La cosa puede sonar a ciencia ficción o a película de intriga pero es real: el ejército de los Estados Unidos ha construido pueblos enteros que imitan a los iraquies y afganos dentro de sus bases en norteamerica con el objeto de usarlos para el entrenamiento militar. Y lo peor es que incluso cuentan con actores que interpretan a sus habitantes y a los potenciales terroristas suicidas. El fotógrafo Christopher Sims lo ha documentado y nos lo enseña en su proyecto ‘The Pretend Villages: Inside the U.S. Military Training Grounds’.

Este fotógrafo (licenciado en Historia, con un master de comunicación visual y otro de arte, y que trabaja, entre otros, en el archivo fotográfico del Museo Conmemorativo del Holocausto de EE.UU.) nos cuenta como los lugares que ha retratado "parece como si existieran en una especie de reino fantástico", escondidos en los bosques profundos de Carolina del Norte y Luisiana y en el desierto californiano del Death Valley .

Del proyecto "The Pretend Villages" de Christopher Sims

Se trata de instalaciones que simulan aldeas de países inventados que sirven "como estaciones de paso extrañas y conmovedoras para los soldados que se dirigen a la guerra y para las personas que han huido de ella". De hecho, además de sitios de entrenamiento para soldados "también son lugares de trabajo para los empleados [...] es una combinación de elementos bastante extraña. Los soldados e infantes de marina estadounidenses interactúan con 'actores culturales' que a menudo son inmigrantes recientes de Irak y Afganistán, incluidos algunos que trabajaron con las tropas estadounidenses en esos países".

Del proyecto "The Pretend Villages" de Christopher Sims

En Xataka Foto

Esta es la fotografía de unos talibanes imitando el alzado de la bandera en Iwo Jima que avergüenza a los estadounidenses

Otros de los "jugadores de rol" de estas aldeas ficticias "provienen de ciudades y pueblos cercanos que ahora han encontrado un trabajo remunerado desempeñando el papel de extras en este mundo construido [...] un sector nuevo y emergente de empleo civil por parte de las fuerzas armadas tras el 11 de septiembre".

Del proyecto "The Pretend Villages" de Christopher Sims

"Durante las rotaciones de capacitación de un mes —continúa— por lo general hay media docena o más de pueblos con hasta cincuenta actores cada uno. Cuando no están directamente involucrados en ejercicios de entrenamiento durante sus turnos de doce horas, los actores decoran y modifican su entorno temporal, creando espacios arquitectónicos que son visiones en capas de visiones del mundo occidental e islámico. Los jugadores de rol tienen una amplia libertad para habitar en sus personajes y aportan una impresionante gama de habilidades, actividades y tradiciones a su trabajo. El efecto general de las aldeas es convincentemente preciso y, a veces, cómicamente mal dirigido, mundano o de pesadilla".

Del proyecto "The Pretend Villages" de Christopher Sims

Sims conoció estas instalaciones gracias al "chivatazo" de un joven soldado, durante una visita a Fort Bragg, en Carolina del Norte, quien le mostró una de estas aldeas ficticias por primera vez. A partir de ahí, el fotógrafo puedo conocer muchas más (entre 2005 y 2018) e, incluso, interpretar un papel activo: el de fotógrafo de guerra.

"Las aldeas imaginarias están ubicadas en diferentes bases en todo el país, y he visitado la mayoría de ellas durante la realización del proyecto. La mayoría de las veces se me permitía acceder a través de las oficinas de asuntos públicos de las fuerzas armadas. Sin embargo, hubo una vez que respondí a una convocatoria para participar como periodista de la 'International News Network' (un trasunto de la CNN) en una de las bases. Dado que siempre hay medios de comunicación 'reales' en los campos de batalla de verdad, también querían medios 'fingidos' en los campos de entrenamiento".

Del proyecto "The Pretend Villages" de Christopher Sims

"La mayor parte de este trabajo como corresponsal de guerra consistía en perseguir a generales con preguntas peliagudas en simulacros de ruedas de prensa en las aldeas. ¡Me costó muy poco meterme en el papel! A cambio de ello tenía la capacidad de hacer autostop por el área de entrenamiento e ir a fotografiar lugares a los que nunca antes había podido acceder".

Del proyecto "The Pretend Villages" de Christopher Sims

Sims compara este proyecto con 'Guantanmo Bay', sobre la conocida base militar de EE.UU en tierras cubanas y que en 2010 tuvo una gran repercusión en medios estadounidenses y le valió un premio para fotógrafos emergentes. Según el autor, su experiencia en esta base y la de fotografiar las aldeas simuladas fue similar: "en ambos lugares tuve la sensación de que estaba entre bastidores, en cierto modo", dentro de la guerra global contra el terror y formando parte de algo que "todavía estamos tratando de averiguar cómo se registrará, enmarcará y recordará".

Lo cierto es que las imágenes de ‘The Pretend Villages: Inside the U.S. Military Training Grounds’, con las que Sims ha creado un libro homónimo disponible para su compra, son realmente curiosas y muestran algo que muchos pensábamos sólo era una leyenda. Una de esas cosas que, cuando las ves, te reafirman en que a veces la realidad supera con creces a la ficción. Gracias Chris por tu trabajo y por habernos dejado compartirlo.

Del proyecto "The Pretend Villages" de Christopher Sims

Del proyecto "The Pretend Villages" de Christopher Sims

Del proyecto "The Pretend Villages" de Christopher Sims

Del proyecto "The Pretend Villages" de Christopher Sims

Del proyecto "The Pretend Villages" de Christopher Sims

Chris Sims | Página web | Instagram | Flickr

Vía | Petapixel

Fotografía de portada recortada para adaptarla a nuestro formato. Todas las imágenes de Christopher Sims reproducidas con permiso del autor para este artículo

Ayer se cumplieron dos décadas del atentado contra el World Trade Center de Nueva York; un aniversario que, cómo no, se ha conmemorado con numerosos actos, uno de ellos es la exposición 'The towers of the WTC: 51 years of photographs by Camilo José Vergara', una colección de 52 fotografías que miran hacia atrás 51 años para rendir homenaje a las víctimas del 11 de septiembre de 2001.

