Cuando arrancamos a estudiar y meternos en el mundo fotográfico es muy común que el profesor o la tendencia nos lleve a ir hacia un software de tradición como los de la suite de Adobe, Capture One, On1 y demás. Desde un principio se presenta el software pago como ‘la mejor vía’ para desarrollar nuestras habilidades, lo que deja en nuestras mentes que debemos entrar a un sistema de suscripción o a hacer una gran inversión para poder realizar nuestros procesos de postproducción.

¿Por qué alejarnos del software pago? ¿Qué ventajas podemos encontrar en el software libre? Acá os damos nuestra visión al respecto:

Una historia de alternativas

Hay un mercado muy grande de alternativas en edición fotográfica desde el mundo móvil, a las alternativas para ordenadores y las opciones que se encuentran en línea. Cada una de estas categorías tendrá su ventaja frente a otras. Pero, en esta ocasión, nos centraremos especialmente en el mundo de alternativas para ordenadores.

En el pasado hemos hablado de algunos de estos reveladores y editores de fotografía que son gratuitos. En estas entradas tocamos los límites y ventajas que hay con los editores integrados de nuestro sistema operativo, los reveladores propios de las marcas e incluso de reveladores libres. Así mismo, tenemos tutoriales para el uso completo de algunos de ellos como DarkTable.

¿Qué es lo que nos aleja de usarlos?

Que no son tan completos o tan amigables como los software pagos. Está claro que, al ser gratuitos, esos software libres no tienen el mismo desarrollo en compatibilidad, rendimiento e interfaz de usuario que las versiones pagas. Muchas de las herramientas esenciales se encuentran justo ahí, pero la falta de un equipo de desarrollo constante y los recursos para dedicarse a mejorar cada uno de sus aspectos del todo hacen que estos proyectos sean mucho más crudos.

Sin embargo, tras unos cuantos videos de YouTube o de tutoriales en línea, podremos notar que no son tan complejos y aterradores como parecen. Con un poco de práctica nos podremos acostumbrar rápidamente a las herramientas y trabajar nuestras imágenes. Y ahí es donde arranca nuestro camino en estas plataformas.

Un reto de aprendizaje

La primera y gran ventaja del software libre contra el pago es claramente el precio. En países Europeos, los precios de un software pueden parecer una inversión relativamente baja de precio. La suscripción de un mes del plan de fotografía de Adobe equivale a unas cañas con los amigos. En Latinoamérica, esa suscripción mensual puede ser el equivalente a una semana de alimento.

Estos precios, aunque bajos, nos ponen en perspectiva las prioridades. Y, cuando el único flujo de trabajo que el fotógrafo conoce es el de un software pago, en el momento que necesite de ese software para su trabajo y no tenga acceso a él, solo le queda recurrir a la piratería o a simplemente no poder hacer el trabajo.

La segunda ventaja del uso del software libre es entender las herramientas. Usualmente, el software libre está desarrollado por personas que se enfocan en lo técnico. Las interfaces son muy cuadradas y planas, las herramientas son muy técnicas y poco visuales, casi todo tiene la opción de elegir procesos de cómputo desarrollados por distintos ingenieros de la imagen. Cuando vemos esto en un software pago, usualmente entramos a un software con ruedas de entrenamiento donde todo está organizado para sentirnos cómodos y profesionales desde que empezamos a mover la primera rueda de color y el primer slider de exposición.

Ese ambiente tan técnico nos obliga de alguna forma a tratar de entender todo lo que estamos moviendo. De alguna manera, manejar tanto tiempo en modo manual nos permite que el coche automático sea mucho más sencillo de manipular.

Si bien en un software libre no tenemos herramientas de reemplazo de cielo o mejorador de pieles automático, lo que sí tenemos es un entrenamiento importante en la gestión del flujo de trabajo. La misma complejidad de los software nos enseñan a que debemos gestionar cómo vamos a manejar nuestros archivos.

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Estos son los mejores programas gratuitos para revelar nuestras fotografías

Si la depuración y la edición son procesos largos en un software como Capture One, en un software libre esto se hace más extenso. La tercera gran ventaja es que un fotógrafo que aprenda de estos largos procesos es un fotógrafo que se acostumbra a una organización más estructurada y un flujo de trabajo más optimizado para ahorrar tiempo en su trabajo. Crea un flujo de trabajo eficiente y efectivo.

Finalmente, aprender a trabajar en software libre y en software alternativo a la costumbre nos permite adaptarnos fácilmente y a salir de apuros en distintas situaciones donde no tenemos acceso a lo que estamos acostumbrados. Ser versátiles y saber solucionar problemas viene de experimentar y de retarnos a manipular sin miedo cualquier herramienta que nos presenten.

Esta adaptación se logra al  integrar la experiencia y el conocimiento. Y esto es lo que más ofrecen los software libres.

Vosotros, ¿tenéis algún software libre en el que os guste trabajar?

Ya llevamos muchos años con la fotografía digital a cuestas. Necesitamos cámaras, objetivos, tarjetas de memoria, ordenadores, monitores y por supuesto software... Al principio no había mucho donde elegir. Todos abrazamos a Adobe Photoshop y las primeras versiones de Capture One y Adobe Lightroom. Pero después de tanto gasto mucha gente quiere apostar por los programas gratuitos para revelar sus fotografías. Así que vamos a hacer una lista de los mejores programas de revelado gratuitos que podemos encontrar para el ordenador.

