El pasaso año 2021 fue un buen año para los aficionados a la astrofotografía porque pudimos disfrutar de varios fenómenos astrológicos interesantes como el eclipse lunar más largo desde hace más de 500 años, una superluna roja y un eclipse solar. Pues bien 2022 tampoco va a ser mal año para la fotogafía astronómica, un género cada vez más popular.

Ya estés empezando en esta disciplina o pensando en llevar tus habilidades más allá, te interesa saber que este nuevo año te brindará nuevas oportunidades para practicarlo. Y como en este campo la planificación es muy importante, ahí va un almanaque de eventos astronómicos de 2022 para poder estar en el lugar adecuado en el momento justo y conseguir excelentes fotos de la Vía Láctea, eclipses, auroras, lluvia de meteoros, superlunas, etc.

En Xataka Foto

La Regla del 500 en fotografía astronómica: qué es y cómo se aplica

Este calendario lo hemos elaborado a partir de diversas fuentes por lo que las fechas podrían varias ligeramente según el continente desde el que nos estés leyendo. En principio son correctas para el territorio español siguiendo la agenda astronómica publicada por el Instituto Geográfico Nacional de España. En cualquier caso, ahí van los eventos más destacados que tendrán lugar en 2022 para que estéis bien preparados:

Enero

• 2: Primera luna nueva del año (mejor época del mes para observar objetos del cielo profundo)
• 3 y 4: Pico de la lluvia de meteoros de las Cuadrántidas
• 4: Perihelio (distancia mínima al Sol) 147.104.811 km
• 18: Primera luna llena del año (también conocida como "Luna de Hielo" y "Luna llena del lobo")

Febrero

• 1: Luna nueva
• 16: Luna llena

Marzo

• 2: Luna nueva
• 18: Luna llena
• 20: Equinoccio de primavera
• 20: Temporada alta de auroras boreales/australes

Abril

• 1: Luna nueva
• 22 y 23: Pico de la lluvia de meteoros de las Líridas de Abril
• 16: Luna llena
• 30: Luna nueva

Mayo

• 1: Venus y Júpiter en conjunción
• 5 y 6: Pico de la lluvia de meteoros Eta Acuáridas
• 16: Luna llena y eclipse total de luna (luna de sangre) visible sobre todo en Estados Unidos, Canadá y Sudamérica, aunque en Europa y África también se podrá ver antes de la puesta de la luna.
• 30: Luna nueva

Junio

• 14: Luna llena (superluna de fresa)
• 29: Luna nueva
• 21: Solsticio de verano

Julio

• Todo el mes: pico de visibilidad para ver la Vía Láctea
• 4: Distancia máxima al Sol (152.098.499 km)
• 13: Luna llena (Superluna de ciervo)
• 28: Luna nueva
• 30 y 31: Pico de la lluvia de meteoros Delta Acuáridas

Agosto

• 12: Luna llena
• 12 y 13: Pico de la lluvia de meteoros de las Perseidas
• 27: Luna nueva

Septiembre

• 10: Luna llena
• 23: Equinoccio de otoño
• 23: Temporada alta de auroras boreales/australes
• 25: Luna llena

Octubre

• 8: Pico de la lluvia de meteoros de las Dracónidas
• 9: Luna llena
• 21 y 22: Pico de la lluvia de meteoros de las Oriónidas
• 25: Luna nueva
• 25: Eclipse parcial de Sol visible desde Europa, noreste de África, Oriente Medio y Asia central.

Noviembre

• 8: Luna llena y eclipse total de luna visible en Norteamérica, Asia, Australia y el este de Europa
• 17 y 18: Pico de la lluvia de meteoros de las Leónidas
• 23: Luna nueva

Diciembre

• 8: Luna llena
• 14 y 15: Pico de la lluvia de meteoros de las Gemínidas
• 21: Solsticio de invierno
• 22 y 23: Pico de la lluvia de meteoros de las Úrsidas
• 23: Luna llena

Como habéis visto en 2022 habrá dos eclipses de luna y uno parcial de sol, además de las habituales lluvias de estrellas. Y gracias a este calendario podrás estar preparado y no perderte ninguno de estos acontecimientos para practicar la fotografía astronomica. Por cierto, por si lo necesitas, no olvides echar un ojo a nuestro artículo práctico sobre cómo iniciarse en astrofotografía y disfruta del nuevo año.

