japón y Australia.
• 27: Perihelio (punto más cercano de la órbita de un cuerpo celeste alrededor del Sol​) del cometa 7P/Pons-Winnecke

Junio

• 10: Luna nueva, eclipse solar anular visible en Canadá, el este de Rusia y el oeste de Groenlandia y eclipse parcial visible en el noreste de Estados Unidos, Europa y Rusia
• 21: Solsticio de junio
• 24: Luna llena, última superluna del año

Julio

• Todo el mes: pico de visibilidad para ver la Vía Láctea
• 7: Conjunción de Venus y Marte
• 10: Luna nueva
• 24: Luna llena
• 28 y 29: Pico de la lluvia de meteoros Delta Acuáridas

Agosto

• 8: Luna nueva
• 12 y 13: Lluvia de meteoros de las Perseidas
• 19: Júpiter en oposición
• 22: Luna llena

Septiembre

• 7: Luna nueva
• 14: Neptuno en oposición (mejor momento para verlo desde la Tierra)
• 20: Luna llena
• 22: Equinoccio de septiembre
• 27: Perihelio del cometa 6P/d'Arrest

Octubre

• 6: Luna nueva
• 7: Lluvia de meteoros de las Dracónidas
• 20: Luna llena
• 21 y 22: Lluvia de meteoros de las Oriónidas

Noviembre

• 2: Perihelio del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko
• 4: Luna nueva
• 4 y 5: Lluvia de meteoros de las Táuridas
• 5: Urano en oposición
• 17 y 18: Lluvia de meteoros de las Leónidas
• 19: Luna llena y eclipse parcial de luna visible en Norteamérica, Japón, Rusia oriental y Sudamérica occidental

Diciembre

• 4: Luna nueva y eclipse solar total visible en la Antártida y el Atlántico Sur, con un eclipse parcial visible en África austral.
• 13 y 14: Lluvia de meteoros de las Gemínidas
• 19: Luna llena
• 21: Solsticio de diciembre
• 21 y 22: Lluvia de meteoros de las Úrsidas

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Cómo realizar fotografías circumpolares

Como habéis visto el año empieza tranquilo pero se va "calentando" a medida que acaba el verano y hasta un diciembre lleno de lluvias de estrellas. Y gracias a este calendario ya no tendrás excusa para perderte ninguna de estas posibilidades de conseguir buenas fotos astronómicas si ya eres aficionado. Y si no lo eres, echa un vistazo a este artículo práctico para iniciarte y disfruta de las posibilidades de la astrofotografía.

Foto de portada | Greg Rakozy

Hace poco nuestro satélite fue protagonista porque se confirmó que contiene agua pero estos días lo va a ser aún más porque se va a producir un fenómeno poco frecuente: una Luna llena azul en la noche del 31 de octubre; es decir en la noche de Halloween, de brujas o, según la tradición española, noche de Todos los Santos. Un hecho que no se volverá a repetir hasta el año 2039 y que, por ello, bien puede ser una excusa para lanzarnos a fotografiar la Luna.

Lo primero que hay que aclarar es que, aunque se llame "Luna azul" nuestro satélite no se verá de este color. Lo normal es que la Luna tenga el mismo tono de siempre, entre blanco leche y gris pálido, salvo cuando esté asomando por el horizonte en cuyo momento podríamos verla de un color más cálido.

Y es que el color de la Luna depende sobre todo de las condiciones atmosféricas, y desde luego no es ningún fenómeno mágico. Lo de "azul" tiene un origen complicado derivado del término inglés "belewe" (que en realidad significa "traidor"), pero lo cierto es que en la actualidad se utiliza para nombrar la segunda Luna llena de un mismo mes.

No esperéis ver una Luna realmente azul, aunque siempre se puede virar posteriormente.

Es decir, como el ciclo lunar es de 29 días y medio, es complicado que un mes tenga dos lunas llenas; sin embargo, si los dos primeros días del mes hay Luna llena y ese mes tiene 31 días, sí que podemos asistir a este hecho. La casualidad esta vez hace que esta vez coincida con una noche como la de Halloween, algo que no se volverá a repetir (como ya hemos contado) hasta dentro de muchos años. Porque el fenómeno de la Luna llena azul se produce aproximadamente cada dos años y medio (la próxima será en 2023), pero hasta 2039 no volverá a coincidir con una de las noches más mágicas del año.

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Así es como Toni Sendra hizo la foto ‘The Omega Sun’ que ha sorprendido a la NASA

Cómo fotografiar la Luna azul

Lo cierto es que, aparte de la curiosidad de fechas que hemos comentado, esta Luna no tendrá nada en especial respecto a cualquier otra Luna llena; sin embargo, sí que puede ser un hecho que motive a muchos aficionados o curiosos a intentar retratar nuestro querido satélite. Y claro, hacerlo no es algo especialmente sencillo, por lo que no está de más repasar la mejor forma de lograrlo.