De entrada hay que recordar una cosa que muchas veces se nos olvida. Las propias cámaras revelan sus archivos cuando disparamos en JPEG. Es decir, el JPEG no es más que un archivo RAW revelado según los ajustes de brillo, tono y saturación que hayamos configurado en la cámara, amén de ajustes más avanzados como correcciones ópticas, ajustes de rango dinámico y demás cosas.

Incluso en muchos modelos de cámara podemos encontrar una opción para revelar los RAW en el propio cuerpo. Y aunque no soy amigo de esta opción (al menos hasta que dentro de una máquina instalen Photoshop o similar) es algo que deberíamos tener en cuenta si no queremos gastar más dinero.

Lista de los mejores programas gratuitos para revelar nuestras fotografías

Esta lista que viene a continuación no pretende, ni mucho menos, decidir cuál es el mejor de todos. Simplemente es una lista para conocer todas las opciones que hay en el mercado y ayudar a decidirse por uno u otro. Y por supuesto estamos abiertos a vuestras aportaciones para que todo el mundo fotográfico conozca las mejores herramientas para trabajar en el ordenador. Algún día nos centraremos en las aplicaciones móviles, pero me temo que las opciones serán infinitas.

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Estos son los accesorios fotográficos en cuya compra no deberíamos ahorrar dinero

Fotos de W10 e iOS

En primer lugar no queda más remedio que acudir al software que viene por defecto con los sistemas operativos más populares del mercado. Ahí tenemos el famoso Fotos de los ordenadores Mac y Windows. En ambos entornos el programa ha terminado llamándose igual, lo cual puede ser confuso. No son en absoluto iguales. Ni son perfectos. Pero ambos permiten un buen revelado de nuestros archivos RAW sin tener que invertir más dinero.

Fotos de W10

La gran ventaja es que con las sucesivas actualizaciones es posible trabajar con cualquier archivo RAW de las cámaras que existen en el mercado. Sirven para lo más básico: luces y sombras, contraste y por supuesto equilibrio de blancos. Y en menos de una tarde puedes manejarlo con soltura. Y solo lo tienes que abrir. Viene instalado de serie.

Los programas originales de las marcas fotográficas

Ya hemos hablado de estos programas en otras ocasiones. Pero a mucha gente se le olvida que existen. En los tiempos de los cd, la gente los dejaba sin abrir. Y ahora que los podemos descargar en la red, ni siquiera acudimos a ellos porque algunas veces tenemos que poner el número de serie de la cámara...

Cada marca tiene su propio software. Y como hemos dicho por aquí son lentos y farragosos. Pero los tenemos por comprar la cámara. Y no podemos olvidar que son los mejores para revelar sus propios archivos sin lugar a dudas. Digital Photo Professional para Canon, Capture NX-D para Nikon, Edit para Sony, RAW File Converter para Fuji, Olympus Workspace para Olympus... Incluso Phocus para Hasselblad. Todos son gratis.

Digital Photo Professional

Y puede que no hagan muchas cosas pero para un ajuste general de nuestras fotografías no necesitamos más. No sirven para revelados finos, ni mucho menos si tenemos prisa. Pero desde Xataka Foto os aseguramos que no hay nada mejor para nuestros CRW, NEF, ORF, RAF... Eso sí, necesitamos uno por marca que tengamos.

Un caso especial y excepcional es Capture One Express. Es una versión reducida del famoso programa para los RAW de Sony y de Fuji. Evidentemente no tiene muchas de las cosas del programa original, como el Editor de color, las capas o las máscaras de luminosidad. Pero la esencia está ahí.

Programas de software libre

Y llegamos a loas últimos destacados pero no menos importantes.** El software libre es uno de los grandes desconocidos en el mundo del revelado**. Muchos fotógrafos no pueden vivir sin ellos. Otros reconocemos su enorme valía pero no terminamos de adaptarnos a ellos por falta de costumbre. Y por algún que otro problema como la falta de estabilidad y fluidez.

Son muchos. Y algunos están a la altura o incluso superan a los programas comerciales. Pero son más difíciles de manejar. Personalmente me quedo con RAW Therapee. Pocos programas sacan tanta información de un archivo RAW, cualquiera que sea.

DarkTable

Entre todos destaca GIMP, un programa con una estética calcada a Adobe que hace exactamente lo mismo pero sin tener que pagar una cuota salvo que quieras agradecer el trabajo de sus programadores.

Otro programa muy interesante es, por supuesto, DigiKam, del que ya hemos hablado aquí largo y tendido. La última versión promete mucho y puede que tengamos entre manos un programa que dará mucho que hablar.

Y por supuesto no hay que olvidarse de DarkTable, un programa open source perfecto para clasificar y revelar todos nuestros archivos. Tiene funciones que parecían reservadas para los programas de pago, como Procesamiento de imágenes acelerado por GPU o una gestión del color que ya querría Adobe Lightroom, por poner un ejemplo clásico.

Existen editores online como Pixlr pero no es de lo que queremos hablar aquí. La idea es que con cualquiera de estos programas podamos revelar nuestras fotografías solo con la ayuda del ordenador, sin necesidad de conectarse. Seguro que conocéis muchos más. ¿Cuál recomendaríais?

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Nuevo método hacer fotografías en blanco y negro con ayuda de las máscaras de luminosidad (II)

Dentro del universo de los programas de edición de fotografía podemos encontrar los comerciales, tan reconocidos y famosos como Adobe Photoshop y Capture One, y los de software libre, como GIMP o RawTherapee. Hay muchas diferencias entre ellos, pero cumplen la misma función. Esta semana se ha presentado la nueva versión de DigiKam, la 6.0, y promete ser una de las opciones más interesantes para catalogar y revelar nuestras fotografías.