La serie está dedicada "a los que murieron y a los que respondieron al ataque que tuvo lugar hace 20 años" y las imágenes que lo componen exploran el medio siglo que ha pasado desde que se construyó el World Trade Center original.

Vista al oeste desde la Capilla de San Pablo con las Torres Gemelas en construcción, Broadway y Fulton Street, Nueva York, Nueva York; 1970. Cortesía del Museo Nacional de la Construcción © Camilo José Vergara.

Una zona que comenzó a interesar a Camilo José Vergara, de origen chileno pero reconocido como uno de los documentalistas urbanos más importantes de los EE.UU (en 2012 Barack Obama le concedió la Medalla Nacional de Humanidades), allá por los años 70, cuando comenzó la construcción de las torres gemelas.

“Seguí de cerca la construcción de las torres, observando cómo camiones pesados ​​traían acero o arrastraban tierra en medio del ruido de los martillos neumáticos y el estruendo del metal. Cuando se convirtieron en los edificios más altos del mundo, los consideré como una expresión salvaje de prioridades equivocadas en una época convulsa” cuenta Vergara.

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‘The City that finally sleeps’, cuando la ciudad de Nueva York finalmente no tuvo más remedio que descansar por culpa de la pandemia del COVID-19

“Más de medio millón de estadounidenses estaban luchando en Vietnam, y muchas partes de Nueva York se estaban desmoronando, segregadas, pobres y violentas. Esta realidad dio forma a mis primeros encuentros con las torres, y traté de transmitir mis sentimientos fotografiándolos con personas sin hogar en primer plano, o bajo la luz del sol que convertía los edificios en hojas relucientes. Parecía imposible pensar que los sobreviviría”.

Vista desde el este a través del río Hudson desde Exchange Place, Jersey City, Nueva Jersey; 4 de julio de 1978. Cortesía del Museo Nacional de la Construcción, © Camilo José Vergara

Sin embargo, Vergara cuenta como finalmente su resentimiento inicial se desvaneció y comenzó a verlos como grandes creaciones humanas: “A medida que viajaba más lejos para fotografiar las torres desde distritos distantes, parecían perder su solidez y volverse misteriosas, fantásticas y seductoras. Me gustaba verlas en el fondo de mis fotos mientras se elevaban sobre casas, vías fluviales, vegetación, depósitos de chatarra, autopistas y trenes elevados”.

Finalmente, “el 11 de septiembre de 2001, el área del WTC pasó de ser un lugar que simboliza el orgullo y el poder a ser uno lugar de escombros humeantes y muerte. Ha habido mucha reconstrucción y renovación desde entonces, incluidos varios puntos de referencia diseñados por arquitectos estrella y que fueron construidos al norte, este y sur de la tierra que una vez ocuparon las torres”.

Vista oeste desde el puente de Brooklyn con Charlie, Brooklyn, New York; 1983. © Camilo José Vergara

Y es que Vergara no solo ha fotografiado el área que se convirtió en las torres gemelas originales, sino también el surgimiento de los nuevos rascacielos que se construyeron alrededor de los espacios conmemorativos (en el espacio que ocupaban las propias torres) con el objeto de honrar a los que murieron en los ataques.

“Pocos distritos urbanos en la historia moderna han sido más discutidos que el Bajo Manhattan, y el World Trade Center (WTC) [...] las Torres Gemelas, que fueron muy criticadas tanto por motivos estéticos como políticos; muchos los consideraban gigantes desalmados y símbolos arrogantes del imperialismo estadounidense. Pero su destrucción trajo consigo una especie de horror nunca antes visto en Estados Unidos y desencadenó años de guerras e inestabilidad política en países lejanos”.

Visitantes en el exterior del museo conmemorativo del 11-S, Nueva York, Nueva York; 2021. Cortesía Museo Nacional de la Construcción © Camilo José Vergara.

Hoy día, desvela Vergara, “la torre más alta, oscura y fortificada, One World Trade Center, se encuentra desconectada del monumento, el museo y el resto del complejo. Ahora, muchos temen que una fuerza laboral remota engendrada por la pandemia continúe acechando este distrito en gran parte vacío. Y así comienza otro capítulo más en la historia del área”.

‘The towers of the WTC: 51 years of photographs by Camilo José Vergara’

Del 4 de septiembre de 2021 al 6 de marzo de 2022

The National Building Museum

401 F Street NW

Washington, DC 20001 (EE.UU)

www.nbm.org/

Foto de portada | Vista al oeste desde el puente de Manhattan, Brooklyn, Nueva York; Noviembre de 1979. Cortesía del Museo Nacional de la Construcción © Camilo José Vergara.

Todas las fotografías de Camilo José Vergara, cortesía del National Building Museum de Washington DC

Por mucho que queramos, no podemos estar absortos de la realidad del mundo en el que vivimos. Por eso, seguro que estarás al tanto de lo que está pasando en Afganistán, donde los talibanes han vuelto a tomar el control de casi todo el país. En principio esto no tendría nada que ver con la fotografía, sino fuera porque los "estudiantes de teología islámica" han difundido una imagen en la que se burlan de Estados Unidos recreando la icónica ‘Raising The Flag On Iwo Jima’.

Seguro que conocéis esta fotografía de Joe Rosenthal tomada el 23 de febrero de 1945 y que gañó el premio Pulitzer. Una imagen que, a pesar de estar ligeramente sobrevalorada, es sin duda una de las más famosas de la historia, un icono para los norteamericanos.

'Raising The Flag On Iwo Jima' de Joe Roshental. Difundida con licencia de dominio público

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Estas son las ocho cámaras con las que algunos maestros hicieron varias de las fotografías más icónicas de la historia

Por eso, ver cómo los talibanes imitan esta foto parece todo un acto de provocación. Pero es que además la cosa podría quedarse en mera anécdota sino fuera porque, tal y como cuentan en Marine Corp Times, el uniforme con el que se deja ver esta patrulla talibán dista mucho de lo que solía ser habitual en ellos.

La imagen difundida por los talibanes, cuyo parecido a la de Rosenthal no parece que sea mera casualidad.

Como se puede apreciar, los combatientes portan un equipo de combate de última generación, que incluye uniforme de camuflaje, botas de combate, gafas de visión nocturna y equipo táctico. Todo este equipamiento habría sido fabricado por los EE.UU y sus naciones aliadas y requisado por los talibanes al ejercito afgano en su fulgurante avance, tal y como ha reconocido el propio gobierno estadounidense.