Superluna sobre Three Fingers Rock, Caer Caradoc, Shropshire, Reino Unido. Foto de Andrew Fusek Peters, fotógrafo de fauna salvaje y paisaje, realizada con una Canon EOS 7D Mark II, Canon EF 500mm f/4L IS II USM, multiplicador Canon 2x III, ISO 800, 1/60 seg f/8

Claro que sí decimos que no será una Luna llena especial también queremos decir que los pasos a seguir serán los mismos que en cualquier otra ocasión. Por eso, los consejos que dábamos aquí sobre la superluna roja o estos tres mejores consejos para fotografiar la Luna son perfectamente válidos.

Pero tranquilos que no nos vamos a limitar a remitiros a esos links y vamos a hacer un repaso por los puntos esenciales, empezando por el equipo necesario. Ni que decir tiene que necesitaremos una cámara lo mejor posible, y por eso mismo hay que empezar aclarando que no, que el smartphone no es la herramienta más adecuada para este propósito. No vamos a negar que con algunos modelos concretos (los más capaces como por ejemplo éste) se puedan obtener resultados decentes, pero por las razones que vamos a enumerar a continuación en general los móviles no son lo más recomendable.

Sea como fuere, cuanta mayor resolución tenga la cámara que usemos mejor resultado deberíamos obtener, ya que lo normal es que sea difícil que la Luna aparezca muy grande en nuestro encuadre, de modo que tendremos que recortar la imagen posteriormente. Sirva de ejemplo la foto de arriba realizada en el análisis de la Sony A7C con un teleobjetivo Sony FE 100-400mm F4.5-5.6 GM OSS. A pesar de disparar a 400mm, el tamaño de la Luna no ocupa demasiado, pero al ampliarla al 100% (foto de abajo) es cuando obtenemos una imagen del satélite con un tamaño que sí nos permite verla con detalle.

Claro que no hace falta de que sea de formato completo como la mencionada Sony; si la cámara es de sensor recortado (APS-C o Micro 4/3), la distancia focal del objetivo que usemos se multiplicará en virtud del factor de recorte, por lo que podremos obtener un resultado similar, siempre dependiendo de la resolución del sensor.

A todo esto ya no hará falta decir que es más que recomendable usar un teleobjetivo para que la Luna no aparezca en la foto como un mínimo círculo en el cielo apenas apreciable. Para evitarlo, cuanto más distancia focal tenga el objetivo más podremos acercarnos al satélite (otro motivo por el cual un móvil o una cámara sencilla no es lo más recomendable para una foto de la Luna). Eso sí, siempre teniendo cuidado de que la imagen no aparezca trepidada por culpa de usar un tele.

Si no usamos un buen teleobjetivo corremos el riesgo de que el tamaño de la Luna sea tan pequeño que pierda atractivo.

Para ello, hay que recordar la regla que dice que, para lograr la necesaria nitidez, la velocidad de obturación debe ser una fracción de segundo igual o superior a la distancia focal que estemos usando. Es decir, que si disparamos con un tele de 400 mm (como el que comentábamos antes), para estar seguros de que la foto no salga movida disparando a pulso tendríamos que usar un valor de 1/400 segundos o superior.

Como es posible que las condiciones de luz no permitan disparar a estas velocidades (y exprimir el ISO no es lo más recomendable) es mejor echar mano de un trípode y de algún tipo de disparador, ambos accesorios casi imprescindibles cuando vamos a hacer una toma de larga exposición, que ya sería el caso.

Claro que si no tenemos un trípode a mano, al menos deberíamos intentar colocar la cámara sobre una superficie estable y programar el disparo con temporizador. Por otro lado, para que el astro quede totalmente enfocado es recomendable evitar el uso del enfoque automático y decantarnos mejor por enfocar manualmente.

Una buena medición de la luz y un enfoque correcto son fundamentales, aunque a veces un desenfoque aporte misterio a la foto.

En cuanto a la exposición, hay que saber que (aunque pudiera parecer lo contrario) la cantidad de luz que refleja la Luna es alta, por lo que si tenemos un teleobjetivo lo suficientemente potente como para que ocupe buena parte del encuadre, es factible disparar a pulso. Por el contrario, si no ocupa mucho no es difícil que su superficie quede sobrexpuesta, por la gran diferencia de luz respecto al entorno. Para evitarlo podemos recurrir a varios métodos, por ejemplo compensar la exposición, pero quizá es más adecuado medir la luz en la propia Luna, utilizando el modo de medición puntual de nuestra cámara (si es que lo tiene).