El software libre, de código abierto, es aquel que está distribuido con una licencia que permite su uso, modificación y redistribución. Lo más importante, para ser considerado como tal, es que el usuario pueda ver cómo funciona el programa internamente y tener la posibilidad de modificarlo para mejorarlo para el uso y disfrute de la comunidad.

Son programas que ofrecen una calidad similar, o incluso superior, a los comerciales. Pero siempre han tenido el estigma de ser más difíciles de aprender. Su interfaz, su presentación en pantalla, pocas veces es tan atractiva como las de los programas más conocidos. Y normalmente no son tan ágiles como ellos. Pero en los últimos tiempos están cambiando. Cada vez encontramos programas más ágiles e interesantes para el usuario medio, incluso para el profesional.

Las últimas versiones de GIMP es un buen ejemplo. Pero esta nueva versión de DigiKam, que ha sido presentada después de dos años de espera, promete cambiar las tornas y hacer más cercano este tipo de software. Un programa apto para todos los públicos y que sirve para lo que realmente está hecho: revelar y organizar fotos en vez de pelearse con opciones imposibles.

La nueva versión de DigiKam 6.0

Tengo que confesar que nunca había probado este programa. He utilizado bastante GIMP e intento sacar todo el potencial de RAWtherapee una y otra vez (creo que es uno de los mejores reveladores del mercado). Pero el pequeño paseo que he dado por DigiKam ha llamado mi atención.

Algunas novedades

La página oficial no está en el idioma de Cervantes, nada que no pueda solucionar un buen traductor. Hay que ir a la página oficial, dar al botón Download y buscar la versión para tu sistema operativo. En mi caso he bajado la versión de 64 bits de Windows que pesa 307 MB. El siguiente paso es instalar avisando a W10 que estamos con algo totalmente seguro y legal.

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Leica CL, análisis: sobria y brillante mirrorless de sensor APS-C concebida para fotografiar la calle (y con AF)

Pero avisamos de que no es fácil. Durante la instalación nos preguntará cuál es la carpeta donde guardamos nuestras fotografías. El siguiente paso es más preocupante. Nos pregunta cuál es la configuración de nuestra base de datos. Hay tres tipos:

1. SQLite
2. Mysql interno
3. Servidor MySQL

Elegiremos el primero porque es el único que no es experimental, pero ya entran dudas sobre si lo estamos haciendo bien o mal. También nos recomienda situarlo en un disco SSD y evitar en la medida de lo posible colocarlo en una carpeta de un disco extraible. O si queremos un revelado automático o hacerlo todo a mano. O si queremos guardar metadatos para lograr que sea compatible con otros programas.

Una extraña pregunta

Otra pregunta que nos hace durante la instalación es que si queremos trabajar con copias en la mesa de luz o cargar la imagen directamente. La primera opción es la más rápida. A continuación vienen más cuestiones que dependerán de nuestro flujo de trabajo y que podemos cambiar posteriormente.

Una vez finalizada la instalación tendremos un mensaje de bienvenida que nos cuenta todas las novedades del programa. Su aspecto me recuerda mucho al ya mencionado RAWTherapee, con los nombres de los paneles en vertical. No es visualmente agradable pero es práctica. Y seguro que se puede cambiar por una más atractiva, siempre y cuando lo consideres necesario.

El funcionamiento del programa

Son muchas las novedades del programa. Y hay que trabajar mucho con él para ver hasta dónde son capaces de llegar. La mayoría son complicadas de entender para el usuario medio. Como Autenticación de servicios web simplificada utilizando el protocolo OAuth, o el nuevo analizador de metadatos de video basado en ffmpeg para rellenar la base de datos.

Pero al final lo que nos interesa es que podemos clasificar nuestras fotografías con la misma soltura de Lightroom, o la posibilidad de importar y exportar sin problemas para distintas redes sociales. Y que el revelado de los archivos RAW sea de la mayor calidad posible.

El revelado

Si hemos elegido bien la ubicación de la base de datos (recomiendo colocar unas pocas fotografías en una ubicación nueva para probar todo antes de ofrecerle todas nuestras imágenes) podremos elegir una fotografía y dar a Editor de imágenes para que se abra una nueva ventana donde veremos todas las posibilidades que tenemos en DigiKam.

Una vez revelada la fotografía haremos lo que estamos acostumbrados. Exportarla con el formato que queramos, con la profundidad que necesitemos y con la gestión de color adecuada para el destino final. Lo habitual en otros programas pero con más opciones de las habituales.

En próximos artículos analizaré el programa con más detenimiento y os ayudaré a descubrir todas sus virtudes para ver si se convierte en una de nuestras referencias para nuestro flujo de trabajo. Os adelanto que tiene muchas posibilidades.

Siguiendo las “repetidas solicitudes” de sus usuarios, la firma Ricoh (propietaria de la marca Pentax) ha anunciado el lanzamiento de cuatro kits de desarrollo de software que van a permitir que se puedan crear programas o aplicaciones para controlar, tanto a través de smartphones como de ordenadores, de forma remota cinco de sus cámaras más recientes: Las Pentax K1 y K-1 Mark II, la KP, la K-70 y el modelo de formato medio Pentax 645Z.