No es la primera foto en la que se ve a los talibanes con equipos pesados, estampa que nada tiene que ver con su imagen tradicional y que, sin duda, supone una vergüenza para los Estados Unidos y, por extensión, para todos los países (incluida España) que intervinieron en Afganistán hace años y ahora ven como los talibanes vuelven a hacerse con el control provocando una crisis de consecuencias incalculables.

Vía | Petapixel

¿Se puede captar a la policía cargando en las manifestaciones? ¿Nos pueden detener o multar por ello? El resurgimiento del conflicto racial en los Estados Unidos ha vuelto a poner de manifiesto una cuestión delicada que, por supuesto, afecta a todo el mundo y a todo fotógrafo o videógrafo, sea profesional o aficionado, español o norteamericano.

Tal y como os hemos contado, las manifestaciones en protesta por la muerte de George Floyd se están saldando con cargas y actuaciones policiales, tanto contra fotógrafos como simples manifestantes, que están avivando la polémica sobre si la actuación policial está siendo excesivamente violenta y discriminatoria.

Foto de Coco Curranski

Por este motivo, la revista TeenVogue (una versión de Vogue para un público muy joven) ha difundido una serie de consejos para filmar de manera segura y ética la mala conducta policial en las manifestaciones que se están produciendo en todo el país. La guía está redactada por Palika Makam una activista perteneciente a Witness, una “organización internacional sin ánimo de lucro que capacita y ayuda a personas para usar vídeos en su lucha por los derechos humanos”.

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Cómo sujetar correctamente la cámara para lograr fotos perfectamente nítidas

Es decir, se trata de un movimiento que, aprovechando que la mayoría de personas tienen una cámara en el bolsillo, promueve que la gente realice vídeos para denunciar abusos y ayuda a que esto se haga de una forma segura y ética, además de ofrecerles estrategias de defensa legal.

En este sentido sus consejos sobre cómo grabar los abusos policiales que se puedan producir en las protestas del movimiento Black Lives Matter en norteamérica tienen mucho sentido. Por eso nos ha parecido muy interesantes compartirlos y, de paso, ver su traslación a nuestro propio país.

Guía para grabar de forma ética y segura

Según Witnees, “en los últimos seis años hemos visto cuán crítica puede ser la documentación en vídeo al exponer la actuación policial violenta y discriminatoria”. Sin embargo, afirman que “con demasiada frecuencia los vídeos de violencia policial no acaban en condenas, a pesar de lo que parece una clara evidencia de abuso”. Destacan como la gente cada vez más se anima a grabar cuando ven que sucede algo alarmante, pero “esos vídeos no siempre se graban de una manera que pueda usarse como evidencia en un procedimiento legal o para apoyar la defensa de un acusado”.

Así, dicen haber aprendido que “el vídeo tiene una mayor probabilidad de tener impacto cuando se filma de manera ética y estratégica, y se lanza en coordinación con una buena estrategia legal”. Por eso, aseguran que “usar nuestra cámara de bolsillo puede ser una forma valiosa de garantizar que el mundo sea testigo de la violencia policial y el racismo sistémico, ayudar a responsabilizar a las autoridades y abogar por la seguridad real de nuestras comunidades”.

Pero para ello hay que hacerlo de forma segura, ética y efectiva, siguiendo los siguientes consejos (que resumen en el vídeo de arriba):

1. Tu seguridad es lo primero

Lógicamente, lo más importante a tener en cuenta al grabar una intervención policial es nuestra seguridad y la de la persona a la que grabemos. Hay que pensar que grabar a alguien puede agravar la situación y, a veces, los transeúntes pueden convertirse en blanco de la violencia policial.

Este riesgo, cuentan, puede depender de nuestra identidad (origen, raza, género, etnia, etc.), por lo que recomiendan pensar si nos sentimos cómodos grabando antes de presionar el botón de REC. Por supuesto, también podemos mantenernos a salvo filmando desde la distancia, como a través de una ventana o un balcón.

2. Conoce tus derechos

En los Estados Unidos, la Primera Enmienda da derecho a grabar cómo se aplica la ley en espacios públicos siempre que no se interfiera; pero nos recuerdan que determinar si se está interfiriendo o no en la intervención policial es algo que depende totalmente del policía implicado (más tarde de un juez o jurado). Por eso, recomiendan mantener al menos dos metros de distancia entre nosotros y lo que estemos grabando.

Además, si el policía nos pide que retrocedamos tenemos que cumplir sus órdenes, y recomiendan (para que quede constancia) grabar sus pies mientras nos echamos para atrás y al tiempo que decimos, en voz alta, “Estoy cumpliendo con sus órdenes”. Si nos piden que dejemos de grabar, hay que recordar al policía que tenemos derecho a hacerlo según lo que dice la primera enmienda, aunque nos exponemos a ser víctimas de la violencia policial.

3. Prepárate para grabar

Como una situación así puede ocurrir sin previo aviso, nos aconsejan tomar una serie de medidas para estar preparados para poner en marcha la grabación de la forma más rápida posible:

Bloquea tu móvil con al menos un código de acceso de seis dígitos, no solo la identificación táctil, la facial o el patrón de bloqueo. En su mayor parte, los tribunales han dictaminado que tenemos el derecho constitucional, otorgado por la quinta enmienda, de no renunciar a la contraseña de nuestro teléfono durante una búsqueda legal. Pero ese derecho es más confuso cuando se trata de identificación táctil, identificación facial o bloqueo de patrón, y los tribunales han dictaminado en ambos sentidos en el pasado. Por lo tanto, es más seguro tener un código de acceso de seis dígitos por ahora.

Configura el teléfono para hacer una copia de seguridad automática en un servicio en la nube como Dropbox o Google Drive. De esa manera, incluso si rompe, lo perdemos o nos lo confiscan por algún motivo, seguiremos teniendo una copia de seguridad del vídeo grabado (ya hemos visto que esta táctica funciona antes). Sin embargo, hacer una copia de seguridad de las imágenes en la nube podría hacer los datos vulnerables a las solicitudes legales de la policía, según la política de la empresa.

