Olympus, quién te ha visto y quién te ve... No comparto esa absurda práctica de la fotografía mercantil que convierte a la gente, más que en fotógrafos, en cruzados dispuestos a defender y exaltar las virtudes de su marca favorita ignorando los vicios de la misma, pero aun no compartiendola, haré una excepción y escribiré esto vestido de Olympista, porque el salto de la película al megapixel lo hice de la mano de una Olympus E-520 y porque estamos hablando de una de las más importantes firmas de la industria.
La noticia, que algunos ya conoceréis, es que Olympus ha reconocido, para inquietud de sus accionistas, que lleva ocultando pérdidas millonarias desde hace más de 20 años y mucho me temo que ésto no es más que la punta del iceberg y que la empresa nipona seguirá dejando titulares próximamente. Voy a intentar hacer un ejercicio de síntesis y explicar cómo han ido sucediendo los acontecimientos desde principios de octubre, cuando comienza a destaparse el escándalo.
Todo comienza con el despido del británico Michael Woodford, a la sazón director general de Olympus, el pasado 14 de octubre con la vaga excusa de que había resultado imposible conciliar dos formas de ver y entender el negocio. Aunque en principio se aceptó, no sin extrañeza, que la distancia cultural entre Occidente y Oriente era el único detonante del despido (pocos meses después de haber tomado el cargo) no tardaron en filtrarse las primeras informaciones de que había algo más.
Woodford había encontrado irregularidades en una serie de pagos realizados los años anteriores. En concreto, casi 700 millones de dólares habían ido a parar a terceros tras la adquisición de Gyrus, una empresa de equipos médicos, por parte de Olympus. Woodford denunció en una entrevista que fue despedido por intentar investigar y aclarar estos pagos. La primera consecuencia fue un desplome de las cotizaciones de la firma en bolsa.
A partir de aquí la historia se vuelve más rocambolesca por momentos. Se filtra que esos casi 700 millones de dólares fueron ingresados en cuentas bancarias de las Islas Caimán (recurso, éste, muy peliculero) y que Michael Woodford, temiendo por su seguridad personal, reclama protección policial ante las posibles represalias de la empresa, en lo que hubiese sido más propio de la Yakuza que de una empresa de tecnología. Llegados a este punto, hemos de dar las gracias a los compañeros británicos de Amateur Photographer, quienes han seguido el serial capítulo a capítulo alentados, supongo, por la defensa de un compatriota.
Olympus E-P3, buque insignia de su sistema Micro 4/3 Una semana después, sobre el 20 de octubre, el señor Woodford había denunciado el caso ante un organismo inglés encargado de investigar este tipo de fraudes. La respuesta de Olympus fue reconocer el pago de esa cantidad de dinero a unos asesores fiscales pero negando los extremos que hablaban de terceras personas en paraísos fiscales como las citadas Islas Caimán. Era un intento de seguir encubriendo la mentira.
Llegados a este punto de no retorno la agencia Reuters publica una información que relaciona los pagos irregulares con un ex banquero de Wall Street y propietario de una (literalmente) “oscura empresa financiera” de los Estados Unidos. El río sigue su cauce y éste le lleva, no podía ser de otra forma, a la entrada en escena del FBI, de quien se dice que está investigando el asunto, aunque sin confirmación oficial. En medio de esta vorágine informativa, el 26 de octubre dimite Tsuyoshi Kikukawa, presidente de Olympus. Mientras tanto, el precio de las acciones de la firma han perdido un 50% de su valor.
El revuelo, a estas alturas de la película, es de tal magnitud que hasta Yoshihiko Noda, Primer Ministro japonés, ha de salir en defensa del honor de Olympus y los japoneses en general. A primeros de noviembre, el nuevo presidente de la firma, Shuichi Takayama, crea una comisión de investigación interna liderada por Tatsuo Kainaka, ex juez del Tribunal Supremo japonés.
Lo último que sabemos es que esa comisión ha descubierto que el vicepresidente Hisashi Mori estaba implicado en el escándalo de esos pagos irregulares, por lo que también ha sido despedido, y que la adquisición de la misma se enmarca dentro de las operaciones llevadas a cabo por algunos dirigentes para tapar las pérdidas millonarias que venía sufriendo la empresa. Se dice que el escándalo podría provocar que Olympus dejase de cotizar en bolsa. Yo pensaba que lo que acabaría con este gigante de la fotografía serían equivocadas estrategias comerciales como la de aparcar el segmento de las DSLR, pero parece que la autodestrucción viene por otros caminos. Seguiremos estando atentos a cualquier información relevante sobre el asunto.
ACTUALIZACIÓN: Michael Woodford ha condedido una entrevista a CincoDias, hablando de cómo le ha afectado personalmente este tema, y de cómo puede acabar afectando a la empresa en sí misma.
Comentarios
Perdón, me he metido en xatakacine sin querer? Me encantan las policiacas, eh! xD
Una pena, porque me encantaba esta marca, pero después de esto no sé qué será de ella
interesante
Una lástima: como usuario (que no fanboy ;) de la marca, sería una auténtica pena que problemas de esta índole afectaran a una de las empresas relevantes de la fotografía en buena parte de su historia :(
Hola Miguel!