Foto de portada | Jongsun Lee

De entre todos los eventos astronómicos del año sin duda uno recurrente son las "lágrimas de San Lorenzo" o Perseidas, la lluvia de estrellas más importante del año. Pero es que además se da la circunstancia de que este año el pico de la lluvia de meteoritos, la madrugada del 11 al 12 de agosto (entre el miércoles y el jueves) coincidirá con luna nueva, con lo que el cielo estará más oscuro que de costumbre.

Esto (que no se repetirá hasta el año 2026) permitirá que disfrutemos del fenómeno con mayor intensidad. Así que, ya sea porque eres aficionado a la fotografía astronómica o porque quieres iniciarte, sin duda vamos a tener una gran oportunidad para capturarlo con nuestras cámaras siguiendo los consejos que os vamos a dar.

Foto de Vincentiu Solomon

¿Qué son las Perseidas?

Pero antes, vamos a repasar qué son las "lágrimas de San Lorenzo" o Perseidas. Tal y como han contado los compañeros de Xataka, se trata de un fenómeno que la propia NASA califica como la mejor lluvia de estrellas del año. "Un espectáculo celeste con meteoros 'brillantes y muy rápidos' que iluminan el cielo y son muy fáciles de ver".

El origen de esta lluvia de meteoros está en el cometa 109P/Swift-Tuttle, descubierto en 1862 y que gira alrededor del Sol; las "estrellas fugaces" que provocan no son sino cientos de partículas de polvo espacial que se desprenden de su estela y atraviesan nuestra atmósfera desintegrándose a gran velocidad.

El nombre de "Perseidas" proviene de que el punto radiante desde el que parecen converger se encuentra cercano a la constelación de Perseo. Por su parte, el de "lágrimas de San Lorenzo" viene de que su cenit coincide en el santoral con el día de San Lorenzo, que es el 10 de agosto; un santo que fue martirizado en la hoguera y cuyas lágrimas, según cuenta la leyenda, se aprecian en el cielo el día de su martirio.

En Xataka Foto

Cómo realizar fotografías circumpolares

¿Cuándo verlas?

Aunque el fenómeno se produce desde el 17 de julio hasta el 24 de agosto, como hemos dicho el mejor momento para verlas (y fotografiarlas) es esta semana, en la que se aprecia una mayor cadencia de meteoros con entre 50 y 100 cada hora, según la NASA. Pueden verse desde todas las partes del planeta (aunque en el hemisferio norte se apreciarán mejor) y se producen tanto de día como de noche pero, como es lógico, sólo suelen verse durante la noche y siempre dependiendo de las condiciones metereológicas, la visibilidad y la presencia de nubes.

Por tanto, cualquiera de las próximas noches es buen momento, aunque deberíamos estar al tanto de las previsiones para saber si habrá una noche despejada. Como hemos adelantado, va a coincidir con que la luna estará en la fase en la que ilumina menos, con lo que tendremos un cielo más oscuro que lo habitual. En este sentido, quizá lo más importante será buscar un buen lugar para ver el fenómeno, en un lugar elevado y lo más alejado posible de la contaminación lumínica que provocan las ciudades.

Una vez tenemos el lugar adecuado, es recomendable buscar en el cielo la citada constelación de Perseo, que se encuentra mirando hacia el norte. Para localizarla fácilmente, buscaremos la estrella polar y encontraremos la constelación (que tiene forma de una silueta humana con el brazo extendido) hacia su derecha.

¿Cómo capturarlas?

Hablamos de un tipo de fotografía que se encuadra en la larga exposición, por lo que los consejos que os vamos a dar no difieren mucho de lo que podemos ver para capturar otros fenómenos como los fuegos artificiales. En cualquier caso, vamos a repasarlos viendo los puntos más importantes:

El equipo

En principio no es algo que requiera de un equipo muy especializado, aunque sí hay algunos requisitos importantes. Lo primero es una cámara que tenga modo Bulb para realizar largas exposiciones y un objetivo angular que cubra buena parte del cielo y, a ser posible, sea luminoso. Valdría por tanto con muchos tipos de cámara, aunque desde luego lo más recomendado es una de formato completo con un angular de 12 mm (si fuera posible) y un buen trípode.

Porque sí, aquí éste no es un accesorio recomendable sino imprescindible; bueno junto con algún tipo de disparador remoto (puede ser el mismo móvil). También podemos aprovechar el intervalómetro y decirle a la cámara que cada dos minutos haga una foto, así no tendremos que estar tan pendiente de ella y disfrutaremos de la lluvia de estrellas.