Puede que a vosotros lo de SDK os suene un poco a chino pero estas siglas (acrónimo de Software Development Kit) identifican a un conjunto de herramientas de software que los programadores utilizan para crear aplicaciones en distintos lenguajes de programación y sistemas operativos. Por eso, en este caso Ricoh ha puesto a disposición del público cuatro “paquetes” distintos: Cámara RICOH USB SDK para Microsoft® .NET Framework, Cámara RICOH USB SDK para C ++, RICOH Camera Wireless SDK para iOS y RICOH Camera Wireless SDK para Android.

Gracias a ellos, se abre la puerta a que cualquiera pueda crear un programa o un app móvil con el que operar las cámaras a distancia (de forma inalámbrica o vía USB), así como emitir después “imágenes capturadas de Live View a monitores externos”. Además, según la nota de prensa, esto también va a permitir el control simultáneo de múltiples cámaras, lo que facilita el “desarrollo de sistemas que utilizan cámaras digitales para diversos campos industriales”.

Los cuatro SDK se pueden descargar desde este enlace de forma totalmente grauita, aunque desde Ricoh avisan de que no van a proporcionar ningún tipo de soporte técnico adicional sobre ellos.

En cualquier caso, se trata de una medida poco habitual en el mercado de la fotografía, que abre las puertas a muchas posibilidades muy interesantes para los usuarios (presentes y futuros) de la marca. Y por tanto desde aquí la aplaudimos.

Más información | Ricoh

En Xataka Foto | Desarrolladores están mejorando la reconstrucción de imagen utilizando Aprendizaje Profundo y GPU's de NVIDIA

Evidentemente, un producto/proyecto Open Source mantenido de forma altruista por desarrolladores que buscan tiempo libre para dedicarse a ello sufre muchas veces contratiempos. Tal vez solamente los desarrolladores de GIMP sepan cuándo, por fin, saldrá esta esperadísima versión. Una versión anunciada a finales de 2013 y que se esperaba para el año pasado.

Ha pasado, pues, ya mucho tiempo desde el anuncio de la futura versión de GIMP 2.10 (incluso se hablaba de la 3.0), la versión que muchos usuarios esperaban para decir adiós a Photoshop. Bueno, antes de por medio estaba el desarrollo para soportar imágenes en 16/32/64 bits y ésto y otras cosas son lo que durante el 2014 han dando bastantes quebraderos de cabeza a sus desarrolladores, lo que ha supuesto hasta 14 versiones para la 2.8.

Alternativa sí pero con carencias (solo 8 bits de momento)

Aunque muchos usuarios defienden GIMP como alternativa libre ante el dominio de Adobe - además de permitir soporte sobre plataformas Linux - ciertas características o funcionalidades todavía no alcanzadas por GIMP suponen que otros usuarios no lo usen. Una de ellas es que solamente soporta 8 bits y no 16 bits o 32. Por esa razón, GIMP 2.10 o 3.0, veremos cuál será el nombre definitivo, llevaría GEGL.

GEGL (Biblioteca Genérica de Gráficos) es una plataforma de procesamiento de imagen basada en gráficos que se usará en todo GIMP-3.0. Con GEGL, el procesamiento interno se hace en 32 bits de punto flotante de luz lineal RGBA. De manera predeterminada todavía se usa el camino legado del código de 8 bits, pero el usuario curioso puede activar el uso de GEGL para las operaciones de color con esta opción. Además de trasladar las operaciones de color a GEGL, se ha añadido una Herramienta de operación GEGL experimental, que se encuentra en el menú herramientas. Permite aplicar operaciones GEGL a una imagen y proporciona vistas previas de los resultados.

Por eso, como anunciaban hace unos días en gimp.org:

En 2014, pasamos la mayor parte del tiempo en la mejora de la usabilidad de GIMP y finalizar el desarrollo de GEGL de GIMP para sentar las bases de diversas características avanzadas demandadas por profesionales. Algunos de los aspectos más destacados 2014 son:

• Herramienta Fusión rediseñada, ahora usted se puede ajustar los puntos finales antes de aplicar el relleno de degradado;

• Mejora de la herramienta de selección de primer plano para los detalles finos como el pelo;

• Un mayor control sobre la dinámica de la pintura

• Hasta 64 bit por procesamiento de canal de color;

• La mejora de los formatos de archivo soportados, incluyendo los TIFF de 32 bits.

La interfaz

Uno de los problemas, comentados con mucha gente del mundo de la fotografía, es la interfaz de GIMP. Debería GIMP "clonar" una interfaz al estilo Photoshop. Probablemente muchos de los que no dan el cambio lo hacen por este motivo, están tan acostumbrados a Photoshop y hay tantos recursos del mismo que es difícil dar el paso. Existen varios plugins que asimilan la interfaz de Photoshop y la interfaz nativa de GIMP ha evolucionado hasta parecerse a la de Photoshop, aunque mantiene las diferencias.

La política de Adobe

Recordemos que cuando se anunció Creative Cloud, las políticas de precios indignaron en principio a muchos usuarios que poseían su licencia pero que veían una grandísima dependencia en los altos precios iniciales. Tras varias protestas, sobre todo del sector fotográfico estadounidense, lideradas por el conocido Scott Kelby, terminaron con unas políticas de precios más ajustadas sobre todo para quienes trabajan con el dúo Photoshop + Lightroom. Pero solo para el sector profesional y ya sabemos lo que quiere decir. Además la actitud laxa de Adobe frente a sus copias en la red es otro punto en contra de la utilización de GIMP. Ya sabemos lo fácil que es conseguir la última versión de cualesquiera de sus productos con todas sus actualizaciones - algo que, en principio, parecía que solamente, a las actualizaciones me refiero, iba a poder realizarse desde la plataforma Creative Cloud pero ya sabemos que no.