En Xataka Foto

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4. Cuenta una historia en el vídeo

Para que el vídeo sea efectivo, debe contar una historia de manera que quien lo vea pueda entender correctamente lo sucedido. Para ello, recomiendan que al grabar nos centremos en detalles como:

Número de policías presentes, uniformes, insignias, placas de matrícula o cualquier otra marca de identificación.

¿Los oficiales llevan máscaras y guantes? ¿Están respetando la distancia social?

¿Están usando fuerza o violencia excesiva? ¿Están pronunciando insultos raciales o empleando lenguaje discriminatorio?

¿Tienen armas? ¿Las están usando? ¿Han causado algún daño a la propiedad, ropa rasgada o lesiones?

Foto de Henry Ngo

5. Demuestra que lo grabado es real

En esta época de fake news y desinformación desenfrenada a través de las redes sociales, es importante asegurarnos de que nuestro vídeo sea lo más verificable posible. Para ello recomiendan:

Graba las placas con el nombre de las calles, carteles, letreros o cualquier punto de referencia, incluso el panorama alrededor con los exteriores de edificios, para ayudar a determinar tu ubicación.

Graba un reloj, la pantalla de inicio de tu teléfono, un periódico o algo que ayude a verificar la hora y la fecha.

Podría ser útil también indicar la hora, la fecha y la ubicación en voz alta en la cámara, o escribirlo en un papel y sostenerlo frente a la cámara.

Si activas la ubicación GPS del móvil también puedes ayudar a verificar la ubicación.

Graba continuamente en vez de detener e iniciar la cámara; esto ayudará a desmentir las afirmaciones de que las imágenes fueron editadas o manipuladas.

6. ¿Hablar o estar callado?

“A veces es más poderoso y útil permanecer callado y dejar que las imágenes hablen por sí mismas —cuentan—, pero agregar comentarios al metraje puede ser una excelente manera de ayudar a la audiencia a comprender lo que está sucediendo, especialmente si no puede filmar a corta distancia”. Sea como fuere, si decides hacer comentarios en la grabación recomiendan:

Atente a los hechos. Trata de no incluir ningún lenguaje parcial o emocional. Esto podría perjudicar la posibilidad de que las imágenes se utilicen como evidencia en un juicio.

Piensa como un comentarista deportivo. Concéntrate en la hora, fecha, ubicación… Es decir, “Son las tres p.m. y cuatro policías se acercaron a dos mujeres en la calle Fulton en Brooklyn. Los oficiales llevan armas taser y no llevan sus máscaras correctamente…”.

Si conoces a la persona que estás sufriendo el acoso policial, no digas nada sobre su historial criminal o situación legal ante la cámara; podría usarse en contra de la persona en un proceso legal.

Foto de Romerito Pontes

7. Más consejos para grabar

Si bien todos estamos acostumbrados a grabar con nuestros teléfonos por diversión, según Witness hacerlo para dejar evidencia requiere un poco de práctica, por lo que añaden algunos trucos más para que los vídeos sean más efectivos:

Graba en horizontal en vez de en vertical para capturar más contenido en el encuadre.

Intenta mantener el plano al menos 10 segundos antes de mover el teléfono. Esto puede parecer incómodo, pero los abogados, defensores e investigadores necesitarán poder ver realmente lo que está sucediendo en la grabación para usarlo. A menudo escuchamos de los abogados con los que trabajamos que las imágenes son demasiado inestables o se mueven demasiado rápido para que tengan sentido.

Haz panorámicas y movimientos lentos y constantes en lugar de movimientos rápidos y espasmódicos.

Mantén los codos apretados contra el cuerpo, justo sobre las caderas (como un trípode natural para la cámara). Esto ayudará a evitar que tus brazos se cansen.

8. Compartiendo tu vídeo

Ya tienes un vídeo en el que se ve una actuación policial cuanto menos dudosa ¿y ahora qué? Pues, antes de nada sugieren tomarte una pausa y respirar hondo antes de compartirlo en redes sociales. Piensa que has podido ser testigo de un acto grave y/o traumático, por lo que es importante actuar con cautela y protegerte. Por ello recomiendan pensar en una estrategia o dirigirnos a un abogado o una organización que defienda los derechos humanos para asegurarnos de que el vídeo tenga impacto. Además, antes de compartir deberíamos preguntarnos:

“¿Tengo permiso de la persona que he grabado?” Incluso aunque lo hayamos captado en un espacio público, por cortesía, deberíamos consultar con ella, su familia o amigos antes de compartir públicamente imágenes de esa persona en un momento vulnerable. En muchos casos es posible que no se pueda obtener el consentimiento, pero cuando sea posible, hay que intentarlo antes de compartir el vídeo, o enseñarselo antes para que puedan decidir cómo usarlo.

“¿Necesito distorsionar la cara de alguien antes de subir el vídeo para proteger su identidad o ubicación?” YouTube ofrece una herramienta gratuita para esto.

“¿Queremos compartir las imágenes con un abogado?” Si consideramos hacerlo, es mejor enseñarles una versión sin editar. Si realizas modificaciones en el material de archivo (incluso el simple cambio del nombre del archivo), hazlo en una copia (sin tocar el original); de lo contrario, podrías perjudicar las posibilidades del vídeo de ser utilizado en un proceso legal.

En Xataka Foto

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“¿Quiero que asocien mi nombre al vídeo?" Tener tu nombre vinculado públicamente a un vídeo puede hacerte vulnerable a las agresiones de los trolls de Internet o incluso de la policía. En Witness hemos comprobado que puede ser útil compartir primero el metraje con un periodista u organización de defensa para que puedan compartirlo públicamente.

“¿Cómo me aseguro de que la gente vea el vídeo?" Lamentablemente, publicar un vídeo en las redes sociales y esperar que se vuelva viral no suele funcionar, y puede que ni siquiera sea la opción más estratégica. No se trata de cuántos ojos ven el vídeo; se trata de quien lo ve. Para ayudar a que llegue a la mejor audiencia, comparte tus imágenes con una organización como la nuestra que apoye tu trabajo de campaña y tus objetivos.

