Durante nuestra carrera como fotógrafos, nuestro estilo se va construyendo a partir de patrones y enfoques. El encontrarlos nos ayuda a establecer una mejor relación con nuestras imágenes, nuestras necesidades en la toma y a saber qué es lo que guía nuestra mirada al descubrir el mundo a través de un objetivo. ¿Cómo podemos sacar provecho a estos patrones?

La firma invisible

Por un momento, exploremos otra sección del mundo de la imagen: el cine. Al ver películas, no solo podemos sacar conocimiento que nutre nuestro trabajo, sino que podemos encontrar elementos que nos llevan directamente a conocer un director. Pueden ser estructuras narrativas, como es el caso de Christopher Nolan; pueden ser elementos estéticos como las imágenes pictóricas de Zack Snyder; o pueden ser elementos sencillos como un plano supino subjetivo, como en el caso de Tarantino.

Sin duda alguna, estos patrones se repiten a través de la obra de cada director. Esto nos lleva al punto de poder entrar en un film sin saber nada de éste y, tras identificar elementos característicos, reconocer quién es el autor de la pieza.

En fotografía ocurre que estos mismos patrones han definido a quienes consideramos maestros de la fotografía. Los retratos estilizados nos guían hacia Richard Avedon y Annie Leibovitz; una producción cinematográfica nos lleva al trabajo de Gregory Crewdson.

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Así mismo, en nuestro trabajo hay obsesiones fotográficas. Pueden ser conscientes o no. Pero son claves importantes que nos llevan a reconocer nuestra firma, nuestro estilo. Elementos que se repiten y que permiten al espectador establecer la autoría detrás de una secuencia de imágenes.

Está claro que estamos en constante evolución, pero, al analizar nuestro trabajo, también podemos encontrar que nos enfocamos en mejorar sobre estos patrones. Nuestras series fotográficas pueden cambiar de tema, pero nuestra composición se mantiene, el tratamiento de color va enfocado a un mismo camino, nuestro tratamiento de luz tiene esquemas que se repiten constantemente.

En ocasiones pasadas hemos hablado de visitar el pasado para conocer nuestra evolución. El ejercicio de analizar nuestros patrones fotográficos es un complemento a esa idea. No solo ver cómo evolucionamos, sino encontrar sobre qué eje estamos evolucionando.

Esto puede ser una clave más para encontrar nuestro camino fotográfico y establecer una firma de estilo.

¿Cual es vuestro patrón en la imagen?

“Mi intención es capturar en un solo lapso de tiempo la belleza del vuelo de las aves, haciendo visible lo invisible” así resume (a grandes rasgos) Xavi Bou su trabajo ‘Ornitografías’. Se trata de un proyecto fotografíco surgido gracias a la pasión por las aves de este artista catalán y en el que juega con el movimiento convirtiéndolo en algo poético.

De hecho, aunque pudiera parecerlo, Xavi deja claro que su serie “se aleja del análisis puramente científico del movimiento que proporciona la cronofotografía”, ese ámbito que acerca el cine y la fotografía y se popularizó en el Siglo XIX de la mano de fotógrafos como Eadweard Muybridge. ‘Ornitografías’ es “un equilibrio entre el arte y la ciencia, un proyecto de divulgación naturalista y, al mismo tiempo, un ejercicio de poesía visual”.

El origen de la idea, tal y como cuenta Xavi (fotógrafo catalán que trabaja en fotografía de moda y publicitaria), se remonta a muchos años atrás: “Nace de la mirada inocente y curiosa del niño” y de su admiración “por la naturaleza y, en especial, por las aves” que surgió de niño “gracias a los largos paseos que hacía acompañado de su abuelo […] Desde entonces el interés del fotógrafo por las aves no ha dejado de crecer, hasta el punto de transformarse en el motivo central del proyecto”.

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Así, con ‘Ornitografías’ pretende “captar aquellos momentos que nos pasan desapercibidos” y “cuestionar los límites de la percepción humana. Por ello el propio Xabi (que estudió Geología además de fotografía) concluye que es “un equilibrio entre arte y ciencia, un proyecto de divulgación naturalista y a la vez un ejercicio de poesía visual. Pero es, ante todo, una invitación a que todos percibamos el mundo con la misma mirada curiosa e inocente del niño que un día fuimos”.