Cuando está hecho, está hecho

"When it's done, it's done", cuando está hecho, está hecho dicen muchas veces desde GIMP. Y es que no exigirles nada a quienes nos facilitan un producto serio, bueno y además de forma gratuita. Eso sí, esperamos ansiosos esa nueva versión. Esperemos que este año 2015, sea el año de GIMP.

Descarga | GIMP 2.8.14 (versión estable Windows, torrent) | GitHUB del proyecto GIMP con el resto de versiones Más información | GIMP | GIMPusers | GIMP en español

Reflexionemos un poco. Es cierto que el programa estrella en el mundo de la imagen y el diseño ha sido Adobe Photoshop desde los años 90. Ahora como veíamos ayer no hábrá un Photoshop CS7 versión de escritorio tal y como la hemos conocido hasta hoy, a partir de ahora el producto será Photoshop CC. Pagaremos una suscripción mensual dependiendo del tipo de usuario que elijamos en cada caso - como ya se ofrece desde hace un año en la Creative Cloud - y que pretende mantener un flujo constante de dinero hacia la compañía así como controlar la distribución no autorizada de sus programas.

El modelo de licencias parecía tocar a su fin y pronto, seguramente, veremos otras compañías y otros sectores del mundo digital que apuesten en esa dirección. Pero la cuestión que me planteo es ésta: realmente es necesario un programa como 'Photoshop' en el mundo de la fotografía. Pero el otro modelo, el del software libre, ofrece también alternativas más que serias, tal vez no tan conocidad, pero sí con bastante potencial como para ser tenidas en cuenta. La alternativa es real y existe: El modelo Open Source.

El modelo comercial de Adobe frente al modelo Open source

Adobe Photoshop ha sido un gran programa, con versiones fallidas y otras muy buenas, pero con una trayectoria consistente como filosofía de producto. Sin embargo, el modelo permitía cierta libertad a los usuarios legales de elegir actualizar o no. Cuando la versión no era buena el usuario no actualizaba.

Pero, también, tal vez era lo único que había con una calidad suficiente (al menos hasta hace poco tiempo) en dos ámbitos digitales que comenzaban a surgir a primeros del nuevo siglo: el diseño digital y el diseño web. También el sector de la imagen estaba de enhorabuena y la fotografía digital comenzaba a popularizarse.

En los últimos 5 años hemos visto programas como GIMP, el editor de software libre más popular (del cual hay una numerosa comunidad de usuarios en castellano, por cierto) que han ido creciendo poco a poco hasta hacerse bastante popular entre los usuarios. Sin embargo, GIMP, presenta aún algunas limitaciones que le hacen estar algo lejos de Photoshop. La popularización del uso de ficheros RAWs, esos ficheros en bruto, producidos por el sensor de nuestras cámaras pero con miles de formatos distintos porque cada fabricante añadía su 'toque personal' lo limitaban bastante. Pero ahora con el plugin UFRaw para GIMP podemos abrir los RAW.

Interfaz de Krita

Pero también existe Krita (palabra sueca para designar lápiz), un software libre (compatible con las tabletas Wacom), menos conocido y que ofrece algunas de las cosas de las que carece GIMP. Un software cuyo uso por parte de diseñadores y creativos se ha ido extendiendo en los últimos tiempos. Tal vez su uso más extendido entre estos colectivos haya hecho que los fotógrafos no se hayan fijado en ello.

¿Lightroom? ¿dónde queda el flujo de trabajo y la catalogación de fotografías con nuestros ajustes en raw?. También hay alternativas como DarkTable para ello, que ya se encuentra en su versión 1.2 o el más reciente Corel After Shot que, aunque no es gratuito (tiene un precio de 89 euros), funciona igual o mejor que el Lightroom 4 actual.

Realmente, con el anuncio de ayer, Lightroom queda en un limbo que no está definido. Recordemos que Adobe bajó el precio hace poco hasta situarlo en unos 90 euros (depende las licencias), cuestión que hizo que el número de usuarios que adquirieron una licencia de Lightroom 4 creciera exponencialmente. Sin embargo Creative Suite CC lo incluye. Para muchos fotógrafos es suficiente Lightroom en su flujo de trabajo pero no tendría mucho sentido incluirlo como suscripción individual.

Ya que mencionamos Lightroom y Darktable, la versión 1.2 de éste último permite la posibilidad de importar imágenes con parte de sus ajustes desde el catálogo de Lightroom (con algunas limitaciones pero resulta muy interesante, hemos de tener generado el fichero XMP) y gracias a lo cual puede hacer que la transición al software libre sea mucho más sencilla.

No olvidemos en este apartado a Aperture, el software de Apple, donde es claramente uno de los referentes en este aspecto para los usuarios de Mac OS X.

Permisividad calculada + dependencia = Referente del sector. El modelo Microsoft

Su conocido sistema de licencias al igual que en otros tipos de software de todo tipo ha sido bastante permisivo hasta hace poco, con la intención de copar el mercado. Hay quienes consideran, perdonad la comparación, este tipo estrategias a medio plazo similares a la táctica del camello que ofrece sustancias ilícitas gratis hasta que al final consigue adictos. Seguro que más de uno, teórico de la conspiración, ha pensado lo mismo en alguna ocasión. Es el modelo que ha empleado Microsoft durante años (con licencias menos caras pero bastante caras, hasta que bajó en Windows 8 a 30 euros).