En Xataka Foto

La Regla del 500 en fotografía astronómica: qué es y cómo se aplica

El lugar

Ya lo hemos dicho, es importante elegir bien el sitio para huir de la contaminación lumínica, pero también porque si en el encuadre incluimos algún elemento de interés más allá del cielo podemos conseguir una composición más interesante. Por lo demás, es muy importante asentar bien el trípode y usarlo de forma correcta, y disparar sin tocar la cámara lo más mínimo.

La técnica

Una vez montada la cámara en el trípode y elegido el encuadre, enfocaremos a infinito y nos acordaremos de desactivar el estabilizador de cámara u objetivo si es que lo tiene. En cuanto a las variables del triángulo de exposición, lo más recomendable es poner la sensibilidad al mínimo (normalmente 100 ISO) y el diafragma en su punto dulce (el que ofrece mayor calidad).

¿Y la velocidad? Pues dependerá de muchos factores, pero dado que queremos capturar un fenómeno cuyo ritmo es pausado (ya decimos, pueden caer entre 50 y 100 cada hora) deberíamos partir de unos 20-30 segundos y en adelante. En este tipo de tomas más que nunca entramos en el terreno de la improvisación, así que lo mejor es ir probando y ver qué resultados conseguimos.

Esperamos, como siempre, que estos consejos os sean útiles y os animen a tratar de conseguir una buena foto de las "lágrimas de San Lorenzo" o lluvia de Perseidas, aunque lo más importante casi es que disfrutéis del espectáculo y de una bonita noche de verano.

Foto de portada | Phil Botha

Este fin de semana asistiremos a un espectáculo que no por repetido deja de fascinarnos: La lluvia de Perseidas o Lágrimas de San Lorenzo; es decir la lluvia de estrellas más importante que se puede observar durante el año a causa del encuentro de la Tierra con un cometa. Por eso no podía faltar uno de nuestros ya famosos vídeos timelapse que en esta ocasión se titula ‘Galaxies Vol. 1 – 4K’ y en el que, cómo no, las estrellas son las protagonistas.

El vídeo es obra de Adrien Mauduit, un fotógrafo y cineasta francés afincado en Dinamarca que se ha propuesto llevar la técnica del “astro-timelapse” a un nivel superior, no sólo mostrando nuestra Vía Láctea en todo su esplendor sino tratando de reflejar otros objetos del espacio profundo más allá de nuestra propia Galaxia.

‘Galaxies Vol. 1 – 4K’ está realizado con una Canon EOS 6D con el filtro infrarrojo modificado para facilitar la captura de estrellas, una Sony A7R II y una A7S, varias ópticas con longitud focal entre 10 y 500 mm y el accesorio iOptron Skyguider Tracker, y ha sido procesado con Adobe Lightroom y Final Cut Pro X.

Por cierto que, como os podéis imaginar por el nombre, este timelapse es la primera parte de un proyecto, y en él se pueden apreciar muchos objetos estelares como la Galaxia de Andromeda, la Gran Nube de Magallanes, la Nebulosa de Orión… Y por supuesto muchas estrellas fugaces, como las que se podrán contemplar durante las noches de este fin de semana en el que, más que nunca, buena parte de la población (entre ellos muchos fotógrafos) tendrán la vista puesta en el cielo.

Adrien Mauduit | Página web | Vimeo | Instagram

En Xataka Foto | ‘Pursuit 4K’, una vez más las tormentas nos dejan sin aliento en un nuevo y espectacular timelapse 4K

Poder fotografiar fenómenos como una aurora boreal (o austral, si vives en el hemisferio sur) es algo con lo que soñaríanos casi cada uno de los que amamos la fotografía. Lamentablemente hacerlo no está al alcance de cualquiera, aunque hay quien pone todo su empeño en lograrlo y, en ocasiones en que los astros se alinean, consigue captar tres fenómenos meteoreológicos raros en una misma toma de vídeo.

El afortunado es David Finlay, un fotógrafo aficionado que se define como cazador de fenómenos naturales. Es decir, uno de esos “locos” apasionado por capturar con su cámara eclipses, auroras, lluvias de meteoritos o tormentas. Finlay vive en Kiama, en Nueva Gales del Sur (Australia) y hace unas semanas, sabiendo que se iba a producir la lluvia de meteoritos de las Líridas, pensó que se daban las condiciones para que se produjera la coincidencia de contemplar al mismo tiempo este fenómeno junto a una aurora austral.

Tal es así que salió con su cámara y buscó un buen lugar en la reserva de Jervis (una bahía oceánica de la costa sur de Nueva Gales del Sur de la cual se dice que posee la arena más blanca del mundo) donde captarlo, con la buena suerte de lograr su propósito y algo más… Porque mientras asistía al espectáculo, imaginamos que extasiado por la belleza del cielo, no se dio cuenta de que no sólo se estaba produciendo la conjunción de una lluvia de meteoritos con una aurora austral sino que también se produjo lo que se denominan lightning sprite o “espectros rojos”.