“¿Cuándo debo lanzar el vídeo?” Es útil colaborar con defensores o con un abogado para determinar cuándo lanzarlo en el momento que tenga el mayor impacto, porque no siempre hacerlo rápidamente es lo más efectivo.

Los consejos de Witness para grabar de forma ética y segura una mala conducta policíal terminan con una frase, más bien un eslogan: “Sigue luchando y sigue grabando.”

George Floyd protests in Washington DC. H St. Lafayette Square. Foto de Rosa Pineda compartida en Wikipedia

España y la “Ley Mordaza”

Como habéis visto, los consejos anteriores hablan básicamente de grabar en vídeo con un móvil, y están muy marcados por la situación concreta de los EE.UU (tanto por las protestas contra el racismo como por el coronavirus), pero sin duda hay datos valiosos para cualquiera que pueda verse implicado en una situación así.

Consejos que nos pueden venir bien a cualquiera, por supuesto también fotógrafos. Pero claro, hay que tener en cuenta las leyes que imperan en nuestro país para saber a qué tendríamos qué atenernos, si es legal captar imágenes de la policía, etc.

Foto de Ricardo Arce

Por supuesto no queremos meternos en el trabajo de los fotoperiodistas que cubren eventos como estos, que sabrán mejor que nadie cómo actuar, pero sí nos parecía interesante trasladar lo contado a nuestro entorno, como una forma de orientar a quien se vea ante una situación semejante, de abuso policial, sobre cómo actuar de acuerdo a nuestra legislación.

Y para ello tenemos que remitirnos a la Ley Orgánica 4/2015, de 30 de marzo, de protección de la seguridad ciudadana, popularmente conocida como “Ley Mordaza”. Una norma legislativa que fue aprobada con mucha polémica en 2015 y que, a pesar de que el actual gobierno prometió derogarla (o al menos reformarla), sigue vigente.

En su artículo 36.23, esta ley tipifca como delito grave el “uso no autorizado de imágenes o datos personales o profesionales de autoridades o miembros de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad que pueda poner en peligro la seguridad personal o familiar de los agentes, de las instalaciones protegidas o en riesgo el éxito de una operación, con respeto al derecho fundamental a la información”.

Por tanto, en contra de lo que se piensa, no está prohibido tomar imágenes de los cuerpos y fuerzas de seguridad del Estado, pero sí es sancionable el uso no autorizado de las fotos y/o vídeos. El problema, como ya estaréis imaginando, es cómo determinar que al hacer una foto de un policía se está “poniendo en riesgo” su seguridad y, sobre todo, quién lo determina. Porque resulta que es el propio agente, y que es una sanción administrativa, es decir que no existe un proceso judicial que determine si finalmente debemos ser multados.

Pero es que además, si las difundimos también podemos incurrir en otro delito según la Ley Orgánica 15/1999, de 13 de diciembre, de Protección de Datos de Carácter Personal al vulnerar el principio de consentimiento que propugna esta norma y que tipifica, en el artículo 44.3 b como delito grave: “Tratar datos de carácter personal sin recabar el consentimiento de las personas afectadas, cuando el mismo sea necesario conforme a lo dispuesto en esta Ley y sus disposiciones de desarrollo”.

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¿Cómo actuar entonces?

Hace unos años la Plataforma en Defensa de la Libertad de Información elaboró un Manual práctico sobre las #Leyes Mordaza en donde dice:

La policía no puede solicitarle a un periodista, ni tampoco a un ciudadano, que le entregue su cámara de fotos o teléfono móvil, y mucho menos borrar las fotos. Hacerlo puede suponer delitos de revelación de secretos y de daños informáticos, e incluso un delito contra los derechos individuales, en la medida que se impide a un ciudadano el ejercicio de un derecho. La censura previa es delito.

El problema es qué hacer en la calle, si un policía da una orden en este sentido, bajo el apercibimiento de ser detenido en caso de desobediencia. La solución en ese momento no la puede dar un abogado, sino las personas que rodeen al periodista, que podrán actuar como testigos de la vulneración de derechos. Al margen de ello, es muy recomendable tener activado el almacenamiento inmediato de las imágenes en la nube, al objeto de impedir el borrado de la exclusiva.

Como vemos, no hay tanta diferencia en las leyes ni en la forma de actuar de la policía en los EE.UU y en España, por lo que podríamos aplicar muchos de los consejos dados al principio para el caso de las protestas en norteamérica. Especialmente interesantes nos parecen las medidas de protección para el móvil, lo de hacer una copia de seguridad automática en la nube, lo de asegurarnos de dar veracidad a nuestra grabación y lo de actuar con prudencia antes de compartir.

Y es que, hoy por hoy, está clara la indefensión de quien graba o fotografía, sobre todo si quien lo hace no forma parte de un medio de comunicación. Éstos estarían amparados directamente por la libertad de información y, normalmente, por la empresa que gestiona el medio para el que trabajan. Pero si no pertenecemos a ningún medio estaremos bastante desprotegidos.

Por ello, si nos encontramos ante un caso de posible abuso policial (ojo y sólo en ese caso) y lo captamos, el mejor consejo es seguir las instrucciones que nos dé el policía (procurando que haya testigos de lo que suceda), y si nos requisan la cámara o móvil exigir que levanten acta y nos den copia. Y si no se percatan de ello, antes de difundirlo en redes sociales consultar con un abogado especializado.

Foto de squirrelbrand

Fuentes | BOE | PDLI | Red Jurídica | Seguridad Pública | Derechos Civiles 15M Zaragoza

Por si no tenían suficiente con ser uno de los países más afectados por el coronavirus, los EE.UU están sufriendo nuevamente un grave episodio de disturbios raciales provocados tras la muerte del afroamericano George Floyd a manos de la policía. Pues bien, aunque es algo que parece tendría poco que ver con la fotografía, ya son varios los fotoperiodistas que han denunciado acoso policial y hay una víctima indirecta: la tienda Leica del SoHo neoyorkino.

Una de las vitrinas arrasadas de la tienda Leica.

Se trata, como todas las tiendas de la marca, de un establecimiento exclusivo situado en un barrio donde se acumulan los comercios de lujo y que, durante las protestas del domingo pasado en la ciudad de Nueva York, fueron asaltados y saqueados. Tal y como cuenta la cadena CBS2 en el vídeo que veis debajo, rompieron las ventanas de la tienda y robaron mucho equipo que, como sabréis, tiene gran valor económico. Por ello, algunos testigos consideran que el saqueo podría haber estado organizado y aprovecharse de las protestas como excusa.