Por lo demás, lo ideal es usar el formato RAW, poner la sensibilidad al mínimo (normalmente ISO 100 o 200) y elegir un diafragma cercano al punto dulce del objetivo, todo ello para conseguir la mayor calidad posible de imagen. En todo caso, siempre se puede experimentar con diferentes parámetros para ver qué resultados nos da.

Situación y composición son claves

Ya hemos hablado de aspectos técnicos pero no podemos olvidarnos de otros que pueden parecer menores pero sin duda no lo son para lograr una foto de la Luna llena azul de Halloween. Y más teniendo en cuenta que, a diferencia de lo que ocurre con el sol, la Luna no sale siempre por el mismo sitio. Por eso es muy importante estudiar el terreno previamente y recurrir a aplicaciones como Photopills que nos ayudan a localizar los lugares adecuados para ver salir nuestro satélite.

Si la situación no es adecuada, la foto puede resultar simplemente anodina.

Por ello es importante buscar un buen lugar, lo más elevado que sea posible y alejado de la contaminación lumínica. Por tanto, en la medida de lo posible conviene alejarnos de zonas urbanas. Si no es posible, siempre podemos buscar un parque desde el que hacer las fotos, comprobando previamente que no haya fuentes de iluminación cercanas o buscando su punto más alto.

También es importante estar atentos a la previsión meteorológica y esperar que la climatología sea adecuada. Y es que, evidentemente, si el cielo está totalmente cubierto ni siquiera podremos ver la Luna. De todos modos, las nubes también podrían convertirse en nuestras aliadas si nos permiten verla (al menos en algún momento) porque esto podría aportar un interesante misterio a la fotografía (muy adecuado para la noche de Halloween).

Por otro lado, y dado que es posible que no tengamos el equipo más adecuado para (según os hemos contado) conseguir que la Luna ocupe la mayor parte del encuadre, es muy interesante buscar algún entorno en el que haya algún elemento adicional de interés. Es decir, se trataría de incluir la Luna dentro de una escena más amplia, quizá que cuente una historia, lo que puede resultar ideal en un contexto como éste.

Para ello nos interesa recordar la Regla del 100 que nos explicaba Toni Sendra a propósito de una foto del sol: "por cada 100 metros de distancia, la Luna o el sol tendrá un tamaño aparente de un metro". Por tanto, si queremos hacer una foto incluyendo algo de lo que conocemos su tamaño (por ejemplo un campanario que mida quince metros), sabremos que si nos situamos a unos tres kilómetros del elemento, la Luna al salir por detrás tendrá un tamaño relativo de unos 30 metros, el doble del campanario, con lo que quedará muy bien.

La superluna sobre St Pauls, Londres, Reino Unido. Foto de Andrew Fusek Peters (fotógrafo de fauna salvaje y paisaje) realizada con una Canon EOS 5D Mark IV, Canon EF 70-200mm f2.8L IS III USM, multiplicador Canon 1.4x II, ISO 1250, 1/100 seg f/4

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Cómo conseguir la máxima nitidez en fotografía de larga exposición

Pero claro, para eso tenemos que saber desde dónde hacer la foto (a la distancia indicada) y tener en cuenta que estemos en la perspectiva correcta para ver aparecer el satélite justo por detrás de donde queremos... ¿Entendéis por qué hablábamos de la importancia de la planificación?

En cualquier caso, si seguís estos consejos seguro que podréis conseguir una buena foto de la Luna llena azul de Halloween. Y si no, al menos es probable que os haya "picado el gusanillo" y estéis deseando que llegue el próximo eclipse o la próxima superluna para poner en práctica todo lo que os hemos contado.

La Luna llena siempre ha tenido una simbología especialmente renovadora en la cultura pagana. Para los agricultores, la Luna llena interviene en el crecimiento de las plantas elevando la savia hacia la parte superior de la planta, y para las personas nos inspira un nuevo comienzo. Este año, el solsticio de verano ha coincidido con la Luna llena por primera vez en 70 años, así que aquí van algunas de las mejores fotografías que hemos podido encontrar del espectacular momento.

El solsticio ha caído exactamente en el día 21 de junio a las 0:34 hora peninsular. A este hito se le ha otorgado el nombre de 'Strawberry moon' o 'Luna de fresa', siendo ayer el día más largo del año, consecuencia de la inclinación del globo terráqueo respecto al Sol. A partir de ahora, los días irán acortando poco a poco hasta volver a los cortos días de invierno. Nosotros como de costumbre, os dejamos algunas de las mejores instantáneas nocturnas que hemos encontrado por la red.