Tengo la enorme duda de desconocer como se puede tener pérdidas millonarias durante 20 años y seguir en funcionamiento la Empresa¿? Increibelble, que decía uno.
Saludos a tod@s
Pues imagino que como todos los bancos que han "petado" estos años... jugando con dinero de mentira hasta que la cosa ya es insostenible.
interesante
Dentro de algún tiempo, los usuarios de Olympus (y especialmente los de DSLR) nos veremos como en Mad Max, buscando como locos algún cuerpo u objetivo en buen estado que poder utilizar mientras el sistema 4/3 muere lentamente en nuestras manos.
Mira el lado bueno ... los que dispongamos de esos objetivos, nos haremos de oro :)
Pues sí, una lastima tratandose de un fabricante con tan buena calidad como Olympus. Espero que consigan superar este bache o cualquier día sólo podremos elegír entre 2-3 marcas.
Buen articulo... lo malo es el contenido y la noticia... esperemos que no desaparezca como usuario que soy g g g
Gracias Miguel
Felix, amigo, no sabes la pena que me da lo que está pasando con Olympus...
Yo ya lo dije cuando empezaron las noticias de Kodak. No es nada bueno (para nosotros usuarios) que cualesquiera de las marcas principales abandone el barco. Disminuye la competencia y la presión entre ellas y por tanto en un mercado "duopolista" como el que parece que vamos, baja la innovación y la calidad de los productos por la posición dominante.
nooo por que marcas muy buena como estas mueren =(
En su día me plantee emnpezar con Olympus en fotografía, creo que en relación calidad precio eran de los primeros. Al final me fui por otro lado.
Más tarde ví como su sector DLSR moría lentamente y pensé que era su fin, pero me equivoque, y resurgió con relativa fuerza con los micro 4/3.
Pero creo que de esta es muy dificil que escape, a pesar de sus buenos productos. Además si no me equivoco, los objetivos micro 4/3 son compatibles entre marcas ¿no? si esto es así la espantada a panasonic por ejemplo puede ser muy grande para por lo menos salvar lo objetivos en un futuro.
http://www.rawtothebone.com
Yo, personalmente, no creo que me mueva nunca de Canon. Aún así, me daba tranquilidad saber que no sólo Nikon era la alternativa, sino que había más. Como la crisis siga hundiendo empresas, al final sí que será un mercado Canon-Nikon...
Ésto no ha sido por "la crisis".
Que ya puesto, "la crisis" tampoco está siendo tal. Es la forma de llamar de otra forma y enmascarar tejes y manejes y como los que se leen en la noticia. Y los hacen los que los hacen, los poderosos, los que están y rondan en puestos de poder (de empresas, política, etc...)
Ahora a las evidencias de tanta chapucería y choriceo lo llaman "crisis"... y es tan claro y a nivel global, que no poca gente no termina de creérselo ni verlo así, como una crisis real. Son meras consecuencias. Crisis... es otra cosa, y a toda esta gente les vendría muy grande francamente (crucemos los dedos por ello).
¡Una Lástima Miguel Angel! Mis dos primeras digitales,una compacta y una Bridge (SP 550 UZ) también fueron Olys.Es una marca que me producía especial simpatía.Quizá por su defensa de una estrategía "diferente" con las cuatro tercios,dentro de un mercado muy uniformizado. Pero tras su decisión de abandonar las DSLR veo que posiblemente hubiese otros mótivos aparte de los puramante referidos a su posicionamiento en el mercado.
Aunque ahora, ya sabes, disparo con Nikon, siempre seguiré sintiendome un poco Olympista. Somos como el equipo pequeño en un partido de fútbol contra el RMCF :P
-- editado por última vez a las 02:22
Caraduras hay en todos los lados haciendo mucho daño a empresas de diversa índole, y en todos los casos es una pena, pero cuando empresas de tanto renombre y tradición se ven afectadas por estos escándalos el daño que se hace en su imagen es demoledor. Lo siento sobre todo por los trabajadores de a pie que se podrían ver afectados por las negativas consecuencias que pudieran darse.
Muy de acuerdo.
Olympus ha sido tan revolucionaria para la fotografía, como protagonista en su historia de no pocos fracasos comerciales con algunas de las ideas innovadoras que tuvo (con objetivo de eclipsar y restar protagonismo a las omnipotentes réflex, no nos engañemos).
Pero estas noticias que son FRUTO de puros MANGONEOS (lo cual dice mucho de sus correspondientes profesionales y responsables que como sabemos en no pocos momentos de su carrera alarderían de ídem, además de transparencia y demás cualidades) repatean y tumban a lo que se les ponga por delante.
El intríngulis de todo ésto, es que por mucho que se legisle, a estas cosas nada les puede poner más control y fin que las propias empresas en su estructura interna para que no sucedan. A ver si con la crisis de una puñetera vez aprendemos todos...
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