Lo cierto es que las imágenes resultan evocadoras y al tiempo extrañas, porque en algunas de ellas parece fácil saber qué son esos curiosos patrones y otras navegan directamente en el terreno de la fotografía abstracta. Interesantes en cualquier caso ¿no os parece?

Xavi Bou | Página web | Instagram | Facebook

La repetición de objetos, lo que en fotografía denominamos “patrones”, es una técnica ampliamente presente en las artes visuales. Utilizarlos es una buena oportunidad para concentrar nuestra mente en aspectos cruciales como las formas, las líneas y, en definitiva, la composición, y permite no sólo componer de forma efectiva sino también dar cierto ritmo a las fotografías. Por eso, vamos a ver cómo emplearlos de forma más efectiva.

Podemos encontrarlos en multitud de lugares, tanto en la naturaleza (como en las flores, hojas o las pieles de animales) como en entornos artificiales (sobre todo por la arquitectura), y nuestro cerebro tiende a buscarlos (tal y como contábamos en este artículo), por su simetría, como una forma de recordar cosas y de fijar imágenes en nuestra memoria. Por eso, su inclusión en las fotografías es sin duda un buen recurso útil para cualquier tipo de composición.

Foto de Paul Bergmeir

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Pero también son una tentación que puede hacer que obtengamos fotografías curiosas para utilizar como fondo de pantalla (lo cual tampoco es desdeñable de por sí) pero sin demasiado interés más allá. Por eso vamos a tratar de ver cómo sacarles partido con algunos consejos prácticos que pretenden hacer su uso más efectivo.

El equipo necesario

Pero antes vamos a detenernos un poco en el tipo de cámaras y objetivos más recomendados para este tipo de fotografías. Aunque nuestro primer consejo es precisamente que, como norma general, no hace falta ningún equipo especial. Ésta es una de esas prácticas en las que el ojo es más importante que la cámara, pero sí es cierto que hay algunas cosas que apuntar.

Foto de Imthaz Ahamed

Lo primero es que, aunque ciertamente sirva cualquier cámara, desde una réflex a un smartphone, sin duda es ideal contar con un equipo de cierta polivalencia y al que se le puedan acoplar objetivos diferentes. Porque en este caso si hay una recomendación que podemos hacer es, por un lado, utilizar un objetivo macro y, por otro, un teleobjetivo.

Con el primero (o algunas de las otras posibilidades que se usan en macrofotografía como las lentes de aumento y los tubos de extensión) se nos abrirán las puertas de un mundo en el que posiblemente encontraremos infinidad de motivos que contienen patrones naturales, como las plantas, las flores o los insectos. Con lo segundo, un teleobjetivo, podremos identificar y aislar elementos repetitivos dentro de una escena amplia.

Foto de paulbr75

Por lo demás, aparte de cámara y objetivos, podemos hablar de algunos accesorios que nos pueden ser de utilidad, aunque no se salen para nada de los que siempre recomendamos. En concreto hablaríamos de un buen trípode, por si necesitamos disparar con velocidades de obturación lentas, y quizá de un flash que nos aporte un apoyo lumínico en ciertos entornos.

La técnica adecuada

En cuanto a esto, tampoco estaríamos hablando de nada especial, y de hecho los ajustes que elijamos deberían depender más de la situación lumínica que del tipo de foto que estamos haciendo. En este caso una adecuada composición es mucho más importante que una técnica concreta; Sin embargo, de nuevo sí que podemos apuntar algunos consejos o recomendaciones.

Foto de cristi21tgv

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Por ejemplo que en principio es recomendable buscar una amplia profundidad de campo con el fin de garantizar el mayor nivel de detalle dentro de todo el espectro de la imagen, por ejemplo recurriendo a la técnica del F8 o a la hiperfocal. Si estamos hablando de fotografía macro, a lo mejor incluso tenemos que ir más allá y utilizar técnicas de apilamiento de enfoque.