La reflexión que me hago es doble. Por un lado nos hemos hecho tan dependientes de Photoshop que no sabemos qué hacer con una imagen si no abrimos el programa y la procesamos aunque sea aplicando algún ajuste general mediante capas o en Adobe Camera RAW. Por otro lado, ni siquiera nos hemos planteado si en otros programas podemos trabajar con capas de ajuste y máscaras, canales, curvas, niveles, algún filtro para enfocar, el desenfoque gaussiano u otras.

Dependencia sí, ¿necesidad?

Tras muchos años de experiencia uno se da cuenta de esas cinco herramientas anteriores son el 90% de lo que usamos siempre. Creo que siempre que proceso es así. A veces casi incluso alguno habrá pensado seguir en Windows por usar Photoshop, cosa, que sin embargo es posible lograr usando Wine.

Lo que se plantea como pregunta o reflexión es la necesidad de que, como fotógrafos, tal vez no necesitamos el 90% de las cosas que ofrece Photoshop y lo que utilizamos puede ser cubierto con otro programas pero es que, tal vez, ni nos hayamos planteado la alternativa hasta ayer. Seguramente usaremos los ajustes RAW, las herramientas anteriores, algún tipo de enfoque, pero el resto de opciones no las usaremos nunca. Nuestro mayor error ha sido creer que Photoshop es un programa para fotografía, no, es un programa de propósito más general, es un programa para la imagen en general (diseño, web, fotografía, 3D e incluso algo de vídeo).

¿La suscripción es la solución?

¿Es la solución a todos los males este modelo? No lo sé. Pero es un modelo que plantea otras cuestiones como ¿porqué no plantearse una suscripción por perfiles profesionales? Me explico. Sí, hay perfiles profesionales en el tipo de suscripción (individual, empresa, educativo, ... etc) Pero, a un fotógrafo, tal vez, las herramientas de diseño le den igual o prácticamente no las usará nunca o muy poco. Pero ¿qué es de diseño y qué es de fotografía? si todo está integrado dentro de Photoshop. Esa a veces es la discusión.

De todas formas, se cierra el círculo con un modelo propietario totalmente cerrado en donde todo lo que hagas pasa absolutamente por Adobe. Un modelo que como os decía veremos próximamente. Cuanto más integrado mayor aún será la dependencia y más difícil que te escapes. Algo en lo que las compañías de servicios móviles han marcado camino.

Un modelo con permanencias como las compañías telefónicas, sí, porque hay permanencia, calculada pero la hay. El precio es diferente (y bastante según los casos, hasta casi el doble) según elijas la permanencia o no. El cliente de Adobe será más dependiente que nunca de la compañía.

Android, un sistema joven

Aunque la discusión para decidir si hay Android es un sistema operativo open source o no daría para mucho, podemos inclinarnos más a que lo que es que a que no lo es (simplificando mucho el asunto). Aunque ahora mismo, es un sistema operativo muy joven y centrado en lo que conocemos como dispositivos móviles (smartphones, tablets) es cierto que ofrece un potencial que posiblemente terminará en breve (ya hay ejemplos) llegando a los dispositivos más tradicionales.

Un sistema que, nos guste o no, ha propiciado la aparición de un sin fin de editores de imágenes (mejores o peores) para tratar, principalmente, las fotografías tomadas con un dispositivo móvil pero que podrían evolucionar a corto/medio plazo como aplicaciones más importantes en cuanto a edición fotográfica.

Recuerdo cuando nos sorprendíamos todos de aplicaciones que permitían visualizar un fichero RAW en un dispositivo de este tipo. Tal vez ahora, ya no nos sorprenda tanto. Android puede que dé alguna sorpresa en los últimos años (o no).

Las alternativas existen

Pero no todo acaba cuando Adobe decide que acabe. Hay vida más allá de Photoshop CS6 como ya nos ha venido contando en muchas ocasiones nuestro compañero, Sergio Perea con su curso de flujo fotográfico en Linux. Krita, GIMP, UFRaw, Photivo o DarkTable son alternativas suficientemente serias como para ser tenidas en cuenta. También DigiKam, Hasselblad Phocus (ambos gratuitos) o Corel After Shot son otras alternativas serias al mundo de Adobe. Además de ellas podemos encontrarnos aplicaciones fotográficas (todas open source) de todo tipo como:

• Inkscape
• RawStudio y RawTherapee
• Geeqie
• Gthumb
• Fotoxx
• Gwenview
• Converseen
• Oyranos
• ICC Examin
• Rapid Photo Downloader
• Photoscape
• Entangle

Si no es demasiado tarde, hay alternativas suficientes que seguramente crecerán en popularidad y desarrollo a partir de ahora, una vez que el gigante de la imagen ha decidido que era hora de parar las máquinas y cambiar el modelo.

En resumen

Tal vez esté equivocado en todo o en parte de lo escrito hoy. La edición, es lo que era el revelado de antaño. En mi flujo de trabajo, a la hora de editar una fotografía, como decía antes, el 90% de las veces hago casi siempre el mismo tipo de ajustes (unos pocos en realidad). Son técnicas como la separación de frecuencias o el dodge and burn las que realmente me llevan más tiempo, o la típica clonación de manchitas. La edición es parte del sello personal de un fotógrafo.