Sea como fuere, más grave aún es el hecho de que varios fotoperiodistas estén sufriendo acoso policial en las protestas que se suceden por todo el país. Por ejemplo, en Denver el sábado por la noche un oficial del SWAT empujó a fotógrafo que estaba agachado haciendo una foto de una fogata en llamas tal y como cuenta Petapixel. Un hecho que seguramente hubiera pasado desapercibido si la escena no hubiese sido captada por un cámara de televisión del canal FOX31 KDVR como se ve en el vídeo de abajo (en el minuto 1:10:30):

Por lo que se puede ver, el fotógrafo se levanta rápidamente y se aleja, pero parece que sale humo de su mochila. Sea como fuere, el vídeo se ha vuelto viral y es uno de los primeros ataques conocidos a los periodistas que cubren las protestas y que están sufriendo las consecuencias por ejercer su derecho a informar.

Más grave aún es el caso del fotógrafo Tom Aviles que cuenta CBS News, que recibió un disparo con una pelota de goma y fue arrestado mientras cubría la protesta de Minneapolis ese mismo sábado. Una escena que el mismo logró capturar para poder denunciarlo:

En el vídeo se puede ver como recibe el impacto, y cómo la policía se dirige a él y, a pesar de identificarse como periodista, es obligado a tirarse al suelo y posteriormente esposado. Sin duda todos ellos episodios lamentables que queríamos contribuir a denunciar, deseando que no se repitan más.

Vía | DIYPhotography/ Petapixel

Último fin de semana del mes. Se acerca lentamente el fin de las vacaciones y el sol sigue tostándonos en la calle. Mientras arranca propiamente este día, lo mejor es ponerse cómodo y quedar al día con las curiosidades del mundo de la fotografía y la imagen que hemos encontrado a lo largo de la semana. Bienvenidos a la Galaxia Xataka Foto:

• Desde El Patio del Diablo conocimos el libro '33.293'. Este es un fotolibro de un proyecto realizado por Estela de Castro y Juan Cañamero en conjunto con Fujifilm. En un recorrdo por Grecia, Serbia, Turquía y España, se entregaron cámaras desechables a varios refugiados y migrantes para mostrarnos sus vidas dentro del contexto extraño de estar fuera de su país. Podéis ver algunas imágenes en el blog de El Patio, y podéis conseguir el libro mediante Phes.

• Siempre he creído que los peces son las mascotas más aburridas que se pueden tener, pero el fotógrafo Visarute AngKatavanich nos prueba con la imagen lo grandiosos que pueden ser. Como nos muestra Cultura Inquieta, el fotógrafo tailandés creo una serie cautivante de retratos a sus peces siameses. Imágenes con mucho estilo, forma y minimalista. No se lo pierdan.

• El blog de Momentos del Pasado ha desenterrado una interesante colección de imágenes de la 'America Rural' a finales de los treinta y comienzos de los cuarenta. Estas fotografías a color son una recopilación realizada por el gobierno de Estados Unidos. En ellas se capturaba el estilo de vida de los estadounidences durante los rezagos de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. El album de Flickr completo de imágenes cuenta con más de 1.600 fotografías, así que no duden en verlo.

• A través de DIYPhotography conocimos el proyecto realizado por ingenieros de computación y eléctricos de la Universidad de Utah, en Estados Unidos. Este proyecto nos muestra un sensor y procesador de imagen que no requiere más que una ventana para recibir la luz y reinterpretarla en imagen. Este desarrollo podría llevar a avances en la industria automotriz, o en la misma elaboración de cámaras ultradelgadas para sistemas de gafas de realidad virtual y aumentada.

• Finalmente, en Chile comenzó la construcción del Gigante Telescopio de Magallanes (o GMT por sus siglas en inglés). Este gran observatorio de mil millones de dólares tendrá tecnología de imagen superior a los telescopios satelitales como el Hubble. Con el uso de ópticas adaptativas, las imágenes capturadas tendrán menos refracción de luz, permitiendo capturar el espacio con una calidad inigualable. Una noticia traida a todos por IFLScience!.

Eso es todo por hoy. No olvidéis dejarnos más pistas y recomendaciones en nuestro formulario de contacto. ¡Hasta la próxima!

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Imagen de portada | Librería del Congreso de EE.UU.

El pasado 15 de febrero se realizó una subasta de 24 fotografías tomadas por Lewis Hine, pertenecientes a la colección del fotógrafo Isador Sy Seidman. Esta subasta nos recuerda el trabajo de quien se puede decir fue 'el padre de la fotografía social', como mencionamos en un apartado anterior.

La familia Tenement, Chicago, 1910 (Impreso alrededor de 1931)

Las fotografías vendidas por Swan Auction Galleries son algunos ejemplos de las cautivantes imágenes capturadas por Hine. Imágenes que nos dan un pequeño vistazo al pasado, pero que probablemente cambió la vida de los inmigrantes y la historia de los Estados Unidos a principios de los 1900.

América, la tierra de la libertad

Chicos del periódico, 1906 (Impreso alrededor de 1931)

A finales de los 1800, la Isla Ellis se convirtió en el principal puerto aduanero donde los inmigrantes llegaban a Estados Unidos a comenzar una nueva vida. Aquellas personas que inmigraban al país norteamericano habían utilizado todos sus recursos para llevar a sus familias a través del océano.

Mecánico de planta de poder, alrededor de 1921

Sin embargo, muchos de los migrantes no tenían educación, dinero o experiencia de migración. Cadenas de enfermedades afectaban a la población, muchos morían en el viaje y muchos otros eran devueltos por donde llegaron. Aquellos que obtenían su sello llegaban a las calles de Nueva York, desorientados en esta tierra que era indiferente u hostil ante ellos, sin comida y excluidos a los barrios bajos de la ciudad.