Claro que lo anterior no quita para que en un momento dado optemos por lo contrario, por un desenfoque selectivo, con el fin de romper la monotonía de una foto demasiado repetitiva. Piensa que la nitidez absoluta no es ni mucho menos una obligación, y de hecho a veces podemos intentar jugar con desenfoques o incluso zonas trepidadas (usando velocidades bajas) que den a los patrones un aspecto abstracto que puede llegar a ser muy impactante.

¿Dónde encontrarlos?

Foto de Erol Ahmed

Ya os hemos adelantado que podemos encontrar elementos que se repiten en todas partes, tanto en lugares naturales como artificiales. Sin embargo a veces no nos resultan tan obvios como podría parecer, bien porque están “camuflados” o porque no tenemos el ojo lo suficientemente entrenado. Porque un ojo fotográfico certero es sin duda el mejor “cazador” de patrones, así que el mejor consejo es estar muy atentos a todo lo que nos rodea.

De cualquier forma, en la naturaleza es sencillo encontrarlos, sobre todo formando parte de la fisonomía de los seres vivos, tanto en animales como plantas. Los simples pétalos de una flor suelen ser un buen ejemplo de patrones, pero también la estructura de árboles y plantas, así como la piel de los animales. Un buen ejemplo de esto son las cebras con su curioso pelaje en blanco y negro, pero cualquier animal visto desde lo suficientemente cerca está compuesto de patrones. Claro que tampoco hay que acercarse tanto, porque los patrones pueden encontrarse de forma natural en muchos paisajes.

Foto de dw-lifestylefotografie

En cuanto a los patrones artificiales, son igualmente abundantes (incluso más) en todos esos lugares habitados por la especie humana, especialmente en las ciudades. En ellas, la arquitectura y el urbanismo tiende a la repetición tanto en entornos amplios (como las estructuras de muchos edificios o la disposición de elementos de todo tipo) como en áreas más reducidas (como la textura y composición de objetos como una pared de ladrillos).

Por eso, aquí más que ser capaz de encontrar patrones casi me atrevería a decir que la labor más complicada está en ser capaz de hallar su atractivo visual y de ponerla en valor con una composición adecuada y que, además, sea capaz de comunicar. Algo de lo que vamos a hablar a continuación.

Foto de Dmitri Popov

Cómo sacarles provecho

Llegamos por fin a la parte crucial del artículo, cómo aprovechar los patrones para mejorar nuestras fotos, o cómo fotografiar patrones con más criterio, que todo puede ser. Porque esto es lo realmente importante, lograr una imagen que impacte pero, al mismo tiempo, que transmita algo (eso que podemos denominar una “buena fotografía” pero que tan difícil es de definir, aunque de vez en cuando lo intentemos).

Patrones y ritmo

Para empezar, tenemos que ver la relación, que ya apuntamos al principio, entre los patrones y el ritmo de las imágenes. Tal y como os contamos en un artículo sobre el ritmo en fotografía, “consiste en la repetición rítmica de líneas y formas. Por lo general, dichas repeticiones producen una sensación agradable para el ojo humano.”

Foto de Ziga Radsel

Es decir, la reiteración de patrones, dependiendo de la frecuencia con la estos se repiten, logra que la imagen tenga cierto ritmo, haciendo que el ojo vaya naturalmente de unos a otros siguiendo el ritmo. Así, como dijimos también entonces, “en algunos casos, el ritmo puede llegar a convertirse en el tema principal de la fotografía.” Claro que si abusamos podemos caer en la monotonía y aburrimiento, así que lo aconsejable (como en todo) es emplearlos con moderación, o mejor aún, romperlos.

Rompiendo patrones

Seguramente el recurso más efectivo, y también bastante fácil de aplicar, es el de romper el ritmo introduciendo en la composición un elemento “ajeno”. Puede ser con un elemento distinto o en una posición diferente, puede ser introduciendo un brillo o una figura humana, el caso es añadir un elemento que rompa la monotonía y añada interés a la fotografía.