Hay alternativas claramente a Photoshop, mejor dicho, desde el punto de vista fotográfico hay alternativas de otros programas que permiten "lograr" lo que puedes hacer en Photoshop. Repasad el especial de flujo de trabajo fotográfico en Linux. Y además cada uno puede elegir la que le sea más cómoda. Es una equivocación de Adobe, creo que no. Adobe invierte muchísimo en publicidad y marketing (organizando eventos como el Photoshop World todos los años, por ejemplo), ha invertido en posicionarse como el número uno en el sector profesional (que es el que cree que puede pagarle y no el sector aficionado) así que centra sus esfuerzos ahí. Tal vez a partir de ahora (no, mientras dure CS6) pierda la popularidad alcanzaba por tener un posicionamiento con más réditos en el ámbito profesional.

Tal vez como consecuencia, exista un flujo de usuarios en dos sentidos: uno, con más recursos económicos, que iría hacia Adobe y otro, con menos recursos económicos, que iría hacia el software libre y algunas de las otras alternativas comentadas. Aunque la decisión parece bastante firme no es la primera vez que Adobe tiene algún problema con sus políticas de precios en los últimos tiempos cuando tras una carta abierta de el conocido Scott Kelby rectificó, en parte, su nueva política de precios. En esta ocasión aún no se ha visto pronunciamiento alguno de Kelby en el momento de la redacción de este artículo.

Pero, esto último, son elucubraciones y, seguramente, dentro de veinte años lo veremos diferente.

En Xataka Foto | Creative Cloud y el pago por suscripción son la apuesta de Adobe | Nuevas políticas de precios en Adobe

Vídeo | Diferencias entre Darktable y Lightroom

La alternativa libre a Photoshop más conocida, acaba de liberar una nueva versión, la 2.8.2. La principal novedad en esta ocasión la disfrutarán los usuarios de Mac. Hasta ahora, instalar esta aplicación sobre Mac OS X implicaba algunos pasos algo complejos y la instalación de un servidor X11 con algunos retoques a XCode. Esto significaba que GIMP no se integraba totalmente con el sistema, y muchos usuarios desistían a la hora de instalarlo.

Sin embargo, la nueva versión está disponible como aplicación nativa para Mac OS X. Esto quiere decir que se instala como cualquier otra aplicación de Mac: una vez descargada de su web, tendremos un instalador DMG, que tan sólo hay que abrir, para después arrastrar el fichero Gimp.app a la carpeta aplicaciones. La integración de GIMP con el entorno ahora será total, y ocupará unos 230Mb de nuestro disco duro. Para descargar el archivo DMG, sólo tendréis que ir a la web de descarga, y pulsar en la opción “Show other downloads”.

A pesar de que esta es la principal novedad de la nueva versión, hay además varias correcciones de bugs sobre versiones anteriores y la inclusión de soporte para grupos de capas o la mejora del rendimiento de los filtros. La web de GIMP también anuncia en breve novedades para la versión de Windows.

Via | Web oficial de GIMP

Phatch es un juego de palabras que mezcla los términos Batch (procesamiento por lotes) y Photo (fotografía). Es decir, es un software que permite aplicar procesamiento por lotes a una colección de cientos o miles de fotografías en cuestión de minutos.

Imagina que después de haber estado fotografiando un reportaje tienes 2000 fotografías. Quieres publicarlas en una galería web, para lo cual necesitas que en todas ellas aparezca tu firma, que se escalen a un tamaño adecuado para ser publicado en un blog, girar aquellas que no hayan sido giradas por la cámara, ponerles un marco, geoetiquetarlas e incluso mostrarlas en b/n. Pues bien, este es tu programa. Con Phatch podrás hacer estas y otras tareas con unos pocos clicks de ratón y en cuestión de minutos.

Este software se desarrolló nativamente para Linux, aunque está portado para Windows y Mac. En su página web podréis descargar gratuitamente cualquiera de las versiones. Se trata de software libre, y no tiene ningún coste de licencia.

Configurar la lista de acciones

La interfaz no puede ser más sencilla. Consiste en una pantalla en la que iremos apilando por orden las acciones a realizar sobre la lista de imágenes. Estas acciones pueden ser: predefinidas por Patch (hay una galería de acciones bastante interesante), llamadas a programas externos, o incluso acciones que los más recios en programación sean capaces de desarrollar.

Cada una de las acciones predefinidas podrán ser personalizadas para el caso que nos ocupe. Por ejemplo, si queremos añadir un texto de copyright, podremos definir el texto, la fuente, la posición exacta , el tamaño de letra, la orientación y el color.

Una vez creada la lista de acciones, se puede guardar para su uso posterior. De este modo podemos tener una biblioteca de scripts para aplicar a nuestras fotografías en función del uso que le demos: por ejemplo, un procesamiento para las imágenes que van al blog, otro para las que van al portfolio, etc.

Hay que tener en cuenta que la última tarea de la lista de acciones debe ser la de Guardar. Y aquí tendremos la posibilidad de realizar un renombrado (basado en patrones, como la fecha actual, la fecha de captura, y otros), el formato de archivo, la calidad, los ppp y la opción de mantener los metadatos en el archivo.

Selección de la lista de imágenes

Y ya sólo queda el último paso: ejecutar el proceso Batch. Al pulsar sobre el botón, se nos despliega una vantana en la que determinaremos el listado de imágenes sobre las que queremos ejecutar el proceso. Esto puede ser un listado de archivos, una carpeta, e incluso las imágenes que vayamos pegando al portapapeles. Además podremos discriminar aquellos formatos gráficos concretos sobre los que queramos aplicar el proceso.