Día caliente en el lado este, ciudad de Nueva York, alrededor de 1908 (impreso alrededor de 1931)

En aquella época, bajo estas condiciones, el sobrevivir creaba condiciones inhumanas para las poblaciones más pobres en Estados Unidos. Las mujeres, además de su rol como amas de casa, debían recurrir a extremos como la prostitución. Los hombres adultos debían trabajar muchos turnos, principalmente en construcción, con condiciones laborales que exponían sus vidas. Y los niños eran forzados a trabajos en minas de carbón, textiles, enlatadoras y distribuidoras de carne.

Flores artificiales, ciudad de Nueva York, 1912 (impreso alrededor de 1931)

Las condiciones eran brutales para toda la clase pobre, poniéndolos en condiciones símiles a la esclavitud. Condiciones que no mejoraban porque, además, la imagen pública de estos inmigrantes era la de escoria que debía ser temida y despreciada.

Foto historias de cambio

Aquí es donde entra el trabajo de Hine. Este sociólogo y fotógrafo estaba rodeado de un círculo de personas que entendían qué es ser un ser humano, tener necesidades y querer buscar bienestar para la familia. Así que, utilizando el poder de la fotografía, se dedicó a mostrar la vida de estas familias que inmigraban.

Familia rusa en Isla Ellis, 1905 (Impreso alrededor de 1931)

Su fotografía mostraba los sujetos con la mayor dignidad y compasión. Exponiendo las condiciones bajo las que trabajaban. Pero, más importante, los mostraba como seres humanos.

Beneficiaria de la casa Hull, abuela italiana, 1910

Su trabajo comenzó en 1904, cuando comenzó a trabajar en la Isla Ellis documentando la llegada de las familias que llegaban a Estados Unidos. Tomando su Graflex, iniciando el polvo de flash, la explosión capturaba los primeros momentos de estas personas deseando una nueva vida en la tierra de la libertad.

Ascendiendo dentro América (grupo de la Isla Ellis), 1908

Esto llamó la atención de trabajadores sociales, líderes de gremios y sufragistas que apoyaron el trabajo de Hine por toda la costa este de los Estados Unidos. Imágenes que el fotógrafo decía mostraban las cosas que debían ser corregidas.

El trabajo de Hine lo llevaba a entrar a capturar momentos dentro de las fábricas de textiles, factorías y talleres. Esto le ganó muchos enemigos que deseaban mantener esa mano de obra barata. Y lo llevó a enfrentarse ante amenazas de vida, ante las cuales su respuesta era disfrazarse para entrar a los lugares donde deseaba documentar.

Una de muchas trabajadoras jóvenes en las fábricas de algodón de Carolina, 1910 (Impresa alrededor de 1931)

Gracias a su esfuerzo, se implementaron leyes de labor infantil y se concientizó la situación de qué significaba inmigrar a los Estados Unidos; cambiando esa imagen desagradable que se tenía sobre estas personas buscando oportunidades. Su trabajo no solo documenta una época de cambio en el país, sino que fue el inicio del espíritu del fotoperiodismo como lo conocemos actualmente.

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Patriarca en Isla Ellis, 1905 (Impreso alrededor de 1931)

Impresor, Escuela de Cultura Ética, Nueva york, 1905 (Impreso alrededor de 1931)

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Imágenes | Cortesía de Swann Auction Galleries

Del proyecto Skyglow ya os hemos hablado en algunas ocasiones, pero conviene recordar que es una iniciativa que busca denunciar la contaminación lumínica y ambiental del planeta y poner de relieve la necesidad de que no vaya a más y dejemos de poder disfrutar de la maravilla que supone un cielo lleno de estrellas. ‘Kaibab Requiem’ es un nuevo vídeo de tipo timelapse que ha sido creado por uno de los imnpulsores del Skyglow, el realizador Harun Mehmedinovic.

Como habéis podido ver, el vídeo nos traslada al Gran Cañon de Arizona (EE.UU), una de las siete maravillas naturales del mundo que es visitada por miles de personas al año (es el parque nacional más visitado en el oeste de ese país). Si habéis tenido ocasión de conocerlo seguro que os habrá sorprendido su belleza, pero también es casi seguro que no habréis tenido la oportunidad de experimentar los mares de nubes con los que comienza el vídeo. Estos se forman solo en días muy puntuales en los que el aire frío queda atrapado en el cañón y se cubre con una capa de aire caliente, que en combinación con la humedad y la condensación, forman este bello fenómeno.

Algo que se asemeja a las olas del mar, pero en el cielo, mientras que el Gran Cañón queda completamente oscurecido por la niebla, y a veces el espectáculo viene acompañado de tormentas de nieve que demuestran la fuerza de la naturaleza desatada. Todo esto se puede ver, de forma acelerada claro, en ‘Kaibab Requiem’ y se completa, ya avanzado el metraje, con unos cielos estrellados como los que tanto aman los integrantes del proyecto Skyglow.

El resultado es un vídeo que, apoyado por una excelente música (obra de David Kelly), puede ayudarte a relajarte si lo necesitas (por ejemplo porque los Reyes Magos no te han traído lo que querías). El vídeo, por cierto, fue filmado con varias cámaras Canon (EOS 5D Mark IV, EOS 5DsR y EOS 6D) con diversas lentes y postproducido con Adobe Lightroom y Premiere, más LRTimelapse para algunas correcciones adicionales.

Más información | Harun Mehmedinovic | Skyglow Proyect

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Retratar a los ciudadanos norteamericanos en su lugar más íntimo, su propio dormitorio, tratando de “revelar la profundidad de su carácter y su espíritu” siguiendo la tradición documental de Walker Evans. Ésta es la idea que se le ocurrió a la fotógrafa Barbara Peacok una mañana de primavera en la que se gestó el concepto de 'American Bedroom - reflections on the nature of life'.

Barbara es una fotógrafa basada en Portland y especializada en niños y “estilo de vida” que, confiesa, “desde que tenía cuatro años he tenido una cámara en la mano”. Por eso ha alternado su carrera comercial con otros proyectos más personales, de corte documental, a pesar de que compaginarlo con la labor de criar tres niños no fuera sencilla. Por este motivo, a pesar de que no era su intención, le costó más de 30 años acabar su primer libro, 'Hometown 1982-2016', proyecto en el cual retrata la vida de Westford, la pequeña ciudad donde creció.