Foto de VirtualWolf

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Por eso lo citábamos como uno de esos trucos efectivos para dirigir la atención del espectador en una fotografía, porque inevitablemente atrae la mirada al romper el ritmo visual de nuestro ojo y hacerle que centre su atención en otra cosa. De hecho, utilizar los patrones y el ritmo que crean como elemento secundario de una composición, con un elemento predominante bien destacado gracias a ello, es una técnica muy efectiva, sobre todo si la combinamos con la conocida regla de los tercios.

El color… y su ausencia

Un elemento que suele funcionar bien a la hora de crear redundancias de elementos, y también al romperlos, es el color. Gracias a él podemos identificar muy rápidamente determinados patrones, pero también a veces la tonalidad puede hacer que entendamos elementos distintos como semejantes y los consideremos patrones. Además, el color también funciona muy bien a la hora de romper el ritmo introduciendo una discordancia de tonalidad.

Foto de irenne56

Por otro lado, también hay que considerar que a veces el color distrae hasta el punto de hacernos perder patrones interesantes relacionados con las formas o las texturas. Así, a veces es recomendable elegir un tratamiento de las fotografías en blanco y negro para potenciar una determinada repetición de elementos que podría haber pasado desapercibida.

Foto de Samuel Zeller

Luz, textura y minimalismo

Además del ritmo, otros recursos que normalmente se asocian con la repetición de elementos son la textura y determinadas iluminaciones que la potencian. No en vano en la textura de la piel y las cosas podemos encontrar muchos patrones, que pueden apreciarse mucho mejor cuando la luz les llega a forma lateral, por ejemplo a la hora del amanecer y el atardecer, gracias al juego de luces y sombras.

Foto de Ferdinand Stöhr

Igualmente el minimalismo fotográfico está muy relacionado con los patrones, cuya búsqueda suele ser constante en esta disciplina. De modo que no es rara esta asociación que no debemos pasar por alto si nos encontramos a la caza y captura de patrones. De hecho, como podéis ver, algunas de las fotos que hemos incluido para ilustrar el artículo no son otra cosa que texturas o imágenes minimalistas que de algún modo buscan la abstracción gracias al uso de elementos repetidos.

Foto de Andrew Ridley

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Y con esto hemos terminado esperando haberos animado a poner en práctica este tipo de fotografía y no sin volver a insistir en la necesidad de desarrollar nuestro ojo para encontrar patrones y sacarles provecho. Algo que, por supuesto, se puede desarrollar con el tiempo y la experiencia. Ah y por supuesto os animamos a aportar vuestras propias sugerencias sobre este tema.

Foto de portada | Geoff Greenwood

El aprendizaje profundo es una estructura que permite aprovechar los procesadores y GPU de maneras azombrosas. En un reciente artículo del portal de desarrollo de NVIDIA se presentó un nuevo método de edición de imágenes similar al relleno de contenido de Photoshop, pero mucho más avanzado.

Como se puede ver en el vídeo, los desarrolladores han utilizado una GPU NVIDIA Tesla V100 y una estructura Pytorch que permite al software rellenar contenido que no se basa únicamente en encontrar patrones de píxeles similares alrededor de la imágen, sino que utiliza inteligencia artificial para determinar qué debería haber en ese espacio que está reconstruyendo. En el vídeo podemos ver algunas de las utilidades como eliminar objetos molestos de una fotografía e incluso el retoque básico.

Dentro del documento de investigación se pueden ver ejemplos de reconstrucción de imagen utilizando el poder de la inteligencia artificial. Como se ve en la imagen de abajo, si tuviéramos una imagen de retrato corrupta o con información eliminada, el software es capaz de reconocer dónde irían los ojos, la boca y cómo seguiría el patrón del pelo, reconstruyendo un rostro modificado.

Imagen de entrada / Procesado de software terciario / Procesado de NVIDIA / Imagen Original

Como reporta PetaPixel, los desarrolladores creen (a su conocimiento) este es uno de los primeros proyectos que verdaderamente demuestran la eficacia del aprendizaje profundo en reconstrucción utilizando huecos irregulares. La inteligencia artificial del software se ha alimentado con 55.116 de patrones de ‘huecos’ al azar sobrepuestos en una gran biblioteca de imágenes; obteniendo un resultado impresionante. Para validar la precisión, 25.000 patrones nuevos fueron creados en la fase de pruebas.