Detalle de una captura del vídeo donde se aprecian los "espectros rojos".

Se trata de un fenómeno similar a un relámpago espacial y que no es sino una descarga eléctrica que se produce en una tormenta por encima de las nubes (en la mesosfera, a unos ochenta kilómetros de la superficie terrestre). Es extremadamente difícil de observar y su nombre viene de que se manifiesta como unos filamentos de ese color. De hecho el fenómeno de los “espectros rojos” no fue documentado hasta 1989 gracias a una fotografía tomada por científicos de la Universidad de Minnesota que los capturaron accidentalmente.

Tan accidentalmente como esta vez, cuando la cámara de David captó el fenómeno aunque él no se diera cuenta. Fue después, en un visionado posterior, cuando se fijó en los pequeños rayos rojos y descubrió lo que había logrado. Además, según Finlay, se trata de un fenómeno raro que, si bien había sido fotografiado en varias ocasiones en Estados Unidos y Europa, nunca se había capturado en el continente australiano.

La secuencia de imágenes puede verse en este vídeo, aunque hemos hecho una captura para que veais mejor los espectros rojos de los que hablamos. De todos modos en el vídeo que ha publicado David ha incluido rótulos con referencia para que se puedan ver bien los tres fenómenos meteorológicos, la lluvia de meteroritos, la aurora austral y los “espectros rojos”, captados con mucha suerte por su cámara.

David Finlay | Facebook | Twitter

En Xataka Foto | Consejos para fotografiar lo increíble: una aurora boreal, un arcoíris blanco o un espectro de Broken

Hace algo más de un año os hablamos del proyecto Skyglow, cuyo objetivo es denunciar la contaminación lumínica y ambiental y subrayar la importancia de mantenerla bajo control para poder seguir disfrutando de la belleza que nos ofrece un cielo estrellado.

Promovida por los fotógrafos Harun Mehmedinovic y Gavin Heffernan, expertos en astrofotografía, conjuntamente con la International Dark-Sky Association (una ONG que intenta proteger los cielos oscuros), la idea pasaba por comenzar un proyecto de financiación colectiva en Kickstarter que sirviera para llevar adelante su iniciativa.

Pues bien os podemos contar que la cosa les ha ido bastante bien (más de 73.000 dólares recaudados hasta el momento) y, lo más interesante para nosotros, que siguen haciendo espectaculares timelapses a través de los cuales denunciar la contaminación del cielo.

El último es éste que veis arriba rodado en el famoso parque norteamericano de Yellowstone (sí, justo, el del Oso Yogui). Dirigido por el primero de los fotógrafos citados, Harun Mehmedinovic, el vídeo muestra unas espectaculares imágenes del que es el parque nacional más antiguo del mundo y donde destacan sus fenómenos geotérmicos que tan bien se aprecian durante el metraje.

Metraje en el que, por supuesto, tampoco faltan las estrellas que desde este enclave natural sí se pueden contemplar en todo su esplendor, a tenor de lo que se puede ver en este fantástico timelapse que dura menos de tres minutos.

Página web | Skyglow Project

En Xataka Foto | Paradise x SF 2, San Francisco como nunca lo has visto en un alucinante timelapse 4K

Después de las auroras, las lluvias de meteoritos son uno de los fenómenos más populares que podemos ver y fotografiar en nuestro cielo. Pocas lluvias conocemos más allá de las populares Lágrimas de San Lorenzo, pero encontramos durante todo el año lluvias intensas y luminosas, especialmente en Diciembre con las Gemínidas y en Enero con las Cuadránticas, aunque la temperatura no acompañe mucho.

Las Líridas son una lluvia conocida por su actividad media-alta, tendrá su pico de actividad en la noche de este miércoles 22 de Abril, y gracias a su actividad será un evento interesante si nos apetece realizar un time lapse o unas cuantas largas exposiciones con nuestros amigos para cazar los meteoritos que van cayendo a la atmósfera.

La baja luminosidad de la Luna, aspecto clave

Este año no disfrutaremos de muchas más lluvias de meteoritos tan claras como las Líridas, ya que en la mayoría de los eventos celestes, la Luna presentará un índice de luminosidad muy superior al que quisiésemos. Durante las Líridas, la Luna estará rondando el 15% de su luminosidad, lo que hará que podamos disfrutar perfectamente de la lluvia de meteoritos.