Afortunadamente, ‘American Bedroom’ no le ha llevado tanto tiempo. La idea surgió cuando la fotógrafa se despertó atraida por la luz dorada que entraba por su ventana. Se asomó a ella y al volver a la cama le llamó la atención la imagen de su propio marido tumbado con una camiseta sin mangas, unos curiosos calcetines y una máscara para evitar los ronquidos. Entonces se imaginó cómo sería la foto si ella también estuviera en la cama, con su máscara para los ojos…

Al volver al lecho comenzó a pensar en cómo dormirían sus compatriotas, qué tendrían en sus dormitorios junto a ellos y si dormirían solos o acompañados, con niños, mascotas, armas, con la televisión puesta… Pensando en todo ello, y en cuanto podría decirse de las personas con una sola foto de su dormitorio, decidió que ahí tenía materia para su nuevo proyecto.

Claro que no lo hizo inmediatamente, sino que fue madurando la idea y comentándola y, sorprendentemente, se encontró con que a la gente le gustaba y se ofrecían para dejarse fotografiar en ese ambiente. Además, a Barbara le empezó a entusiasmar el hecho de que tendría que hacer todas las fotos en interiores, lo cual supondría un bonito reto para alguien a quien siempre la había cautivado la pintura de maestros como Vermeer o Hopper.

El resultado es una colección de fotografías que pretende ser un estudio cultural y antropológico de aquella sociedad, reflejado a través de “la resonancia poética de sujetos ordinarios”. Es decir, fotografiando a personas comunes “con una mirada apasionada pero no sentimental sobre Norteamérica”. Porque los protagonistas de ‘American Bedroom’ son estadounidenses de clase trabajadora que, según la fotógrafa, son la base de esa nación y están normalmente olvidados.

Barbara Peacok | Web | Instagram | Facebook

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Fotografías de Barbara Peacok reproducidas con permiso de la autora para este artículo

No podíamos dejar pasar la oportunidad de hablar, una vez más, sobre la profesión de fotógrafo, al ver este anuncio en el que la Corte Suprema de Estados Unidos solicita fotógrafo nos hemos quedado sorprendidos del proceso de selección.

El año pasado un anuncio de la Casa Real inglesa solicitaba un fotógrafo para trabajar en en el castillo de Windsor, el palacio y la residencia real situado durante 3 días por semana. (22,5 horas) con un sueldo anual entre las 27.000 Libras y las 30.000 Libras.

Nos preguntábamos cómo sería trabajar en España para la Casa Real y la verdad es que ni encontramos anuncios ni sabemos cómo es, sabemos que no hay nadie fijo en el puesto, que los nuevos habitantes de la Casa Real han contratado esporádicamente a Daniel Virgili o a Cristina García Rodero, pero desconocemos cómo ha sido el proceso de selección, bueno no lo desconocemos, ha sido a dedo.

Retratos oficiales Casa Real. Fotógrafo: Daniel Virgili.

Pero volviendo al titular, el gobierno de Estados Unidos busca fotógrafo. Se trata de un trabajo a tiempo completo en la Oficina del Comisario en la Corte Suprema de los Estados Unidos en Washington DC. El salario oscila entre los 54.972 dólares y los 86.460 dólares al año.

Ya que la oferta es bastante atractiva las exigencias, para garantizar que cualquiera con su Canon recién comprada no se presente, son altas. El primer requisito es obvio y nos deja ya a muchos fuera de la oferta: tener la ciudadanía estadounidense, si cumples con esa exigencia, estos son los item que deberás cumplir para acceder al puesto:

• Una licenciatura y tres a cinco años de experiencia en el campo de la fotografía o experiencia directamente relacionada donde se demuestre una comprensión completa de los principios, prácticas y técnicas de fotografía, procesamiento y gestión de imágenes.

• Deberás ser capaz de utilizar "con habilidad" una variedad de equipos fotográficos y accesorios, incluidas cámaras digitales Nikon y Hasselblad.

• Quienes opten al puesto también deberán saber utilizar cámaras de video, tener conocimientos avanzados de iluminación artificial, flashes incluidos.

• Debe poseer habilidades de procesamiento digital de imágenes y experiencia con el software "Digital Asset Management."

• Se pide que el candidato sepa organizar, conozca y maneje herramientas ofimáticas y, con otras palabras, dejan caer que tiene que estar a la altura para la atención de un público determinado.

• Ni que decir tiene que el trabajo está sujeto a la conclusión exitosa de una verificación de antecedentes de seguridad.

• Además el fotógrafo debe mantenerse informado sobre los últimos equipos y técnicas para crear, almacenar y procesar imágenes tanto en formatos digitales como tradicionales.

• Y para finalizar: flexibilidad horaria. El fotógrafo procesa un promedio de 400 pedidos de fotografía cada año. Se requiere cierta flexibilidad de horas debido a eventos nocturnos y de fin de semana.

El nivel de exigencia, como no puede (ni debe) ser de otra manera, es alto, pero accesible para gran parte de la comunidad fotográfica que puede optar a un puesto de trabajo con buenas condiciones y que ayudará a su currículum.

Cada vez parece más evidente que trabajar en España como fotógrafo es ya una quimera. Aquí las contrataciones brillan por su ausencia, y si los hay el nepotismo enquistado en nuestra estructura laboral hará que el puesto se lo lleve quien menos lo merece.

Son varios los ejemplos de la falta de respeto que las Instituciones Españolas muestran por la fotografía, desde los retoques Reales hasta las restricciones y prohibiciones que los fotógrafos han sufrido en el Congreso de los Diputados, pasando por algún que otro Premio Nacional de Fotografía.

En 2007 Casa Real no contrató a ningún fotógrafo para la foto de familia, hicieron varios montajes.

Pero no todo es culpa de las instituciones, estoy seguro que muchos trabajarían gratis por ver su nombre bajo el retrato oficial de los Reyes o del Presidente del Gobierno y, claro, así nos luce el pelo.

"Si quieres dedicarte a la fotografía márchate de España" me ha dicho en varias ocasiones un reputado fotógrafo y lo he escuchado muchas veces en coloquios, debates y charlas con otros compañeros. Y visto lo visto, parece que no andan desencaminados, España no es país para fotógrafos.

Foto de inicio | Fotógrafo: Phil Roeder, compartida bajo licencia CC en Flickr.

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