Aunque el sistema aún no es perfecto, se puede ver el asombroso poder de reconocimiento y predicción de reconstrucción. Los desarrolladores están conscientes de que algunos resultados todavía no son comprensibles para la IA, como barras de puertas y ventanas, además de luchar contra huecos de mucha dimensión. Pero es posible que con más entrenamiento de la estructura, mejores resultados puedan ser conseguidos de manera próxima.

Ahora queda esperar a que estos desarrollos lleguen a los softwares de edición pronto.

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Ya hemos hablado en otras ocasiones de cómo la inteligencia artificial (IA) se estaba abriendo un hueco en los software fotográficos, habitualmente con la intención de hacer más sencillo el trabajo fotográfico, pero ¿hasta dónde podrá llegar?

Editar un trabajo fotográfico es un trabajo monótono y, parece ser que para algunos, aburrido. Tanto debe ser así que Everypixel ha desarrollado un algoritmo capaz de etiquetar, clasificar y puntuar imágenes con el fin de ayudar a los diseñadores y editores de imágenes a clasificar imágenes.

Everypixel

No estoy muy seguro de si, pese a lo que dicen desde la propia empresa, esto es realmente IA, ya que no parece "aprender" para modificar en un futuro sus patrones de edición, sino que según el propio CEO de Everypixel su funcionamiento se basa en un conjunto de datos formado por 946.894 patrones positivos y negativos. El etiquetado funciona muy bien, el algoritmo es capaz de reconocer muchos aspectos de la escena y proponer etiquetas apropiadas, en cuanto a la puntuación que ofrece va en gustos. Hemos probado la versión beta con dos fotografías, la de inicio y la que está sobre esta líneas, con resultados muy diferentes.

Más info | Everypixel

Sus fotos de personajes solitarios en las calles de Tokio nos recuerdan a este otro japonés del que os hablamos hace unos meses, incluso a otros fotógrafos de calle que han apostado por imágenes minimalistas, pero la filosofía de trabajo de Junichi Hakoyama es muy especial y sus monocromáticas imágenes muy inspiradoras.

Atraído por la filosofía de Leica, de crear productos de excelente calidad, hace diez años Junichi decidió comprarse una Leica M3 monocromática y comenzar a hacer fotos con el objetivo de “hacer imágenes que alentaran a la gente a usar y expandir su imaginación”.

Para lograrlo, según nos cuenta el propio Junichi, una imagen debe reunir tres elementos. Lo primero de todo es que una foto tiene que ser simple, ya que si hay demasiada información habrá menos espacio para la imaginación.

En segundo lugar, una foto necesita tener luz y sombra. La luz será quien centre el foco de la información importante, mientras que la sombra suprimirá la información innecesaria para dejar paso a la imaginación.

Por último, en las fotos tiene que haber una persona que sirva como cauce para que el espectador pueda ampliar su imaginación. No importa que la luz y el espacio sean lo suficientemente bellos, si no hay una persona la imagen no está completa.

El espacio creado por la luz y la sombra sólo existe por un momento y la persona que pasa por allí también existe sólo por un instante. Lo que el fotógrafo pretende capturar es precisamente ese momento de coincidencia entre luz, sombra y persona y, según Junichi, "no es fácil captarlo en una foto, aunque el esfuerzo para tratar de conseguirlo merece la pena".

¿Qué os parece? Guste o no, el caso es que con esta curiosa filosofía, muy en la línea del pensamiento oriental, Junichi Hakoyama ha creado imágenes tan bellas como éstas que sin duda invitan a la reflexión.

Junichi Hakoyama | Tumblr | Flickr | 500px

En Xataka Foto | ‘El arte era ella’, fotografía y poesía se dan la mano en este proyecto de Marcos Malvárez

Fotografías de Junichi Hakoyama reproducidas con permiso del autor para este artículo

Si pensamos en la capital de Japón seguramente lo que se nos viene a la cabeza es una ciudad superpoblada y frenética, repleta de gente y en la que estar solo parece un imposible. Sin embargo, Hiroharu Matsumoto se ha dedicado a capturar una soledad que, según él, es inherente a los habitantes de la megaurbe y la plasma en una serie de impactantes imágenes en blanco y negro.