Para ver correctamente la lluvia de meteoritos, tan sólo nos hace falta acudir a un lugar apartado de la contaminación lumínica de las ciudades y saber dónde está la constelación de Lira para saber a dónde mirar. Para ello, Sky Map o cualquier otra aplicación similar nos será de gran utilidad.

La cadencia prevista será de 18 meteoros/hora, entre los que podremos ver alguna que otra bola de fuego cruzando el cielo, y desde el Hemisferio Norte podremos verla notablemente mejor que desde el Hemisferio Sur que deberá observarla llegando el alba.

La próxima lluvia de meteoritos prevista es la Eta Acuáridas, que tendrá su máxima dentro de un par de semanas, durante las noches del 5 y 6 de Mayo con 60 meteoros/hora aunque en este caso la contaminación de la Luna Llena nos impedirá ver la mayoría de meteoritos.

Fotos | David Dugdale, Johan Larsson

Todos los veranos se produce uno de los fenómenos más espectaculares que pueden verse en el firmamento, la lluvia de estrellas de las Perseidas. Lo cierto es que a lo largo del año se producen otras muchas lluvias de estrellas, algunas incluso con máyor número de meteoros y más brillantes, pero no cabe duda de que las Perseidas es la más famosa de todas.

Las condiciones climatológicas de la época con cielos claros y temperaturas nocturnas suaves ayudan a una observación más cómoda. Si a esto unimos que en agosto hay mucha gente de vacaciones y que no es necesario ningún instrumental especializado para verlas, tenemos un auténtico y multitudinario fenómeno de observación astronómica.

Como lo nuestro es la fotografía, o al menos eso intentamos, vamos a dar unos sencillos consejos sobre como fotografiar estos extraordinarios fenómenos, pero antes algo de teoría, lo siento.

¿Qué son las Perseidas?

Las partículas están colocadas en una zona determinada del espacio lo que hace que se produzcan siempre en la misma época, esto provoca que al verlas entrar en la atmósfera parezca que provienen siempre del mismo lugar en el firmamento y por eso tienen nombres relacionados con la constelación de la que parecen que parten todas: Acuáridas (Acuario), Leónidas (Leo), Perseidas (Perseo)...

¿Cuándo se pueden ver?

¿Como fotografiarlas?

• Buscaremos un lugar lo más alejado posible de fuentes de luz como núcleos urbanos o farolas.

• Nos orientamos buscando la zona de Perseo que en esta época sale tarde por debajo de Casiopea, la que tiene forma de “W”. Para los que les suene a chino, vale con que os pongáis mirando hacia el norte, y si no sabéis donde está el norte mejor que lo dejéis y os vayáis a ver la tele.

• Montamos la cámara en el trípode con el objetivo angular enfocado a infinito y con la máxima abertura y encuadramos hacia la zona del cielo que hemos elegido.

• Ponemos un ISO alto, 800 está bien, y un tiempo de disparo de entre 20 y 30 segundos.

• Como vamos a hacer muchas fotos y la calidad no nos importa demasiado, ya la estamos fastidiando bastante con el diafragma abierto a tope y el ISO a 800, ponemos el dial en JPG calidad media para que podamos hacer una buena tanda de fotografías. Como ejemplo yo el año pasado hice cerca de 500 fotos con dos cámaras y cacé unas 15 perseidas.

• Conectamos el intervalómetro o el disparador, con el intervalómetro es más cómodo porque dejamos la cámara haciendo fotos sola mientras nosotros disfrutamos del espectáculo y de la charla con los amigos. Si tenemos que usar el cable tendremos que estar un poco pendientes de apretar el botoncito cada vez que se acabe la exposición, más trabajo pero igual de efectivo.

• Colocamos nuestra tumbona cerca de la cámara y a darle al disparador y disfrutar del espectáculo.

Los famosos imponderables

• Las estrellas salen por el lado opuesto a donde estamos disparando.

• Las estrellas salen por el lado correcto pero justo cuando estamos entre una y otra foto.

• Las estrellas salen por el lado correcto y en el tiempo justo pero al día siguiente comprobamos que se nos olvidó quitar la tapa del objetivo.

• Las estrellas salen por el lado correcto y en el tiempo justo y teníamos la tapa quitada, pero el ISO se quedó en 100 y no ha salido nada en las fotos.

• Un amigo patoso tropieza con el trípode y se carga la cámara.

En fin, que tengáis paciencia, mucha suerte y disfrutéis del espectáculo.

Fotos| Mario Ximénez