Ejecución

Y ahora simplemente, hay que confirmar la ejecución del proceso, y esperar a que todas las imágenes terminen de cocinarse. Aquí os muestro un ejemplo del antes y después de una imagen sobre la que se insertó una marca de agua, un texto de copyright y un virado a blanco y negro.

En realidad, sólo es un ejemplo para mostraros que el programa funciona, pero profundizando con él se pueden hacer auténticas virguerías. Hay que tener en cuenta que no pretende ser una aplicación de procesado de fotografías, sino una herramienta que puedes tener en tu disco duro por si un día necesitas salir del apuro.

Conclusión

Phatch es el típico programa que puede ser muy útil para ciertas tareas, pero que incluso si no lo necesitas no viene mal tenerlo en el ordenador, pues alguna que otra vez nos plantearemos utilizarlo. Es una herramienta que aumenta la productividad considerablemente para aquella tarea para la que está programada, sin grandes artificios, consumo de recursos ni costosas licencias.

Sin embargo, me gustaría añadir que hay miles de herramientas libres por ahí, que están esperando a ser descubiertas por grandes organizaciones, pymes y administraciones públicas ya que su función principal es la de aumentar la productividad. En este caso, descubrí que el gobierno Polaco había utilizado una aplicación como esta para clasificar y publicar en hemerotecas unos 15.000.000 de imágenes históricas tomadas desde 1840 en la National Digital Archive’s.

Esa es la razón por la que el software libre puede tener su lugar en el mundo: se basa en compartir conocimiento ayudándonos a ser productivos y abaratar costes sin dejar de apostar por las nuevas tecnologías, y sin renunciar a cobrar por el trabajo que realmente importa: el trabajo creativo y diferenciador.

En Xataka Foto | Photivo, revelado RAW Open Source para puristas

No creo exagerar si afirmo que estamos ante una de las mejores herramientas de catalogación de archivos fotográficos que me he encontrado. Y además es de libre distribución. Flexible, rápida y sencilla, la tenemos gratuitamente lista para ser instalada en Windows, MacOsX, FreeBSD o Linux.

Digikam está destinada a proporcionar una sencilla interfaz con la que gestionar nuestro banco de imágenes, sin descuidar ningún aspecto: importación, organización, procesado, exportación a otros formatos y publicación. Por sus características es perfectamente válida tanto para uso doméstico como para organizar grandes archivos fotográficos en el ámbito profesional.

Importación de imágenes.

DigiKam es compatible con más de 1200 modelos de cámaras digitales. Tiene opciones de importación, renombrado masivo, rotación automática y creación de álbumes. También permite visualizar información avanzada sobre nuestra cámara.

Organización de las imágenes.

DigiKam permite organizar todas nuestras imágenes en álbumes y subálbumes, permitiendo modificar en cada foto metadatos, etiquetas, comentarios, clasificación, categorías, geolocalización. Toda esta información nos permitirá posteriormente utilizar filtros para realizar búsquedas ágiles en nuestro banco de imágenes.

Visualización.

Como he indicado más arriba, Digikam tiene soporte para muchas cámaras fotográficas y lee prácticamente todos los formatos RAW. También nos muestra todos los metadatos de las fotografías y permite gestionar los perfiles de color utilizados. Dispone de opciones para pase de diapositivas en pantalla completa y muchas maneras de ordenar las imágenes dentro de un mismo álbum.

Procesado

En este aspecto DigiKam sólo cuenta con funciones muy básicas: rotación, recorte, escalado, edición de los metadatos, etc. Digikam no pretende ser un software de manipulación de imágenes ni de revelado RAW. Para eso es posible integrarlo con otros programas como Camera RAW, Photivo, Darktable, etc.

Exportación.

Además de exportar nuestras imágenes a formatos locales, DigiKam nos permitirá enviar las fotografías a las redes sociales, Flickr, Picasa, correo electrónico, y muchos más servicios..

Soporte para plugins.

Digikam utiliza plugins KIPI, para añadir funcionalidades a la aplicación. De este modo, nos permite funcionalidades tales como generar películas en mpega partir de un conjunto de fotografías. La comunidad desarrolla constantemente nuevos plugins con los que obtener nuevas funciones que no existían en la versión nativa.

En Xataka Foto | Photivo, revelado RAW Open Source para puristas

Web oficial | DigiKam

Fotografías | Sergio Perea

Ayer os mostrábamos un revelador RAW de libre distribución suficientemente completo como para convertirse en una alternativa real a otros más consagrados como Camera Raw.

Hoy se ha hecho pública la liberación de la versión 1.0 de Darktable, otro software de catalogación (mesa de luz) y revelado (cuarto oscuro) de fotografía que por sus características e interfaz se plantea como un duro competidor de Lightroom.

Al instalar y abrir esta versión he podido apreciar una interfaz muy amigable. Tiene soporte para plugins y no parece faltarle nada de lo que tienen otras aplicaciones comerciales. Otro software más que por su coste de licencia cero y su alta calidad merece ser instalado tan sólo para darle una oportunidad.

En el momento de escribir estas líneas, he podido leer que sólo existen versiones para Mac y Linux, algo que será un gran inconveniente para llamar la atención de los fotógrafos que no vengan de esos mundos. En mi caso instalé sobre Linux y pude comprobar que su funcionamiento era rápido y su interfaz algo diferente a Lightroom pero no necesariamente más compleja.

Para comenzar a utilizarlo, aquí disponéis de un completo manual.

Web oficial | Darktable
En Xataka Foto: Photivo, revelado RAW Open Source para puristas