Una persona sola en medio de un entorno donde predominan patrones geométricos surgidos de la arquitectura urbana de Tokio. Ésa podría ser la descripción de la mayoría de las fotos de Matsumoto, que él mismo califica como “Minimal Street Photography”. Lo cierto es que las imágenes son de una gran belleza y reflejan un ambiente muy sugerente, denotando al mismo tiempo calma y desasosiego. Minimalismo, juego de luces y sombras, contrastes y figuras geométricas que encierran a las personas dentro de una suerte de cárceles psicológicas con gran impacto visual.

Aunque quizá lo más chocante del trabajo de Matsumoto es que no se trata de un profesional. En realidad, comenzó a tomar fotos hace muy poco, en 2015, y éstas son sólo un hobby que realiza en su tiempo libre y vacaciones. Su ocupación habitual tiene que ver con la gestión de proyectos y la planificación del desarrollo inmobiliario de Japón.

Sin duda un talento oculto hasta ahora que por fin ha encontrado su vía de expresión. Habrá que seguirle para ver cuánto puede dar de sí. Mientras, os dejamos con una selección de sus sugerentes fotografías.

Página web | Hiroharu Matsumoto (Fotos publicadas con permiso del autor)

Hace no muchos dias os hablamos de un nuevo método para no perder las tapas de nuestros objetivos; pues bien parece que finalmente ya hay una empresa que se ha decido a patentar un metodo, y esa no es otra que Nikon.

La empresa japonesa ha dado pocas pistas realmente de la patente salvo algunos planos, que hacen suponer que el método va a ser sencillo, y que a priori parece ser que tendrá que ver mucho más con la tapa del propio objetivo que de algún “aparato” externo. Al parecer la idea consiste en un método de pinza, igual que el que tiene la marca para encajar sus tapas en los objetivos pero justamente a la inversa; y por el que se pinzaría la tapa a la cuerda de la correa. En la imagen os mostramos dos de los patrones de la patente, y lo que podría ser la vista de lo patentado.

Según fuentes de la compañía, la idea fue patentada por Nikon en el año 2009, y se ha hecho publica hace escasos días. Así que por lo tanto, podría decirse que es la primera compañía fotográfica de cámaras, que después de mucho tiempo, se hace eco de muchas voces de usuarios sobre este problema. Sirva para mucho o para poco, el caso es que sin necesidad de comprar nada más se tiene la posibilidad de tener este invento.

Desde mi punto es una idea que, como dije antes, no necesita de ninguna compra adicional; y por tanto puede sacar de muchos apuros en cualquier momento a muchos usuarios. Desventajas, no es universal, y por tanto, solo los usuarios de Nikon podrían disfrutar de ello dado la forma de sus tapas. De nuevo otro minipunto para Nikon, al menos a la espera de los demás.

Via |Petapixel

Los fabricantes de coches de todo el planeta están recortando su producción alertados por el descenso de las ventas. Los coches nuevos se amontonan alcanzando unas cantidades sin precedentes que desbordan sus previsiones de almacenaje.

Alguien en The Guardian debió percatarse de que todo este percance, a simple vista dramático para el sector y sus trabajadores, tenía un punto de estética interesante y se encargó de recopilar una serie de imágenes interesantes y escalofriantes a partes iguales que ilustran la situación.

Aquí os dejamos unas cuantas de ellas que, además de encerrar una misma técnica de composición, vale la pena que les echéis un vistazo.

Nigel Roddis/Reuters

David Goddard / Getty

David McNew / Getty

Mark Lennihan / AP

¿Observáis algo interesante en todas ellas? Si os fijáis casi todas ellas juegan con la composición por patrones? El secreto radica en usar elementos visuales que se repiten una y otra vez.

Pueden ser colores o formas. El caso es que su repetición forma patrones que dotan a las imágenes de una composición armoniosa y llamativa que atraerá poderosamente la mirada del espectador.

¿Os animáis a probarlo?

Vía | The Guardian
Foto de cabecera | Andy Rain / EPA