Foto de portada | Maciej Kraus

Nuestros amigos de la Asociación Fotográfica de Toledo, sí los que iluminan Toledo de noche a golpe de flash desde hace algunos años, compartían hace unos días un interesante trabajo sobre la luna llena denominado Full Moon Silhouettes, (En inglés, 'Siluetas de Luna llena') el cual es un video capturado en tiempo real por el fotógrafo Mark Gee en el mirador de Monte Victoria en Wellington, Nueva Zelanda.

Nueva Zelanda, un país de auténticas maravillas paisajísticas, nos trae siempre nuevas sorpresas. En este caso se trata de un trabajo conciencudo por parte de este fotógrafo que tras una cuidada planificación y algunos intentos fallidos ha logrado mostrarnos un paisaje lunar ciertamente creativo.

Planificación y mucho esfuerzo

Y es que las buenas sorpresas y buenos trabajos requieren planificación y mucho esfuerzo. El video es una captura en tiempo real de la luna llena que se levanta sobre el Monte Victoria cerca de Wellington , Nueva Zelanda y fue realizado en la noche del 28 de enero de este año.

Hay numerosos factores que tuve que estudiar para capturar las imágenes. El clima, las fases lunares y la búsqueda de un lugar adecuado donde podía conseguir la luna que salía directamente sobre el puesto de observación. Finalmente, todos los factores se daban en un lugar: Wellington. ¡Fue increíble! Afortunadamente había gente mirando la luna amanecer en el Monte Victoria. Yo no sabía qué esperar de la actuación aquella gente, a pesar de que no tenían ni idea de que los estaba filmando. Grabé aproximadamente 8 minutos de metraje desde las 21:14h a las 21:22h.

Factores externos

Uno de los factores que complicaba este asunto era que para la grabación Mark Gee estaba 2,1 kilometros de distancia del motivo de la grabación, en este caso, la luna razón por la cual no había lugar para el error. Se entiende perfectamente que Mark estaba hecho un manojo de nervios ante una oportunidad tan espectacular de realizar este trabajo en esas condiciones tan favorables y con unos actores inesperados totalmente.

Magia

Sin embargo, como en las mejores ocasiones, como en los mejores espectáculos teatrales o los cuentos que recitamos a los niños, aquellos extraños, seguramente algunos de ellos también fotógrafos, tal vez por alguna magia muy antigua, se movieron acompasados con el suave baile de la luna que crecía ante sus ojos dejando en esta narración de cuento.

¿Porqué la luna es tan grande?

Las imágenes fueron tomadas con una Canon 1D MkIV en modo de vídeo, utilizando un teleobjetivo Canon EF 500mm f/4 con un multiplicador 2x Canon, y le dio el equivalente a una longitud focal de 1300 mm si se tienen en cuenta los el factor 1.3x de la Canon 1D MkIV factor con el sensor APS-H. La cámara estaba montada sobre un trípode Sachtler con una rótula Sachtler FSB 6 para tenerlo todo bien estabilizado.

Una vez que tenemos estos factores presentes y conociendo antes que la distancia era de 2km al horizonte visible en el vídeo se crea el mismo efecto de ilusión que cuando miramos con unos prismáticos o un pequeño telescopio. Este efecto lo indica el propio Mark Gee en su blog y es conocido como Moon Illusion o ilusión lunar.

Vídeo | Full Moon Silhouettes de Mark Gee en Vimeo. Más información | Mark Gee Vía | Asociación Fotográfica de Toledo

Aprovechando la claridad de las noches de verano y que hoy tendremos una imponente luna llena, es buen momento para intentar capturar una buena toma nocturna con el satélite como protagonista.

Como el calor que nos asola dificulta el sueño, que mejor que agarrar nuestro típode y la cámara buscando una buena ubicación para tomar una fotografía nocturna, que si bien es típica, no deja de ser fascinante y muy gratificante. Es un motivo muy habitual pero que no resulta fácil, aunque con unos pocos consejos podemos intentarlo. Ya os dimos unos cuantos, pero siempre es bueno echar un vistazo a buenas imágenes para encontrar inspiración.

La magia de la noche con luna llena es innegable y existen muchas posibilidades para sacar lo mejor y capturar una instantánea de la que nos sintamos orgullosos. Intenta buscar motivos, paisajes y encuadres que ayuden a potenciar la presencia de la luna. Una imagen solitaria también impacta, pero se puede aprovechar la luz, los reflejos y darle más vida y fuerza a una toma con luna llena.

Aquí dejo algunos ejemplos:

Fotos | anrapu, Luza, Glauka, elfilosofo, Ivan Utz, SerGT, paulina58

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• Cómo hacer fotos de la luna